Nước đọng trong khoang dưới tỏa ra mùi ẩm mốc khiến người ta buồn nôn.
Thuyền trưởng Bồ Đào Nha Peres quỳ một gối trong vũng bùn, hai tay giơ cao thanh kiếm đeo bên hông tượng trưng cho thân phận.
"Đại nhân! Chỉ cần ngài có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho thủy thủ đoàn chúng ta!"
Đầu của Pirace như gà mổ thóc, trong đôi mắt xanh thẳm tràn đầy sợ hãi và van xin.
"Ngoài việc bán linh hồn cho ma quỷ, ta sẵn sàng trả bất cứ giá nào để đổi lấy tự do!"
Nghiêm Thiệu Đình tiện tay nhận lấy thanh bội kiếm hoa hòe loẹt kia, ném cho Triệu Mãnh phía sau.
"Nói lên thì hơn."
Phòng họp thuyền trưởng của boong tàu chính cấp trung ở San Kruce.
Mặc dù thân thuyền nghiêng, phần lớn đồ đạc trong phòng đều trượt vào góc.
Nhưng căn phòng được làm bằng gỗ sồi thượng hạng này vẫn toát lên vẻ xa hoa thô kệch của những người thực dân thời kỳ đầu phương Tây.
Nghiêm Thiệu Đình không chút khách khí ngồi xuống chiếc ghế dựa rộng duy nhất còn khá ổn định.
Du Đại Du tay đặt lên chuôi đao, đứng sừng sững sau lưng hắn như một tòa tháp sắt, nhìn chằm chằm vào Pi Lôi Tư đang bị áp giải tới.
"Thuyền trưởng Peres."
Nghiêm Thiệu Đình khoanh tay đặt trên mặt bàn, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.
"Trước khi bàn cái giá, bản Khâm sai cảm thấy cần phải phổ cập luật pháp cho ngươi của Đại Minh."
Hắn đổi lại tiếng Bồ Đào Nha lưu loát, tốc độ nói không nhanh nhưng mang theo một luồng áp lực khiến người ta không thở nổi.
“Đại Minh hải cấm, phiến bản không được xuống biển. Đây là thiết luật do Thái Tổ hoàng đế định ra.”
Nghiêm Thiệu Đình nhìn chằm chằm vào mắt Peres, từng chữ một.
“Chiếc chiến thuyền vũ trang đầy đủ này của các ngươi, chưa được Đại Minh Thị Bạc Ty cho phép, đã lén lút xông vào lãnh hải Đại minh ta, thậm chí còn khai hỏa tấn công tàu tuần tra của thủy sư ta.”
"Đây gọi là gì? Đây gọi như Khấu Biên!"
“Theo luật lệ Đại Minh, phàm là bọn Tây tư nhân xông vào lãnh hải, bất kể quân dân thương nhân, toàn bộ treo cổ, treo đầu thị chúng!”
“Còn con thuyền này...” Nghiêm Thiệu Đình cười lạnh một tiếng, ngón tay gõ mạnh lên mặt bàn hai cái, “Một mồi lửa cháy thành tro bụi, ngay cả một cây đinh cũng không để lại!”
Mặt Pirace lập tức trắng bệch, không còn chút huyết sắc nào.
Hắn vốn còn đang nghĩ có thể dùng hương liệu và vàng trên thuyền để đổi lấy một mạng sống, thậm chí giữ được con tàu Garen đắt đỏ này.
Nhưng lời của Nghiêm Thiệu Đình, giống như một chậu nước đá, triệt để dập tắt ảo tưởng của hắn.
"Đại nhân! Chúng ta thực sự chỉ là tàu buôn lạc lối! Bọn ta không phải hải tặc!"
Pirace lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa, liều mạng giải thích bằng tiếng Bồ Đào Nha.
"Bắn pháo là vì hiểu lầm! Chúng ta ở Mã Lục Giáp gặp bão, lệch khỏi tuyến đường hàng hải..."
