Sau khi cuộc đối đầu ở biên giới phía đông lắng xuống, doanh trại coi như đã yên ổn được vài ngày, nhưng ma sát vũ trang trên biên cương chưa từng đứt đoạn, tiếng súng lẻ tẻ thỉnh thoảng lại truyền đến từ xa trong đêm.
Lục Diễn Chi tăng cường tuần tra xung quanh bệnh viện, một ngày phải đi vòng quanh doanh trại mấy vòng.
Mảnh đắp trên gò má hắn vẫn chưa được bóc ra.
Sáng ngày thứ ba, anh ấy đến đưa một bản thông báo an toàn biên giới mới nhất, Thẩm Dực Ninh vừa vặn đang kiểm tra bệnh án trên bàn phân khám.
Mấy ngày không gặp, mép đắp trên mặt Lục Diễn Chi đã hơi xoăn, vết trầy bên dưới đã kết một lớp vảy mỏng.
"Sao mặt không đổi thuốc?" Thẩm Dực Ninh nhíu mày.
"Quên mất." Lời nói của Lục Diễn, dừng lại một chút rồi bổ sung thêm một câu, "...Cũng không sao đâu."
"Lại đây."
Thẩm Dực Ninh kéo hắn đứng lại bên bàn phân khám, lấy được giun và đắp mới, vài lần giúp hắn gỡ bỏ những thứ cũ, rồi giúp y khử trùng lại, dán lại lớp vôi, động tác tự nhiên như thể đã làm rất nhiều lần.
Lục Diễn Chi cao hơn hắn nửa cái đầu, hơi rũ mắt xuống, nhìn gương mặt nghiêng chăm chú của hắn.
"Gần đây biên giới không yên ổn lắm." Đổi thuốc xong, Lục Diễn Chi mới lên tiếng, giọng hạ thấp hơn một chút, "Đêm qua lại có hai vũ trang giao chiến ở phía Bắc, càng lúc càng gần các ngươi. Các ngươi chú ý đến phát thanh an toàn, việc gia cố lều phẫu thuật kiểm tra lại lần nữa, nếu thực sự gặp phải pháo kích, đừng hoảng."
"Còn ngươi thì sao?" Thẩm Dực Ninh hỏi.
"Chúng ta đang ở vòng ngoài." Lục Diễn Chi nhìn hắn, "Nếu thực sự có việc, chúng ta sẽ đến ngay lập tức."
Hắn nói xong, xoay người rời đi.
Thẩm Dực Ninh đứng bên bàn phân khám, nhìn bóng lưng mê hoặc kia đi xa, không hiểu sao cảm thấy, có câu nói này của Lục Diễn Chi ở đây, trong lòng liền yên tâm hơn nhiều.
Lúc đó hắn còn chưa biết, sự "không yên ổn" này sẽ đến nhanh như vậy.
Ngay sáng hôm đó, tất cả mọi người đều đang phẫu thuật.
Người bị thương là một thanh niên địa phương ngoài hai mươi tuổi, tên là Katz, bị đạn lạc bắn trúng ngực trái, viên đạn từ sườn thứ ba xiên chéo chui vào.
Sau khi chẩn đoán ngực, Thẩm Dực Ninh phát hiện viên đạn đã sượt qua tim, rạch một vết nứt gần lối ra giữa phòng phải, cách động mạch hình vành đai gần nhất chỉ chưa đầy nửa centimet.
Nửa centimet, nếu lệch thêm chút nữa thì thần tiên cũng khó cứu.
"Chuẩn bị gói ghém từ bưu kiện, 5-0 prolene." Giọng Thẩm Dực Ninh truyền ra qua khẩu trang, "Emily, huyết áp."
"Nắm chặt chín mươi, nhịp tim một trăm mười phần, vẫn ổn định được." Emily đặt một tay lên đường tĩnh mạch, mắt dán chặt vào máy giám hộ, "Anh cứ khâu từ từ, em đeo cho anh."
Trong chiếc lều phẫu thuật bên cạnh, Carriam đồng thời mở hai chiếc.
Một người bị thương ở bụng, một người là vết nổ chi trên, hắn bận đến mức chân không chạm đất, nhưng giọng nói vẫn vang dội: "Ninh, bên ta cả hai đều đã ổn định rồi, ngươi chuyên tâm làm trái tim ngươi!"
Phẫu thuật tiến hành đến 40 phút, khâu nguy hiểm nhất vừa mới bắt đầu.
Thẩm Dực Ninh vừa hạ kim châm thứ nhất xuống, từ xa bỗng truyền đến một tiếng rít trầm đục, đến gần, như có vật khổng lồ nào đó đang xé rách không khí.
