Hô——!
Nghiêm Thiệu Đình vung tay ném bật lửa, rơi chính xác vào chậu than sau cửa.
Ngọn lửa bùng lên, dọc theo ngòi dẫn nhựa thông trên tường nhanh chóng lan tràn.
"Đánh! Đằng! Xuyên!"
Tám ngọn đuốc đồng khổng lồ được khảm trên tường lần lượt bùng cháy, ánh lửa chói mắt trong nháy mắt xé toạc không gian dưới lòng đất u ám khổng dội này.
Ánh lửa nhảy múa, kéo dài cái bóng của Nghiêm Thiệu Đình và Triệu Mãnh ra thật dài.
Nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, Triệu Mãnh thân kinh bách chiến hai chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ trên mặt đất.
Lớn! Quá lớn rồi!
Địa khố này rộng rãi như ba chính đường Nghiêm phủ.
Xung quanh được xây bằng những phiến đá xanh dày cộm, ngay cả một tia gió cũng không lọt vào.
Trên sân bãi trống trải này, từng chiếc thùng gỗ lớn bọc sắt nặng nề được xếp ngay ngắn như những viên gạch.
Từ mặt đất chất đống đến gần mái nhà!
Có tới hơn ngàn người!
Trong không khí, tràn ngập mùi dầu máy gốm nồng nặc, đó là thứ dùng để bôi lên khóa sắt chống ẩm chống rỉ.
Nhưng trong mùi hôi thối này, lại quỷ dị xen lẫn một tia hương thơm kỳ lạ thấm vào tim gan.
"Thiếu, thiếu gia..."
Triệu Mãnh nuốt nước bọt, yết hầu khó khăn trượt lên xuống.
Lòng bàn tay nắm chuôi đao của hắn toàn là mồ hôi.
"Cái này... trong này chứa toàn là bạc sao?"
Nghiêm Thiệu Đình không nói gì.
Hắn mặt không cảm xúc đi đến trước một ngọn "Sơn Hòm sắt" gần mình nhất, hất cằm lên.
"Bẻ nó ra."
"Keng!"
Triệu Mãnh rút đao sau lưng dày ra, gân xanh hai tay nổi lên, dùng hết toàn lực chém xuống một nhát.
Chiếc khóa đồng thau to bằng ngón tay cái gãy theo tiếng động, "keng" một tiếng rơi xuống nền gạch xanh.
Triệu Mãnh ném con dao xuống, xoa xoa tay, dùng sức hất nắp hòm nặng trịch ra.
Xoẹt——!
Một luồng ánh bạc lạnh lẽo khó nhìn thẳng, dưới ánh đuốc chiếu rọi lập tức trút ra.
Đâm đến mức mắt người ta đau nhức.
Trong rương, không có bất kỳ bạc vụn nào.
Toàn bộ đều là những thỏi bạc trắng năm mươi lượng một, như những khối đậu phụ xếp ngay ngắn, được xếp kín mít.
Trong cái hầm ngầm u ám này, ánh sáng này còn đáng sợ hơn cả lưỡi đao.
"Xì..."
Triệu Mãnh hít một hơi khí lạnh, như bị bỏng chân liên tiếp lùi ba bước lớn.
Cả đời này hắn từng giết người, từng thấy máu.
Nhưng hắn chưa từng thấy nhiều tiền như vậy!
Một triệu lượng!
Cứ như vậy bày ngay trước mắt!
Chỉ riêng lực xung kích thị giác này thôi cũng đủ đè bẹp tinh thần của một người bình thường.
Nghiêm Thiệu Đình chỉ hơi nheo mắt lại.
Kiếp trước làm quản lý pháp vụ cao cấp trong các tập đoàn tài phiệt đa quốc gia, hắn đều từng thấy trên màn hình máy tính.
Nhưng khi kim loại quý giá thực sự này chất thành núi đặt trước mắt, cảm giác chấn động ấy vẫn khiến người ta sởn tóc gáy.
Hắn tiện tay cầm lấy một thỏi bạc, cân nhắc trong tay.
Rất nặng.
Chất lượng cực tốt, gần như không có bất kỳ tạp chất nào.
