Ánh mắt Chu Nghiễn dừng lại trên mặt nàng nửa giây, lông mày khẽ động một cái không thể nhận ra, không phải là chế giễu, mà là không ngờ nàng còn có sở thích này. Ánh nhìn của hắn lại rơi xuống con đường phía trước, nàng không hỏi thêm, cũng không tiếp lời, chỉ là "ừ" một tiếng.
Sau đó hắn gọi vô lăng, chiếc xe theo chiếc phía trước chầm chậm rẽ qua ngã tư.
Trần Duyệt đợi hắn hỏi tiếp, nhưng đợi hai giây rồi hắn không mở miệng. Hắn không nói gì cả, dường như thực sự không có ý định hỏi thêm nữa.
Trần Duyệt cảm thấy mình có chút tính toán sai rồi. Ý định ban đầu của câu nói vừa rồi là "Đừng hỏi thì dừng lại ngay tại chỗ", nhưng sau khi đối phương thực sự dừng tay, trong lòng cô bỗng nảy sinh một nỗi thất vọng khó tả.
Chu Nghiễn đi theo xe trước không lâu lại dừng lại. Sau đó hắn nghiêng đầu nhìn cô một cái, rồi tiếp lời chủ đề: "Sao lại nói miễn cưỡng như vậy?" Hắn hỏi.
Trần Duyệt bị hỏi đến mức nghẹn lời, cô há miệng, "Chỉ là... hơi ngại nói." Cô thành thật hai giây, rồi tựa lưng vào ghế.
Suy nghĩ một chút, Trần Duyệt quyết định bỏ qua chủ đề này.
"Bác sĩ Chu," Trần Duyệt hỏi, "Anh bình thường tan làm về nhà làm gì?"
"Xem tài liệu, viết luận văn." Chu Nghiễn nói, "Thỉnh thoảng cũng xem kịch."
"Kịch gì?"
"Liên quan đến y tế."
Trần Duyệt nhìn hắn một cái, lần này là thật sự cười rồi, mắt phải vẫn còn sưng, nhưng mắt trái lại hơi cong lên. "Cậu tan làm rồi mà còn xem phim y tế? Vậy thì khác gì lớp theo lớp?"
Khóe miệng Chu Nghiễn giật giật, "Quen rồi. Còn ngươi thì sao?"
"Tôi chỉ xem sách thôi, viết gì đó, đôi khi ra ngoài đi dạo một chút." Cô vừa nói vừa cảm thấy mình lôi bốn chữ "viết" ra có phần cố ý, vội vàng bổ sung thêm một câu, "Gọi điện cho mẹ tôi, nhưng bà ấy giục tôi xem mắt."
Ngón tay Chu Nghiễn dừng lại trên vô lăng trong chốc lát, đồng hồ đếm ngược đèn đỏ phía trước từ năm nhảy lên bốn rồi lại nhảy đến ba, hàng mi của hắn rủ xuống, ánh mắt rơi vào con số màu đỏ kia.
"Mẹ con thúc giục con chặt lắm sao?" Hắn hỏi.
"Cũng tạm, nhịp điệu một cuộc điện thoại mỗi tuần." Trần Duyệt nói, "Lần trước sau khi gặp cậu xong, cô ấy đã yên tĩnh được hai tuần, sau đó lại giục tôi đi gặp một người nữa."
Chu Nghiễn "ừm" một tiếng. Đèn xanh sáng lên, hắn đạp ga, chiếc xe trượt qua ngã tư một cách ổn định.
"Thế nào?" Hắn hỏi, giọng điệu bình thản.
"Cứ như vậy thôi." Trần Duyệt lún sâu vào lưng ghế, giọng điệu lười biếng, "Gặp mặt trò chuyện một lát, đối phương nói 'liên lạc tiếp', rồi không liên lạc nữa."
Nàng nói đến đây, bản thân không nhịn được cười một cái, không phải vì bản chất xem mắt này có gì buồn cười, mà là do quy trình này nàng quá quen thuộc. Đôi khi nàng nói, đôi khi đối phương nói rằng, chỉ là sau khi "liên lạc lại" thì cơ bản không còn câu nào nữa.
