Lữ thúc thần sắc nghiêm nghị, bước nhanh đến bên cửa, áp sát khe cửa nhìn ra ngoài một vòng.
Trong ngõ hẻm yên tĩnh, không có người đi đường, cũng không động tĩnh tuần tra của quân Nhật. Sau khi xác nhận an toàn, hắn mới quay người hạ thấp giọng.
"Đi theo ta."
Hắn dẫn Viên Uyển đi qua hậu đường cửa tiệm, đi đến bên tường bên trong. Sau khi dời cái tủ gỗ tạp chất dựng dựa vào tường ra, trên mặt đất hiện ra một tấm bảng ẩn bằng gỗ dày cộp.
Sau khi nâng thớt lên, phía dưới lộ ra một bậc thang hẹp dốc đứng, thông thẳng xuống lòng đất, thì ra đây là một mật thất dưới lòng bàn tay.
Nhìn thì không lớn, vì quanh năm không thấy ánh sáng trời nên tính kín cực tốt.
Trong góc mật thất giấu một cái tủ gỗ, bên trong bày ngay ngắn một chiếc đài phát thanh sóng ngắn cỡ nhỏ. Máy nhìn bình thường, dây trời cũng là loại có thể tháo dỡ thu nạp.
"Chính là cái này." Lữ thúc cúi đầu nhanh chóng lắp ráp thiên tuyến, giọng nói hạ xuống cực thấp, "Đây là thiết bị liên lạc khẩn cấp mà lão gia đặc biệt đặt ở đây trước trận chiến. Quỷ tử trong thành có trinh sát hướng lưu động, nếu tín hiệu dừng lại quá lâu thì có thể bị khóa chặt. Cho nên ngày thường ta chưa bao giờ động đậy, chỉ khi có tin tức quan trọng mới dùng thứ này để truyền tin."
"Chúng ta phải báo tin này cho hắn biết." Viên Viên ngập ngừng, hỏi tiếp: "Lữ thúc, cha ta hiện đang ở đâu?"
“Ngươi nói lão gia à, hắn hiện đang xin lệnh đóng quân tại Quan bộ Tư lệnh Chiến khu số 5 Lão Hà Khẩu.”
Viên Uyển thầm tính toán khoảng cách trong lòng.
Lão Hà Khẩu cách Lục An không xa, nhanh nhất hai ba ngày, viện binh có thể đến.
Trình Nguy à Trình Doanh, tốt nhất ngươi nên trụ thêm vài ngày, trong chuyện này nếu phát huy bản lĩnh khúc ý phùng trợ của ngươi... cứu ngươi vẫn còn hy vọng.
Suy nghĩ vừa dứt, Viên Viện lập tức lấy giấy bút tới, đặt bút rồi ngưng luyện, nhanh chóng viết xuống nội dung mật điện muốn truyền tống:
"Trong thành Lục An, bệnh viện Nhật quân hỗn chiến, Trình Nguy chưa tuẫn táng, bị tù binh bắt giữ áp giải vào doanh trại chủ thành, sắp bị tra tấn, mau phái người lẻn đến cứu viện."
Viết xong, cô đưa tờ giấy cho Lữ thúc, bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó, bổ sung một câu:
“Đúng rồi, xin An bá cũng cùng đến đây đi. Dù cho Trình Nguy có thể chống đỡ đến khi chúng ta cứu hắn, dùng thủ đoạn của quỷ tử mà giày vò xuống, không chết cũng phải lột một lớp da.”
Nói xong nàng xoay người định bước ra ngoài.
Lữ thúc vội vàng lên tiếng gọi nàng lại: "Tiểu thư, bên ngoài đầy trạm gác Nhật quân, ngươi muốn đi đâu?"
"Ta ra ngoài một chuyến, sẽ về ngay thôi."
Viên Viên khựng bước, lại dặn dò thêm: "Chuyện của ta ở đây, đừng để hắn biết."
Còn về việc hắn nói là ai, Lữ thúc đương nhiên biết rõ.
Trên phố.
Trần Thiên Phóng dẫn theo Phong Tử và mấy người dọc theo đường phố chạy tới.
Cả con phố trống trải, chỉ còn lại một chiếc xe tải Nhật Bản đỗ trơ trọi tại chỗ. Thân xe đầy vết tích khói súng, xung quanh ngoài việc bừa bộn ra thì không thấy bóng người nào.
