Thẩm Thanh Đại đặt tờ giấy trong hộp gỗ theo thứ tự lên bàn sách của Tiêu Nghiễn, hai người ở tiền sảnh nhà cũ của nhà họ Tiêu, mượn ánh sáng dần tối, xem từng trang một.
Những tờ giấy này được bảo vệ cực kỳ tốt bằng vải dầu và hộp gỗ, ngoài mép hơi giòn ra, nét chữ phần lớn đều rõ ràng.
Phần lớn là thư tay của Tiêu Nghiễn mẫu phi, có người viết cho nhà mẹ đẻ, cũng có bản thảo gốc viết lên một vị bằng hữu nào đó trong cung, còn có một số ký sự chỉ là lẻ tẻ.
Nét chữ thanh nhã, giọng điệu ôn nhu, nhưng từng câu từng chữ toát lên vẻ tỉnh táo và quyết tuyệt không tương xứng với vẻ ngoài dịu dàng.
Trong đó có một trang, viết vào mười lăm năm trước, rõ ràng là sau này được thêm vào.
Nét chữ so với trước đều nguệch ngoạc, như vội vàng viết: "Trong cung đã có sát cơ, huyền cơ hôm nay tiến đan, nhiều ngày không triều. Nếu ta không đi, chắc chắn phải chết. Chỉ nghĩ Nghiễn nhi còn nhỏ, chỉ cầu một mạng. Như trời không thuận lợi, nguyện vật tồn tại trong hộp này làm chứng."
Thẩm Thanh Đại xem xong, hồi lâu không nói gì.
Tiêu Nghiễn ngồi đối diện nàng, sắc mặt lạnh như muốn kết băng. Mỗi chữ trên trang giấy kia, đều giống như đao, khoét vào trong lòng hắn.
“Năm đó mẫu phi không phải bệnh mất, mà là chạy trốn ra khỏi cung,” Tiêu Nghiễn thanh âm thấp mà khàn, “nàng trốn thoát, ẩn danh sống mười năm, cuối cùng vẫn bị tìm thấy. Năm năm trước, nàng chết trong giếng Tịnh Từ Am, còn huyền cơ, chính là người giết nàng!”
Thẩm Thanh Đại khẽ nói: "Trong hộp gỗ còn có tấm bản đồ kia, điểm cuối là Tịnh Từ Am. Những năm mẫu phi ngươi chạy trốn, có phải đang ẩn náu trong Tịnh từ am không?"
Tiêu Nghiễn lắc đầu: "Nếu nàng trốn trong am, người của quốc sư không thể nào năm năm trước mới tìm được, Tịnh Từ Am càng giống nơi nàng giấu đồ. Nàng chôn cái hộp dưới gốc cây Tiêu gia, nhưng tấm bản đồ đó vẽ lộ trình từ Tiêu Gia đến am đường, nàng muốn đem chứng cứ chết chóc nhất đặt vào am. Một khi nàng xảy ra chuyện, vật kia sẽ không ở lại Tiêu Tông, cũng sẽ sẽ chẳng bị người ta lục soát."
“Nhưng sư thái trong am nói, nàng lúc xuống giếng thu hoạch chỉ lấy mặt nạ ngọc, không nhắc đến cái khác.” Thẩm Thanh Đại nói. “Có lẽ thứ đó vẫn còn ở trong mơ. Nhưng có lẽ... đã bị người của quốc sư lấy đi rồi.”
Tiêu Nghiễn im lặng một lát, đột nhiên nói: "Điểm cuối lộ trình đó viết là 'Lộc'. Trước đây ngươi từng thấy chữ đó trên bức tranh biệt viện quốc sư. Sư thái nói, hài cốt dưới đáy giếng bị ném vào năm năm trước, nhưng ta cảm thấy, chữ 'Hươu' kia không phải chỉ am đường, mà là chỉ một nơi gần am đạo."
Thẩm Thanh Đại mở lại tấm bản đồ kia, ghé sát vào dưới đèn xem.
Bản đồ vẽ cực kỳ đơn giản, chỉ có vài đường nét và vài chấm mực. Nhưng ánh mắt nàng nhanh chóng bị thu hút bởi chữ "Lộc" bên cạnh đích.
Chữ đó viết đặc biệt nhỏ, hơn nữa còn dùng một đường chỉ cực mảnh nối thẳng đến vị trí giếng.
“Lộc, ngay gần giếng.” Nàng đột nhiên nói, “Không phải trong giếng, là bên giếng! Sư thái nói nàng phát hiện ngọc bội khi xuống giếng đi thu dọn hài cốt. Nhưng chứng cứ quan trọng nhất trên người mẫu phi ngươi, không ở trong tỉnh. Nàng nên đặt đồ vật nào đó bên cạnh giếng là vì không ai chú ý khe đá bên miệng giếng cả.”
Nàng đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía Tiêu Nghiễn: “Chúng ta phải quay lại Tịnh Từ Am, lần này, muốn lục soát từng tấc đất bên giếng.”
Tiêu Nghiễn đã đứng dậy.
Đêm lại khuya, hai người không gọi thêm người, chỉ mang theo vài tâm phúc, đêm hôm đó vội vã trở về Tịnh Từ Am.
Tiền viện đã bị người của Đại Lý Tự canh giữ, các ni cô trong am được tập trung trông coi ở thiên viện.
Tiêu Nghiễn trực tiếp vòng ra sân sau. Cái giếng dưới ánh trăng lặng lẽ há miệng, như một vực sâu đen kịt không bao giờ lấp đầy.
Thẩm Thanh Đại đi đến bên giếng, chậm rãi xoay một vòng.