Chu kỳ lặp đi lặp lại, như một cuộc khám sức khỏe thường niên khiến người ta mệt mỏi nhưng vẫn buộc phải tham gia.
Nhưng cô ấy lại không chịu nổi mẹ mình. Mỗi lần mẹ cô dùng giọng điệu "cậu sắp ba mươi rồi còn kén chọn cái gì" trong điện thoại vừa mở miệng, cô liền nộp vũ khí đầu hàng, ngoan ngoãn đi dự hẹn tiếp theo. Biết rõ khả năng cao là lại là "liên lạc thêm", vẫn phải đi. Không đi, mẹ nó có thể lải nhải đến tháng sau.
Trần Duyệt đang cười, khóe mắt liếc thấy Chu Nghiễn trên ghế lái cũng cười một cái.
"Vậy còn anh thì sao?" Trần Duyệt hỏi hắn, "Mẹ anh thúc giục em không?"
Ngón tay Chu Nghiễn dừng lại trên vô lăng một thoáng, "Đôi khi." Hắn nói, giọng điệu nhàn nhạt, như thể không muốn bắt đầu chủ đề này.
Trần Duyệt nhìn hắn một cái, cũng không hỏi thêm, nàng biết chừng mực.
Hai người không nói gì nữa, xe rẽ vào khu phố ở cầu Hoa Kiều, Chu Nghiễn giảm tốc độ, "Anh ở chung cư nào?"
Trần Duyệt nheo mắt đánh giá xung quanh, "Rẽ phải ở ngã rẽ phía trước, tòa nhà màu xám đó, trước cửa có một tiệm tiện lợi."
Hắn xoay đèn, chậm rãi rẽ phải, dừng lại bên cạnh một cửa hàng tiện lợi nhỏ. Kéo phanh tay, động cơ chưa tắt, điều hòa vẫn đang thổi. Trong toa xe yên tĩnh hai giây, mùi bạc hà nhạt nhẽo và nhẹ nhàng đung đưa trong làn hơi lạnh.
Trần Duyệt tháo dây an toàn, tiện thể liếc nhìn hắn một cái, hắn tựa vào ghế lái, hai tay đặt trên vô lăng, ngón tay thon dài, đường nét khuôn mặt nghiêng trong bóng tối không nhìn rõ lắm.
"Sáng mai chín giờ, tôi đi thẳng lên tầng bốn tìm cậu nhé?" Trần Duyệt hỏi.
"Ừm," anh ấy nói, "Đến nơi rồi nhắn tin cho tôi."
"Được, cảm ơn bác sĩ Chu." Trần Duyệt nói xong, xách túi vải bạt đẩy cửa xe rồi khom lưng đứng dậy. Mắt phải sưng húp, tầm nhìn chỉ còn một nửa bên trái, cô thăm dò dẫm dẫm chân xuống đất mới đứng vững, chậm rãi đi về phía đường người.
"Về ít dùng mắt." Giọng Chu Nghiễn truyền đến từ phía sau, cách cửa sổ xe đang mở hé, giọng điệu ngắn gọn, như đang dặn dò y tế, "Máy tính điện thoại cũng bớt chạm vào."
“Biết rồi.” Trần Duyệt vẫy tay, không quay đầu lại. Túi vải buồm treo xiêu vẹo trên vai, một cái kẹp tóc lớn vén lên sau gáy, vì mắt phải không thể mở ra được, cả người đi như một con chim nửa cánh không linh quang lắm. Bước chân chậm, đôi khi chân trái giẫm ra sẽ khựng lại một chút, thăm dò mặt đất mới tiếp đất.
Chu Nghiễn nhìn hai cái, nâng cửa sổ xe lên, khởi động xe quay đầu rời đi.
Trần Duyệt đi về phía trước một đoạn, tòa nhà sắp tới nơi rồi, nàng lại dừng lại, thở dài.