Cường Tử theo dấu vết còn sót lại, leo lên tầng hai mà Viên Viện vừa mới ở. Không bao lâu sau liền bước nhanh xuống, hắn không nói gì, chỉ là vô thức liếc mắt nhìn sắc mặt Phong Tử, nhẹ nhàng lắc đầu.
Chẳng bao lâu sau, cây cột cũng từ con hẻm bên kia chạy ra.
"Đầu lĩnh, tìm khắp nơi rồi, không thấy dấu vết của Viên Viện đâu."
Trần Thiên Phóng cân nhắc lên tiếng: "Có lẽ Viên Viện đã rút lui rồi."
Phong Tử cúi đầu che đi sự hoảng loạn đang cuộn trào trong đáy mắt, giọng nói hạ rất thấp: "Nhiều quỷ tử như vậy... nàng có thể rút lui đến đâu..."
Bầu không khí lập tức trầm xuống.
Cường Tử tiến lên vỗ vai Phong Tử, an ủi: "Ở đây có rất nhiều ngã rẽ, bản lĩnh của Viên Viện chúng ta cũng đã thấy qua, có lẽ thật sự khiến bọn tiểu quỷ xoay vòng vòng."
Phong Tử mím chặt môi, không nói một lời.
Trần Thiên Phóng nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của mấy người, trấn tĩnh lại nói: "Được rồi, hiện tại không có phát hiện gì là phát giác tốt nhất. Đi thôi, tìm chỗ ổn định trước, sau đó từ từ dò hỏi tung tích của viện viên."
Nói xong, hắn đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy Phong Tử đang trầm tư, dẫn theo mấy người cất bước đi về phía trước.
Ở phía bên kia, Viên Viện sau khi từ trong cửa tiệm đi ra liền nhặt một con đường gần đó chạy về hướng cổng thành.
Khi nàng dừng bước, cổng thành đã không còn thấy bóng dáng nửa người, chắc hẳn mọi người đã rút lui thuận lợi, tảng đá treo trên tim cuối cùng cũng rơi xuống đất.
Không thể nói rõ với bọn hắn rằng mình tạm thời quyết định ở lại cứu Trình Nguy, vẫn có chút tiếc nuối. Nhưng chỉ cần tất cả mọi người bình an thoát thân, đây chính là kết quả tốt nhất rồi.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn của binh lính cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng, Viên Viện không dám chậm trễ, vội vàng nghiêng người lách vào con hẻm nhỏ bên cạnh.
Đợi đến khi họ đi xa, Viên Viện mới thò người ra nhìn ra ngoài - là quỷ tử đang thu dọn chiến trường, còn điều động nhân thủ mới đến bố trí lại phòng thủ.
Lần này dù có muốn ra cũng không ra được nữa.
Viên Viên xoay người, đi về phía cửa tiệm không mấy nổi bật kia.
Trong văn phòng Quân Thống.
Trưởng phòng chắp tay sau lưng đứng trước bàn, sắc mặt có chút ngưng trọng.
"Báo cáo."
"Vào đi."
Lư Lan đi đến trước mặt trưởng phòng, giơ tay chào một cái.
"Trưởng phòng."
"Thế nào, đã liên lạc được với đỉa chưa?" Trưởng phòng nhìn nàng, mở miệng hỏi.
"Hiện tại vẫn chưa."
Trưởng phòng quay người lại, lông mày nhíu chặt.
"Đã một ngày một đêm không có tin tức gì rồi, xem ra chúng ta không thể đợi thêm được nữa."
"Ý của trưởng phòng là?" Lư Lan nhìn hắn, khẽ hỏi.
Giọng nói của trưởng phòng lộ vẻ lo lắng, “Thân phận đỉa đặc biệt, hắn đã nắm được tình báo tuyệt mật do binh lực chúng ta bố trí trong nhiệm vụ lần trước, nếu tiết lộ, hậu quả khó mà lường trước.”
"Thủy đỉ trước khi hành động từng nói, thà giết thân vì đảng quốc." Lư Lan theo bản năng lên tiếng.
Trưởng phòng nghe xong, phát ra một tiếng cười lạnh.