Ven giếng được xây bằng đá, xung quanh là những bệ nhỏ lát gạch xanh, đi ra ngoài nữa chính là cỏ dại và cây hòe.
Cành cây hòe già đó lá cực kỳ mạnh mẽ, gió thổi qua, lá xào xạc.
Nàng đi đến bên cạnh cây hòe, ngồi xổm xuống, mượn đèn gió nhìn mặt đất, chỗ rễ cây lộ ra có vài tảng đá nửa vùi. Trong đó có một khối đá không giống với xung quanh lắm, bề ngoài sáng bóng quá mức.
"Vương gia, qua xem." Nàng hạ giọng nói.
Tiêu Nghiễn đi qua. Thẩm Thanh Đại chỉ cho hắn xem tảng đá kia: “Đất trên tảng này mỏng hơn chỗ khác. Thường xuyên có người động vào nó. Hơn nữa hình dạng của tảng Thạch quá ngay ngắn, giống như nửa viên gạch tháo từ trên tường xuống.”
Tiêu Nghiễn ngồi xổm xuống, dùng dao găm gạt tảng đá đó ra. Phía dưới lộ ra một lỗ bùn cực nhỏ.
Hắn thò tay vào, sờ thấy một vật cứng ngắc, lấy ra là một chiếc hộp đồng to bằng bàn tay.
Hộp đồng đã xanh, trên đó khắc đầy hoa văn sen dày đặc, bên hông có một chiếc cúc nhỏ, nhẹ nhàng bẻ ra là mở.
Trong hộp nhét một cuộn lụa cực mảnh, Tiêu Nghiễn trải nó ra, trên đó viết đầy chữ Khải nhỏ như ruồi, chi chít toàn là tên người, chức quan, thời gian, còn có rất nhiều con số không rõ ý nghĩa.
Mà hàng cuối cùng viết một dòng chữ: "Huyền Cơ dưỡng binh chín ngàn, giấu ở bảy châu biên giới Đại Tứ. Nội thị trong cung, ba phần mười xuất môn hạ."
Thẩm Thanh Đại hít một hơi khí lạnh, tấm vải lụa này là một danh sách. Một danh ngạch mưu nghịch đủ để khiến cả triều đình long trời lở đất!
Tiêu Nghiễn cuộn lại tấm lụa, nhét vào hộp đồng, giấu sát người vào trong áo.
Sắc mặt của hắn đã khôi phục bình tĩnh, nhưng Thẩm Thanh Đại có thể cảm giác được, ngón tay của mình đang hơi run rẩy.
“Đây chính là nguyên nhân Huyền Cơ nhất định phải giết mẫu phi của ta.” Tiêu Nghiễn thấp giọng nói, “nàng mang đi mệnh mạch của hắn. Mà hiện tại, phần mệnh Mạch này đã đến trong tay ta rồi.”
Thẩm Thanh Đại ngẩng đầu nhìn vào mắt hắn, nói: “Cho nên hiện tại, chúng ta có hai việc phải làm. Thứ nhất, giữ vững danh sách này; thứ hai, trước ngày mùng tám tháng mười, để cho Hoàng thượng biết chân tướng.”
Tiêu Nghiễn gật đầu, giọng điệu lạnh lùng: “Bản vương đang có ý này.”
Gió đêm thổi qua cây hòe già của Tịnh Từ Am, có vài cánh hoa hò reo bay lả tả rơi xuống, rơi trên mép giếng, gạch xanh, cùng nắm đấm siết chặt của Tiêu Nghiễn.
Thẩm Thanh Đại đưa tay, nhẹ nhàng phủi cánh hoa trên mu bàn tay hắn, Tiêu Nghiễn quay đầu nhìn nàng, ánh mắt trầm xuống.
"Thẩm Thanh Đại," hắn nói, "Từ đêm nay trở đi, ngươi không được rời xa ta ba bước."
Thẩm Thanh Đại há miệng, vốn định nói "Ta đâu phải đứa trẻ ba tuổi", nhưng khoảnh khắc đối diện với mắt hắn, nàng nuốt lời trở lại.
"Được." Nàng khẽ nói, "Lần này, ta nghe lời ngươi."
Mặt trăng đã lên đến giữa trời, trắng như một khối băng. Đáy giếng Tịnh Từ Am, những vong hồn bị quấy nhiễu kia, phảng phất cũng đang chờ đợi một đáp án.
Đáp án đó, đã không còn xa nữa.
Sau khi từ Tịnh Từ Am trở về, Thẩm Thanh Đại gần như không chợp mắt.
Danh sách đó giống như một khối sắt nung đỏ, giấu sát người, nóng đến mức tim nàng thắt lại.
Nàng và Tiêu Nghiễn đều hiểu rõ, thứ này nếu để lại trong tay thêm một ngày nữa thì sẽ có thêm chút nguy cơ diệt vong.
Quốc sư Huyền Cơ một khi phát hiện danh sách bị lấy đi, toàn bộ kinh thành sẽ biến thành một tấm lưới đóng miệng.
“Không thể trực tiếp dâng lên Hoàng Thượng.” Tiêu Nghiễn ngồi trong thư phòng Đại Lý Tự, ngón tay dính nước trà, vẽ lộ trình nhập cung trên mặt bàn, “Huyền Cơ ở trong cung nuôi quá nhiều tai mắt. Người của chúng ta nếu mang theo đồ vật đi vào, còn chưa thấy Hoàng thượng, sẽ bị chặn lại trước. Cho dù có nhìn thấy, Huyền Cơ cũng có hậu chiêu.”
"Vậy phải làm sao bây giờ?" Thẩm Thanh Đại hỏi.