"Vạn Tuế gia có chỉ! Mệnh ngươi lập tức tiến điện!"
Tiếng hét gấp gáp của Hoàng Cẩm vang vọng bên ngoài Ngự Dụng Giám Tây Uyển.
Chưa kịp để Nghiêm Thiệu Đình phản ứng, Hoàng Cẩm đã ba bước thành hai chạy đến trước ngựa của hắn.
Vị nhị phó Tư Lễ Giám vốn luôn cao tại thượng trước mặt bá quan này, giờ phút này trên mặt tràn đầy nụ cười sến súa.
"Nghiêm thiếu gia, ôi trời Nghiêm Thiếu Khanh của ta!"
Hoàng Cẩm vừa lau mồ hôi, vừa hạ giọng tiến lại gần.
"Ngài thật là thần thánh! Trận mưa lớn đó vừa trút xuống, Vạn Tuế gia vui mừng ăn thêm một bát cháo Bích Lệ!"
“Không phải, Vạn Tuế gia vừa nghe thấy mười vạn lượng ‘tiên ngân’ của ngài đến, lập tức sai nô tỳ soạn chỉ, đây là muốn trọng thưởng ngài đấy!”
Nghiêm Thiệu Đình xoay người xuống ngựa, chỉnh lại vạt áo bị nước mưa làm ướt.
Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười nhạt, tất cả đều nằm trong suy diễn của hắn.
“Hoàng công công khách khí rồi, đây đều là dựa vào long đức của Hoàng gia gia, ta chẳng qua chỉ là chạy việc vặt mà thôi.”
"Chân ngài chạy được, có mấy người chạy đến mức nóng mắt rồi đấy."
Hoàng Cẩm Ý chỉ ra hiệu về phía Đông Xưởng, sau đó giơ thánh chỉ trong tay lên.
"Đi thôi, Thiếu Khanh đại nhân, đừng để Vạn Tuế gia đợi sốt ruột!"
......
Sau khi mưa lớn qua đi, trong không khí toát ra mùi đất tươi mát.
Nhưng bầu không khí trong chính sảnh lại náo nhiệt như nước sôi.
“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết!”
Hoàng Cẩm đứng trước ghế thái sư ở trung đường, hai tay giơ cao cuốn thánh chỉ màu vàng sáng kia.
Trong đại sảnh, do lão thủ phụ Nghiêm Tung tám mươi tuổi dẫn đầu.
Công bộ Tả Thị Lang Nghiêm Thế Phiên, đại thiếu gia Nghiêm Thiệu Đình, cùng với hơn một trăm vợ chồng chủ tớ trên dưới phủ Nghiêm.
Cả hai đồng loạt quỳ rạp xuống mặt đất gạch vàng sáng bóng kia.
“Nay có đích tôn nhà họ Nghiêm là Thiệu Đình, tiến dâng pháp vật có công, cầu mưa giải ách, thật cảm động trời.”
Âm thanh nhọn hoắt vang dội của gấm vàng, trong đại sảnh trống trải mà trầm bổng.
"Đặc biệt nhổ Nghiêm Thiệu Đình làm Thiếu khanh Thái Thường Tự, ban cho chính tứ phẩm áo bào đỏ, đeo túi cá bạc!"
"Câm cái này——!"
Một lời đã định đoạt.
Toàn bộ trung đường chìm vào tĩnh lặng ngắn ngủi, sau đó là một tràng tiếng hít khí lạnh khó kìm nén.
Nghiêm Thế Phiên quỳ bên cạnh Nghiêm Tung, con mắt độc kia trợn to hơn cả chuông đồng, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một nắm đấm.
Thái Thường Tự Thiếu Khanh? Chính tứ phẩm?!
Hắn Nghiêm Thế Phiên lăn lộn trong quan trường hơn hai mươi năm, sắc trắng bệch tóc, lại dựa vào mối quan hệ cứng rắn là Thủ phụ.
Mới có được một vị Công bộ Thị lang chính tam phẩm.
Thế mà mình, đứa nghịch tử bình thường chỉ biết lăn lộn trong Bát Đại Hồ Đồng, ngay cả công danh tú tài cũng không có.
Chỉ mới đến Thông Châu một chuyến, bán đi một triệu lượng "tiền riêng" của mình...
Trong chớp mắt, hắn đã trực tiếp mặc quan bào đỏ thẫm của đại viên tứ phẩm?!
Quan triều Đại Minh này, từ khi nào lại dễ làm như vậy?
“Thần Nghiêm Thiệu Đình, khấu tạ thánh ân! Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn năm tuổi!”
Nghiêm Thiệu Đình giơ cao hai tay, vững vàng nhận lấy thánh chỉ nặng trịch kia.
Hoàng Cẩm vội vàng tiến lên, tự tay đỡ Nghiêm Thiệu Đình dậy.
"Thiếu Khanh đại nhân, mau đứng dậy!"
Hắn quay đầu nhìn Nghiêm Tung đang quỳ dưới đất, gương mặt chất đầy vẻ nịnh nọt.
