"Nghịch tử! Ngươi nói bậy bạ gì thế!"
Nghiêm Thế Phiên sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, lăn lê bò toài lao tới, muốn bịt miệng Nghiêm Thiệu Đình.
Nguyền rủa hoàng đế tu đạo, đây là tội chết khi lột da rút ruột ở triều Đại Minh!
Thằng nhóc này thật sự chê nhà họ Nghiêm chết chưa đủ nhanh sao?
"Lui xuống."
Ngón tay khô gầy của Nghiêm Tung gõ nhẹ lên tay vịn giường mềm.
Giọng nói không lớn, nhưng lại toát ra một vẻ uy nghiêm không thể nghi ngờ.
Nghiêm Thế Phiên như bị thi triển Định Thân Pháp, cứng đờ dừng lại giữa không trung.
Hắn hung hăng trừng mắt nhìn con trai một cái, không cam lòng lui về phía sau, vẫn khom lưng, mồ hôi lạnh làm ướt đẫm cả lưng.
Đôi mắt sâu thẳm của Nghiêm Tung nhìn chằm chằm vào Nghiêm Thiệu Đình đang quỳ trên mặt đất.
Câu nói kinh thiên động địa vừa rồi, đổi lại là bất kỳ ai nói ra, hắn đều sẽ trực tiếp khiến người ta đánh chết.
Nhưng đây lại là do đích trưởng tôn vốn chỉ biết ăn chơi đùa của hắn nói ra.
"Nói tiếp đi."
Nghiêm Tung hơi ngả người ra sau, giọng điệu không nghe rõ hỉ nộ.
Trán Nghiêm Thiệu Đình chạm đất, thần sắc trầm nghị.
Hắn biết, đây mới là trần nhà quyền lực thực sự của Đại Minh triều.
Trước mặt lão hồ ly này, mọi lời ngụy biện và hoa mỹ đều vô ích.
Chỉ có dùng lợi ích đẫm máu nhất và hiện thực tàn khốc nhất, mới có thể lay động được hắn.
"Bẩm gia gia, cháu không phải Long Vương gia thì quản được trên trời có mưa."
Nghiêm Thiệu Đình chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt nhiếp hồn của Nghiêm Tung, không hề lùi bước.
“Tôn nhi làm như vậy, chỉ là tranh giành trước khi ông trời và Hoàng thượng giáng tội, kiếm cho lão tiểu nhà họ Nghiêm một con đường sống!”
"Đường sống?"
Nghiêm Tung cười gượng một tiếng, tiếng cười khàn đặc như cú đêm.
“Nghiêm gia ta nấu dầu sôi lửa bỏng, hoa tươi gấm vóc. Cha ngươi là Công bộ Thị lang, ta là Thủ phụ đương triều.”
“Thiên hạ của Đại Minh triều này, hơn một nửa đều nghe theo Nghiêm gia.”
"Ngươi chạy tới nói với ta, nhà họ Nghiêm cần kiếm một con đường sống sao?"
Hắn đập mạnh vào tay vịn, trong mắt tinh quang bắn ra.
"Ngươi ở bên ngoài tán tận gia tài, còn cấu kết với Cẩm Y Vệ phong kho riêng của cha ngươi!"
"Ngươi gọi là phá gia chi tử! Ngươi đây gọi đây là đem át chủ bài của Nghiêm gia phơi bày cho người khác xem!"
Nghiêm Thế Phiên ở bên cạnh nghe xong gật đầu liên tục, trong lòng thầm sướng.
Lão gia tử cuối cùng cũng nổi giận, xem tiểu vương bát đản này còn biện bạch thế nào!
Đối mặt với cơn thịnh nộ sấm sét của lão thủ phụ, Nghiêm Thiệu Đình lại vô cùng bình tĩnh.
Hắn không những không sợ hãi, ngược lại khóe miệng còn nhếch lên một nụ cười lạnh đắng chát.
"Liệt hỏa nấu dầu? Hoa tươi thêu gấm?"
Nghiêm Thiệu Đình lắc đầu, giọng điệu mang theo nỗi bi ai sâu sắc.
“Ông nội, ông lừa được người trong thiên hạ, lừa gạt được cha ta, còn có thể lừa dối chính ông sao?”
Hắn ưỡn thẳng lưng, quỳ rạp xuống đất như một cây lao.
“Ngài vì Đại Minh triều, vì Hoàng thượng, gánh hết hai mươi năm nồi đen!”
“Hoàng thượng muốn tu đạo, quốc khố không có tiền, ngài liền để cha ta đi vơ vét mỡ dân chúng.”
“Hoàng thượng không muốn mang tiếng xấu, ngài liền đứng ở phía trước, thay hắn ngăn cản thanh lưu thiên hạ mà chỉ trích!”
