Chiều hôm sau, mặt trời ấm áp mềm mại.
Ba cô gái hai người thay phiên nhau dìu Viên Viện, chậm rãi đi tới trà lâu cũ trong thành. Vết thương ở chân nàng vẫn chưa lành hẳn, đi chậm, mấy người cũng không thúc giục, vừa đi vừa trò chuyện vài câu, chẳng bao lâu sau đã đến nơi.
Trong trà lâu tiếng người ồn ào, hương trà trộn với khói lửa của hạt dưa, ồn inh ỏi vô cùng náo nhiệt. Mấy người đi thẳng lên lầu hai, chọn một nhã tọa ở chính giữa ngồi xuống, tầm nhìn vừa vặn, có thể thấy rõ ràng những ông thầy kể chuyện dưới lầu.
Gỗ tỉnh dưới gầm "bộp" một tiếng rơi xuống, cả sảnh đường lập tức yên tĩnh.
Thanh Thanh chống cằm, chờ câu chuyện bắt đầu. Viên Viện cũng có chút mới lạ, nhìn vị tiên sinh phía dưới, không để ý đến động tác nhỏ của Phi Nhi bên cạnh.
Phỉ Nhi nhân lúc ồn ào lặng lẽ vẫy tay gọi tiểu nhị tới, nhét hai tờ ngân phiếu vào tay hắn, thấp giọng phân phó để tiên sinh đổi một đoạn chuyện tình yêu nói.
Không lâu sau, người kể chuyện chuyển hướng câu chuyện, mang theo sự trầm bổng đặc trưng của những người thuyết thư ở quán trà cũ, chậm rãi kể về mối nhân duyên nam nữ này.
“Chư vị trông coi quan, hôm nay chúng ta không nói đến tranh chấp giang hồ, kể về một đoạn tình cảm nhi nữ lưu truyền ngàn năm, động lòng người nhất!”
"Tốt——!"
Dưới đài lập tức vang lên những tiếng reo hò và vỗ tay thưa thớt, khách uống trà ở hàng xóm phụ họa theo, mấy cô nương cũng giơ tay vỗ vỗ cổ vũ.
Thuyết thư tiên sinh vỗ nhẹ vào khúc gỗ, giọng nói trầm bổng, chậm rãi bắt đầu giảng.
“Nói về thời Tây Hán, trong thành Lâm Cung xuất hiện một tuyệt đại giai nhân, tên là Trác Văn Quân. Nàng sinh ra trong gia đình giàu có, cha là trác vương tôn là phú thương đứng đầu địa phương, Văn quân cô nương lại càng hiếm thấy, không chỉ sinh một bộ dung mạo khuynh thành, mà còn thông hiểu thi thư, hiểu âm luật, là một nữ tử tài tình khó có được.”
“Khi đó trên đời còn có một tài tử Tư Mã Tương Như, đầy bụng văn chương, tay cầm nghệ càng không ai sánh bằng, lại cứ vận thế không tốt, cứ phiêu bạt khắp nơi, cuộc sống trôi qua thật là vô cùng quẫn bách.”
"Cơ duyên xảo hợp, Lâm Cung địa phương thiết yến thù lao khách khứa, các danh lưu trong thành đều có mặt, Tư Mã Tương Như cũng tình cờ nằm trong danh sách được mời. Trong bữa tiệc, mọi người đang say sưa, vì biết hắn giỏi gảy đàn nên nhao nhao hò reo, mời hắn gảy một khúc để cổ vũ. Tiếng đàn trong trẻo uyển chuyển, vượt qua bình phong đại sảnh, vừa vặn truyền đến tai Trác Văn Quân đang trốn ở phía sau nghe nhạc. Một khúc 《Phượng Cầu Hoàng》 đàn xong, tâm trạng thiếu nữ đã hoàn toàn bị lay động."
“Nhưng thời đó lễ giáo quản thúc nghiêm ngặt, hôn sự của nữ tử luôn do trưởng bối quyết định. Một bên là tiểu thư thế gia có gia sản phong phú, một bên thư sinh sa sút không có gì, giữa hai người cách nhau khoảng cách khó lòng vượt qua. Trác Văn Quân lại không muốn thuận theo quy củ thế tục, nhân lúc đêm khuya một mình rời khỏi phủ đệ, chạy đến bên cạnh Tư Mã Tương Như. Hành động như vậy, vào thời điểm đó có thể coi là ly kinh phản đạo.”