"Lão thủ phụ, ngài cũng mau dậy đi. Vạn Tuế gia đặc biệt dặn dò, nói ngài dạy Tôn Hữu Phương, bồi dưỡng trụ cột quốc gia cho Đại Minh!"
Nghiêm Tung run rẩy đứng dậy dưới sự dìu đỡ của Nghiêm Thế Phiên.
Cái trần nhà quyền lực Đại Minh này, giờ phút này hốc mắt hơi đỏ, nước mắt già nua tuôn rơi.
“Lão thần... Đa tạ Hoàng Thượng long ân!”
Giọng Nghiêm Tung hơi run rẩy.
Nhưng không ai biết, trong nước mắt này của hắn có vài phần là cảm kích hoàng ân, lại có mấy phần may mắn vì thoát chết.
Hai ngày nay, tim hắn cứ treo lơ lửng nơi cổ họng.
Từ việc Chu Vân Dật tử gián, đến Đông Xưởng vây hãm, rồi đến một triệu lượng bạc tang dính máu kia.
Nhà họ Nghiêm giống như một con thuyền rách rò rỉ trong cơn bão tố, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ lật đổ.
Nhưng giờ mưa tạnh, trời đã quang mây tươm.
Nghiêm gia không những không lật thuyền, đứa cháu trai không lộ liễu như mình, ngược lại mượn trận yêu phong này, trực tiếp bay lên cành!
Quan kinh thành chính tứ phẩm!
Điều này có nghĩa là, Nghiêm gia trên triều đình, cuối cùng cũng có người đứng danh chính ngôn thuận thứ ba.
Hơn nữa, đây là một "thần tiên đồng tử" mà ngay cả Gia Tĩnh hoàng đế cũng đích thân đóng dấu.
“Hoàng công công, vất vả ngài chạy chuyến này.”
Nghiêm Tung nháy mắt với Nghiêm Niên.
Nghiêm Niên lập tức hiểu ý, tiến lên không chút biến sắc nhét một tờ ngân phiếu năm ngàn lượng vào trong tay áo Hoàng Cẩm.
Hoàng Cẩm sờ sờ độ dày trong tay áo, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ.
“Lão thủ phụ khách khí rồi, đây đều là chuyện trong phận sự của nô tỳ. Vạn Tuế gia còn chờ nô tì trở về hầu hạ, liền không ở lại nhiều.”
"Thiếu Khanh đại nhân, buổi thiết triều ngày mai, ngài phải mặc quan phục mới đến Tây Uyển tạ ơn đấy!"
Tiễn Hoàng Cẩm đi.
Trong trung đường chỉ còn lại ba ông cháu nhà họ Nghiêm.
Nghiêm Thế Phiên nhìn Nghiêm Thiệu Đình mặc quan phục đỏ rực, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu.
"Tiểu tử ngươi..."
Nghiêm Thế Phiên đi vòng quanh Nghiêm Thiệu Đình hai vòng, chép miệng.
"Lão tử ở Thông Châu một triệu lượng bạc mặt, lại đổi thành bộ da như vậy sao?"
"Ngươi hiểu cái rắm!"
Nghiêm Tung dùng gậy đập vào khoeo chân Nghiêm Thế Phiên, suýt chút nữa đã đánh hắn quỳ xuống.
"Một triệu lượng đó để lại trong tay ngươi, chính là một thanh sát đầu đao treo trên đầu Nghiêm gia!"
"Bây giờ không chỉ đao mất, mà còn đổi lấy một tấm bùa hộ mệnh. Việc làm ăn này trên đời chỉ có đình mới làm được!"
Nghiêm Thế Phiên đau đến mức xoa chân, ủy khuất lầm bầm.
"Cha, con đây chẳng phải là đau lòng sao. Đó là gia sản mà ba năm ta tích góp rồi..."
"Câm miệng."
Nghiêm Tung lười để ý đến hắn, quay đầu nhìn về phía Nghiêm Thiệu Đình.
Ánh mắt đục ngầu vừa rồi, giờ phút này trở nên vô cùng sắc bén, lộ ra sự tinh ranh của Đại Minh Thủ Phụ nhìn thấu thế cục.
"Đình nhi, lần này tuy ngươi đi một nước cờ hiểm, nhưng cũng coi như đã làm cho ván cờ chết ở kinh thành này sống lại rồi."
Nghiêm Tung đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống, ra hiệu cho Nghiêm Thiệu Đình tiến lên.
"Nhưng ngươi tuyệt đối đừng tưởng rằng, thế là vạn sự đại cát."
“Hoàng thượng vì sao phong ngươi Thái Thường Tự Thiếu Khanh?”
Nghiêm Tung chỉ vào quan phục trên người Nghiêm Thiệu Đình.
"Bởi vì ngươi hiểu chuyện, ngươi đã dùng tiền lấp vào lỗ hổng của hắn rồi."