Hắn lật thỏi bạc lên mặt, mượn ánh lửa nhìn xuống đáy.
Chỉ nhìn thoáng qua, sắc mặt Nghiêm Thiệu Đình lập tức trầm xuống, đáy mắt hiện lên một tia lạnh lẽo nguy hiểm.
"Thiếu gia, sao vậy? Bạc này phẩm chất không đúng?"
Triệu Mãnh nhận ra không khí có gì đó không ổn, vội vàng tiến lại gần.
"Trọng lượng quá đúng rồi."
Nghiêm Thiệu Đình cười lạnh một tiếng, nâng đáy thỏi bạc lên trước mặt Triệu Mãnh.
"Ngươi tự xem thử, dưới này khắc chữ gì."
Triệu Mãnh ghé sát lại nhìn, chỉ thấy trên nền bạc phẳng lì kia, rõ ràng đang đúc một hàng quan ấn rõ nét:
“Năm Gia Tĩnh thứ ba mươi bảy, hai tiết học Chiết muối giảm bạc.”
Triệu Mãnh tuy là kẻ thô kệch nhưng cũng biết mấy chữ này.
Hắn chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh theo xương sống xộc thẳng lên sau gáy, sắc mặt lập tức trắng bệch.
"Đây, đây là thuế bạc của quốc khố?!"
"Đây mới chỉ là lớp muối thôi."
Nghiêm Thiệu Đình lại từ trong rương bên cạnh tùy ý rút ra một khối.
“Khối này là tiêu hao hỏa vận của sông Giang Nam, khối này chính là bạc tu sửa mà Công bộ cấp cho hà đạo.”
Hắn như ném rác, ném thỏi bạc trong tay trở lại hộp, phát ra một tiếng va chạm trầm đục.
"Cha ruột ơi cha ruột, con đúng là một kỳ tài lý tài."
Nghiêm Thiệu Đình vuốt ve mép chiếc rương sắt lạnh lẽo, giận quá hóa cười.
"Tham tiền của quốc gia thì thôi đi, ít nhất cũng tìm được cái lò đất nung chảy rồi, đúc lại thành tư ngân đấy."
"Ngươi cứ mang theo quan ấn như vậy, đặt nguyên văn ở đây sao?"
Đây đâu phải là giấu bạc?
Đây quả thực là chuẩn bị sẵn cho Đô Sát Viện và Đông Xưởng!
Chỉ cần Cẩm Y Vệ xông vào tùy tiện lấy đi một mảnh, tội ác khi quân không phụ pháp luật, xâm chiếm quốc khố sẽ bị đóng đinh ngay lập tức!
"Lão Thọ Tinh ăn thạch tín, chê mạng dài rồi."
Nghiêm Thiệu Đình lắc đầu.
“Hắn đây là tự mình rửa sạch cổ, vội vàng dâng lên đao của Gia Tĩnh hoàng đế.”
Triệu Mãnh đứng bên cạnh nghe mà kinh hồn bạt vía, đến cả đao cũng sắp không cầm vững.
"Thiếu gia, vậy chúng ta bây giờ phải làm sao? Thứ này một khi lộ ra, toàn bộ Nghiêm phủ chúng tôi đều sẽ mất đầu đấy!"
"Hoảng cái gì? Bạc đã bị ta chặn lại, nó liền không biến thành chứng cứ phạm tội."
Nghiêm Thiệu Đình phủi bụi trên tay, quay đầu nhìn về phía sâu nhất của địa khố.
Ở phía cuối đống thùng sắt đó, còn đặt riêng hơn mười chiếc rương gỗ tử đàn cổ kính.
Mùi hương kỳ dị nồng đậm kia, chính là từ nơi đó bay ra.
Nghiêm Thiệu Đình đi tới, rút con dao găm bên hông ra, nhẹ nhàng vén tấm vải chống ẩm trên hòm gỗ lên.
Không khóa.
Mở nắp ra, bên trong trải một lớp lụa màu vàng sáng dày cộm.
Giữa lớp lụa, vài mảnh gỗ to bằng sừng bò nước nằm lặng lẽ.
