Trong thạch thất rất yên tĩnh, ánh đuốc nhảy múa trên tường, như những ý niệm không chịu tắt.
Qua một lúc lâu, Thẩm Thanh Đại mới lui ra một bước. Nàng lau mắt, nói: “Đi thôi, mùi vị nơi này, ta thật sự không thích.”
Tiêu Nghiễn gật đầu, hắn dắt nàng đi ra ngoài, khi đi đến cửa bậc đá, ông quay đầu nhìn thoáng qua gian thạch thất kia.
Trong ánh lửa, những mảnh giấy đầy tường đã được lấy sạch, chỉ còn lại nửa viên gạch xanh bị cạy xuống.
Bức tường đó nhìn qua không có gì khác biệt, nhưng hắn biết, từ hôm nay trở đi, mạng sống của rất nhiều người sắp thay đổi.
Ngày thứ hai sau khi binh đồ vào cung, hoàng đế hạ chỉ, đưa Huyền Cơ của quốc sư từ thiên lao đề xuất, do Tiêu Nghiễn đích thân thẩm vấn.
Thẩm Thanh Đại không đi. Nàng không lo Tiêu Nghiễn ứng phó không được, nàng chỉ cảm thấy có một số tội nhân, nhưng nàng không muốn gặp lại nữa.
Nhưng Triệu Đức Hải truyền tin tới, nói Huyền Cơ chỉ đích danh muốn gặp nàng, Thẩm Thanh Đại nhíu mày, Tiêu Nghiễn nói: "Ngươi có thể không đi."
Thẩm Thanh Đại lắc đầu: "Hắn đã điểm danh rồi, ta đi. Có một số việc, cũng muốn hỏi cho rõ ràng."
Thiên lao nằm dưới lòng đất sâu nhất và ẩm ướt nhất, khi Thẩm Thanh Đại đi theo Tiêu Nghiễn vào trong, ánh đuốc kéo bóng của họ dài ra rất kỳ lạ.
Huyền Cơ bị nhốt trong một thạch lao cực nhỏ, tay chân đều đã còng, chiếc đạo bào trên người đã bẩn đến mức không nhìn ra màu sắc ban đầu.
Hắn dựa vào tường ngồi, tóc tai rối bời, người gầy đi một vòng lớn, nhưng Thẩm Thanh Đại nhìn thấy đôi mắt hắn, vẫn rất sáng, sáng như ngọn lửa quỷ đột nhiên bùng lên trong đêm khuya.
"Ngươi tới rồi." Huyền Cơ cười một cái, thanh âm khàn đặc, nhưng vẫn mang theo loại tư thái ung dung như mình đang chờ người khác.
"Ngươi muốn gặp ta." Thẩm Thanh Đại nói, đứng cách cửa lao ba bước.
“Ta muốn nhìn ngươi một chút.” Ánh mắt huyền cơ từ trên mặt nàng chậm rãi trượt xuống, lại chậm chạp nâng lên, như đang quan sát một bức tranh, “Nữ nhi của Thẩm Hoài Viễn, nữ nhân của Tiêu Nghiễn, Nữ đầu tiên Đại Chu đề hình, ngươi a ngươi, so với cha ngươi thú vị hơn nhiều.”
Thẩm Thanh Đại không nói tiếp, Tiêu Nghiễn đứng ở phía sau nàng, một tay đặt trên chuôi đao, nàng cũng không quay đầu nhìn hắn, biết hắn đang ở đây.
“Cha ta nói, muốn để ta đi đừng báo thù. Hắn không muốn ta giống như hắn,” Thẩm Thanh Đại bình tĩnh nói: “Nhưng ta đã đi đến đây rồi. Huyền Cơ, ta đến là muốn hỏi ngươi, rốt cuộc Thẩm Hoài Viễn chết như thế nào. Ngươi tốt nhất nên nói rõ ràng, nếu không, chính ta sẽ tự mình kiểm tra xương cốt của ngươi.”
