Ngày thứ ba từ Nam Kinh trở về, quán net đặc biệt nghỉ ngơi một ngày.
Mười một giờ rưỡi trưa, trong phòng riêng trên lầu hai quán cơm nhỏ ở ngã tư Cầu Giang, người đã đến đông đủ. Trên bàn trải màng nhựa mỏng, bốn món nguội bày sẵn trước: Gà trắng, dưa chuột đập, thịt bò tương, gạo hoa cải dầu, bên cạnh đặt hai thùng bia Lực Ba, còn có một chai rượu trắng chưa mở nắp.
"Tiển dương, chúc mừng đoạt quán quân. Hôm nay anh em nghỉ việc, đặc biệt tổ chức ăn mừng cho ngươi."
Triệu Cường cầm chai nước lên, đẩy chiếc cốc thủy tinh lớn nhất trên bàn về phía Lưu Hiển Dương.
"Đi trước một cái."
Lưu Hiển nâng chén trà, hắn giơ tay chạm nhẹ với Triệu Cường, tiếng cốc trong trẻo.
"Đội hôm qua đã ăn rồi, Tôn chỉ đạo mời ở nhà ăn căn cứ, thêm hai món cứng. Bữa hôm nay coi như là trận thứ hai." Hắn lên tiếng.
"Trận thứ hai mới là ăn mừng thật! Trận đầu tiên là để cho đội xem, trận này là của anh em nhà chúng ta." Triệu Cường ngửa đầu uống cạn ly rượu.
Trong phòng bao ngồi bảy tám người. Lão Ngô dựa vào bức tường sâu nhất để ngồi, Triệu Cường đứng sát bên hắn, Trần Ba ngồi đối diện Lưu Hiển Dương, trong số mấy người còn lại có hai gương mặt lạ.
Bên cạnh Trần Ba ngồi một người phụ nữ, áo sơ mi ngắn tay trắng bóng, cổ áo cài chặt chẽ, tóc ngắn ngang tai chải chuốt hơi cong, trang điểm nhẹ. Ngoại hình tạm được, chỉ là môi có vẻ tầm thường.
Triệu Cường và những người khác trước đây từng tán gẫu, Trần Ba bị đối tượng nhà mình nắm thóp đến chết, hôm nay Lưu Hiển Dương mới thực sự gặp được bản thân.
Nhị Tráng ngồi bên cạnh Triệu Cường, vừa rồi khi Lưu Hiển Dương vào cửa, hắn vội vàng đứng dậy nhường chỗ, bị Triệu Thịnh ấn trở lại.
Lưu Hiển Dương tự rót cho mình nửa chén trà, đứng dậy nâng ly. Uống rượu sẽ ảnh hưởng đến trạng thái thi đấu, trận đấu tiếp theo là vô cùng quan trọng.
"Ta lấy trà thay rượu, kính các huynh đệ. Khoảng thời gian này hai cửa hàng chạy qua chạy lại, mọi người đều vất vả rồi."
Lời này phát ra từ tận đáy lòng. Áp Bắc Điếm và Long Vương Miếu Đê cách sông nhìn nhau, nhân thủ hai bên luôn thiếu thốn, mấy tháng nay hoàn toàn dựa vào mấy người mà chống đỡ được.
"Không vất vả không vất nhọc, mau ăn rau đi!" Triệu Cường vội vàng xua tay hòa giải.
Rau vừa dạo quanh một vòng, người phụ nữ bên cạnh Trần Ba đột nhiên lên tiếng.
"Các ngươi đương nhiên không vất vả, Trần Ba nhà ta mệt đến gầy đi rồi." Nàng gắp một đũa gà trắng bỏ vào bát Trần Tam, giọng điệu đầy bất bình.
Trên bàn lập tức yên tĩnh trở lại. Lưu Hiển Dương trong lòng đã rõ, đây chính là đối tượng Trần Ba Chu Linh mà Triệu Cường từng nhắc đến, vừa từ Giang Tây tới, hai người hiện đang thuê gần cửa hàng Long Vương Miếu.
"Chu Linh, đừng nói bậy, đều là anh em trong nhà cả." Trần Ba ngượng ngùng cười.
"Ta nói bậy? Ngươi ngại không dám nói, ta thay ngươi nói!" Chu Linh trực tiếp đặt đũa xuống, "Quán miếu Long Vương làm ăn tốt nhất, bận nhất. Mọi việc đều do Trần Ba gánh vác. Tiểu Lưu, ngươi cứ coi như quản lý khoán tay, cuối cùng lấy được nhiều một món, thế này có ổn không?"
Nàng không ngồi lại, tay đặt lên lưng ghế, ánh mắt nhìn thẳng vào đám đông.
"Cửa hàng Áp Bắc hiện giờ ra sao mọi người đều rõ! Tiền hội viên thu mua đầu năm đến nay vẫn chưa tiêu hết, tháng này hoàn toàn nhờ vào nước chảy ở miếu Long Vương để lấp đầy chi phí. Trần Ba dậy sớm tham ô canh giữ cửa hàng kiếm tiền, tiền vất vả kiếm được phải chia đều bốn nhà, còn muốn dọn dẹp hậu quả cho Điếm Án Bắc, đổi ai thì người đó nguyện ý?"
Phòng riêng im phăng phắc, bàn quay bàn ăn dừng hẳn, chỉ còn lớp màng nhựa khẽ rung lên.
"Chu Linh! Câm miệng!" Trần Ba sắc mặt trầm xuống.
