"Thình! Thình!"
Trời vừa tờ mờ sáng, trên bến tàu Thông Huệ Hà ngoài Triều Dương Môn, ba chiếc trống da bò đã vang dội.
Ánh bình minh như một thanh lợi kiếm, cưỡng ép xé toạc màn đêm kinh sư.
Trên mặt sông rộng lớn.
Trọn vẹn ba mươi chiếc thuyền quan thuyền cao ba tầng, như những pháo đài trên mặt nước, đầu đuôi nối liền nhau, xếp thành một hàng.
Trên mũi thuyền cắm đầy cờ ngũ sắc, phần phật vang lên trong gió thu buổi sớm.
Trên chiếc bảo thuyền chủ soái dài mười trượng ở chính giữa, một lá cờ lớn nền đen chữ vàng tung bay trong gió.
Trên đó hiển nhiên được thêu mấy chữ lớn bằng cỏ dại: Khâm sai tổng lý hai lần dệt vải muối pháp!
Uy phong lẫm liệt như thế này.
Dù là thân vương của Đại Minh triều làm phiên, cũng chưa chắc đã có thể giữ được vẻ mặt như vậy.
Trên bến tàu, một đám đông đứng kín người.
Văn võ bá quan Chính ngũ phẩm trở lên của Đại Minh triều tại kinh thành, hôm nay phá lệ mà đến hơn phân nửa.
Bộ quan phục áo đỏ, áo xanh, dưới ánh bình minh chen chúc thành một đoàn.
Mấy ngày trước, đám người này còn cảm thấy tòa nhà Nghiêm gia sắp đổ sập, sẵn sàng giẫm lên hai cái bất cứ lúc nào.
Ai có thể ngờ được?
Đại thiếu gia nhà họ Nghiêm này không những không mất đầu, ngược lại còn giẫm lên mặt tất cả mọi người, trực tiếp một bước lên trời!
Cầm bảo kiếm thượng phương của hoàng đế, ngồi trên quan thuyền xa hoa như vậy xuống Giang Nam.
Đây đâu phải là đi dẹp loạn? Rõ ràng đây là để làm thổ hoàng đế Giang Nam!
“Thật là thế phong nhật hạ, loại gia chi tử chỉ biết bán đi tổ sản này, lại trở thành tâm huyết của triều đình?”
Trong đám đông, mấy vị ngôn quan thanh lưu của Đô Sát Viện xì xào bàn tán, nước chua sắp trào ra từ kẽ răng.
"Suỵt, ngươi không muốn sống nữa! Không thấy Hắc Giáp Thiết Vệ đứng đằng kia sao?"
Đồng liêu bên cạnh vội vàng kéo tay áo hắn, sợ đến mức rụt cổ lại.
Lúc này, đội đưa tiễn đi đầu tiên lúc này.
Đại Minh đệ nhất quỷ tài, Công bộ Tả Thị lang Nghiêm Thế Phiên, đang mặt đen như mực đứng trong gió.
Hôm nay hắn không cầm cây roi da hươu mang tính biểu tượng kia.
Ngược lại, hắn nhét hai tay vào trong tay áo, con mắt độc đáo còn sót lại vài phần tơ máu sau khi thức khuya.
Nghiêm Thiệu Đình mặc một bộ kình trang vân ám sắc sảo, bên hông đeo bảo kiếm Thiên Tử.
Hắn sải bước đến trước mặt cha, tùy ý chắp tay.
“Cha, giờ đã gần đủ rồi, con sẽ khởi hành ngay. Chuyện kinh thành vẫn phải nhờ người chiếu cố nhiều hơn.”
Nghiêm Thế Phiên hừ lạnh một tiếng, tức giận trợn trắng mắt.
"Lão tử chiếu ứng cái rắm!"
Hắn hạ thấp giọng, nghiến răng lầm bầm.
"Thằng nhóc ngươi bây giờ đang nắm giữ toàn bộ gia sản của Nghiêm gia, ngay cả ông nội ngươi cũng nghe theo ngươi!"
