Mặt trời đang gay gắt, lính gác trước cổng sắt của Bộ Tư lệnh Cảnh bị Trường Sa đứng sừng sững, một chiếc xe hơi màu đen phanh lại vững vàng ở cửa.
Cửa xe mở ra, Trần Thiên Phóng, Đỗ Nghiễm lần lượt bước xuống xe, phía sau đi theo Phong Tử một thân quân phục.
Lính gác đứng canh cửa thấy ba người đi tới, lập tức ưỡn thẳng lưng, giơ tay hành lễ quân đội: "Chào ngài, xin xuất trình giấy tờ."
Trần Thiên Phóng rút giấy tờ từ túi áo trên đưa qua, ánh mắt bình tĩnh nhìn thẳng vào lính gác: “Tham mưu trưởng của các ngươi có ở đây không?”
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, lính gác vội vàng đưa giấy tờ trả lại bằng hai tay, lần nữa kính lễ cho qua: “Tham mưu trưởng ở bên trong. Trưởng quan, mời.”
Trước một khắc bước vào cửa lớn bộ tư lệnh, Trần Thiên Phóng nghiêng đầu, trầm giọng phân phó Phong Tử phía sau: “Phong Tử, ngươi ở cửa chờ.”
"Vâng."
Trong hành lang ánh sáng lờ mờ, khi hai người sóng vai đi qua, có thể thấy quan binh mấy căn phòng đang lo lắng thu dọn tài liệu, tình thế vô cùng hỗn loạn.
Đi thẳng đến trước cửa phòng tham mưu, Trần Thiên Phóng đẩy cửa bước vào. Thạch Lỗi đang đứng trước bàn làm việc suy nghĩ điều gì đó, nghe tiếng mở cửa ngước mắt lên, nhìn rõ người tới liền lập tức bước ra khỏi bàn, nhanh chân tiến lên chào hỏi.
Trần Thiên Phóng và Đỗ Nghiễm giơ tay đáp lễ. "Trọng Khánh đặc nhiệm viên Đỗ Nghiên, Trần thiên phóng, phụng mệnh đến Thừa Dương hỗ trợ tham mưu trưởng lên kế hoạch kháng Oa."
Thạch Lỗi nghe vậy bỗng giật mình, đáy mắt hiện lên vẻ bất ngờ rõ ràng, lập tức chào hỏi, thái độ vô cùng nhiệt tình.
"Mau mời ngồi, hai vị mau mời ngài ngồi!"
Hắn quay đầu trầm giọng phân phó phó quan đang chờ lệnh bên cạnh: "Đi pha hai chén trà nóng tới."
Hai người thuận thế ngồi xuống, Đỗ Nghiễm hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt nhìn thẳng vào Thạch Lỗi: "Không cần đâu. Tham mưu trưởng, hãy trình bày tình hình đi."
Thạch Lỗi thở dài, thần sắc đầy khó xử, chỉ tay về phía chiến báo trên bàn.
"Vừa nhận được tin tức, Nhật quân đã phá vỡ phòng tuyến, cửa Thừa Dương mở toang. Cổ trấn ngàn năm, mắt thấy sắp bị vó sắt đạp nát."
Đỗ Nghiễm nhíu mày: "Quân thủ thành Thừa Dương định không đánh mà lui?"
Thạch Lỗi hơi bối rối: "Địch mạnh ta yếu, lấy lui làm tiến cũng là bất đắc dĩ. Phiền phức hơn là mạng lưới tình báo nội bộ quân Nhật bị phá hủy, hiện tại hoàn toàn không biết gì về sự phân bố binh lực đối địch."
Trần Thiên Phóng trầm giọng hỏi: "Nếu có thể lấy được tình báo, liệu còn khả năng chiến đấu nữa không?"
Thạch Lỗi chỉnh lại vạt áo, nghiêm nghị nói: "Giữ đất kháng chiến là trách nhiệm của chúng ta. Rút khỏi Thừa Dương, tuyệt đối không phải điều ta mong muốn."
Đỗ Nghiễm giơ tay ra hiệu: “Được rồi, tham mưu trưởng yên tâm, chúng ta sẽ hành sự cẩn thận.”
Thạch Lỗi nhìn hai người, ánh mắt pha chút chân tình: "Hai vị là tinh anh đảng quốc, quân trưởng Lưu phái các ngươi đến đây, dụng ý không cần nói cũng biết. Ta tin rằng, các vị có thể gửi một tin tốt cho ủy viên."
Ở một phía khác, sau khi Viên Viện hoàn thành nhiệm vụ hộ tống viên mãn, không dừng lại thêm ở căn cứ địa, chỉ đơn giản tiếp nhận phương thức liên lạc tiếp theo với cấp trên, rồi xoay người quay về, một mình bước lên con đường trở về Trọng Khánh.
Một đường nam hạ, khi đi đến vùng giao giới Ngạc Nam, trên con đường quan đạo vốn vắng vẻ trống trải bỗng nhiên tràn vào lượng lớn lưu dân đang chạy trốn. Cả nam lẫn trẻ già đều mang phong trần, đeo bọc hành lý đơn sơ, bước chân vội vã hướng về phía tây mà đi.