Tay hắn không dừng lại.
Ngay giây tiếp theo——
"Ầm!!"
Đạn pháo nổ tung cách doanh trại chưa đầy ba trăm mét.
Mặt đất rung chuyển dữ dội, lều phẫu thuật rung lắc dữ tợn, đèn vô ảnh trên đỉnh đầu điên cuồng đung đưa, lớp đất đỏ tích tụ trên nóc lều rơi lả tả xuống, làm rơi một tầng bàn phẫu Thuật. Lưỡi kéo kìm trên đài khí giới bị chấn động kêu leng keng loạn xạ, vài chiếc trực tiếp ngã xuống đất.
"Chuyện gì thế này!" Y tá dụng cụ thất thanh kêu lên.
"Pháo kích!" Bên ngoài truyền đến tiếng gầm khàn đặc của nhân viên an ninh, "Dừng lại gần! Tất cả mọi người ẩn nấp ở gần đây!"
Ngay sau đó, tiếng nổ thứ hai và thứ ba liên tiếp vang lên, lần lượt gần hơn lúc trước.
Bên ngoài lều trại truyền đến tiếng bước chân của đám đông đang chạy trốn, tiếng thét chói tai của phụ nữ, cả doanh trại rung chuyển dữ dội trong làn đạn pháo.
Trên bàn phẫu thuật, Katz đang mở ngực cũng rung lên theo, máy giám sát phát ra tiếng báo động chói tai.
"Máu bị đè xuống rồi! Bảy mươi!" Emily giữ chặt chiếc máy say đang bị chấn động đến mức dịch chuyển, một tay đã nhanh chóng đẩy thuốc, "Đừng sợ, là rung, tôi ở đây." Nửa câu sau, cô ấy nói với bệnh nhân đang hôn mê, cũng là tự nói cho chính mình.
Y tá dụng cụ mặt mày tái nhợt, giọng run rẩy: "Bác sĩ Thẩm, chúng tôi... chúng ta có nên rút lui trước không? Quan an ninh nói muốn ẩn nấp..."
"Không rút lui được." Giọng Thẩm Dực Ninh không chút gợn sóng.
Hắn cúi đầu, ánh mắt vẫn không rời khỏi Thuật Dã, thiết bị cầm kim vững vàng kẹp lấy sợi chỉ mảnh như sợi tóc, lơ lửng phía trên trái tim, không hề nhúc nhích.
"Lồng ngực của hắn đã mở ra, trái tim lộ ra ngoài." Thẩm Dực Ninh từng chữ một nói, "Một khi chúng ta dừng tay, hắn không chống đỡ nổi ba phút."
"Nhưng bên ngoài đang đánh pháo..."
"B phẫu thuật không thể dừng." Thẩm Dực Ninh nói, "Chỉ cần dừng lại, hắn sẽ chết."
Giọng hắn không lớn, nhưng giống như một cây Định Hải Thần Châm, lập tức đè nén sự hoảng loạn của y tá.
"Emily."
"Có mặt."
"Buổi lại giao cho ngươi, bất kể bên ngoài có rung chuyển thế nào, hãy giữ lấy mạng hắn cho ta."
"Rõ." Emily đáp không chút do dự. Cô dứt khoát dùng cơ thể chống vào chiếc máy say đang lắc lư, hai tay lần lượt cố định đường ống và lối thông mạch tĩnh, cả người như một cái đinh đóng chặt bên cạnh đầu bệnh, "Máu áp bảy mươi lăm, hồi thăng rồi, anh tiếp tục đi."
Thẩm Dực Ninh không nói gì nữa, lại hạ châm thứ hai xuống.
Bên ngoài lều, tiếng pháo ầm ầm.
Tin tức doanh trại bị tập kích, Lục Diễn Chi nhận được trước ai.
Chuyến tuần tra buổi sáng hắn vốn dĩ không đi xa, sợi dây trong lòng cứ căng thẳng.
Nghe thấy tiếng nổ đầu tiên, hắn gần như theo bản năng phán đoán được điểm rơi - hướng về doanh trại tị nạn và bệnh viện.
"Đi theo ta! Hộ vệ bệnh viện!"
Hắn dẫn Lương Vũ và Triệu Thiết Quân nhảy lên xe, đạp ga lao thẳng về phía bệnh viện chiến trường.
Khi họ đến nơi, doanh trại đã hỗn loạn, đạn pháo không ngừng rơi xuống xung quanh, bốc lên từng cột khói đỏ đen.
