Mặt sông Hán Thủy sóng yên biển lặng, du thuyền đi trên ổn định. Ban ngày khách khứa phần lớn đều tụ tập ở đại sảnh tầng dưới tán gẫu tiêu khiển, khu vực khách quý cao nhất ngược lại yên tĩnh hơn nhiều. Tất nhiên, ngoài cửa khoang của Chu Cảnh Uyên ra, hai vệ binh vẫn luôn đứng gác không hề lơi lỏng chút nào.
Viên Uyển khoác tay Phong Tử, mượn cớ đi dạo tiêu thực sau bữa ăn, thong thả bước vào hành lang. Hai người cử chỉ thư thái tự nhiên, ánh mắt mang vẻ nhàn nhã của đôi tình nhân, lính gác chỉ liếc qua loa không gây nghi ngờ cho họ.
Dọc đường đi, hai người mỗi người làm việc của mình, Phong Tử không chút biến sắc chú ý bố cục, lối rẽ hướng và các góc chết ở hành lang, còn Viên Viện thì đặt ánh mắt vào cửa khoang phía trước, tỉ mỉ quan sát kiểu dáng khóa.
Hành lang dựa vào cấu trúc thân tàu rẽ ra một góc, hành lang bị chia cắt tự nhiên thành hai đoạn không gian. Khoang nằm của Chu Cảnh Uyên tọa lạc sâu trong hành hiên, bức tường phía trước vài bước của cửa khoang treo một lớp vải dày phủ đầy bụi mỏng, rèm vải che khuất được một khe hở lõm vào bên trong, trông giống như một kẽ hở kiểm tra thiết bị.
Phong Tử thầm suy tính trong lòng, ánh mắt lại theo đường ống kiểm tra nhìn lên trên, thẳng tắp nhìn về phía đỉnh đầu, một đường hầm thông gió bằng sắt nằm gọn trên nóc khoang, từng tấm nắp kiểm sửa hình vuông dọc theo hành lang đi qua hàng loạt, xuyên suốt cả hành hiên.
Góc rẽ kéo dài ra một hành lang ngang, bức tường dày vừa vặn nằm chắn ngang bên trong, tạo thành một lớp bình phong thị giác tự nhiên. Nếu có người lần theo động tĩnh đi vào sâu trong hành hiên, góc cua sẽ hoàn toàn cắt đứt tầm nhìn, không thể nhìn thấy tình hình trước cửa khoang ngủ. Phong Tử thầm tính toán phương án dự kiến của hành động.
Khi đi đến trước cửa khoang, chiếc vòng tay trên cổ tay Viên Uyển đột nhiên tuột xuống. Nàng mượn lúc cúi người nhặt lên, ánh mắt lặng lẽ rơi vào ổ khóa.
Nàng nhìn kỹ vào các lỗ khóa và cấu tạo của cửa khoang ngủ, vì quanh năm từng chứng kiến đủ loại dụng cụ khóa nên chỉ cần liếc mắt một cái là trong lòng đã có tính toán.
Dọc đường đi, hai người thỉnh thoảng thì thầm vài câu, đều là những chuyện vặt vãnh trong nhà. Lính canh gác ở cửa vội vàng liếc nhìn họ một cái, thấy hai kẻ chỉ dạo chơi, liền buông lỏng cảnh giác, hoàn toàn thu hồi ánh mắt.
Sau khi nắm rõ mọi địa hình, hai người men theo lối đi rẽ hướng ra boong tàu lộ thiên bên ngoài, mượn cớ gió lùa vào, cả hai tựa lưng vào lan can tán gẫu. Tưởng chừng đắm chìm trong cảnh sông và trò chuyện phiếm trước mắt, nhưng ánh mắt lại lặng lẽ quan sát từng cử động của hai vệ binh trong hành lang.
Sau vài lần quan sát có thể thấy, họ thay đổi vị trí nối liền vô cùng chặt chẽ, ở giữa gần như không để lộ ra khe hở.
Phong Tử lại liếc nhìn bóng người đang đứng gác trong hành lang, thấp giọng nói:
"Xem ra chỉ có thể nghĩ cách khác thôi."
"Ừm."
Viên Uyển thuận thế khom lưng nghịch gót giày, khẽ đáp một tiếng.
Sau bữa tối, đại sảnh du thuyền vẫn ồn ào như cũ. Các vị khách tụ tập lại trò chuyện rôm rả, khi bàn về bữa tiệc tối chính thức đêm mai, họ nhắc đến Chu Cảnh Uyên với tư cách là người khởi xướng bữa ăn riêng lần này, lúc đó sẽ tham dự và lên đài phát biểu.
Viên Uyển và Phong Tử lẫn vào đám đông, lặng lẽ lắng nghe những tin tức vụn vặt này, sau đó lặng yên liếc nhìn nhau, thấy rõ suy nghĩ trong mắt đối phương.
Tối mai, chính là thời điểm hành động thích hợp nhất.
Ở lại không lâu, phát hiện xung quanh không còn động tĩnh gì bất thường nữa. Để dưỡng đủ tinh thần ứng phó với nhiệm vụ ngày mai, hai người liền sớm rút lui, quay trở về khoang ngủ.
Để phù hợp với thân phận đôi bên ngoài, tránh bị người khác nghi ngờ, họ đăng ký một phòng khách quý.
Trong khoang bài trí tao nhã, nhưng không gian chật hẹp riêng tư lại khiến cho sự thân mật cố ý ngụy trang này trở nên chân thực và tinh tế.
Bên cửa sổ chỉ thắp một ngọn đèn đêm mờ ảo, vầng sáng ấm áp nhẹ nhàng rải xuống tấm đệm giường.