"Trác Vương Tôn sau khi biết tin tức thì giận dữ ngút trời, công khai tuyên bố cắt đứt quan hệ với con gái, không chịu lấy ra chút tài vật nào để tiếp tế. Trác Văn Quân vốn được nuông chiều từ đó, từ nay đã sống những ngày thanh bần. Hai người thực sự khó duy trì kế sinh nhai, trong lúc đường cùng, đành mở một quán rượu nhỏ, tiểu thư khuê các ngày xưa đích thân đứng ở quầy bán rượu, Tư Mã Tương Như vốn luôn múa văn học mực cũng bắt đầu bận rộn việc vặt trong tiệm. Sau này dưới sự khuyên bảo thay phiên của người thân, Trác Vương tôn rốt cuộc không thể dứt bỏ được con, mềm lòng nhượng bộ, đưa gia đinh và tiền bạc ra ngoài ruộng đất, vợ chồng mới coi như sống yên ổn."
Nói đến đây, người kể chuyện tạm thời im bặt, bưng chén trà trên bàn lên, chậm rãi nhấp vài ngụm trà rồi dừng lại một chút.
Bên bàn, Phi Nhi mượn dư âm kể chuyện khẽ dịch người về phía Viên Viện, khuỷu tay nhẹ nhàng chạm vào Tử Anh vẫn còn đang đắm chìm trong câu chuyện, hơi thất thần, ánh mắt ra hiệu nàng mau tiếp lời.
Tử Anh giật mình tỉnh táo lại, đầu ngón tay chạm vào miệng ho nhẹ hai tiếng, hơi mơ màng mở miệng: "A... Ồ, hai người bọn hắn có thể chống đỡ nhiều chướng ngại thế tục như vậy, vượt qua khoảng cách môn đệ mà đến cùng một chỗ, thật không dễ dàng gì."
Phỉ Nhi thuận thế tiếp lời, “Đúng vậy, có thể chịu đựng nhiều gian nan để ở bên nhau như vậy. Ơ? Các ngươi nói xem, tình cảm thực sự rốt cuộc là như thế nào?”
Tử Anh sững sờ trong chốc lát, thấy Phi Nhi không ngừng nháy mắt với nàng, lập tức có chút bối rối, ấp úng suy nghĩ cách nói: "Trước đây ta từng xem trong thoại bản... tình yêu đại khái chính là, chính xác là..."
Lời nói nghẹn lại không thể tiếp lời. Thấy Viên Uyển và Thanh Thanh đều quay sang nhìn mình, chờ câu trả lời của nàng, Tử Anh càng thêm bối rối.
Nàng tuy rằng ở trong học đường đọc không ít sách, nhưng từ trước đến nay chỉ đọc sách chính thức, chưa từng xem qua thoại bản tình yêu hay ái. Trong tâm tư ngây thơ non nớt, chính nàng cũng căn bản không nói rõ được tình cảm rốt cuộc là hình dáng gì.
Phỉ Nhi thấy nàng nghẹn nửa ngày cũng không nói ra một câu, có chút sốt ruột, nàng không biết nghĩ đến cái gì, cân nhắc mở miệng, “chính là lúc không gặp được sẽ luôn nhớ nhung, nhìn thấy đáy lòng sẽ yên tâm, dù chỉ là bình thản nhàn nhạt ở lại, trong lòng cũng sẽ an ổn hơn một chút...”
Nói xong, Phỉ Nhi đột nhiên có chút ngượng ngùng, nàng che giấu quay đầu lại với Tử Anh, đồng loạt nhìn về phía Viện Uyển bên cạnh, ra hiệu cho nàng đưa ra ý kiến của mình.
Viên Uyển nghe hai nàng trò chuyện không dứt, gặm quả táo lớn Tử Anh tiện tay đưa tới, vẻ mặt hoàn toàn trống rỗng.
"Các ngươi nói xem..."
Nhận thấy nàng muốn mở miệng, Phỉ Nhi và Tử Anh không hẹn mà cùng im bặt, chờ đợi nàng nói ra suy nghĩ của mình, tốt nhất là có thể nhập vào việc mình nhận ra điều gì đó... Khụ khụ...
"Rượu thời cổ và bây giờ có gì khác nhau? Ta cảm thấy hai vò rượu mà Phi Nhi bảo Hà Hoa chuyển đến lần trước đã là tốt rồi, rượu ủ từ thời xưa liệu có thơm hơn thế không?" Nói xong còn mím môi, dường như vẫn đang hồi tưởng mùi rượu đêm đó.
Lời này nhất thời khiến hai cô nương đều nghẹn họng, Phỉ Nhi và Tử Anh liếc nhau, đều nhìn ra sự giãy giụa trong ánh mắt của đối phương.
Thôi được, hai người phí công tốn nửa ngày để ăn nói, nha đầu này nửa câu cũng không nghe lọt tai.
