"Chính là hắn!" Thẩm Thanh Đại nói, "Có thể giết gà thì có thể sát nhân. Kẻ tay trái, đao công tốt, còn thường xuyên đi về phía tây thành. Cho nên, Tôn Hàng Lang, Lâm Đại Dũng rất có khả năng đều chết trong tay hắn."
"Bắt." Tiêu Nghiễn chỉ nói một chữ, liền đứng dậy thay y phục.
Lần này, họ không đợi, Tiêu Nghiễn đích thân dẫn theo hai mươi cao thủ, trong khoảnh khắc tối tăm nhất trước bình minh đã bao vây tư trạch của Trần Thất bên ngoài biệt viện.
Đó là một căn biệt viện độc môn cực nhỏ, ở cuối một con hẻm bùn phía tây thành, cửa từ bên trong khóa trái, Tiêu Nghiễn đá văng ra!
Trong sân trống trải, trên mặt đất có vài mảng lông gà đã cháy xém, cửa chính khép hờ, bên trong tỏa ra một mùi đàn hương cực kỳ nhạt.
Tiêu Nghiễn cầm đao đi vào, Thẩm Thanh Đại theo sau, trong nhà chính không có ai, phòng ngủ cũng không ai. Trên bếp còn ấm một bình nước, hơi nước chưa tan.
“Vừa đi không lâu.” Tiêu Nghiễn nói.
Thẩm Thanh Đại đi đến bên bàn, nhìn thấy trên mặt bàn có một tờ giấy bị vò nát rồi lại trải phẳng. Nàng cầm lên, mượn ngọn đuốc của thị vệ xem, phía trên viết mấy chữ: "Đông Giao, Thập Lý Đình."
"Hắn chạy về phía Đông Giao rồi." Thẩm Thanh Đại nói.
Tiêu Nghiễn xoay người đuổi theo, hai mươi thị vệ chia làm ba đường, bao vây về phía Đông ngoại ô.
Thẩm Thanh Đại không biết cưỡi ngựa, Tiêu Nghiễn liền dẫn nàng cùng ngồi trên con phố vắng người phi nước đại, bên tai chỉ có tiếng gió rít gào, Thẩm thanh đại nắm chặt vạt áo Tiêu Nghiên, tim đập thình thịch.
Đình Thập Lý ngoại ô phía đông là một trạm dịch cũ hoang vu ngoài thành, bốn bề cỏ dại mọc điên cuồng, đình lâu năm không được sửa chữa, chỉ còn lại vài cây cột chống đỡ một mảnh ngói vỡ.
Phía chân trời đã nổi lên màu xanh hình cua, khi nhóm Tiêu Nghiễn đuổi tới trước đình, Trần Thất đang ngồi trên bậc đá trong đình. Trước mặt hắn bốc lên một đống lửa sắp cháy hết.
Hắn nhìn thấy Tiêu Nghiễn, lại không bỏ chạy, chỉ chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên vạt áo.
“Trần Thất.” Tiêu Nghiễn xoay người xuống ngựa, mũi đao chỉ xuống đất, từng bước đi về phía hắn, “Ngươi giết mấy người?”
Trần Thất ngẩng đầu, Thẩm Thanh Đại rốt cuộc thấy rõ mặt hắn. Gương mặt kia gầy dài, trên má phải đích xác có một vết sẹo, từ gò má kéo dài đến khóe miệng.
Đôi mắt hắn rất đen, đen đến mức sáng bóng, khi nhìn người không hề có nửa phần sợ hãi.
“Ngươi đuổi kịp ta rồi, còn hỏi cái này?” Hắn cười một tiếng, giọng nói vừa trầm vừa khàn, “Thu Hải Đường, Tôn Hàng Lang, Lâm Đại Dũng, Vương lão đầu. Ồ, lại có lão ngỗ tác đuổi theo ta ba năm trước nữa, Ơ? Ông ấy tên là gì nhỉ? Ồh, Thẩm Hoài Viễn.”
Trái tim Thẩm Thanh Đại như bị búa tạ đập trúng, cả người chao đảo một cái.
"Ngươi giết cha ta?" Nàng nghe thấy giọng mình run rẩy, nhưng không phải vì sợ hãi, mà là vì một thứ đã bị đè nặng trong lòng từ lâu cuối cùng cũng lao ra khỏi khe nứt.
Trần Thất nhìn nàng một cái, như đang ngắm nghía một đóa hoa sắp gãy: "Cha ngươi là người thông minh. Khi hắn tìm được kho số ba, ta đã biết không giấu nổi. Nhưng ngươi thông tuệ hơn hắn, cũng khó đối phó hơn cả hắn. Nếu sớm biết sẽ như vậy, ba năm trước ta nên giết ngươi rồi! Đáng tiếc thay..."
Lời hắn còn chưa dứt, người đã động. Tay trái rút đoản đao từ sau lưng ra, lao về phía Thẩm Thanh Đại.
Tiêu Nghiễn đã sớm đề phòng, quay người đỡ lấy, lưỡi đao và đoản đao va chạm vào nhau, phát ra tiếng kim loại chói tai.
Thẩm Thanh Đại bị Tiêu Nghiễn ngăn ở phía sau, còn chưa đứng vững, đã nghe thấy Trần Thất cười lên, cười vừa cuồng vừa lạnh.
“Cảnh Vương điện hạ thân thủ thật tốt. Đáng tiếc, ngươi sẽ không nghĩ tới, tối nay ta vốn dĩ không có ý định chạy.”
Hắn vừa nói, đột ngột vén áo khoác ngoài trên người lên.
Sắc mặt Thẩm Thanh Đại đại biến. Bên hông hắn buộc một vòng vật màu đen, đang bốc lên từng sợi khói xanh nhạt.