Lục Diễn Chi nhảy xuống xe, kéo giọng chỉ huy: Thả lỏng bệnh nhân nhẹ, chuyển những thương binh có thể đi vào trong vật chứa gia cố, giữ vững vật tư và tháp nước của bệnh viện.
Đúng lúc này, hắn nhìn thấy chiếc lều phẫu thuật nơi Thẩm Dực Ninh đang ở, bị một luồng khí đạn pháo nổ gần đó hất mạnh lên.
Cây cột chống chính bên trái lều phát ra một tiếng "rắc rắc" chói tai, đế được nhổ lên từ lớp đất lỏng lẻo, cả cây cột nghiêng xuống, nửa đỉnh lều cũng lõm theo, trông như sắp đập vào bàn phẫu thuật.
Một khi lều đổ sập, phá hủy khu vực vô trùng nhỏ, giá đỡ và vải bạt nặng nề đập thẳng vào người bệnh nhân và bác sĩ đang mở ngực, những người bên trong không ai sống nổi.
"Không ổn!"
Đồng tử Lục Diễn Chi co rút, không kịp nghĩ ngợi gì, mấy bước lao tới.
Hắn lao tới dưới cây cột chống nghiêng, hai tay ôm chặt lấy thanh kim loại to bằng miệng bát, vai kề vào xà ngang, dùng thân mình làm trụ cột hình người, cứng rắn chống đỡ lại mái lều đang chìm xuống.
Trọng lượng của thanh kim loại cộng thêm đất đỏ được vải buồm che phủ, nặng nề đè lên vai, Lục Diễn Chi rên khẽ một tiếng, hai chân lún sâu vào lớp đất hồng mềm mại, nhưng không hề lùi bước.
"Lục đội!" Triệu Thiết Quân xông tới giúp đỡ, dùng vai đẩy thêm một điểm chịu lực khác.
"Đi tìm thứ gì đó gia cố! Nhanh lên!" Lục Diễn Chi nghiến răng gầm lên, "Bao cát, cọc gỗ, có cái gì thì lấy! Cái này không thể đổ, bên trong đang phẫu thuật!"
"Vâng!"
Lương Vũ cùng hai chiến sĩ khác điên cuồng kéo bao cát tới, xếp thành bốn phía đế chống đỡ, lại tìm một cọc gỗ dự phòng để nghiêng người chống.
Lục Diễn Chi vẫn không buông tay, mãi cho đến khi cần chống được cố định lại lần nữa, xác nhận sẽ không sụp đổ nữa. Hắn mới từ từ buông ra.
Đạn pháo vẫn rơi xuống từ xa, thỉnh thoảng có sóng khí quét tới, cuốn lên đầy trời đất đỏ.
Trong lều, Thẩm Dực Ninh nghe thấy tiếng "rắc rắc" bên ngoài, cũng nghe được một tiếng gầm gừ quen thuộc, nghiến răng kia.
Hắn không biết bên ngoài cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng lại vô cớ an tâm.
Sáng sớm người đó đã nói, nếu thực sự có việc, chúng ta sẽ đến ngay lập tức.
Hắn nói là làm được.
Có người chống đỡ bên ngoài.
Vậy thì hắn sẽ ở bên trong, chống đỡ cho bài phẫu thuật này đến cùng.
Châm thứ ba, châm thứ tư, kim thứ năm.
Trái tim đập mạnh mẽ dưới đầu ngón tay hắn, mỗi lần giãn ra, kim của hắn lại rơi xuống một cách chính xác. Bánh bao từ giữa cơ thể được vá chặt trên vết nứt, đường khâu vòng qua động mạch hình vương miện nguy hiểm kia, từng mũi kim chỉ thẳng như đi trên băng mỏng, nhưng lại vững vàng như bàn thạch.
Đạn pháo đang vang, mặt đất rung chuyển, lớp đất đỏ trên mái lều từng đợt rơi xuống. Trong thế giới của Thẩm Dực Ninh, chỉ còn lại trái tim đập thình thịch và cây kim trong tay.
"Chiêu cuối cùng." Hắn nói nhỏ.
Bắt nút, cắt dây, kiểm tra khớp miệng, không có rỉ máu.
"Tu bổ hoàn thành." Hắn thở phào một hơi, "Huyết áp?"
"Tám mươi lăm, ổn định rồi!" Giọng Emily lộ ra một tia sáng khó kìm nén, "Tâm luật tề tựu, bão hòa độ hồi phục! Mạng của anh ấy đã giữ được, Ninh, anh ta sống sót rồi đấy!"
"Đóng ngực."