"Giết thân thành nhân? Đâu có dễ dàng như vậy, nói chuyện và làm việc dù sao cũng là hai chuyện khác nhau, chưa đến lúc sinh tử, ai sẽ biết lựa chọn cuối cùng của mình là gì? Như thế này, ngươi thu dọn một chút, lập tức chạy tới Thừa Dương."
"Phải, chỉ có một mình ta thôi sao?" Lư Lan sau khi nhận lệnh, có chút do dự.
“Việc này cơ mật không thể tiết lộ, sau khi ngươi đến Thừa Dương, lập tức liên lạc với nhân viên quân tình Mạnh Tùy Hồng của ta, và chuẩn bị việc cứu thủy đỉa. Đúng rồi, ngươi hẳn là rất quen thuộc với nàng nhỉ?”
"Tùy Hồng? Tất nhiên." Lư Lan cười hiểu ý.
"Vậy thì tốt."
Ánh mắt trưởng phòng trầm xuống vài phần, giọng điệu mang theo cảnh cáo.
“Ngươi phải nhớ kỹ, nhỡ đâu con đỉa thực sự bị bất trắc bị bắt, dù có diệt khẩu cũng không thể để hắn nói chuyện, hiểu chưa?”
Lư Lan thân hình nghiêm nghị, “Thuộc hạ hiểu rõ.”
"Đi đi."
Lư Lan giơ tay chào lần nữa, xoay người bước nhanh ra khỏi văn phòng.
Cánh cửa phòng khẽ khép lại, ngăn cách ánh sáng trong ngoài. Trưởng phòng đứng yên tại chỗ, nhìn về phía cửa trống không, trên mặt hiện lên một tầng thần sắc phức tạp khó phân biệt.
Ngày hôm sau.
Trên đường phố Lục An dưới sự cai trị của Nhật Ngụy, dòng người qua lại hỗn loạn.
Trần Thiên Phóng dẫn theo Phong Tử, Cường Tử và Trụ Tử mấy người, khiêm tốn trà trộn vào đám người đi đường, dọc đường quan sát động tĩnh xung quanh. Đi được một lúc, thấy phía trước đầu phố vây quanh một vòng dân chúng, chen chúc dày đặc với nhau, chỉ trỏ về phía thông báo trên tường, tiếng bàn tán nổi lên không ngớt.
Phong Tử hạ thấp giọng: "Đầu nhi, phía trước hình như có tình huống."
Trần Thiên Phóng khẽ gật đầu, giơ tay ra hiệu cho mọi người tiến lên. Mấy người nghiêng người chen vào đám đông, ánh mắt rơi vào thông báo quân Nhật dán trên tường.
Nét chữ trên cáo thị mở ra rõ ràng: Có bọn cướp hung hãn, bất chấp khẩu hiệu thân thiện Trung Nhật, vi phạm nguyện vọng cộng vinh của Đại Đông Á, kết bè kết phái làm giặc, cậy mạnh vào hung thủ, xông vào lãnh địa quân đội Đại Nhật Bản Hoàng ta, tùy ý phá hoại, đánh chết và đả thương nhiều binh lính của ta. Để chính pháp lệnh, nghiêm trị hung đồ, đặc tướng Lục An trú đóng quân của nước Đại nhật đã dùng luật lệ, công khai thị chúng tại thao trường, ba ngày sau xử bắn để tỏ lòng trừng phạt.
Xem xong nội dung thông báo, sắc mặt mấy người lập tức trầm xuống.
Đặc biệt là Phong Tử.
Vai và lưng hắn lập tức căng cứng, gân xanh trên trán hiện lên mơ hồ, theo bản năng muốn nhấc chân bước về phía sau.
Trụ Tử và Cường Tử lập tức đưa tay ngăn hắn lại, “Ngươi đi đâu vậy?”
Phong Tử hạ giọng cực thấp, nghe không ra cảm xúc: “Đi cứu người.”
Mấy người liếc nhìn đám đông hỗn loạn xung quanh, sau đó lui ra đi về phía góc khuất.
"Chỉ mấy người chúng ta, xông vào doanh trại quỷ tử chỉ biết chịu chết vô ích."
