Trận đấu dự phòng là hai ngày, cộng lại chưa đầy ba mươi giây.
Vòng đầu tiên vào buổi sáng ngày 24 tháng 9, Lưu Hiển Dương được chia ở nhóm thứ năm và số bảy. Tiếng súng vang lên, qua ô đầu, hắn biết mình đã vững vàng. Mười ba giây năm hai, tổ thứ hai. Buổi tối vòng hai và mười ba phút bốn mốt, vẫn đứng nhì trong nhóm.
Thành tích này không đẹp. Mười ba giây bốn mốt, cách mười ba giờ hai năm của hắn là 0 giờ một sáu phút.
Tôn Quốc Đống đợi hắn trong bóng tối bên cạnh, đợi đến khi hắn đi tới, chỉ hỏi một câu: "Thế nào."
"Đủ dùng." Lưu Hiển Dương nói.
"Đúng, đủ dùng." Tôn Quốc Đống gật đầu, "Hai ngày nay không được chạm lan can, va vào lan thanh một cái, phía sau hoàn tất. Thư giãn thư giãn đi."
Nhóm thứ hai có một người Cuba tên là Gasia, cú chạy lúc đó giống như có người đẩy hắn từ phía sau, lúc đâm vào vẫn còn cất giữ, mười ba giây hai năm. Nhổ thứ sáu là Johnson của Mỹ, người từng cầm tấm thẻ vàng ở Atland năm trước, chạy bộ cả người bằng phẳng, đôi chân dài ngang lan can như dùng thước đo. Còn Teramel, trẻ trung, xông lên hung hãn, ba cột cuối cùng vẫn đang tăng tốc. Korin Jackson ở nhóm kia, nhà duy trì kỷ lục thế giới của Anh đã ba mươi ba tuổi rồi, cơ bắp trên chân từng sợi, đi hết đến hơi thở cũng không hề hổn hển.
Dự thi hai ngày, phòng kiểm tra khoảng hơn hai mươi người đứng thành một hàng, chỉ có hắn là một khuôn mặt vàng.
Trong số những người này, tùy tiện lôi ra một cái, đều giống như một loài khác, bất kỳ ai nhảy dựng lên tại chỗ cũng có thể vượt qua đầu người.
Lần này, họ cùng hắn đứng trên cùng một con đường chạy.
Nửa chung kết là chiều tối ngày 25 tháng 9, sáu giờ bốn mươi.
Nửa chung kết chia làm hai nhóm, bốn người đứng đầu mỗi nhóm trực tiếp vào chung, rồi dựa theo thành tích bổ sung một người nhanh nhất, gom đủ chín người. Sân vận động chính của Seany lần này có chín đường chạy, vừa vặn đứng đầy.
Trong phòng kiểm tra ngột ngạt. Tấm bạt bạt che khuất mặt trời, bốn bề không thông gió, khoảng hai mươi vận động viên chen chúc bên trong, cởi áo khoác, đi đi lại từng vòng một. Có người đeo tai nghe, có người dựa vào cột nhắm mắt, người thì bôi dầu mát-xa lên bắp chân. Hàng rào bị xe đẩy chở vào sân, cách tấm bạt cũng có thể nghe thấy tiếng vo ve trên khán đài bên ngoài.
Lưu Hiển Dương ngồi xuống chiếc ghế dài trong góc, lấy đôi giày đinh từ trong túi ra, từng chiếc một bày biện.
Trong phòng kiểm tra, những người nói chuyện nhiều nhất là mấy người Mỹ. Họ luôn nói nhiều và cười nhất, mãi mãi như đến đây làm một việc nhỏ tiện tay là xong. Có người dùng khăn mặt hất lưng người kia, kẻ đó quay đầu mắng một câu, cả hai đều cười.
Sau đó chủ đề chuyển sang bên này.
"Đứa trẻ da vàng này là ai vậy? Người Trung Quốc?"
"Hê huynh đệ, nhìn cái kia kìa."