Nơi này cách chiến trường chính còn một khoảng, sao lại có dân lưu tán quy mô lớn như vậy? Viên Viện nghĩ đến đây, vẫn chậm bước chân, khẽ hỏi một ông lão tóc bạc đang nghỉ chân bên đường.
"Lão nhân gia, các người đều trốn ra từ đâu vậy?"
Lão đại gia nghe tiếng ngẩng đầu lên, thấy trước mắt là một cô gái trẻ đang đeo hành lý, thân hình hơi gầy gò, liền buông lỏng cảnh giác, khi mở miệng giọng đầy vẻ mệt mỏi và bùi ngùi. "Ai, chúng ta đều trốn ra từ thành Thừa Dương, nghĩ đến việc đi về phía tây để tránh hỏa lực của người Nhật, cầu xin một con đường sống."
"Thừa Dương?"
Nỗi lòng Viên Uyển đột nhiên chùng xuống, lông mày lập tức nhíu chặt.
Nàng nhớ rõ: Hiện tại Trường Sa hội chiến đang diễn ra vô cùng ác liệt, Đảng Dân Quốc và Nhật quân đang giằng co giằng xé. Theo tình thế này suy luận, phòng tuyến Thừa Dương cực kỳ trọng yếu, tuyệt đối không nên xuất hiện dấu hiệu tan tác bỏ thành, sao lại rơi vào cảnh bách tính đào tẩu?
Nàng đè nén sự kinh ngạc trong lòng, tiếp tục khẽ truy vấn: "Đại gia, phòng tuyến Thừa Dương đã không giữ nổi nữa rồi sao?"
Lão đại gia nhìn cô gái này một mình, nghĩ đến cũng là một đứa trẻ khổ mệnh, trong lòng nảy sinh vài phần thương hại, liền tiến lại gần Viên Viện hơn một chút, hạ thấp giọng. "Cô nương à, cháu trai ta làm việc ngay trong quân thủ thành Thừa Dương, coi như là quan nhỏ. Là ông ấy lén truyền tin cho chúng ta, nói rằng quân đội trong thành đã bắt đầu vận chuyển vật tư, không quá hai ngày nữa, quân phòng thủ sợ là sẽ rút sạch rồi."
Hắn thở dài một hơi thật dài, đáy mắt tràn đầy tuyệt vọng trước thời cuộc, tiếp tục lẩm bẩm.
“Hiện tại những người có thể chạy ra, đều là sớm nghe được tin tức liền khởi hành. Nghe nói Trọng Khánh bên kia gần đây phái người tới tiếp viện, nhưng đến bây giờ vẫn không có chút động tĩnh nào, sợ là cũng vô dụng thôi. Thế đạo này, nếu cứ lui xuống như vậy, e rằng cả quốc gia sẽ bị hủy hoại trong tay người Nhật rồi.”
Lời vừa dứt, trong lòng Viên Viện dâng lên từng lớp sóng gió, tính toán tình thế hiện tại.
Nếu Thừa Dương bị công hạ, rào chắn Hán Thủy sẽ sụp đổ, đến lúc đó chủ lực quốc quân sẽ bị ép chết hoàn toàn ở một góc tây nam, Đảng Dân Quốc có lẽ sẽ không thể lật mình được nữa...
Còn nữa, vừa rồi đại gia nói... Trọng Khánh phái người?
Nàng lập tức nhớ lại trước khi mình lên đường, Thiên Phóng ca nói sẽ dẫn đội đột kích Thương Lang phụng mệnh ra tiền tuyến, tuy không nói chi tiết nhiệm vụ cụ thể, nhưng dựa vào tình huống hiện tại mà phán đoán, chẳng lẽ điểm đến chuyến đi này của họ chính là Thừa Dương?
Ý niệm đến đây, nghi hoặc trong lòng dường như đã có đáp án mơ hồ.
Lão đại gia ở bên cạnh thấy sắc mặt nàng ngưng trọng, tưởng rằng nàng bị tình thế chiến loạn này dọa sợ, vội vàng tốt bụng cảnh báo. "Cô bé, nghe ta khuyên một câu, đừng đi về phía nam, quá nguy hiểm. Đi theo chúng ta về hướng tây đi, bảo toàn tính mạng là quan trọng nhất."
Viên Uyển lấy lại tinh thần, đè nén những suy nghĩ phức tạp trong lòng, dịu dàng lắc đầu với lão nhân, nở nụ cười trấn an.
"Cảm ơn ngài, đại gia, con tự biết chừng mực."
Trong lúc nói chuyện, nàng tiện tay tháo túi hành lý của mình ra để tiết kiệm lương khô tích góp, đưa hết vào tay lão nhân, rồi lại lấy từ trong túi áo bên người ra hai viên kẹo, nhẹ nhàng bỏ vào lòng bàn tay cô bé đang nắm chặt vạt áo lão, trên mặt còn vương vệt nước mắt.