“Nhưng Hoàng thượng tu đạo là một cái hố không đáy, mười vạn lượng của ngươi, ngay cả tiếng vang cũng nghe không thấy. Hắn đang đặt ngươi lên lửa nướng, ép ngươi đi kiếm cho hắn nhiều tiền hơn!”
"Nếu sau này ngươi không lấy ra được tiền hương hỏa hắn muốn, hắn trở mặt còn nhanh hơn lật sách. Đến lúc đó, bộ áo bào đỏ này của ngươi chính là bùa đòi mạng của mình."
Nghiêm Thế Phiên ở bên cạnh nghe mà bĩu môi.
"Cha, người đừng hù dọa hắn nữa. Phú thương ở kinh thành đã sớm bị con cạo gần xong rồi, hắn còn đi đâu kiếm tiền?"
"Chẳng lẽ bắt hắn ra phố cướp?"
"Cho nên ta không định kiếm tiền ở kinh thành."
Nghiêm Thiệu Đình mỉm cười, thong dong chỉnh đốn ống tay áo màu đỏ thẫm.
Trong đôi mắt trong veo của anh ta, thoáng qua một tia tham lam và lạnh lùng mà các nhà tư bản hiện đại nhắm vào bãi trồng rau hẹ.
“Ông nội, ao ở kinh thành quá nhỏ, nước quá đục. Cá lớn thực sự đều ở Giang Nam.”
Nghiêm Thiệu Đình nhìn thẳng vào Nghiêm Tung, không hề che giấu dã tâm của mình.
Nghiêm Tung nhìn đứa cháu trai như lột xác trước mắt, im lặng giây lát.
"Ngươi muốn đi Giang Nam?"
"Vâng."
Nghiêm Thiệu Đình gật đầu, giọng điệu kiên định.
“Quốc sách cải lúa thành dâu ở Giang Nam đã được đẩy xuống rồi, nhưng nghe nói việc thúc đẩy không hề thuận lợi, quan lại địa phương và những sĩ thân kia dương phụng âm vi.”
"Nơi đó giàu nứt đố đổ vách, nhưng tiền đều rơi vào túi đám tham quan và bọn buôn muối lậu."
Hắn bước lên một bước, ánh mắt rực cháy.
“Hoàng thượng cần tiền, Nghiêm gia cần thành tích chính trị. Ta muốn đi Giang Nam, đem túi tiền của những sâu mọt kia, toàn bộ đều lấy sạch cho hắn!”
"Dùng tiền của bọn họ để ổn định triều đình Nghiêm gia chúng ta!"
Nghiêm Tung nhìn hắn hồi lâu.
Đột nhiên, vị lão thủ phụ tám mươi tuổi này bật cười.
Trong tiếng cười lộ ra một sự cuồng hỉ và quyết đoán của người kế thừa.
"Được! Hay cho cái túi tiền của bọn chúng!"
Nghiêm Tung đột ngột đứng dậy, bàn tay khô héo mò mẫm trong ống tay áo rộng nửa ngày.
Trong ánh mắt kinh ngạc của Nghiêm Thế Phiên.
Nghiêm Tung lấy ra một xấp giấy da bò dày, viền vàng, trịnh trọng đưa vào tay Nghiêm Thiệu Đình.
“Đây là Nghiêm gia chúng ta, ở khu vực hai Chiết Giang Nam, ba mươi xưởng sinh tơ, năm mươi vạn mẫu ruộng dâu thượng đẳng mà chúng tôi kinh doanh trong hai mươi năm qua, cùng với khế ước địa ấn của Ty Chuyển vận muối chính!”
Giọng Nghiêm Tung khàn đặc, nhưng đanh thép vang lên.
"Đây, là lá bài tẩy và nửa cái mạng thực sự của Nghiêm gia ta."
Bàn tay khô gầy của Nghiêm Tung nắm chặt cổ tay Nghiêm Thiệu Đình, trong ánh mắt lộ ra sự tin tưởng và kỳ vọng không chút giữ lại.
"Từ hôm nay trở đi, những thứ này đều giao hết cho ngươi."
“Ngươi muốn đi Giang Nam, liền buông tay làm. Ai dám cản đường tài lộc của ngươi, lão phu ở kinh thành, thay ngươi giết ai!”
Nghiêm Thiệu Đình cúi đầu nhìn xấp khế đất nặng trĩu trong tay.
Đây đâu phải là khế đất, đây rõ ràng là một chiếc chìa khóa vàng có thể lay động mạch máu kinh tế nửa giang sơn phía đông nam Đại Minh triều!
Cũng là siêu ngoại quải mở ra giai đoạn sinh tồn thứ hai!
Hắn nắm chặt khế đất, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo đầy tính công kích.
"Ông nội yên tâm."
Nghiêm Thiệu Đình ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía nam xa xôi.
"Tiền bẩn ở kinh thành bán hết rồi."
"Tiếp theo, cháu phải đến Giang Nam, hãy cho chúng một trận máu của những thương nhân muối và tham quan đó!"