"Đừng lo, hắn sắp về nhà tìm mẹ rồi."
Sau đó câu nói ngắn, giọng trầm thấp——
"Có người nên nói với hắn, đây không phải là nơi hắn nên đến."
"Để hắn vào chung kết, ta sẽ ăn một cân phân lừa."
Lưu Hiển Dương không ngẩng đầu lên.
Ngón tay hắn vẫn còn trên dây giày, kéo từ lỗ thứ nhất đến lỗ hai, từng ô một siết chặt lên, như thể không nghe thấy gì cả.
Mấy câu này, hắn đã hiểu. Kiếp trước sau khi giải ngũ sống ở nước ngoài, những lời chửi bới như vậy hắn nghe nhiều rồi.
Nhân viên kiểm tra cầm danh sách vào điểm danh, đọc từng cái một. Khi đọc đến "LIU, CHINA", anh đứng dậy, chỉnh lại một chiếc áo khoác lên cổ tay.
"Tổ hai trong bán kết." Nhân viên kiểm tra nói, "Đạo thứ bảy."
Khi hắn đi vào lối đi, liền đi qua bên cạnh mấy người Mỹ kia. Có một người nhìn hắn một cái, cười lắc đầu, quay lại nói đùa.
Tiếng súng của trận bán kết vang lên sáu giờ bốn mươi hai phút.
Nhóm một chạy trước. Nhóc đầu nhóm Cassia, mười ba giây một không, chạy rất nhẹ nhàng. Johnson thứ hai, 13 giây hai bảy, người Mỹ đó qua cột cuối cùng còn quay đầu nhìn lại phía sau. Mấy con đường phía trước của nhóm này chạy đều không đẹp, có hai cột thứ tám thì tan rã, lúc xung tuyến đã không còn nói đến động tác gì nữa, đâm xong dây cúi lưng đi trên đường chạy, chẳng ai thèm liếc mắt về phía tấm bình phong lớn lấy một cái.
Nhóm thứ hai sau bảy phút.
Lưu Hiển Dương ở đạo thứ bảy. Khi hắn nằm sấp trên máy chạy, liếc nhìn mấy đường bên trái, Teramel có bốn đường, Krier năm đường thì hai người đang nói cười. Hắn cúi đầu, hai tay ấn vào khối nhựa phía sau vạch xuất phát.
Trước khi súng vang lên, tay đừng động đậy. Hắn nghe thấy giọng nói của Tôn Quốc Đống, cũng nghe được câu thổ ngữ kia của ông nội. Hai câu này nói về cùng một chuyện, từ nhỏ đến lớn hắn chưa từng làm việc gì khác.
Tiếng súng vang lên.
Phản ứng chạy hắn đè ở phía sau, ba bước đầu là tụt lại phía trước. Lan thứ tư truy ngang, khi lan can thứ năm qua, vai phải của hắn đã ngang bằng với bốn người kia rồi. Hàng rào thứ sáu, thứ bảy hắn nâng lên một chút, giữa song có ba bộ, không nhiều một bước, một chân không ít, những bước đó đi như đang ấn từng ô trên đường chạy.
Ở ô thứ tám hắn đã qua, phía trước còn có ba người. Hàng thứ chín hắn cắn vào bên ngoài cùng. Khi hàng thứ mười hạ xuống, tiếng nói trên khán đài lập tức vang lên một mảng, hắn nghe thấy, nhưng âm thanh đó không liên quan gì đến hắn.
Khoảnh khắc xung phong đó hắn không biết mình là người thứ mấy. Hắn chỉ biết bản thân không phải người đầu tiên, cũng không có người hai.
Trên màn hình lớn trước tiên đánh gió, thuận gió điểm 0.4.
Sau đó đánh thứ hạng.
Nhóm đầu tiên của hắn là Teramel, mười ba giây hai ba. Krill thứ hai, 13 giây 28. Người thứ ba là Jackson, thứ mười lăm bốn giây. Thứ tư cũng là mười Ba giây ba bốn.