Dệt từng lớp, khớp nối, cố định. Đợi mũi cuối cùng đóng xong, pháo kích cũng vừa vặn tiến vào khoảng nghỉ, tiếng nổ từ xa dần thưa thớt, cuối cuộc dừng lại.
Ánh nắng lại xuyên qua khe hở lều trại chiếu vào, bụi bặm chầm chậm nổi lên trong cột sáng.
Thẩm Dực Ninh cởi găng tay, lúc này mới phát hiện bộ đồ phẫu thuật của mình, từ trong ra ngoài đều bị mồ hôi lạnh thấm đẫm.
Tay hắn rất vững, nhưng lưng lại hơi run rẩy, đây là sự kiệt sức sau khi căng cứng tột độ.
"Anh vẫn ổn chứ?" Anh hỏi Amy.
"Chết không được đâu." Emily buông tay vẫn luôn ấn chặt máy mê, các khớp ngón tay đều trắng bệch, cô cử động cổ tay cứng đờ, hiếm khi nhếch mép, "Còn anh thì sao? Vừa nãy bên ngoài ồn ào như vậy, tay anh còn chưa run lấy một cái nào."
"Dừng rồi, các ngươi không thấy đâu." Thẩm Dực Ninh nói.
Emily sững người một chút, rồi bật cười.
Karim ở phòng bên cạnh cũng lao tới, hai ca phẫu thuật đều hoàn thành thuận lợi, toàn thân hắn đẫm mồ hôi, tóc tai rối như tổ gà, vừa vào cửa đã la hét: "Đánh xong rồi? Sợ chết mất! Bên tôi đang mở bụng, lều trại rung lên, suýt nữa đâm nhầm cái kìm... Ninh, trái tim của anh thế nào?"
"Bổ sung xong rồi."
"Ta biết ngay là ngươi được!" Carriam vỗ đùi một cái, rồi lại sợ hãi nuốt nước bọt, "Mẹ kiếp, đây chính là pháo hỏa mà... Hoàn toàn khác với trong phim, chân bụng đều đang xoay chuyển."
Ba người nhìn nhau, đều thấy được sự mệt mỏi sau khi thoát chết trên mặt đối phương, cùng với một tia an tâm gánh vác.
Thẩm Dực Ninh vén rèm lều, đi ra ngoài.
Doanh trại bên ngoài tan hoang, trên mặt đất vương vãi những thứ bị chấn động rơi xuống, mấy chiếc lều bị sóng khí hất tung, trong không khí tràn ngập mùi thuốc súng và đất đỏ.
Chiến sĩ và nhân viên đang dọn dẹp, gia cố, kiểm kê nhân sự, có trật tự.
Sau đó, hắn nhìn thấy Lục Diễn Chi.
Người đó đứng ngay bên trái lều phẫu thuật, lưng tựa vào cây chống đỡ được gia cố trở lại, toàn thân phủ đầy đất đỏ, trên bộ đồ màu xám xịt, quần áo vai phải bị cán kim loại mài rách một mảng, để lộ làn da ửng đỏ bên dưới.
Bánh vừa dán xong buổi sáng cũng bị lệch, để lộ lớp vảy chưa mọc trên gò má. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, chỉ im lặng canh giữ ở đó, giống như một pho tượng mọc ra từ đất đỏ.
Thấy Thẩm Dực Ninh đi ra, hắn đứng thẳng người.
Hai người cách nhau vài bước, đối diện nhau.
Ánh mắt Thẩm Dực Ninh, trước tiên rơi vào bờ vai đã bị mài mòn của hắn, lại rơi trên thanh chống đỡ được bao cát và cọc gỗ cố định chặt chẽ, trong nháy mắt hiểu ra tại sao lều trại vừa rồi không sập.
"Là ngươi chống đỡ được." Hắn nói, không phải nghi vấn.
"Ừm." Lục Diễn Chi đáp một tiếng, giọng điệu bình thản, như thể chỉ làm một việc nhỏ không đáng kể, "Bên trong không sao chứ?"
"Phẫu thuật thành công rồi, người đã giữ được."
"Vậy thì tốt."
Gió cuốn lên đất đỏ, thổi qua giữa hai người.
Thẩm Dực Ninh nhìn hắn đầy bụi bặm, vết mài trên vai và lớp đắp lệch trên mặt, cổ họng hơi nghẹn lại.
Hắn biết, vừa rồi nếu không phải người này đang dùng thân mình chống đỡ cây gậy đó ở bên ngoài, một khi lều đổ sập xuống, hắn, Emily, y tá, và cả thanh niên đang mở ngực kia, thì chẳng ai có thể ra ngoài.
"Cảm ơn." Thẩm Dực Ninh nói.