Giọng nói của Nghiêm Thiệu Đình càng lúc càng lớn, vang vọng trong Dưỡng Sinh Trai tĩnh mịch.
"Ngài tưởng đây gọi là thánh quyến đang đậm sao? Không! Đây gọi đây là cưỡi ngựa trên vách đá!"
"Ngài bây giờ đã không còn đường lui nữa rồi!"
Nghiêm Tung toàn thân chấn động, đôi tay gầy guộc nắm chặt mép giường mềm.
Trong đôi mắt đục ngầu đó, lần đầu tiên lóe lên một tia hoảng loạn khi bị người khác nhìn thấu.
"Thiên hạ đại hạn, đói khát khắp đồng, bách tính đổi con mà ăn!"
Nghiêm Thiệu Đình từng bước ép sát, căn bản không cho Nghiêm Tung cơ hội thở dốc.
“Hoàng thượng ở Tây Uyển ngày ngày cầu mưa, nhưng ông trời lại không cho một giọt nước nào!”
“Chu Vân Dật quỳ gối ở Ngọ Môn, nói đây là nhân họa, là đảng Nghiêm làm loạn chính chọc giận lên trời!”
“Ngài cảm thấy, nếu Hoàng thượng lại cầu không được mưa, hắn sẽ nghĩ như thế nào?”
Nghiêm Thiệu Đình đột ngột chỉ ra ngoài cửa sổ.
"Hắn sẽ cảm thấy là do chính hắn tu đạo sai sao? Tuyệt đối không!"
"Hắn chỉ cảm thấy, là gian thần bên cạnh hắn che mắt thiên thính!"
"Đến lúc đó, ai là gian thần kia? Ai là kẻ thế tội dùng để dẹp yên cơn thịnh nộ của trời?!"
"Bịch!"
Nghiêm Thế Phiên rốt cuộc không nghe nổi nữa, sợ đến mức hai đầu gối mềm nhũn, trực tiếp quỳ xuống đất.
“Cha... Cái này, tiểu tử này nói bậy! Hoàng thượng thánh minh, sao lại lấy Nghiêm gia chúng ta ra tay?”
Hắn tuy cuồng vọng, nhưng cũng biết đạo lý bạn quân như bạn với hổ.
Chỉ là cứ mãi tự lừa mình dối người mà thôi.
Nghiêm Tung không để ý đến Nghiêm Thế Phiên.
Hắn nhìn chằm chằm vào Nghiêm Thiệu Đình, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Đứa cháu trai mà hắn luôn không để tâm lắm, hôm nay giống như một con dao mổ sắc bén.
Từng chút một, tàn nhẫn rạch mở nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng hắn không muốn đối mặt nhất.
"Cha con nói không sai."
Nghiêm Tung hít sâu một hơi, giọng nói vì khô khốc mà có chút chẻ tre.
“Hoàng thượng không thể rời xa ta, không rời khỏi Nghiêm gia. Tiền lương của Đại Minh triều, còn phải dựa vào cha ngươi đi trù tính.”
Hắn như đang thuyết phục con trai, cũng giống như là đang tự thuyết dung chính mình.
"Dựa vào cha ta mà lo liệu? Chỉnh thế nào? Dựa vào ông ấy xây kho vàng riêng ở Thông Châu sao?!"
Nghiêm Thiệu Đình đột ngột quay đầu, lạnh lùng liếc nhìn Nghiêm Thế Phiên một cái.
Nghiêm Thế Phiên sợ đến run rẩy, vội vàng vùi đầu xuống đất.
Nghiêm Thiệu Đình lại nhìn về phía Nghiêm Tung, giọng điệu trở nên vô cùng đau đớn.
“Ông nội, cha con chỉ biết vơ vét tài sản, không biết tán tài!”
"Hắn tưởng giấu tiền dưới lòng đất là có thể an gối không lo."
“Nhưng hắn quên mất, thiên hạ này là thiên địa của Hoàng thượng! Một triệu lượng bạc mặt kia, trong mắt Hoàng Thượng, chính là bằng chứng sắt để Nghiêm gia tạo phản!”
Hắn quỳ gối hai bước, lại gần chiếc giường mềm của Nghiêm Tung.
“Hoàng thượng hiện tại thiếu tiền, thiếu đến cực điểm!”
“Tại sao con chó thiến Trần Hồng kia lại nhìn chằm chằm nhà chúng ta? Hắn chính là muốn lấy chứng cứ tội lỗi của cha ta đi cầu công Hoàng thượng!”
"Chỉ cần Hoàng thượng nói một câu, Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ có thể san bằng nhà họ Nghiêm!"
"Đến lúc đó..."