"Lão tử ở Công Bộ còn phải nhìn sắc mặt của Thái Biện Ty của ngươi mà hành sự, rốt cuộc là ai chiếu cố ai?"
Nghiêm Thiệu Đình cười cười.
Hắn biết lão cha vẫn còn đang giận dỗi vì chuyện một triệu lượng bạc kia.
Nhưng lão già này hôm nay có thể đích thân đến bến tàu tiễn đưa, chứng tỏ rào cản trong lòng đã qua rồi.
"Cha nói đùa rồi. Đợi con kiếm đủ bạc ở Giang Nam, cuối năm sẽ cấp thêm tiền sửa vườn cho cha."
Nghe được lời này, sắc mặt Nghiêm Thế Phiên mới dịu đi một chút.
Hắn nhìn quanh trái phải, thấy bách quan đều ở rất xa.
Đột nhiên, hắn từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội dê mỡ có màu sắc cực tốt, chạm khắc hai mặt Tỳ Hưu.
"Cầm lấy!"
Nghiêm Thế Phiên bực bội nhét ngọc bội vào tay Nghiêm Thiệu Đình.
Động tác thô lỗ, nhưng không che giấu được nỗi lo chân thực trong đáy mắt.
“Đây là tấm bùa hộ mệnh khai quang mà lão tử năm đó đã bỏ ra hai vạn lượng bạc, cầu được từ chỗ lão thiên sư Long Hổ Sơn.”
Nghiêm Thế Phiên nhìn chằm chằm con trai, hốc mắt không tự chủ được mà ửng đỏ một vòng.
"Đám địa đầu xà Giang Nam kia, tâm đen tay độc, không phải hạng hiền lành gì. Bị dồn vào đường cùng, bọn chúng thật sự dám mua hung thủ giết người!"
"Ngươi đeo sát người cho lão tử!"
"Nếu thiếu mất một sợi lông về, lão tử sẽ tự tay lột da ngươi!"
Nghiêm Thiệu Đình nắm miếng ngọc bội mang theo hơi ấm của cha, trong lòng hơi cảm thấy ấm áp.
Lão cha hờ này tuy tham lam hống hách, nhân phẩm bại hoại, nhưng bảo vệ đứa con thì lại thật lòng.
Vị kiêu hùng đỉnh cấp nhất của Đại Minh triều này, rốt cuộc cũng chỉ là một người cha.
"Cha yên tâm, chỉ có phần con lột da họ thôi."
Nghiêm Thiệu Đình cất kỹ ngọc bội bên người, giọng điệu nhẹ nhàng mà chắc chắn.
"Cút cút cút, cút ngay đi."
Nghiêm Thế Phiên ghét bỏ phất tay, xoay người đi, dường như không muốn để con trai nhìn thấy hốc mắt hơi đỏ của mình.
"Đến Giang Nam rồi, đừng làm mất mặt lão tử! Giết chết lũ cháu chắt đó cho ta!"
Nghiêm Thiệu Đình khẽ gật đầu, xoay người đi về phía bàn đạp.
Ngay khoảnh khắc hắn sắp lên thuyền.
Trực giác nhạy bén của hắn đột nhiên nhận ra một ánh mắt oán độc như rắn độc.
Nghiêm Thiệu Đình dừng bước, theo ánh mắt nhìn lại.
Ở rìa ngoài cùng của đội ngũ đưa tiễn, trong một góc tối gần như bị cây liễu che khuất.
Dừng một chiếc kiệu nhỏ màu xanh không mấy nổi bật.
Bên cạnh kiệu, đứng mấy tiểu thái giám Đông Xưởng sắc mặt âm trầm.
Mà đứng ở phía trước nhất, chính là Chưởng ấn thái giám của Tư Lễ Giám, Đốc chủ Đông Xưởng Trần Hồng!
Vị giám đốc mấy ngày trước vừa bị Gia Tĩnh hoàng đế lấy chén trà mở gáo, hôm nay lại được thả ra.
