Tháng bảy, trời tối muộn.
Bốn giờ chiều, ánh nắng vẫn còn rực rỡ, trên mặt sông Neka vàng vụn nổi lên, những học sinh đang nằm rải rác trên bãi cỏ bên bờ sông lác đác vài người.
Thẩm Dực Ninh đi qua con đường lát đá ở khu phố cũ, dừng lại trước cửa một quán cà phê leo đầy dây thường xuân.
Chiếc ô che nắng có hoa văn trước cửa hơi phai màu, trên khung cửa gỗ treo một tấm biển đồng, khắc tên cửa hàng - Zumm SeppP (Nhà Xép).
Đây là cứ điểm của Tam Giác Sắt.
Lúc mới nhập học năm nhất, Carriam thề thốt muốn đưa họ đi ăn "Cuốn Aple chính thống nhất toàn hải Đức Bảo", rẽ ngoặt chui vào con hẻm này, cuối cùng ba người ăn hết hai cái bánh táo ở tiệm này và một ấm cà phê. Từ đó về sau, chỉ cần có việc gì muốn bàn, họ sẽ đến đây.
Thẩm Dực Ninh đẩy cửa đi vào, chuông gió vang lên một tiếng leng keng.
Ở vị trí cũ ở góc, Carriam và Emily đã đến.
"Ninh! Bên này!" Karime vẫy tay với anh ta.
Thẩm Dực Ninh đi qua ngồi xuống.
Trên bàn vẫn như thường lệ đặt ba ly. Cà phê đá của Carrim, trà đỏ bá tước của Emily, còn có bánh ngọt gọi cho anh ta, mép cốc đặt một viên kẹo bông gòn.
"Các ngươi làm sao biết ta muốn uống cái này?" Thẩm Dực Ninh hỏi.
"Lần nào anh cũng gọi cái này." Emily lật thực đơn, đầu cũng không ngẩng lên, "Ba năm rồi, muốn không biết cũng khó."
Thẩm Dực Ninh sửng sốt một chút, sau đó cười.
Ba năm rồi.
Thẩm Dực Ninh cúi đầu nhìn kẹo bông gòn nổi lên trong ly, bỗng nhiên cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh.
Hình ảnh năm mười tám tuổi kéo vali ra khỏi ga tàu Hadelsburgh vẫn còn rõ ràng như ngày hôm qua, nhưng chớp mắt một cái, hắn đã hai mươi mốt tuổi, đọc xong giai đoạn đầu tiên trước khi lâm sàng, trải qua năm học lâm giường đầu.
"Nói đi, có chuyện gì?" Carriam tiến lại gần, vẻ mặt đầy tò mò, "Trong điện thoại thần bí như vậy, còn nhất quyết phải nói thẳng ra."
Thẩm Dực Ninh không vội vàng mở miệng.
Hắn nâng ly kẹo nóng lên uống một ngụm, vị ngọt theo cổ họng lan tỏa.
Sông Nội Ka ngoài cửa sổ tỏa sáng, có thiên nga chậm rãi bơi qua, bên bờ có người đang gảy đàn ghi-ta, âm thanh truyền vào qua lớp kính mờ ảo.
Hắn nhìn hai người đối diện.
Carriam mặc một chiếc áo phông màu xanh đã bạc trắng, tay áo xắn lên cánh tay trên, để lộ làn da phơi thành mật ong, đôi mắt luôn sáng lấp lánh, giống như một chú chó lớn dư sức.
Emily mặc một chiếc áo sơ mi vải lanh màu trắng ngà, mái tóc vàng được búi lỏng lẻo sau gáy, tư thế ngồi thẳng tắp, thần sắc nhàn nhạt, chỉ thỉnh thoảng khi lật thực đơn lại chớp mắt một cái.
Hai người này, một người nhiệt liệt, có người lạnh lùng.
Nhưng đều là những người thân thiết nhất ở nơi đất khách quê người của hắn.
"Buổi học cuối cùng của giáo sư Mục Lặc, các người còn nhớ không?" Thẩm Dực Ninh đặt ly xuống.