"Cầu xin ngài đại phát từ bi! Chỉ cần ngài thả chúng tôi về Ma Cao hoặc Mã Lục Giáp, Quả A Tổng đốc nhất định sẽ trả tiền chuộc hậu hĩnh cho ngài!"
"Quả A Tổng đốc?"
Nghiêm Thiệu Đình cười nhạo một tiếng, trong mắt tràn đầy khinh miệt.
"Ngươi nghĩ bản khâm sai, hiếm khi chút tiền chuộc cho kẻ ăn mày của Tổng đốc các ngươi sao?"
Du Đại Du ở bên cạnh không hiểu hai người đang trò chuyện chim hót, sốt ruột đến mức gãi tai cào má.
"Thiếu Khanh đại nhân, tên Hồng Mao Phiên này đang lải nhải cái gì thế? Có phải vẫn chưa phục không? Hay mạt tướng chém hai lá tế kỳ trước?"
Nghiêm Thiệu Đình xua tay, dùng quan thoại Đại Minh trấn an Du Đại Du.
"Du tổng binh chớ vội, bản quan đang dạy hắn quy củ của chúng ta."
Nói xong, hắn lại nhìn về phía Peres, trong ánh mắt lộ ra một tia dụ hoặc như ma quỷ.
"Tuy nhiên, hôm nay bản khâm sai tâm trạng khá tốt, có thể chỉ cho các ngươi một con đường sáng."
Pieres như nắm được cọng rơm cứu mạng, đôi mắt bỗng sáng rực lên.
"Đại nhân ngài cứ nói! Điều kiện gì ta cũng đồng ý!"
Nghiêm Thiệu Đình đứng dậy, vòng qua bàn, đi đến trước mặt Pi Lôi Tư.
“Thứ nhất.”
Hắn giơ một ngón tay lên.
"Giao ra toàn bộ nhật ký hàng hải của con tàu này, cùng với tất cả bản đồ thuỷ văn của vùng biển này."
Pirace liên tục gật đầu. Cái này dễ thôi, mạng sắp mất rồi, mấy tấm bản đồ rách thì tính là gì.
“Thứ hai.”
Nghiêm Thiệu Đình giơ ngón tay thứ hai lên, giọng nói đột nhiên hạ thấp.
“Giao ra con thuyền này, từ xương rồng đến cột buồm, toàn bộ bản vẽ xây dựng từ boong pháo đến khoang nước!”
Pirace đột ngột ngẩng đầu lên, trong ánh mắt thoáng qua một tia giãy giụa.
"Đại nhân, đây... Đây là bí mật quân sự do Quốc vương bệ hạ và Quả A Tổng đốc nghiêm lệnh cấm truyền ra ngoài!"
"Nếu để Risben biết tôi đã giao ra bản vẽ tàu Garon, tôi sẽ bị đưa lên cột hỏa hình của Tòa án Dị giáo!"
Vào thế kỷ 16, kỹ thuật xây dựng tàu Cái Luân chính là cơ mật tối cao của các quốc gia châu Âu.
Thứ này tương đương với bản vẽ tàu ngầm hạt nhân của hậu thế.
Ai nắm giữ nó, người đó có thể xưng bá hải dương!
"Ồ? Thế à?"
Nghiêm Thiệu Đình không những không tức giận, ngược lại còn cười càng rạng rỡ hơn.
"Xem ra, trong mắt thuyền trưởng Peres, cột hỏa hình hư vô mờ mịt còn có sức uy hiếp hơn cả việc treo trên cột cờ của Đại Minh hiện nay."
Hắn quay đầu nhìn về phía Du Đại Du.
“Du tổng binh, nếu thuyền trưởng tiên sinh không muốn phối hợp.”
"Lấy hết đám thủy thủ ở khoang dưới ra, chém từng tên một trên boong tàu này, treo đầu lên cột buồm mà làm."
