Bình minh phá Hiểu.
Mười mấy chiếc rương gỗ đỏ nặng nề, dưới sự áp giải nghiêm ngặt của Cẩm Y Vệ, được khiêng vào chính đường của nha môn Khâm sai Thái Thường Tự.
Nắp hòm bị lật mở.
Bên trong không có vàng bạc châu báu, chỉ có hàng trăm cuốn danh sách dày đặc tỏa ra mùi mực cũ kỹ.
Đây chính là mệnh căn của Cục Chức Tạo Giang Nam.
Ghi chép chi tiết của năm ngàn cỗ máy dệt lụa và thợ thủ công đỉnh cao nhất trong toàn bộ khu vực Giang Chiết!
"Thiếu Khanh đại nhân, những cơ quan hàng đầu của Chức Tạo Cục đều nằm trong danh sách này."
Dương Kim Thủy đứng ở một bên, eo cong như con tôm chín mọng.
Sau màn "khổ nhục kế" kinh tâm động phách đêm qua cộng thêm "huyết thư nhận chủ", vị đại thái giám này giờ đây ngoan ngoãn như một con chó hâu mà Nghiêm Thiệu Đình nuôi.
Nghiêm Thiệu Đình cầm lấy một cuốn danh sách, tùy ý lật hai trang.
"Không sai. Dương công công làm việc quả nhiên gọn gàng."
Hắn ném danh sách trở lại hộp, quay đầu nhìn Tiền Tiến và Triệu Mãnh đang đứng ở phía bên kia.
"Truyền lệnh xuống."
"Theo địa chỉ trên danh sách, lập tức phái người đi mời những cơ quan này."
“Bảo họ không cần phải chịu sự bóc lột của Chức Tạo Cục nữa. Đến Thúy Vi Sơn Trang ta làm việc, tiền công tăng gấp đôi, quản ba bữa một ngày, cuối năm còn có cổ tức!”
“Tuân lệnh!”
Triệu Mãnh hưng phấn ôm quyền, xoay người chạy ra ngoài.
Đi theo thiếu gia làm việc thật sảng khoái, ném tiền đào người, đơn giản thô bạo!
......
Ngoại ô phía tây thành Hàng Châu, sơn trang Thúy Vi.
Nơi đây vốn là biệt viện tránh nóng lớn nhất của Nghiêm gia ở Giang Nam, chiếm diện tích mấy trăm mẫu, đình đài lầu các, phong cảnh tươi đẹp.
Nhưng hôm nay, nơi này lại hoàn toàn thay đổi.
Bên ngoài sơn trang, cờ xí che khuất mặt trời.
Cờ vàng Thái Thường Tự bay phần phật trong gió thu.
Trên con đường lát đá xanh dẫn đến sơn trang, người đông nghìn nghịt, xe cộ tấp nập.
Hàng ngàn cơ hộ dệt vải dắt díu gia đình, đeo hành lý, đẩy xe cút kít, dưới sự chỉ dẫn của đám hộ vệ giáp đen Nghiêm phủ, trật tự tiến vào trang viên.
Những cơ hộ này bình thường bị Cục Chức Tạo và các thương nhân tơ lụa bóc lột đến mức khổ sở không tả xiết.
Bây giờ nghe nói Khâm sai đại nhân muốn mở xưởng mới, còn tăng gấp đôi tiền công, từng người một vui mừng như ăn Tết.
"Mọi người xếp hàng cho tốt, đừng chen!"
Tiền Tiến cầm bàn tính trong tay, đứng dưới gốc cây long não lớn ở cửa trang viên, giọng nói vang dội.
"Người của Giáp tự đi Đông viện lĩnh an gia phí! Người của Ất tự sẽ đến Tây viện phân phối máy dệt!"
"Thiếu Khanh đại nhân đã nói, chỉ cần mọi người làm việc tử tế, Nghiêm gia chúng ta tuyệt đối không bạc đãi bất kỳ thợ thủ công nào!"
Ngay khi Thúy Vi Sơn Trang đang hừng hực khí thế, chuẩn bị làm một trận lớn.
"Tránh ra! Tất cả tránh ra cho bản phủ!"
Một tràng tiếng quát tháo thô bạo đột nhiên cắt ngang cảnh tượng vui mừng này.
Mấy chục nha dịch như sói hổ, vung gậy nước lửa trong tay, cưỡng ép đẩy cơ quan đang xếp hàng.
Tri phủ Hàng Châu Mã đại nhân, mặc một bộ quan phục Chính tứ phẩm nhăn nhúm.
Mồ hôi đầm đìa, tức giận chen vào từ phía sau đám đông.
"Dừng lại! Tất cả dừng lại cho bản phủ!"