"Có thể vậy..." Khóe miệng Phỉ Nhi giật giật, lại ngồi về chỗ cũ.
Lúc này, người kể chuyện dưới đài đặt chén trà xuống, giọng nói lại vang lên:
“Sau đó Tư Mã Tướng như một thiên từ phú được Hán Vũ Đế thưởng thức, một chiêu bình địa thanh vân, vào triều làm quan, ở lâu trong kinh thành phồn hoa. Ngày tháng trở nên giàu có, lòng người ngược lại thay đổi, hắn sinh ra ý định nạp thiếp, lại không tiện nói rõ, liền gửi về nhà một phong thư gia đình kỳ quái.
Trong thư chỉ để lại một dòng con số: Một, ba bốn, sáu, bảy tám, chín mươi triệu.
Trác Văn Quân thông minh biết bao, liếc mắt một cái đã nhìn thấu nội dung ẩn chứa trong đó: Từ nhất đến vạn vật đầy đủ, duy chỉ thiếu một trăm triệu. Không ức, đó chính là 'vô ý', tình cảm phu quân đã nhạt đi rồi."
"Nàng không hề khóc lóc cầu xin khổ sở, cầm bút viết xuống một bài 《Bạch Đầu Ngâm》, một câu nguyện đắc nhất tâm nhân, bạch thủ bất ly, từng chữ đều chứa đựng tình cảm sâu đậm trong quá khứ. Thư tín được gửi đến tay Tư Mã Tương Như, những cảnh tượng ngày xưa đều ùa về trong lòng, đêm đó lén lút đi canh giữ nhau, mở quán bán rượu chịu khổ trước mắt. Lòng đầy áy náy trào dâng trong đầu, lập tức dập tắt ý định nạp thiếp, từ đó thu tâm, chuyên đối đãi với Trác Văn Quân, hai người cùng nhau ở lại già."
Câu chuyện kể đến đây, cả hội trường chìm vào tĩnh lặng. Không ít thực khách nhỏ giọng cảm thán, tán thưởng Trác Văn Quân vừa có thể phá vỡ gông cùm thế gian dũng cảm theo đuổi yêu thương, cũng có khả năng không kiêu ngạo không tự ti khi tình yêu biến chất, ung dung ứng phó.
Thanh Thanh nghe mà ngơ ngác, vô thức mím môi hỏi: "Tại sao thiếu một trăm triệu là thay lòng đổi dạ? Lời này có ý gì?"
Tử Anh nghiêng đầu hạ thấp giọng, tỉ mỉ giải tỏa thâm ý của âm thanh hài hòa với nàng.
Phi Nhi bên cạnh nghe xong vô cùng tán thưởng khí phách dám yêu dám hận của Trác Văn Quân, vỗ tay khen hay, tuyên bố muốn thêm chút tiền trà cho người kể chuyện để khao thưởng.
Tử Anh giải thích xong quay sang nhìn Viên Viện bên cạnh, giả vờ thản nhiên cảm thán: "Trác Văn Quân đã khổ sở với hắn lâu như vậy, cuối cùng vẫn kéo về được mối tình này, thật hiếm có."
Viên Viên nghe vậy, cánh tay thu lại ôm trước ngực, vẻ mặt đầy không tán thành, giọng điệu mang theo chút phẫn nộ trẻ con: “Ta thay Trác Văn Quân có chút không đáng. Cùng nhau chịu khổ thì ngoan ngoãn, ngày tháng vừa vặn đổi ý, nam nhân này đúng là không định tính. Đổi lại ta, đã sớm quay lưng bỏ đi rồi, căn bản sẽ không đợi hắn quay đầu lại.”
Tử Anh bị lời nói thẳng thắn của nàng chọc cười, tiếp lời: "Phải phải phải, ngày thường ôn hòa khách sáo ai cũng có thể giả vờ được, khó phân biệt nghiêm túc." Viên Uyển lập tức phụ họa.
Tử Anh thu lại nụ cười, ngập ngừng một chút: "Chỉ khi rơi vào chỗ khó khăn, lâm vào hiểm cảnh mới có thể nhìn rõ trong lòng mình thực sự chứa đựng thứ gì."
Viên Viện nghe mà như hiểu, không truy cứu thêm nữa, chỉ đưa tay cầm lấy nắm hạt dưa trên bàn, đầu ngón tay nhón vài hạt, chậm rãi gõ, lắng nghe người kể chuyện kể lại câu chuyện tiếp theo.
Trong quán trà thỉnh thoảng lại vang lên một tràng vỗ tay, làm cho bầu không khí ấm áp.