Hốc mắt Nghiêm Thiệu Đình hơi đỏ, giọng nói có chút run rẩy, nhưng trong sự run sợ này lại toát ra lực lượng chỉ thẳng vào lòng người.
"Lão nhân gia ngài sẽ bị bãi quan tịch thu gia sản, hơn tám mươi tuổi đến cơm no cũng không ăn nổi, chết đói bên đường."
“Cha ta, sẽ bị lôi ra chợ búa, trước mặt thiên hạ, lăng trì ngàn đao vạn quả.”
“Còn về nữ quyến nhà họ Nghiêm, tất cả đều sẽ bị đánh vào Giáo Phường Ty, chịu đủ mọi nhục nhã, sống không bằng chết!”
"Câm miệng! Câm ngay cho ta!"
Nghiêm Thế Phiên bịt tai, giống như một kẻ điên lăn lộn trên mặt đất.
"Không đâu! Lão tử là Tiểu Các lão! Trong tay lão tử có bạc!"
Nghiêm Tung vẫn im lặng.
Nhưng đôi tay hắn nắm chặt lấy tay vịn, khớp xương đã trắng bệch.
Gân xanh trên mu bàn tay, như những con giun đất kịch liệt nhảy múa.
Nghiêm Thiệu Đình biết, hỏa hầu đã đến.
Hắn hít sâu một hơi, làm dịu giọng điệu, mang theo chút khẩn thiết của vãn bối.
"Ông nội, cháu hôm nay bán đi kho riêng, không phải phá gia chi tử, càng không là gây khó dễ cho cha."
“Cháu đã tẩy trắng số tiền tang vật mang máu đó thành tiền hương hỏa do hương thân Giang Nam cống nạp!”
“Chỉ cần số tiền này đưa vào Tây Uyển, lấp đầy lỗ hổng của Hoàng thượng.”
“Ai có thể đưa tiền cho Hoàng thượng vào lúc này, người đó chính là công thần của Đại Minh triều!”
“Hoàng thượng không chỉ sẽ không giết chúng ta, còn có thể coi Nghiêm gia chúng tôi như túi tiền không rời đi!”
Nghiêm Thiệu Đình dập đầu thật mạnh.
"Ông nội, cha con đó là đang đẩy nhà họ Nghiêm vào hố lửa đấy."
“Cháu làm như vậy, là dùng bạc để xây cho Nghiêm gia chúng ta một ngôi mộ tổ có thể được kết cục tốt đẹp!”
Trong tĩnh thất, tĩnh lặng như tờ.
Chỉ có làn khói mỏng của Trầm Hương đang lượn lờ giữa hai người.
Nghiêm Thế Phiên nằm bẹp trên mặt đất, thở hổn hển từng ngụm lớn.
Hắn nhìn đứa con trai ngày thường nhàn rỗi của mình, chỉ cảm thấy một trận kinh hồn bạt vía.
Đây đâu phải là một tên công tử bột? Rõ ràng đây là ma quỷ còn lạnh lùng hơn cả hắn, còn biết tính kế!
Trên giường mềm.
Nghiêm Tung nhắm mắt lại.
Trên khuôn mặt đầy vết đồi mồi của ông, cơ bắp khẽ co giật.
Hai mươi năm rồi, hắn nơm nớp lo sợ ở vị trí thủ phụ này, như đi trên băng mỏng.
Mỗi ngày đều tính toán tâm tư của hoàng đế, tính kế những mũi tên sáng suốt trong Thanh Lưu.
Hắn hiểu rõ hơn ai hết, mỗi một chữ Nghiêm Thiệu Đình nói đều là sự thật đẫm máu.
Nghiêm gia, quả thực đã đến bên vách đá.
Hồi lâu, thật lâu.
Nghiêm Tung chậm rãi mở mắt.
Trong đôi mắt đục ngầu kia, sự tính toán sâu không lường được trước kia đã biến mất.
Thay vào đó là một sự mệt mỏi và nhẹ nhõm khó tả.
Hắn run rẩy vươn bàn tay gầy guộc như củi ra.
Trong ánh mắt kinh ngạc của Nghiêm Thế Phiên, tay Nghiêm Tung nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu Nghiêm Thiệu Đình.
"Đứa trẻ ngoan..."
Giọng Nghiêm Tung khàn đặc, mang theo một tia run rẩy khó nhận ra.
"Ông nội già rồi, nhà họ Nghiêm này, sau này... đều trông cậy vào ông."
Một giọt nước mắt đục ngầu, theo khóe mắt đầy nếp nhăn của Nghiêm Tung từ từ lăn xuống.
Nhỏ xuống chiếc đạo bào màu xanh, loang ra một vệt nước mờ.