Huyền Cơ cười thành tiếng, cười đến ngửa ngửa ra sau, xiềng xích kêu loảng xoảng.
Cười đủ rồi, hắn mới chậm rãi nói: "Cha ngươi là một kẻ cứng đầu! Người của ta đưa hắn đến kho số ba, muốn ép hắn viết một bản thân trạng, nói mình là đại đạo giang dương để cho triều đình một lời giải thích. Hắn không viết, đánh cũng không chép, lại đói ba ngày, vẫn không ghi. Cuối cùng không còn cách nào khác, liền rót thuốc cho hắn. Ngươi có biết trước khi chết hắn đã nói gì không?"
Thẩm Thanh Đại không nói gì, móng tay của nàng đã bấm vào lòng bàn tay.
“Hắn nói, ‘những người các ngươi, ngay cả chết cũng không bằng! Nữ nhi ta sẽ đến tìm các người.’ Huyền Cơ nói ra, ánh mắt trở nên trêu chọc, “ngươi xem, hắn nói đúng rồi, ngươi rốt cuộc... vẫn là tới.”
Thẩm Thanh Đại cắn chặt môi, nàng không thể khóc trước mặt người này, không cho hắn thấy dáng vẻ nàng mềm nhũn.
Thẩm Thanh Đại hít nhẹ một hơi, thanh âm vừa ổn vừa lạnh: "Ngươi sẽ chết! Hơn nữa, ta sẽ để ngươi chết rõ ràng! Mỗi một việc ngươi làm, mỗi một mạng, đều sẽ viết vào trong án quyển của ngươi, huyền cơ, tên của Ngươi sẽ thối một trăm năm."
Huyền Cơ không phản bác, hắn dựa vào tường, nhắm mắt lại, như thể mệt mỏi vô cùng.
Ngay khi Thẩm Thanh Đại xoay người định rời đi, hắn bỗng nhiên lại nói một câu: "Người thu xác cho cha ngươi còn sống, ngươi không muốn biết là ai sao?"
Thẩm Thanh Đại đột nhiên dừng lại.
“Người đó, hiện tại đang ở Đại Lý Tự.” Huyền Cơ mở mắt ra, cười đầy ẩn ý, “Hắn lúc trước nói cho ta biết, nói Thẩm Hoài Viễn chết rồi, nhưng ta thấy, hắn chưa chắc hoàn toàn nghe lời của ta. Thẩm Thanh Đại, ngươi nói, người này còn lưu lại hay không?”
Thẩm Thanh Đại không đáp, nàng bước nhanh ra ngoài, Tiêu Nghiễn đi theo, thấp giọng nói: “Hắn đang khiêu khích.”
"Ta biết." Thẩm Thanh Đại nói, "Nhưng nhỡ đâu là thật thì sao? Trong Đại Lý Tự có nội gián, chúng ta không phải ngày đầu tiên biết. Hắn nói như vậy, chính là muốn khuấy đục nước, nhưng nước đã đục, cá mới dễ lộ ra."
Nàng ngẩng đầu nhìn Tiêu Nghiễn, bên ngoài thiên lao, trời đã tối đen như mực, chỉ còn vài ngôi sao cực mảnh đang sáng.
“Ta không tin huyền cơ, nhưng ta tin cha ta.” Thẩm Thanh Đại nói, “Nếu như hắn thật sự còn để lại người nào ở Đại Lý Tự, người kia nhất định cũng đang chờ. Chờ cùng ta liên thủ, hoặc là, chờ ta tự tay bắt hắn.”
Sau khi thốt ra câu nói đó từ miệng Huyền Cơ, Thẩm Thanh Đại suốt đêm không ngủ ngon.
"Người đó hiện đang ở Đại Lý Tự." Câu nói này như một lưỡi câu, móc lấy toàn bộ sự chú ý của nàng. Nàng bắt đầu hồi tưởng lại những người mình gặp phải sau khi đến Đại lý Tự.