Hai chữ này rất nhẹ, nhưng lại rất nặng.
Lục Diễn Chi nhìn hắn, trên khuôn mặt luôn căng thẳng kia, ánh mắt dịu dàng trong chốc lát.
"Đáng lẽ phải làm." Hắn nói, "Các ngươi cứu người ở bên trong, ta ở ngoài, ít nhất cũng phải để cái lều này dựng lên."
Thẩm Dực Ninh bỗng nhiên không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ khẽ nói: "Bả vai ngươi bị thương rồi, đắp trên mặt cũng lệch đi, vào đây, ta cùng xử lý cho ngươi."
"Vết thương nhỏ, trầy da một chút..."
"Vào đi." Thẩm Dực Ninh lại nói một lần nữa, giọng điệu mang theo một tia cố chấp không cho phép từ chối.
Lục Diễn Chi nhìn hắn, im lặng hai giây, lại ngoan ngoãn đi theo.
Trong phòng xử lý, Thẩm Dực Ninh trước tiên gỡ lớp đắp lệch trên mặt hắn ra, dán lại khử trùng rồi mới cắt ống tay áo đã bị mài rách của hắn.
Trên vai là một mảng lớn vết hằn xanh tím và vết trầy xước, trông có vẻ đáng sợ.
Thẩm Dực thà dùng nước muối sinh lý để dọn dẹp, i-ốt khử trùng, đắp thêm chất bôi.
"Sáng nay vừa thay mặt, buổi chiều lại thêm vai." Thẩm Dực Ninh nói nhỏ, không nghe ra là phàn nàn hay đau lòng, "Ngươi không thể để mình bớt bị thương sao?"
"Quen rồi." Lục Diễn nói, "Người lính thì làm gì có chuyện không bị thương."
"Đau thì nói."
"Không đau." Lời Lục Diễn nói. Ánh mắt hắn rơi trên khuôn mặt nghiêng của Thẩm Dực Ninh, nhìn đôi mày nghiêm túc, môi mím chặt của hắn, cùng với sắc mặt còn hơi tái nhợt vì vừa kiệt sức, bỗng nhiên nói, "Vừa rồi ngươi, không sợ sao?" Đạn pháo đang ở bên ngoài."
Động tác trên tay Thẩm Dực Ninh không dừng lại.
"Sợ." Hắn nói, "Nhưng nếu ta dừng lại, người trên bàn phẫu thuật sẽ không còn nữa. Tay bác sĩ, không thể vì sợ mà run lên được."
Lục Diễn Chi không nói gì.
Một lúc sau, hắn mới thấp giọng nói: "Ngươi và tất cả những người ta từng gặp đều không giống nhau."
Thẩm Dực Ninh ngước mắt nhìn hắn.
"Người khác coi bác sĩ là nghề nghiệp." Lục Diễn từng chữ một, nói rất chậm, "Ngươi coi nó như mạng sống."
Phòng xử lý yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng động mơ hồ đang dọn dẹp doanh trại bên ngoài.
Hai người đứng rất gần, gần đến mức có thể nhìn rõ chính mình trong mắt đối phương.
Lần này, không ai dời mắt đi trước.
Dư chấn của pháo kích phải mất trọn một buổi chiều mới hoàn toàn lắng xuống.
Đây là lần pháo kích gần nhất mà doanh trại Mã Ban gặp phải từ năm nay, may mắn là công sự gia cố bác sĩ và hộ tống kịp thời của quân đội không quốc giới đã phát huy tác dụng, ngoài vài vết thương nhẹ, không có y tế hay bệnh nhân gặp nạn.
Người thanh niên Katz mà Thẩm Dực Ninh cầm chủ đao, dấu hiệu sinh mệnh sau phẫu thuật ổn định, được chuyển về lều nằm viện.
Chiều tối, ba người ngồi bên ngoài nhà gỗ, theo lệ chia chảo dừa mà Carriam cất giữ.
"Tôi xem như đã hiểu." Karim vừa nhai táo dừa, đột nhiên nói, "Ba chúng ta đang ở bên trong ra tay, bên ngoài phải có người che chở, cái mạng này mới giữ được cùng một chỗ. Hôm nay nếu không nhờ đội trưởng Lục kia, chiếc lều của chúng tôi đã thành bánh từ lâu rồi."
Emily "ừm" một tiếng, nhìn về phía Thẩm Dực Ninh, ý tứ ám chỉ: "Lúc hắn lao tới chống sào, tôi nghe thấy qua tấm bạt lều vải."
Thẩm Dực Ninh không nói tiếp, chỉ nhìn về hướng Duy Hòa trú địa, ngẩn người một lúc.