Tri phủ Mã chỉ vào những thợ thủ công đang vận chuyển máy dệt vào sơn trang, gầm rú lớn.
"Ai cho phép các ngươi tự ý lập xưởng ở đây? Trong mắt còn có vương pháp hay không!"
Các cơ hộ vốn đang hân hoan, nhìn thấy bộ dạng hung thần ác sát của tri phủ Hàng Châu, sợ đến mức dừng công việc trong tay.
Dân sợ quan, đây là nỗi sợ hãi tận xương tủy.
"Ồ, đây không phải là Mã tri phủ sao?"
Nghiêm Thiệu Đình chắp hai tay sau lưng, bước những bước vuông từ cổng sơn trang đi ra.
Hôm nay hắn không mặc quan phục, chỉ mặc một bộ thường phục màu trắng ánh trăng, trông giống như một công tử nhà giàu.
Tri phủ Mã nhìn thấy Nghiêm Thiệu Đình, đầu tiên là sửng sốt, lập tức cười lạnh một tiếng.
Hôm qua ở bến tàu, đám quan địa phương bọn họ bị Nghiêm Thiệu Đình dội một chậu nước rửa chân đến mất hết mặt mũi.
Hôm nay nghe nói Nghiêm Thiệu Đình muốn tự ý chiêu mộ cơ quan ở Thúy Vi sơn trang, hắn lập tức dẫn người đến tìm sòng bạc.
"Hạ quan bái kiến Khâm sai Thiếu Khanh đại nhân."
Tri phủ Mã qua loa chắp tay, giọng điệu lộ ra vẻ ngạo mạn của kẻ đầu địa.
"Thiếu Khanh đại nhân, ngài là khâm sai từ kinh thành đến, theo lý thuyết hạ quan không nên lắm lời."
“Nhưng thành Hàng Châu này, dù sao cũng là dưới sự cai quản của hạ quan. Ngài ở đây chiêu mộ hàng ngàn cơ hộ, tự ý mở xưởng.”
"Thuế đầu người, thuế thương mại, còn có mấy ngàn phu dịch phân phối này, ngài có phải nên đến phủ nha chuẩn bị một vụ án trước, nộp đủ tiền rồi không?"
Tri phủ Mã tính toán tinh vi.
Mức mỡ của quan phủ địa phương Đại Minh triều, hoàn toàn dựa vào những khoản quyên góp hà khắc này.
Ngươi Nghiêm Thiệu Đình muốn mở xưởng kiếm tiền trên địa bàn của ta? Được thôi, trước hết phải đóng phí bảo kê đã!
Nếu dám không nộp, ta ngày nào cũng phái người đến tra thuế của ngươi, bắt thợ thủ công của mình đi phục lao dịch, xem xưởng của các ngươi còn mở nổi thế nào!
Các cơ quan xung quanh nghe xong, sắc mặt đều tái nhợt.
Nếu thực sự nộp nhiều thuế lộn xộn như vậy, thì tiền công gấp đôi chẳng phải lại bị quan phủ lột da sao?
Nghiêm Thiệu Đình nghe xong, nhịn không được cười thành tiếng.
"Đóng thuế? Phục lao dịch?"
Hắn đi đến trước mặt Mã tri phủ, từ trên cao nhìn xuống tên tham quan đầu óc đầy bụng béo này.
“Thưa Mã tri phủ, có phải gần đây ngươi ngủ không ngon nên đầu óc bị nước vào rồi không?”
Tri phủ Mã bị mắng nhiếc trước mặt mọi người, sắc mặt đỏ bừng.
"Thiếu Khanh đại nhân! Hạ quan kính ngài là khâm sai, nhưng ngài cũng không thể khi dễ mệnh quan triều đình như vậy!"
"Đại Minh luật pháp viết rất rõ ràng, phàm là mở cửa tiệm hay xưởng thủ công đều cần nộp thuế địa phương."
“Nếu hôm nay ngài không giao số tiền này ra, hạ quan liều mạng không nhận bộ quan phục này, cũng phải dâng tấu hạch tội ngài tranh lợi với dân, cưỡng ép nghiền nát địa phương!”
"Đàn hạch ta?"
Nghiêm Thiệu Đình nhìn Mã tri phủ như nhìn kẻ ngốc.
"Vậy ngươi cứ việc đi đàn hặc là được. Tuy nhiên, trước khi viết tấu chương, ta khuyên ngươi nên xem một thứ."
Nghiêm Thiệu Đình chậm rãi lấy từ trong ngực ra một cuộn trục màu vàng tươi.
Chỉ lộ ra một đoạn, trên đó có chín con vân ám chói mắt, khiến mí mắt Mã tri phủ giật mạnh.
"Triệu Mãnh!"