“Tuân lệnh!”
Du Đại Du tuy không hiểu cuộc đối thoại trước đó, nhưng câu quan thoại Đại Minh này hắn nghe rõ mồn một.
Hắn đã sớm không vừa mắt đám quỷ phiên này, "keng" một tiếng rút bội đao ra, xoay người định hạ lệnh quân sự.
"Không! Đợi đã! Đừng giết bọn chúng!"
Pieres hoàn toàn sụp đổ.
Hắn không hề nghi ngờ lời của vị quyền quý trẻ tuổi phương Đông này, mấy trăm binh sĩ vừa rồi như sói như hổ kia tuyệt đối sẽ băm bọn họ thành thịt vụn!
Cái gì cơ mật quốc gia, cái gì mà Tổng đốc Quả A, đi mẹ nó đi! Lão tử bây giờ chỉ muốn sống sót trở về châu Âu!
"Ta giao! Ta tất cả đều nộp!"
Pirace nằm bẹp trên mặt đất, thở hổn hển từng hơi lớn.
Hắn chỉ vào một chiếc thùng hàng hải nặng nề được đúc bằng sắt sống, đóng đinh trên boong tàu ở góc phòng họp.
"Đại nhân, bản vẽ... tất cả đều nằm trong lớp kẹp dưới của cái rương đó. Chìa khóa ở trên cổ ta."
Triệu Mãnh giật mạnh chiếc chìa khóa bạc trên cổ Peres xuống, vài ba cái đã mở chiếc hộp hàng hải bằng sắt sống đó.
Bên trong ngoài một số đồng vàng và mẫu hương liệu, bên dưới quả nhiên có một lớp ngăn cách bí mật.
Bật mở tấm ngăn.
Một ống gỗ dài được bọc kín bởi lớp vải chống ẩm xuất hiện trước mắt mọi người.
Nghiêm Thiệu Đình nhận lấy ống gỗ, rút nút chai.
Đổ ra mấy cuộn giấy da cừu đã hơi ngả vàng.
Hắn chậm rãi mở ra một quyển trong đó.
Mặc dù ánh sáng mờ ảo, nhưng trên đó có sơ đồ mặt cắt ngang thân tàu tinh vi phức tạp, bản vẽ cấu trúc chịu lực Long Cốt, cùng với thiết kế phân bố của nhiều tầng boong pháo.
Vẫn hiện rõ ràng trước mắt hắn.
Đây không chỉ là một bản vẽ.
Đây là giấy thông hành siêu cấp của Đại Minh triều dẫn đến thời đại Đại Hàng Hải, thiết lập hạm đội vô địch!
Tim Nghiêm Thiệu Đình không nhịn được tăng tốc, đợt này thật sự là tay không bắt sói trắng, kiếm lời to rồi!
"Rất tốt."
Nghiêm Thiệu Đình hài lòng cuộn bản vẽ lại, nhìn Peres đang như mất cha mẹ.
"Điều kiện thứ ba."
"Còn muốn nữa?!" Pierce sắp khóc rồi.
"Con thuyền này đã bị bỏ dở rồi, cũng không lái được nữa."
Nghiêm Thiệu Đình chỉ vào boong tàu dưới chân, đưa ra yêu cầu cốt lõi nhất của hắn.
“Ta sẽ phái thợ đóng tàu và thợ thủ công giỏi nhất Đại Minh tới.”
"Tất cả thủy thủ và thợ mộc trên thuyền các ngươi, phải toàn lực phối hợp với thợ thủ công của Đại Minh ta!"
“Hãy tháo dỡ từng tấm ván gỗ, từng khối long cốt của con thuyền này ra hoàn chỉnh cho tiểu gia!”
Ánh mắt hắn lạnh lùng, không cho phép phản bác.
"Ta muốn các ngươi dạy chúng nó một tay, con thuyền này làm thế nào, hỏa pháo đúc như thế!"