Đó không phải dây lửa, mà là loại dược dẫn gặp gió liền cháy!
"Ta dẫn các ngươi cùng đi!" Trần Thất cười gằn, đoản đao đâm mạnh vào eo mình.
Đồng tử Tiêu Nghiễn co rút mạnh, hắn nhào tới đè Thẩm Thanh Đại xuống, lăn ra ngoài đám cỏ.
Phía sau truyền đến một tiếng trầm đục, không phải nổ nhưng còn hơn cả vụ nổ. Một ngọn lửa màu xanh lam từ trên người Trần Thất vọt lên, trong nháy mắt nuốt chửng toàn bộ cơ thể hắn.
Hắn cười lớn trong lửa, âm thanh vặn vẹo chói tai, như ác quỷ chui ra từ địa ngục.
Chưa đầy mười hơi thở, tiếng cười đã biến mất, chỉ còn lại một đám lửa hình người, cháy rực trong gió sớm.
Thẩm Thanh Đại nằm sấp dưới thân Tiêu Nghiễn, toàn thân phát run. Nàng nhìn chằm chằm vào ngọn lửa kia, trong mắt có lệ, nhưng không thể chảy ra được.
Thẩm Hoài Viễn, nguyên lai chết ở trong tay người này. Mà người kia, đến cuối cùng thà dùng thuốc lửa tự thiêu, cũng không muốn phun ra quốc sư nửa phần, thật sự là trung thành a!
Đại hỏa thiêu rất lâu mới từ từ tắt ngấm, đợi đến khi đám thị vệ lột xác gần như cháy thành than trong tro tàn ra, trời đã sáng hẳn.
Thẩm Thanh Đại đứng ngoài đình, nhìn di hài cháy đen kia, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.
Tiêu Nghiễn đi đến bên cạnh nàng, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy bả vai của nàng qua, để cho nàng dựa vào hắn mà đứng.
“Hắn là tử sĩ.” Tiêu Nghiễn nói, “Loại người này, huyền cơ muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, hắn chết rồi, không tính là kết thúc.”
Thẩm Thanh Đại nhắm mắt lại, hít sâu một hơi. Gió sớm thổi bay sương trên lá cỏ, giống như nước mắt của ai đó, lạnh lẽo nhỏ xuống mu bàn tay nàng.
"Ta biết." Nàng khẽ nói, "Cho nên chúng ta mới phải sống, sống đến mùng tám tháng mười, đã sống được cái mặt Huyền Cơ từ chỗ tối lôi ra."
Ánh sáng rực rỡ. Bên ngoài Thập Lý Đình, một đội kỵ mã đang phi nước đại về phía kinh thành.
Đó là người Tiêu Nghiễn đã sắp xếp trước, trở về thành phong tỏa tin tức, bọn họ muốn trước khi quốc sư kịp phản ứng lại, giữ chặt tin Trần Thất đã chết, giành lại quyền chủ động trong tay mình.
Thẩm Thanh Đại nhìn thoáng qua đống tàn tích cháy khét kia, xoay người lại, cũng không quay đầu lại mà đi về phía ngựa.
Mặt trời mọc từ phía đông, đỏ chói mắt, giống hệt ngọn lửa thuốc không chịu tắt khi Trần Thất chết.
Khi trở về Đại Lý Tự, Thẩm Thanh Đại đã khôi phục hơn phân nửa.
Sắc mặt nàng vẫn trắng bệch, môi cũng chẳng còn chút huyết sắc nào, nhưng ánh sáng trong mắt vẫn chưa tan đi.
Tiêu Nghiễn đi phía trước nàng nửa bước, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn nàng một cái, thấy nàng bước chân vững vàng, liền cũng không nói thêm gì.
Thi thể của Trần Thất được khiêng vào nhà xác, tuy rằng cháy đến mức gần như chỉ còn lại bộ xương và mô mềm cháy đen, nhưng Thẩm Thanh Đại vẫn kiên trì muốn kiểm tra.
Nàng muốn tận mắt nhìn xem, người giết chết Thẩm Hoài Viễn này, trên người rốt cuộc còn giấu cái gì.
Tiêu Nghiễn không ngăn cản nàng, hắn đứng ở cửa phòng xác chết, im lặng nhìn nàng đeo tạp dề và găng tay, như đã qua nhiều lần, cúi người đối mặt với một cái xác.
Chỉ là lần này, tay nàng đang run rẩy.
"Thẩm Thanh Đại." Hắn đột nhiên lên tiếng.
Nàng ngẩng đầu, ánh nước trong mắt chợt lóe lên, nhanh đến mức gần như không nhìn rõ.
“Nếu buồn, thì dừng lại một chút,” Tiêu Nghiễn nói, “thi thể này không chạy thoát được.”
Thẩm Thanh Đại lắc đầu, giọng nói rất nhẹ: "Ta không sao. Cha ta đợi ngày này, đợi ba năm. Ta không thể để hắn chờ uổng công."
Nàng cúi đầu, bắt đầu kiểm tra.
Bề mặt thi thể của Trần Thất đã hoàn toàn hóa than, phần lớn cấu trúc mô mềm bị hư hại nghiêm trọng, nhưng xương cốt được bảo tồn tương đối nguyên vẹn.
Thẩm Thanh Đại bắt đầu từ đầu, từng tấc một nhìn. Xương sọ không bị thương ngoài da, răng vẫn còn nguyên vẹn. Xuống dưới nữa, xương quai xanh, khung sườn, tứ chi trường cốt đều không có gãy xương rõ rệt.
Ánh mắt cô cuối cùng dừng lại trên tay phải của thi thể. Nói chính xác hơn, là mặt trong cổ tay trái.
"Ở đây." Nàng hạ giọng nói.