"Đương nhiên là nhớ rồi." Karim lập tức tiếp lời, người ngả về phía sau vào ghế, "Luvenda, Kiboye, cậu bé tên là nhường kia. Sau khi về tôi đã tra tư liệu cả đêm, ngủ suốt một đêm không."
"Tôi cũng vậy." Emily gập thực đơn lại, đặt sang một bên.
"Sau buổi học đó, tôi vẫn luôn nghĩ một chuyện." Thẩm Dực Ninh nói, "Tôi đã tra thông tin tuyển dụng bác sĩ không quốc giới, điểm dự án của Nam Tô Đan, thời hạn phục vụ, điều kiện đăng ký, rủi ro an toàn... Điều tra suốt cả tuần. Sau đó tôi gọi điện cho chú út của tôi."
Carriam nhướng mày, không ngắt lời hắn.
"Chú út của tôi hồi trẻ, đã hỗ trợ hai năm ở một bệnh viện huyện nghèo ở tỉnh Cam tỉnh Hoa Hạ." Giọng Thẩm Dực Ninh rất bình thản, "Ông ấy nói với tôi rằng giá trị của bác sĩ không nằm trong bệnh phủ tốt đến mức nào, mà là khi có người cần cậu. Ông ấy bảo ông ấy không phản đối tôi, nhưng không phải bây giờ. Tôi phải tốt nghiệp trước, lấy được tư cách y sư, tích lũy đủ kinh nghiệm lâm sàng rồi hãy đi."
Anh ta ngước mắt lên, ánh mắt từ mặt Carrigh chuyển sang trên mặt Emily.
"Tôi muốn đi." Thẩm Dực Ninh nói, "Sau khi tốt nghiệp, trước tiên làm việc ở bệnh viện Đức hai năm, sau đó xin bác sĩ không quốc giới, đến Nam Tô Đan, ít nhất chín tháng."
Trên bàn im lặng hai giây.
Sau đó, Carriam "bốp" một cái tát đập xuống mặt bàn, làm chiếc cốc cũng giật mạnh.
"Ta biết ngay mà!"
Thẩm Dực Ninh bị hắn dọa cho giật mình: "Ngươi nhỏ tiếng chút..."
"Ta biết ngay mà ngươi cũng động tâm rồi!" Carriam cố nén giọng, nhưng đôi mắt sáng đến đáng sợ, "Sau buổi học đó ta ngày nào cũng suy nghĩ chuyện này, còn tưởng chỉ mình ta nóng đầu óc, không dám nhắc với các ngươi!"
"Ngươi cũng muốn đi?" Thẩm Dực Ninh có chút bất ngờ.
"Nói nhảm." Karim tựa lưng vào ghế, hai tay ôm sau gáy, nhìn lên trần nhà, "Ninh, anh biết tình hình của tôi thế nào rồi."
Hắn dừng lại một chút, giọng trầm xuống: "Ta đến Hadel không phải để kiếm được bằng hữu mà quay về làm hoàng tử. Ta muốn học bản lĩnh thật sự, rồi đi đến nơi thực sự thiếu bác sĩ. Giáo sư Muller nói câu đó rất đúng. Khi có người cần ngươi, ngươi ở đây. ta muốn đến những nơi như vậy."
Khi Karim nói lời này không nhìn Thẩm Dực Ninh, ánh mắt dừng lại ở một nơi rất xa ngoài cửa sổ.
Thẩm Dực Ninh quen biết Carrim ba năm, rất ít khi thấy hắn nghiêm túc như vậy.
Sau đó hai người cùng nhìn về phía Emily.
Emily vẫn luôn không nói gì. Cô bưng tách trà đỏ, ánh mắt rơi trên con thiên nga trên mặt sông, như đang cân nhắc điều gì đó.
" Amylie?" Thẩm Dực Ninh khẽ gọi nàng.
Emily im lặng rất lâu.
Lâu đến mức Carriam bắt đầu không tự nhiên đổi tư thế ngồi, cô mới lên tiếng.