Hai người ăn ý giữ khoảng cách, mỗi người thu dọn hành lý đơn giản một chút. Phong Tử tựa vào ghế sofa, còn Viên Viện thì lặng lẽ ngồi bên mép giường, cô lấy từ trong túi nhỏ mang theo ra vài mảnh thép mỏng manh cùng sợi đồng đã được xử lý quanh co, nhẹ nhàng vê trên đầu ngón tay.
Phong Tử nhìn mấy thứ nhỏ bé kia, nhẹ giọng hỏi: “Thật không ngờ ngươi còn hiểu mở khóa?”
“Cũng không tính là tinh thông, chỉ là quen thuộc thôi.” Viên Viên nghe vậy nghiêng đầu, khẽ cong khóe môi, giọng điệu nhẹ nhàng, mang theo chút tùy ý.
Đáy mắt Phong Tử lướt qua sự bất ngờ rõ ràng.
Viên Uyển đương nhiên hiểu được sự kinh ngạc của hắn, khẽ bổ sung: "Hồi nhỏ chọc cha tức giận, luôn bị nhốt trong phòng cấm túc. Nhiều lần quá nên tự học cách mở khóa chạy ra ngoài. Sau này khóa nhà càng thay đổi tinh vi, bản lĩnh này của ta cũng luyện tập ngày càng thân thiết."
Nàng nói nhẹ nhàng, như đang kể một chuyện nhỏ không quan trọng. Nhưng đáy lòng Phong Tử lại hiện lên những cảm giác chua xót vụn vặt, khó chịu không thể diễn tả.
Cô nương này xưa nay vẫn như vậy, những chuyện khó khăn đến mấy cũng có thể mỉm cười nhẹ nhàng mà qua. Nhưng chính sự kiên cường này khiến hắn luôn muốn chăm sóc nàng nhiều hơn một chút.
Sau đó hai người cố ý tìm kiếm những lời đàm tiếu, cố gắng làm dịu đi ánh đèn vàng vọt trong khoang để tôn lên bầu không khí uể oải. Đến lúc vệ sinh cá nhân thì càng ăn ý mười phần, Phong Tử dứt khoát bước ra khỏi khoang ngủ, dọc theo boong tàu hóng gió, Viên Viện liền nhân lúc khoảng trống này đi vào phòng tắm trước, ngầm hiểu nhau, tránh được sự bối rối đối mặt trực diện.
Nhưng có chút lúng túng, cuối cùng không tránh được. Đến lúc phải nghỉ ngơi, nan đề vẫn bày ra trước mắt.
Để giả dạng đôi tình nhân chưa kết hôn, căn phòng này từ đầu đến cuối chỉ có một chiếc giường lớn. Phong Tử cũng không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ thu dọn ghế sofa vải ở góc phòng, đã quyết định hai ngày nay sẽ cuộn mình trên ghế sô pha tạm bợ một chút.
Viên Viện nhìn thân hình hắn hoàn toàn không tương xứng với chiếc ghế sofa kia, trong lòng thầm cân nhắc. Ngày mai phải hành động rồi, nghỉ ngơi tốt mới có thể hành sự ổn thỏa. Huống chi mình đã du học bên ngoài nhiều năm, quan niệm vốn đã rộng rãi, không thể bị giam cầm bởi những quy tắc của thế tục này.
Đúng, chính là như vậy.
Sau vài lần tự giải thích, nàng vẫn dập tắt sự e dè trong lòng, chủ động lên tiếng đề nghị.
"Phong Tử ca, hay là ngươi lên giường nghỉ ngơi đi. Chiếc giường này đủ rộng rãi, giữa chúng ta có thể để lại một khoảng trống lớn, dù có nằm thêm một người nữa cũng dư sức. Ghế sofa quá hẹp, cả người co quắp một đêm, rất khó dưỡng đủ tinh thần, ngày mai còn có nhiệm vụ đấy."
Phong Tử lại nhẹ nhàng lắc đầu.
"Không sao." Ánh mắt hắn ôn hòa, giữ vững chừng mực rõ ràng, "Trước kia lúc đánh quỷ ở tiền tuyến, môi trường kém hơn thế này đều đã vượt qua rồi, còn sợ cái này? Ngươi mau nghỉ ngơi đi."
Phong Tử rũ mắt xuống, đáy lòng âm thầm suy tính.
Ở chung một phòng là để đối phó với ngụy trang của người ngoài, nhưng việc cùng giường nghỉ ngơi thì lại vượt quá chừng mực. Viên Viện ở trong giới thế gia, những người xung quanh giỏi nhất là bắt gió bắt bóng. Dù hai người có lòng dạ khoáng đạt, thì một khi chi tiết này lan truyền ra ngoài thì người khác sẽ không truy cứu nguyên do nhiệm vụ đằng sau, mọi lời đàm tiếu cuối cùng đều đổ dồn lên người Viên. Ghế sofa tạm ổn, không cần thiết phải để cô nương vô cớ gây ra chuyện phiếm.
Viên Viên nắm bắt được sự cố chấp trong mắt hắn, biết rõ khuyên nhủ thêm cũng vô ích, nên không kiên trì nữa, chỉ nói: "Được rồi, nếu nửa đêm ngươi ngủ không ngon thì lên đây đi, ta không sao cả."
Nói xong, liền dập tắt ngọn đèn nhỏ trong phòng. Khoang thuyền lập tức chìm vào một mảnh u ám, bốn phía tĩnh mịch không tiếng động, hai hơi thở bình ổn nối tiếp nhau, nhẹ nhàng đan xen trong không gian kín mít, sự mập mờ nhàn nhạt lặng lẽ bao quanh trong màn đêm.