"Dám giấu giếm một câu, ta sẽ giết mười thuyền viên của ngươi."
Pirace tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Ác ma phương Đông này! Hắn không chỉ cần bản vẽ, hắn còn phải công trình ngược lại, muốn tháo rời cả con tàu làm giáo trình!
Đây là muốn moi sạch sành sanh tiền lệ hàng hải của Đế quốc Bồ Đào Nha rồi!
Nhưng dưới sự đe dọa của cái chết, hắn ngay cả dũng khí phản kháng cũng không còn.
"Như ngài mong muốn... đại nhân từ."
Du Đại Du ở bên cạnh không hiểu hai người đang nói gì.
Nhưng hắn nhìn mấy tờ giấy da cừu vẽ đầy đường nét trong tay Nghiêm Thiệu Đình, rồi lại nhìn thuyền trưởng tóc đỏ kia nằm rạp trên mặt đất như một con chó chết.
Hắn mơ hồ đoán ra điều gì đó.
"Thiếu Khanh đại nhân, ngài đây là... lấy được bí phương chế tạo con thuyền lớn này rồi sao?"
Thanh âm của Du Đại Du đều đang phát run.
Con quái vật này đâm chìm bốn trăm năng lượng chiến thuyền mà vẫn không hề hấn gì, nếu thủy sư Đại Minh cũng có thể chế tạo ra, vậy còn sợ Oa khấu cái con chim!
Nghiêm Thiệu Đình quay đầu, nhìn lão tướng kích động, lắc lắc cuộn da dê trong tay.
“Du tổng binh, ta đã nói rồi, con thuyền này là đáp án tương lai của thủy sư Đại Minh.”
"Bản vẽ đã có rồi, thân tàu đã được rồi ạ, thầy cũng có."
Hắn lại hướng ánh mắt về phía cuộn giấy da dê kia, chuẩn bị kiểm tra kỹ lưỡng chi tiết bên trên.
Đột nhiên, tầm mắt hắn dừng lại một chút.
Phía sau cuộn bản vẽ đó, kèm theo danh sách một thuyền viên nòng cốt của "St Cruce".
Trong một chuỗi tên Bồ Đào Nha vừa dài vừa khó nghe.
Một cái tên rõ ràng mang màu sắc phương Đông, được ghép bằng chữ cái Latin, giống như một cây kim, trong nháy mắt đâm vào mắt Nghiêm Thiệu Đình.
[Pedrow(Macau) - Masteron Foler]
(Pedro·Hà (Ma Cao) - Đại sư đúc pháo thủ tịch)
Hơi thở của Nghiêm Thiệu Đình đột nhiên ngưng trệ.
Ma Cao? Sao?
Đây là một tên lai có huyết thống Đại Minh! Hơn nữa, còn là đại sư đúc pháo thủ tịch của chiếc thương thuyền vũ trang trọng pháo này!
Trong lĩnh vực chế tạo hỏa khí thế kỷ 16, thứ thiếu nhất là gì?
Không phải quặng sắt, không phải bản vẽ, mà là những thợ thủ công hàng đầu thực sự hiểu kỹ thuật đúc pháo đồng, am hiểu mài giũa đường nòng nòng súng!
Nếu hỏa pháo của con tàu này do "Hà" này chủ trì đúc ra, thì giá trị của người này thậm chí không thua kém gì những bản vẽ của chiếc Garen này!
Nghiêm Thiệu Đình đột ngột ngẩng đầu, túm chặt lấy cổ áo Pirace.
“Thuyền trưởng tiên sinh.”
Tiếng Bồ Đào Nha của Nghiêm Thiệu Đình đột nhiên trở nên dồn dập và nghiêm khắc, ánh mắt khóa chặt vào Pirace.
"Nói cho ta biết, thợ đúc pháo tên Pedro Har này hiện đang ở đâu?!"