Trên trán hắn còn quấn một vòng băng trắng dày, ẩn hiện vài vệt máu.
Một khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy.
Tuy nhiên, Nghiêm Thiệu Đình không hề ngạc nhiên.
Trần Hồng với tư cách là con chó ngoan ngoãn nhất bên cạnh hoàng đế, Gia Tĩnh sao có thể thực sự một gậy đánh chết?
Gõ răn đe một phen, giam trong nội ngục mấy ngày, để hắn tiếp tục cắn người trên triều đình, đây mới là thuật cân bằng đế vương thực sự.
Lúc này, Trần Hồng đang cách xa mấy chục bước, gắt gao nhìn chằm chằm Nghiêm Thiệu Đình.
Trong ánh mắt đó, lộ ra sự điên cuồng hận không thể ăn thịt hắn, uống máu.
"Nghiêm Thiệu Đình... ngươi đắc ý không được bao lâu đâu!"
Trần Hồng điên cuồng chửi rủa trong lòng, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
"Nước Giang Nam có thể dìm chết người! Ngươi thực sự nghĩ cầm thanh kiếm rách là có khả năng đi ngang sao?"
"Nhà ta cứ đợi ở kinh thành, chờ con thuyền rách nát này của ngươi bị sóng Giang Nam đánh ngã, chìm xuống đáy sông cho rùa bò!"
Dường như cảm nhận được sự nguyền rủa độc địa này.
Nghiêm Thiệu Đình đứng trên bàn đạp, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
Hắn không tiếp tục đi về phía trước.
Mà là chậm rãi xoay người, đối mặt với góc tối tăm kia.
Đội trưởng hộ vệ mặc áo bào đen Triệu Mãnh, Độ Chi Quan Tiền Tiến, cùng năm mươi kỵ binh tinh nhuệ của Cẩm Y Vệ.
Nhận thấy động tác của chủ soái, đồng loạt dừng bước, ánh mắt như đuốc dõi theo tầm nhìn của Nghiêm Thiệu Đình.
Tiếng tiễn đưa vốn đang ồn ào của toàn trường bỗng chốc im lặng.
Tất cả mọi người đều theo ánh mắt của Nghiêm Thiệu Đình, nhìn thấy Trần Hồng trong góc.
Các bá quan nín thở.
Đại thiếu gia nhà họ Nghiêm này, đây là muốn trước khi đi lại gây phiền phức cho Đông Xưởng sao?
Nghiêm Thiệu Đình đứng trên mũi thuyền cao, từ trên cao nhìn xuống Trần Hồng ở phía xa.
Hắn không nói nửa chữ.
Chỉ chậm rãi, kiên định đặt tay lên chuôi kiếm ngự tứ thiên tử bên hông.
"Keng——!"
Một tiếng kiếm rít như rồng ngâm, đột ngột xé toạc sự tĩnh lặng của bầu trời buổi sớm!
Thiên Tử bảo kiếm ngang nhiên ra khỏi vỏ!
Nghiêm Thiệu Đình một tay cầm kiếm, mũi kiếm dưới ánh nắng mùa thu phản chiếu ra tia lạnh lẽo thấu xương.
Hắn không nói gì.
Trực tiếp chĩa mũi kiếm, vững vàng, từ xa về phía góc tối nơi Trần Hồng đang đứng!
Cuồng!
Quá là ngông cuồng!
Trước mặt văn võ bá quan, công khai rút thanh bảo kiếm thượng phương ra, chỉ thẳng vào mũi đốc chủ Đông Xưởng!
Đây đã không còn là khiêu khích nữa.
Đây là sự khinh miệt trần trụi! Là mối đe dọa tử vong không chút che giấu!
Các quan lại hít một hơi khí lạnh, sợ hãi lùi về phía sau, rất sợ dính phải sự xui xẻo của sát tinh này.
Nghiêm Thế Phiên nhìn cảnh này, cũng kinh ngạc há hốc mồm, khóe miệng lập tức nứt ra một nụ cười cuồng nhiệt.