Cô bé bưng kẹo, lông mày cong cong, lộ ra nụ cười đầu tiên trong suốt chặng đường, mềm mại nói: "Cảm ơn đại tỷ tỷ."
Lão đại gia thấy vậy vội vàng xua tay từ chối, kiên quyết không chịu nhận: "Không được, cô nương ngươi một mình lên đường, lương thực là quý giá nhất."
Viên Viện nhét lương khô vào bọc đồ của hắn, giọng điệu ôn hòa nhưng vô cùng kiên định.
"Đường đến Trọng Khánh ở đây vẫn còn rất dài, các ngươi dẫn đường lấp đầy bụng đói. Người đông đường xa, luôn phải chống đỡ cho xong."
Lão đại gia nhìn cô gái lương thiện trước mắt, hốc mắt hơi đỏ lên, liên tục cảm ơn.
Viên Uyển vẫy tay chào tạm biệt hai ông cháu.
Bất kể viện binh do Trọng Khánh phái tới có phải là Thiên Phóng ca và những người khác hay không, lúc này quân Thừa Dương Nhật sắp tập kích, lòng quân quốc quân tan rã. Nàng đã đi ngang qua nơi này, tuyệt đối không có lý do gì để khoanh tay đứng nhìn.
Dù... chỉ là lẻn vào ngoại ô, thăm dò rõ bố phòng thực sự hiện tại của quân Nhật, có lẽ cũng có thể cung cấp một phần tình báo cho cục diện chiến tranh sau này.
Tâm niệm đã định, lộ trình quay về ban đầu bị thay đổi đột ngột. Viên Viên xoay người, ngược dòng người tứ tán chạy trốn, từng bước tiến về phía Thừa Dương nơi chiến hỏa sắp ập đến.
Ánh sáng của tòa nhà trong phòng hơi tối, trên bàn bày điện thoại và đài phát thanh quân dụng, không khí toát ra bầu không gian ngột ngạt nặng nề.
Mấy sĩ quan hoặc đứng hoặc ngồi, lặng lẽ đứng trong phòng, không ai lên tiếng, im lặng bao trùm cả căn nhà.
Trần Thiên Phóng đứng giữa phòng, thần sắc có chút phẫn nộ: "Từ Đông Bắc đến Hoa Bắc, từ Hoa Trung rồi đến Trung Nam, chúng ta bị bọn tiểu quỷ đánh cho lui hết lần này đến lần khác. Hiện tại bọn chúng đã đánh tới bờ đông Hán Thủy, ngay đối diện chúng tôi, nhưng quân thủ thành Thừa Dương thì sao? Hắn vẫn muốn lùi. Lùi lui lui! Tiếp tục rút xuống mang ý nghĩa gì? Có nghĩa là chúng Tôi phải đẩy toàn bộ Trọng Khánh lên tiền tuyến!"
Trụ Tử ở bên cạnh nghe vậy trong lòng sốt ruột, ánh mắt vội vàng nhìn Trần Thiên Phóng: “Đầu nhi, hạ lệnh đi! Chúng ta làm thế nào mới có thể khiến họ không lùi bước?”
Vừa dứt lời, Phong Tử lập tức nghiêm giọng ngắt quãng: "Câm miệng!"
Nói xong, còn nhìn đám người Đỗ Nghiễm đang ngồi trên ghế sofa.
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại. Trần Thiên Phóng thong thả bước đi, như đang suy nghĩ điều gì đó, lát sau mới lên tiếng.
"Hiện tại hội chiến Trường Sa đang trong giai đoạn gay cấn, quân Nhật thứ 6, thứ33, Chương 101, Sư đoàn 906 và ba lữ đoàn, tổng cộng mười vạn quân tập hợp ở Trường Hoang. Còn chiến khu số 5 của ta là Tín Dương đến Vũ Hán, lại có năm vạn binh lực Nhật quân huyết chiến với quân ta. Vì vậy ta phán đoán từ đó rằng sự hoảng loạn khi đại quân áp sát biên giới của Thừa Dương chẳng qua chỉ là thanh thế giả tạo của quân Mặt Trời và trận địa tự loạn của lính canh Thừa Thiên mà thôi."
Đỗ Nghiễm ngồi trên ghế sofa bên cạnh, lông mày hơi nhíu lại, cẩn thận suy nghĩ lời này, lập tức ngước mắt nhìn Trần Thiên Phóng: "Thiên Phóng, ý của ngươi là, bố trí thực tế của Nhật quân không có nhiều như vậy?"
"Ta có thể khẳng định." Trần Thiên Phóng giọng điệu không chút do dự.
Đỗ Nghiễm khẽ gật đầu, hắn tin tưởng vào phán đoán của Trần Thiên Phóng, nhưng mà... "Làm thế nào mới có thể khiến Thạch tham mưu trưởng bọn họ tin chứ?"
Trần Thiên Phóng bước tới đám người, từng chữ vang dội mạnh mẽ: "Lâm nhập Bộ chỉ huy Nhật quân, đánh cắp quân lực Nhật để bố trí tình báo."