Túi lạnh trong nhà trống không, mắt ở trạng thái này, nấu cơm là không thể, cắt rau đến ngón tay đại khái so với vết lở màng giác. Gọi đồ ăn ngoài lại phải xuống lầu lấy, còn phải nheo mắt chọn.
Trần Duyệt lại quay đầu đi ngược trở về, đến quán ăn Xuyên Thái ở cửa để đóng gói, trên đường, cô suýt chút nữa không tránh khỏi một chiếc xe điện lướt qua, làm cô giật mình.
Ông chủ quán ăn Xuyên Thái, người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, nhận ra cô. Qua lớp kính nhìn thấy cô đang nheo mắt đẩy cửa bước vào, liền gọi một tiếng: "Mỹ nữ, mắt sao thế?"
"Viêm cháy rồi," cô nheo mắt trái lại gần tấm bảng thực đơn trước quầy thu ngân, "Ông chủ, vẫn là cái cơm xào ớt nhọn kia, gói lại."
Ông chủ nhìn cô ấy một cái, lại liếc nhìn con mắt phải sưng đỏ của cô, nhíu mày: "Mắt cô sưng đến mức này rồi mà còn ăn thịt xào ớt nhọn à? Ăn cay là đồ tóc đấy, tôi đổi cho cô một món thanh đạm đi là được. Cô muốn ăn gì?"
Trần Duyệt sững người một chút, cô há miệng định nói "Tôi chỉ muốn ăn thịt xào ớt nhọn", nhưng trong đầu lại chợt lóe lên câu "bớt dùng mắt" của Chu Nghiễn trong xe, ngay sau đó lại nhớ ra hình như anh từng nói mấy ngày nay đồ ăn uống thanh đạm hơn.
"...Vậy có gì thanh đạm?" Trần Duyệt hỏi.
"Cháo trắng kèm một món rau xanh, thêm trứng hấp nữa không?"
"Ừm..." Trần Duyệt không cần.
"Xương hấp hấp, phối chút rau xanh?" Ông chủ lại đề nghị.
"...Cứ cái này đi."
Khi đang đợi cơm, Trần Duyệt tựa vào bàn thu ngân, dùng con mắt trái còn mở ra nhìn ra con phố bên ngoài cửa kính. Một đôi tình nhân đang nắm tay đi tới, cậu bé vẫn xách một túi trái cây, hai người vừa nói cười vui vẻ.
Nàng nhìn hai giây rồi thu hồi ánh mắt. Trong tiểu thuyết của nàng, khi nữ chính không thoải mái thì nam chính sẽ làm gì đây.
Trần Duyệt suy nghĩ một chút, nấu cơm cho nữ chính? Đặt bữa dinh dưỡng? Thở thương nữ chủ?
Dù sao thì dù phát triển thế nào, nữ chính chắc chắn không giống nàng, vừa đợi bữa ăn nhanh vừa suy nghĩ xem sáng mai mắt có nghiêm trọng hơn không.
Nàng không nhịn được cười một cái, kéo mí mắt lại đau, vội vàng thu về. Nghĩ gì thế, cuộc sống thực tế và tiểu thuyết là hai chuyện khác nhau. Những nam chính trong sách của nàng người nào cũng chu đáo hơn người kia, nhưng trong đời thực, điều duy nhất nàng có thể trông cậy vào chính là quán ăn Xuyên Thái này.
"Mỹ nữ, xong rồi!" Ông chủ bỏ hộp đựng đồ vào túi ni lông đẩy qua.
Trần Duyệt nhận lấy, trả tiền, nheo mắt đi lại ra phố, túi ni lông đung đưa trong tay, hương thơm từ cửa túi tràn ra, hòa lẫn với gió chiều, thực ra cũng không tệ.
Đi được một lúc, Trần Duyệt lại nghĩ đến Chu Nghiễn, nếu không có hắn tiễn chuyến này, thì giờ cô vừa mới chen chúc xong tàu điện ngầm lên đỉnh tối.
"May mà có bác sĩ Chu." Trần Duyệt nói nhỏ một câu, giọng chìm vào tiếng nhạc của cửa hàng ven đường, tối nay hình như cũng không tệ đến thế.