Đáy mắt Phong Tử nổi lên sắc đỏ nhàn nhạt, giọng điệu đè nén sự lo lắng khó che giấu: “Vậy chúng ta cứ ngồi yên không quản sao? Nàng là một cô nương bị bắt đến nơi như vậy, các ngươi không phải chưa từng thấy huynh đệ từ đó đi ra đều chịu khổ gì, nàng không chống đỡ được đâu.”
Trần Thiên Phóng trầm giọng trấn an: "Phong Tử, ngươi bình tĩnh lại đi. Viên Viện cũng là em gái chúng ta, nỗi lo của chúng tôi không ít hơn ngươi, nhưng không thể kích động cứu người. Hơn nữa ta thấy trên cáo thị... chưa chắc đã là Viên Viên, ta tin tưởng năng lực của nàng."
Lực đạo toàn thân Phong Tử căng cứng bỗng nhiên buông lỏng, ánh mắt trống rỗng, mang theo một tia may mắn mờ mịt.
"...Vậy sao?"
"Có phải không, sáng mai sẽ biết thôi. Viên Viện kiên cường hơn chúng ta tưởng tượng, ngươi phải tin nàng. Đi, chúng tôi rút lui trước."
Chưa đi được mấy bước, Phong Tử vẫn không nhịn được quay đầu nhìn về phía bức tường thông báo bị đám đông vây quanh.
Hắn đè nén sự lo lắng và bất lực trong lòng, im lặng vài giây, cuối cùng vẫn theo kịp bước chân của mọi người.
Trong cửa tiệm.
Một tiếng "bộp" khẽ vang lên.
Lữ thúc trải phẳng một tờ giấy thông báo màu vàng rộng thùng thình trên bàn gỗ.
"Tiểu thư, người xem này."
Viên Uyển vừa bưng cháo trắng uống hai ngụm, nghe tiếng liền đặt bát xuống, ánh mắt hướng về phía đó lặng lẽ quét sạch tờ thông báo.
"Theo lời nói trên đó, độ khó để chúng ta giải cứu Trình Nguy sẽ giảm đi không ít." Đợi nàng xem xong, Lữ thúc thấp giọng giải thích.
Viên Viên chống cằm bằng một tay, cúi mắt suy nghĩ giây lát rồi khẽ nhíu mày.
"Nhưng ta cứ cảm thấy có gì đó không ổn."
"Nếu quỷ tử muốn lấy thông tin gì, cứ trực tiếp thẩm vấn trong phòng thẩm phán là được rồi, hà tất phải phô trương thanh thế dán cáo thị ra, làm cho ai cũng biết?
Lữ thúc thần sắc căng thẳng: "Ý của tiểu thư là, đây có thể là cái bẫy do quỷ tử giăng ra?"
Viên Uyển chậm rãi lắc đầu, giọng điệu mang theo chút do dự: "Ta không thể xác định. Nhưng dù thật sự là cái bẫy, ngày mai ta cũng phải đi một chuyến để nắm rõ tình hình."
“Tiểu thư, hôm qua cô mới bị lộ tung tích, bây giờ quá nguy hiểm. Vẫn là để tôi đi đi.” Lữ thúc khuyên nhủ hết lời.
"Lữ thúc, việc này không do ngươi quyết định." Viên Uyển hiếm khi bày ra cái giá của đại tiểu thư, nhưng lúc cần dùng nàng cũng không chần chừ, chỉ nói xong lại cân nhắc rồi bổ sung: "Ngươi không được mạo hiểm. Ngươi còn phải mai phục lâu dài trong thành, không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào."
"Có thể——"
Lữ thúc còn muốn khuyên thêm, lời chưa dứt đã bị Viên Viện khẽ ngắt lời.
"Bên Lão Hà Khẩu, đã có hồi âm chưa?"
Lữ thúc biết tính tình tiểu thư nhà hắn thực ra rất cố chấp, nàng đã nói như vậy rồi khuyên nữa cũng là vô ích, lập tức đáp lời: "Lão gia đêm qua đã hồi điện, sẽ đặc biệt điều động nhân thủ đến chi viện."
Viên Uyển cụp mắt, lại bưng bát cháo trắng lên nhấp một chút, giọng điệu bình thản pha lẫn chút cảm khái khó tả.
"Thằng con nuôi này của hắn, đúng là để tâm đến nó từ trước."