Khi hàng chữ kia vừa thốt ra, đôi mắt hắn dừng lại trên màn hình.
LIU, bốn, 13.34.
Cùng thành tích, dựa vào con mắt điện tử trên vạch đích phân ra trước sau. Hắn chậm hơn Jackson chưa đầy một phần trăm giây, rơi xuống vị trí thứ tư.
Nhóm thứ tư. Nh nhóm này ra bốn, nhóm một ra được bốn. Số còn lại cho hai nhóm người có thành tích nhanh nhất hạng năm. Chín vị trí, hắn là người cuối cùng.
Hắn đứng sau vạch trắng đó ngẩng đầu nhìn, nhìn rất lâu. Trên đường chạy vẫn còn người giảm tốc độ, còn có người đang vỗ đùi. Bên kia khán đài, loa đã bắt đầu đọc danh sách cuộc thi tiếp theo.
Mười ba giây ba bốn.
Nam tử Trung Quốc ở cột 10 mét, lần đầu tiên có người chạy vào chung kết của Đại hội Olymp.
Hắn còn chưa nghĩ xong, bên cạnh đã có một người lao tới.
Tôn Quốc Đống.
Tôn Quốc Đống chạy vào từ lối đi của lối vào vận động viên, trước khi vào còn có một thanh sắt thấp, hắn đi vòng nửa vòng mới tìm thấy lỗ hổng, dọc đường đâm đổ giỏ nhựa của một chiếc dụng cụ. Người ngoài bốn mươi tuổi tóc đã bạc đi một nửa, hai cánh tay chạy nổi lắc lư khó coi.
Hắn không nói một lời, ôm chầm lấy Lưu Hiển Dương, hai tay bám chặt vào lưng đồ đệ, vai run rẩy.
Lưu Hiển Dương bị hắn đè lên ngực, ngửi thấy mùi mồ hôi và mùi thuốc lá trên người hắn. Huấn luyện viên này đã mang theo hắn nửa năm trong mười bảy năm, chưa bao giờ nói ba bốn chữ, hắn chưa từng ôm hắn vào lòng. Lần trước Tôn Quốc Đống lên tiếng là sau cuộc thi Cẩm Châu, nói về "Giới hạn của hắn, không nằm ở trong nước".
Lần này hắn cũng không nói gì. Mặt hắn vùi vào vai đồ đệ, mãi một lúc lâu sau mới buồn bực thốt ra một câu.
"Vào rồi."
Chỉ hai chữ đó. Giọng khàn đặc, run rẩy.
Lưu Hiển Dương vỗ vỗ lưng sư phụ.
"Vào rồi." Hắn nói.
Nửa kết thúc, trên khán đài không có mấy người đứng lên.
Khi phát thanh trong sân đang đọc chín tên, đọc đến cuối cùng mới đến lượt hắn. Đoạn phát sóng đó đọc xong, trong trường đã được kiểm tra cho hạng mục thi đấu tiếp theo.
Màn kịch chính đêm nay ở sân vận động chính là dự án khác, âm thanh trong loa phát thanh vẫn luôn vang lên từ hướng khác nhau, máy quay đuổi theo mấy người Mỹ kia, đuổi kịp Cassian. Chạy xong rồi, nhiếp ảnh gia cất máy rồi đi chỗ khác đi, ngay cả một ống kính cũng không nán lại phía này lâu.
Dưới khán đài có chưa đầy mười phóng viên Trung Quốc, hai người đã thu dọn sổ sách, bởi vì trong vòng bán kết này không phát sóng trực tiếp. Đài trung ương chuyển sang dự án mà Trung Hoa nắm chắc, bên Điền Kính chỉ có vài trận đấu trọng điểm để lọt vào bảng phát thanh, nửa chung kết ở cột 10 mét của nam giới không nằm trên tờ đơn đó.
Không phát sóng, không có ống kính.