Bề mặt gỗ tỏa ra ánh dầu mỡ ấm áp, hương thơm nồng nàn đến mức khiến người ta hít một hơi đã thấy tinh thần sảng khoái.
"Tử Du Trầm Hương."
Nghiêm Thiệu Đình nhận ra thứ này, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.
Đây là hương liệu cực phẩm mà Giao Chỉ quốc tiến cống cho Đại Minh hoàng đế, là thánh vật không thể thiếu khi Gia Tĩnh tu đạo luyện đan, câu thông thần minh.
Từ trước đến nay đều được đưa thẳng vào Ngự Dụng Giám Tây Uyển, dân gian ngay cả gặp cũng không thấy.
Cha Nghiêm Thế Phiên, vậy mà ngay cả tài liệu tu tiên Gia Tĩnh cũng dám giữ lại giấu riêng!
Nếu như nói tham ô trăm vạn thuế, Gia Tĩnh nể mặt Nghiêm Tung, có thể còn để lại toàn thây.
Nhưng động vào Trầm Hương tu đạo này, đó chính là cắt đứt tiên duyên của lão nhi hoàng đế!
Nếu chuyện này mà tiết lộ ra ngoài, Gia Tĩnh có thể tự tay thắp Thiên Đăng cho Nghiêm Thế Phiên!
"Thiếu gia, bên ngoài có động tĩnh!"
Triệu Mãnh đột nhiên cảnh giác quay đầu, tai dán chặt vào tường đá xanh.
Lời còn chưa dứt, bên ngoài địa khố truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.
Ngay sau đó, tên canh giữ Vương Thốc Tử lăn lê bò toài từ trên cao lao xuống, trong giọng nói mang theo sự kinh hoàng rõ rệt.
"Đại thiếu gia! Bên ngoài có một kỵ binh phi nhanh tới! Nghe nói là tử sĩ do phủ ngài phái đến, có mười vạn quân tình khẩn cấp!"
Ánh mắt Nghiêm Thiệu Đình nghiêm lại, “Bảo hắn lăn xuống gặp ta.”
Một lát sau, một người áo đen toàn thân ướt đẫm mồ hôi và bùn đất lảo đảo lao vào địa khố.
Trong tay hắn nắm chặt một tấm lệnh bài ám hoa của Bắc Trấn Phủ Ty, Cẩm Y Vệ.
Đây là tai mắt mà Nghiêm phủ đã bỏ ra số tiền lớn để cài cắm ở vòng ngoài Cẩm Y vệ.
"Đại thiếu gia!"
Ám cọc "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, thở hổn hển từng hơi lớn, đến hơi cũng không đều.
"Xảy, xảy ra chuyện lớn rồi!"
“Nói!” Nghiêm Thiệu Đình túm lấy cổ áo hắn nhấc bổng lên.
"Chiều tối hôm nay, ngũ quan bổng lộc Chu Vân Dật của Khâm Thiên Giám..."
Ám cọc sắc mặt trắng bệch, như thể gặp quỷ vậy.
"Hắn cởi quan phục, trói mình lại, quỳ trên quảng trường ngoài Ngọ Môn mà tử gián!"
Mí mắt Nghiêm Thiệu Đình giật mạnh, trục thời gian lịch sử trong đầu lập tức khớp nhau.
Chu Vân Dật chết gián!
Trận bão lớn đầu tiên nghiêm khắc năm Gia Tĩnh thứ ba mươi chín, vậy mà đã kích nổ từ trước!
"Hắn bị thương một vết máu..."
Ám cọc run môi, ném tin tức chí mạng nhất ra ngoài.
"Trên huyết sớ viết gì vậy?!" Triệu Mãnh gấp đến mức gào thét.
Ám Thung tuyệt vọng nhìn Nghiêm Thiệu Đình một cái, giọng nói thê lương.
"Trên vết máu nói, Đại Minh mấy tháng mưa chưa rơi, không phải ý trời, mà là nhân họa!"
“Chỉ thẳng vào việc lão gia tham ô pháp luật ở Công Bộ, che mắt thánh thính, nói rằng thiên hạ đại hạn, tất cả đều là vì đảng phái Nghiêm chúng ta loạn chính đã chọc giận ông trời!”