Nghiêm Thiệu Đình thậm chí không thèm nhìn Mã tri phủ, tiện tay ném cuộn trục cho hộ vệ đầu lĩnh bên cạnh.
"Nhớ cho hắn nghe! Để hắn biết, vừa rồi rốt cuộc hắn đang đòi thuế với ai!"
“Tuân lệnh!”
Triệu Mãnh hai tay đón lấy cuộn trục, mở ra.
Hắng giọng, âm thanh vang dội như sấm sét, chấn động đến mức tai tất cả mọi người có mặt đều ong ong.
"Mật chỉ phê duyệt tháng chín năm Gia Tĩnh thứ ba mươi chín!"
"Nay có Thái Thường Tự Thiếu Khanh Nghiêm Thiệu Đình, tiến dâng Vạn Thọ Huyền Chì là có công."
"Đặc biệt chuẩn xác đem toàn bộ quy định đặt tên là Thúy Vi Sơn Trang và các sản nghiệp sở hữu, được gửi vào hợp quy cho Tây Uyển cúng dường đạo sản!"
"Từ hôm nay trở đi, sơn trang này đã đổi thành 'Tổng Tác Phường Chức Dệt Chế Ngự Sử Tây Uyển'!"
Triệu Mãnh càng niệm thanh âm càng lớn, ánh mắt càng ngày càng lạnh lùng, gắt gao nhìn chằm chằm Mã tri phủ.
"Các xưởng này sản xuất đều là chuyên cống cho việc cầu mưa của hoàng gia!"
"Miễn trừ mọi tiền chắt, thuế thương mại và các loại phu dịch phân phối ở địa phương!"
"Nếu có quan lại, thương nhân hào thân địa phương, dám lấy bất kỳ lý do nào đến gây rối, bốc thuế bắt người."
"Đều coi là xông vào thần minh, phá hoại tiên duyên hoàng gia, theo tội đại bất kính mưu nghịch, tại chỗ chém lập quyết!"
"Ầm——"
Đạo mật chỉ này đọc xong, cả hội trường chết lặng.
Tri phủ Mã vừa rồi còn vênh váo, tựa như bị một đạo thiên lôi trực tiếp đánh trúng đỉnh đầu.
Cả người hắn cứng đờ tại chỗ, há hốc mồm, sắc mặt trong nháy mắt biến thành màu xám chết chóc.
Tây Uyển thờ phụng đạo sản?
Xưởng ngự dụng hoàng gia?!
Miễn bỏ mọi thuế má, lao dịch, dám quấy nhiễu thì chém đầu theo tội mưu nghịch?!
Tri phủ Mã cảm thấy bắp chân mình đều đang co giật.
Hắn tới đây là để thu thuế sao?
Hắn rõ ràng là xách đèn lồng vào nhà xí - muốn chết mà!
“Mã đại nhân.”
Nghiêm Thiệu Đình bước lên phía trước, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ khuôn mặt đã cứng đờ của Mã tri phủ.
"Ngươi vừa nói, ngươi muốn thu thuế với ai?"
“Thu thuế hướng Hoàng thượng? Hay là thu thuế lão tổ Tam Thanh trên trời?”
"Bịch!"
Hai chân Mã tri phủ mềm nhũn, trực tiếp quỳ xuống bùn đất.
Mấy chục nha dịch hắn mang theo, càng sợ đến mức vứt bỏ cây gậy thủy hỏa trong tay, đồng loạt quỳ rạp xuống một mảng lớn.
Đùa gì thế! Đi cướp túi tiền của hoàng đế? Đó là tội chết để tịch thu gia sản diệt tộc đấy!
“Hạ quan... Hạ quan đáng chết! Hạ Quan không biết đây là sản nghiệp của Hoàng thượng a!”
Tri phủ Mã mồ hôi như mưa, liên tục dập đầu, khí thế ngông cuồng vừa rồi đã bay lên chín tầng mây.
"Thiếu Khanh đại nhân tha mạng! Cầu xin Thiếu Khanh khai ân!"
"Được rồi, đừng có ở đây kêu oan nữa, xui xẻo quá."
Nghiêm Thiệu Đình chán ghét thu tay lại, từ trong ngực lấy ra một vật được bọc bằng lụa đỏ đã chuẩn bị sẵn, ném cho Triệu Mãnh.
"Cắt lên! Để đám quan địa phương không có mắt này nhận diện cho tốt!"
"Này!"
Triệu Mãnh một tay đỡ lấy dải lụa đỏ, mũi chân điểm nhẹ, thân hình vạm vỡ mượn lực bay vút lên không trung.
"Xoẹt" một tiếng, dải lụa đỏ bị xé rơi.