Thằng nhóc tốt, thật có phong thái của lão tử năm xưa!
Trong góc.
Trần Hồng chỉ cảm thấy một luồng hàn khí lạnh lẽo, theo lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.
Khoảnh khắc bị Thiên Tử Kiếm chỉ vào, hắn phảng phất như lại cảm nhận được sát ý khủng bố khi Gia Tĩnh Đế đập chén trà.
Hắn sợ đến mức chân mềm nhũn.
Đường đường là Đốc chủ Đông Xưởng, vậy mà giữa chốn đông người, không tự chủ được mà lảo đảo lùi lại nửa bước!
Lưng đập mạnh vào cột gỗ của kiệu, phát ra một tiếng "bịch" trầm đục.
Trên khuôn mặt trắng bệch đó, lần đầu tiên thoáng qua một tia sợ hãi khó mà che giấu.
Nhìn thấy đầu lĩnh Đông Xưởng bị lép vế trước mặt mọi người, sợ đến mức lùi bước.
Cẩm y vệ và tử sĩ Nghiêm gia trên bến tàu, nhiệt huyết trong nháy mắt sôi trào đến đỉnh điểm!
Đi theo chủ tử bá đạo như vậy làm việc, dù phía trước là đao sơn hỏa hải, cũng đáng giá!
"Khâm sai uy vũ!"
Triệu Mãnh đột ngột rút thanh đao sau lưng dày bên hông, dốc hết sức lực ngửa mặt lên trời gầm thét.
"Đại Minh vạn thắng!"
Năm mươi kỵ binh Cẩm Y Vệ đồng thời rút đao ra khỏi vỏ.
"Khâm sai uy vũ! Đại Minh vạn thắng!!!"
Năm trăm tráng sĩ mặc giáp đen tiễn đưa đồng thanh gầm thét.
Sóng âm chấn động trời đất, như núi đổ biển gầm vang trên không trung sông Thông Huệ!
Chấn động đến mức sóng nước trên mặt sông cuộn lên từng lớp bọt trắng, chấn động khiến lá khô bên đường rơi lả tả!
Trận thế nuốt chửng núi sông này, hoàn toàn nghiền nát tất cả lời đồn đại và tính toán ngầm trong kinh thành.
Ai còn dám nói Nghiêm gia sắp sụp đổ?
Ai còn dám gọi hắn là kẻ phá gia chi tử thứ nhất?
Đây rõ ràng là một con hổ hung ác tuyệt thế hoàn toàn lộ ra nanh vuốt, đang định xuống núi cắn nuốt con mồi béo ngậy nhất!
Nghiêm Thiệu Đình nhìn Trần Hồng sợ đến mức mặt mày tái mét, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
Cười lạnh một tiếng, dứt khoát thu Thiên Tử Kiếm vào vỏ.
"Khát!"
Tiếng thu kiếm, như là dấu chấm hoàn hảo trên ván cờ kinh thành này.
Hắn xoay người, sải bước lên boong tàu cao nhất của chủ soái bảo thuyền.
Hồng Tụ và Thiêm Hương, hai đại nha hoàn thân cận, lập tức bước nhanh tới, khoác cho hắn một chiếc áo choàng chống gió nền đen vân vàng.
Gió thu nổi lên, mặt sông gợn sóng.
Lá cờ soái của Khâm sai nền đen chữ vàng trên cột buồm chính thuyền bị gió mạnh thổi phần phật, tựa như trống trận.
Tràn buồm của ba mươi chiếc cự hạm đồng thời bay lên, che khuất cả bầu trời.
Nghiêm Thiệu Đình đi đến mũi thuyền, đón lấy Trường Phong đang từ phía nam xuống, đứng thẳng tắp.
Hắn rút lệnh kỳ bên hông, mạnh mẽ vung về phía trước.
Âm thanh xuyên thấu sóng lớn cuồn cuộn, truyền khắp toàn bộ hạm đội khổng lồ, cũng truyền vào tai mỗi người trên bờ.
"Lái thuyền!"