Thư lại, sai dịch, thủ vệ, bà vú trà nước, mỗi khuôn mặt đều mơ hồ, từng khuôn miệng lại như đang giấu thứ gì đó.
Huyền Cơ nói có nội gián, nhưng nội quỷ này cũng chưa chắc là làm việc cho hắn, cái mà hắn nói "còn chưa hẳn hoàn toàn nghe lời ta", càng khiến nàng cảm thấy, người đó có lẽ đã sớm âm thầm giúp đỡ nàng, cũng từng hại nàng.
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Thanh Đại tìm đến Tiêu Nghiễn, nói muốn tra lại ghi chép phòng trực của tất cả mọi người ở Đại Lý Tự.
Trọng điểm điều tra ba năm trước, đặc biệt là mấy ngày sau khi Thẩm Hoài Viễn mất tích.
Tiêu Nghiễn nói: “Cứ động binh đao như vậy, sẽ đánh rắn động cỏ.”
Thẩm Thanh Đại lại cảm thấy: "Ta chính là muốn kinh xà, Huyền Cơ nói người ở ngay Đại Lý Tự. Hắn dám nói như vậy, chứng tỏ người này giấu không sâu, có thể nằm ở nơi ta mỗi ngày đều có khả năng nhìn thấy. Ta không sợ hắn động, chỉ sợ là hắn không động."
Tiêu Nghiễn trầm ngâm một lát, đồng ý. Hắn sai người tung tin ra ngoài, nói Thẩm Đề Hình muốn đối chiếu với tiệm cũ của Đại Lý Tự, phàm là người ba năm trước trong tịch đều phải kiểm tra lại thân tịch, hỏi han điểm chỉ.
Tin tức vừa truyền ra, trong Đại Lý Tự rõ ràng khẩn trương hẳn lên, mấy lão thư lại đi đường đều nhẹ nhàng, ngay cả bà vú đun nước trong bếp cũng ít lời.
Chiều hôm đó, một lão sai dịch trông coi phòng xác chết đến tìm Thẩm Thanh Đại.
Người này họ Quảng, hơn năm mươi tuổi, lưng hơi gù, nói chuyện nhỏ nhẹ, Thẩm Thanh Đại có ấn tượng với hắn, nàng vừa đến, lão Quảng còn đưa than cho nàng hai lần.
“Thẩm cô nương... Không, Thẩm đề hình.” Lão Quảng đứng ngoài cửa phòng xác chết, trong tay cầm một chiếc mũ cũ đã bạc trắng, thần sắc bối rối, “Tiểu nhân có chuyện, nhịn ba năm rồi, hôm nay ngài đã hỏi đến đây, tiểu nhân không thể giấu nữa.”
Thẩm Thanh Đại trong lòng rùng mình, để hắn vào phòng.
Lão già đóng cửa lại, đột nhiên bịch một tiếng quỳ xuống.
Thẩm Thanh Đại vội vàng đi đỡ. Lão Quảng lại khoát tay, nói: “Để tiểu nhân quỳ xuống nói chuyện đi, ba năm trước, đêm Thẩm ngỗ tác xảy ra chuyện, là tiểu thư mở cửa hông cho hắn, lúc đó hắn thường đến Đại Lý Tự xem bài, luôn từ cửa bên vào. Đêm đó, hắn đến đặc biệt gấp gáp, để tiểu người giữ cửa đến giờ Sửu, tiểu phu làm theo, nhưng giờ Xú đã qua rồi, người không về.”
“Ngày hôm sau nghe nói Thẩm ngỗ tác mất tích, tiểu nhân sợ hãi cực độ, không dám nói. Sau đó có người tìm được tiểu tiểu Nhân, cho một gói đồ nhỏ, để tiểu người trốn trong quan tài trống ở bên trong phòng xác chết kia. Nói nếu tương lai có ai đến hỏi, thì giao đồ vật ra. Nếu không có gì hỏi thì sẽ thối rữa trong cỗ quan Tài.”