Một tấm biển lớn bằng tử đàn kim sơn tím dài tới hai trượng, rộng ba thước, ầm ầm treo lên cổng lâu cao vút của Thúy Vi Sơn Trang!
Dưới ánh mặt trời, mấy chữ lớn lấp lánh kim quang đã đâm đau mắt tất cả mọi người.
【Tây Uyển Trai Tị Ngự Dụng Tổng Tác Phường】
Ở góc dưới bên phải, còn có một ấn lửa đỏ tươi "Gia Tĩnh Ngự Bút Chi Bảo" cực kỳ nổi bật!
Đây chính là một tấm kim bài miễn tử treo trên cửa!
Có tấm biển này, sơn trang này không còn là lãnh thổ của Đại Minh triều nữa.
Đây là đặc khu pháp luật thuộc về tư nhân của hoàng đế!
Bất kể ngươi là quan địa phương lớn đến đâu, đứng dưới tấm biển này, ngươi cũng chỉ có thể ngoan ngoãn làm cháu trai!
"Thưa Mã tri phủ, đã nhìn rõ chưa?"
Nghiêm Thiệu Đình chỉ vào tấm biển vàng óng ánh trên đỉnh đầu, lạnh lùng nhìn xuống tri phủ quỳ dưới chân.
"Sau này đi ngang qua đây, nhớ đi đường vòng."
"Nếu để bản quan nhìn thấy đám phế vật dưới tay ngươi lại gần sơn trang nửa bước."
Nghiêm Thiệu Đình cười lạnh một tiếng, “Vậy thanh Thiên Tử Kiếm bên hông bổn quan này, thật không có mắt!”
"Vâng! Vâng! Hạ quan nhớ kỹ! Ta lập tức cút ngay! Cút ngay!"
Tri phủ Mã như được đại xá, lăn lê bò dậy từ mặt đất.
Mang theo đám nha dịch sợ vỡ mật kia, ngay cả đầu cũng không dám quay lại, lủi thủi lùi ba mươi bước.
Sau đó như chó nhà có tang, chạy trối chết.
"Thiếu Khanh đại nhân vạn tuế! Hoàng thượng vạn tuổi!"
Tận mắt chứng kiến vị tri phủ lão gia thường ngày tác oai tác quái bị dọa thành cháu trai, mấy ngàn cơ hộ xung quanh bùng nổ tiếng reo hò rung trời đất.
Có tấm biển hiệu vàng do hoàng gia ngự dụng che chắn, sau này bọn họ sẽ không còn phải chịu sự bóc lột của đám quan lại chó kia nữa!
Nghiêm Thiếu Khanh này, quả thực là Bồ Tát sống hạ phàm!
Nghiêm Thiệu Đình không để ý đến tiếng hoan hô bên ngoài.
Hắn xoay người bước vào sơn trang, đi thẳng về phía chính đường.
Trò chơi mượn vỏ sinh trứng này coi như đã hoàn toàn đứng vững.
Sự can thiệp của quan phủ địa phương đã bị cưỡng ép cắt đứt.
Tiếp theo, phải là bàn chuyện về thương lượng, vận hành hoàn toàn chiếc máy in tiền khổng lồ này.
Trong chính đường, hương trà tỏa ra bốn phía.
Tiền Tiến đã đợi sẵn ở cửa, thấy Nghiêm Thiệu Đình bước vào, vội vàng tiến lên đón.
"Thiếu gia, người đã đuổi hết rồi. Khách quý ngài dặn dò đã đợi sẵn ở bên trong rồi."
"Ừm."
Nghiêm Thiệu Đình gật đầu, bước vào chính đường.
Trên ghế thái sư trong sảnh, đang ngồi một nam nhân trung niên mặc áo vải xám xanh, khuôn mặt nho nhã.
Tuy ăn mặc giản dị, nhưng khí chất trầm ổn đã trải qua nhiều trường thương mại trên người hắn thì không thể che giấu được.
Người này, chính là thủ phú Giang Nam, cũng chính chính nhờ gã khổng lồ bi tình nổi tiếng trong lịch sử sau này.
Thẩm Nhất Thạch.
Nghe thấy tiếng bước chân, Thẩm Nhất Thạch đứng dậy, cúi chào Nghiêm Thiệu Đình thật sâu.
"Thảo dân Thẩm Nhất Thạch, khấu kiến Khâm sai Thiếu Khanh đại nhân."
Nghiêm Thiệu Đình đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống, bưng chén trà lên, ánh mắt thâm thúy đánh giá nhân vật truyền kỳ của Giang Nam thương giới này.
Khóe miệng cong lên một nụ cười như có như không.
"Thẩm lão bản, tấm biển miễn thuế của bản quan, vừa rồi ngươi cũng nhìn thấy ở bên trong rồi chứ?"