"Năm ta bảy tuổi, cha ta qua đời."
Thẩm Dực Ninh và Karim đồng thời sững sờ.
Ba năm rồi, Amy chưa bao giờ nhắc đến cha cô.
Họ chỉ biết mẹ cô xuất thân từ gia tộc Montomose, cha là hậu duệ quý tộc cũ. Còn về việc cha chết như thế nào, cô chưa từng nói một lời.
"Tai nạn xe hơi." Giọng Emily rất bình, phẳng lặng như đang đọc một bệnh án, "Ngày mưa, đường cao tốc, liên hoàn đuổi theo. Anh bị kẹt trên ghế lái, phải mất bốn mươi phút mới đưa được người ra ngoài. Khi đưa đến bệnh viện, sốc mất máu, không thể đo lường huyết áp."
"Bị thương nhiều. Xương chậu xương gãy, tỳ rách nát, gan bị xé toạc, hai bên huyết khí ngực." Cô đếm từng chữ một, như đang học thuộc lòng, "Chẩn cấp đã được xử lý khẩn cấp, nhưng tối hôm đó khoa Ma túy chỉ có một bác sĩ trực ban, đồng thời phải lo cho ba phòng cấp cứu. Khi cha tôi bị đẩy vào phòng phẫu thuật, đã sắp không chịu nổi rồi."
"Dẫn dụ dỗ, tim ngừng đập một lần. Áp vào ngực ngoài rồi quay lại. Trong thuật lại dừng hai lần nữa. Lần thứ ba..."
Nàng không nói tiếp.
Trong quán cà phê đặt nhạc jaz nhẹ nhàng, người Đức ở bàn bên cạnh thì thầm cười nói, dao nĩa chạm vào đĩa sứ phát ra những tiếng động vụn vặt.
"Sau đó tôi nghĩ cách nhìn thấy bệnh án của anh ấy." Emily cuối cùng cũng lên tiếng, giọng vẫn bình thản như vậy," bác sĩ dao chính không vấn đề gì, phương án phẫu thuật không có vấn an, quy trình cứu chữa cũng không thành vấn động. Vấn đề duy nhất là, tối hôm đó không một bác viên nào kinh nghiệm đủ để say mê theo dõi anh suốt cả quá trình."
Nàng ngẩng đầu lên.
Đôi mắt màu xanh xám kia rất khô, không có nước mắt, nhưng Thẩm Dực Ninh cảm thấy, thứ ẩn giấu bên trong đó nặng hơn nhiều so với nước lệ.
"Cho nên tôi đã chọn say xỉn." Cô ấy nói, "Bác sĩ phẫu thuật xử lý vết thương, bác sĩ mê rượu xử trí sinh mạng."
Thẩm Dực Ninh nhìn nàng, bỗng nhiên cảm thấy cổ họng căng thẳng.
"Vậy còn Nam Tô Đan thì sao?" Hắn khẽ hỏi, "Ngươi muốn..."
"Để tôi đi." Emily trả lời rất nhanh, như sợ chậm một giây là sẽ đổi ý, "Tôi muốn đi cùng các người."
Khi Amy nói những lời này, ánh mắt có một thoáng lướt qua, như thể rơi vào một ký ức rất xa. Nhưng cô không giải thích, Thẩm Dực Ninh và Carriam cũng không truy hỏi.
Mỗi người đều có lý do riêng.
"Được." Thẩm Dực Ninh nói, "Vậy ba chúng ta cùng đi."
Carriam hít sâu một hơi, vươn tay phải ra, lòng bàn tay hướng xuống, lơ lửng giữa bàn.
"Cùng đi." Hắn nói.
Emily nhìn bàn tay đó, do dự một giây. Sau đó cô đưa tay ra, chồng lên.
Thẩm Dực Ninh cuối cùng giơ tay, lòng bàn tay phủ lên trên cùng.
Ba bàn tay chồng lên nhau trong ánh sáng mờ ảo của chiếc ô che nắng.