Chu Linh nhìn hắn một cái đầy hung hăng, chộp lấy túi trên lưng ghế, xoay người bỏ đi. Ghế vẽ ra tiếng ma sát chói tai trên nền gạch men, rèm cửa bị nàng hất mạnh lên rồi lại rơi xuống nặng nề.
Trần Ba mặt đỏ bừng trắng bệch, vài giây sau nâng chén đứng dậy chắp tay hướng về phía mọi người.
"Xin lỗi mọi người, nữ nhân của ta không có kiến thức, mọi ngươi đừng để bụng."
"Không sao không sao, mau đi đuổi theo dỗ dành." Triệu Cường vội vàng hòa giải.
"Lát nữa ta sẽ tạ lỗi mọi người." Trần Ba uống cạn chén rượu, vén rèm đuổi theo.
Lưu Hiển Dương cầm chén trà, nhìn chằm chằm tấm rèm cửa đang đung đưa, trong lòng hiểu rõ.
Đây chính là một bữa tiệc Hồng Môn, một buổi diễn đôi chuyên cho hắn xem.
Trần Ba trong lòng bất mãn phân bổ không đều, nhưng vì thể diện huynh đệ nên không thể tự mở miệng phàn nàn. Vì vậy để Chu Linh ra mặt vạch trần mâu thuẫn, hắn lại công khai quát mắng tạ tội, vừa bảo toàn tình cảm huynh Đệ, lại còn đem vấn đề chia tiền không công bằng bày ra ngoài.
Vấn đề một khi đã vạch trần, thì không thể giả vờ được nữa.
Lưu Hiển Dương nhấp một ngụm trà lạnh, Chu Linh nói về tình hình thực tế. Long Vương Miếu Điếm có thể lượng lớn hơn, thiết bị nhiều hơn nữa, tỷ lệ ngồi trên cao không hề thấp, cuối tuần và đêm khuya cơ bản đã đầy sân, là cửa hàng lợi nhuận thực sự.
Nhưng lợi hại trong đó, chỉ có hắn là rõ nhất.
Điếm Áp Bắc đầu năm nhờ hoạt động nạp tiền hội viên lớn, lúc đó nguồn khách rất đông đúc, dòng tiền mặt dồi dào. Nhưng số tiền này không phải là lợi nhuận ròng, mà là vốn tiêu dùng dự trữ trong tương lai.
Số tiền này chưa bao giờ ở lại cửa hàng Áp Bắc, toàn bộ dùng để kiểm kê các tiệm miếu Long Vương, cửa tiệm trang trí, thiết bị thêm, làm giấy tờ chứng nhận, thanh toán tiền thuê nhà giai đoạn đầu.
Nói trắng ra, dùng nguồn khách và lợi nhuận tương lai của cửa hàng để nâng đỡ sự khởi đầu của tiệm hai.
Điều này đã gây ra cục diện treo ngược trước mắt: Hội viên cửa hàng Áp Bắc còn rất nhiều số dư cần đổi, khách cũ không còn tiêu dùng tiền mặt nữa, cửa tiệm liên tục thua lỗ nộp tiền; chỉ có Long Vương Miếu Điếm mới có thể kiếm lời, tiền kiếm được đều dùng để lấp đầy lỗ hổng của một cửa điếm.
Trần Ba canh giữ cửa hàng kiếm lời, ngày đêm lao lực, nhìn số tiền mình vất vả kiếm được bị chia đều lấp hố, trong lòng không cân bằng.
Nhưng Lưu Hiển Dương lại có suy tính khác: Căn cơ của cửa hàng hai là đổi bằng phí hội viên của một cửa tiệm, mỗi phần lợi nhuận của tiệm hai vốn dĩ phải gánh vác chi phí thanh toán tiếp theo của cả tiệm. Nếu thực sự muốn chia theo bao nhiêu sức lực, thì vốn khởi động và đầu tư nguyên thủy ban đầu cũng nên được kiểm tra lại.
Trong lòng hắn hiểu rõ, sau ngày hôm nay, mô thức chia đều đã không thể duy trì được nữa.
Muốn sắp xếp lại mâu thuẫn, phải làm rõ toàn bộ tiền ra vốn, lương và cổ tức.
“Tiển Dương, đừng nghĩ nhiều.” Triệu Cường gắp một đũa thịt bò sốt bỏ vào bát hắn, “Mọi người đều là anh em, ăn đồ ăn đi.”
Không khí dịu đi đôi chút, mọi người lại mở tiệc. Hai đồng hương Giang Tây bắt đầu cụng ly với lão Ngô. Lão Ngô không giỏi uống rượu, chỉ khẽ chạm môi ứng phó.
Triệu Cường đột nhiên quay đầu nhìn người trẻ tuổi bên cạnh: “Nhị Tráng, sao không mời rượu?”
Chàng trai tên Nhị Tráng lập tức đứng dậy. Hắn cao lớn xuất chúng, khung xương rộng thùng thình, vai lưng dày dặn, thân hình đặc biệt vạm vỡ, đứng đó tự mang theo cảm giác áp bức.
"Các vị đại ca, ta kính mọi người một ly." Nhị Tráng nâng chén, ngửa đầu uống cạn một hơi, dứt khoát gọn gàng.
“Đường đệ của ta, vừa từ quê nhà đến Thượng Hải nương nhờ ta.” Triệu Cường giới thiệu.
Rượu qua ba tuần, Triệu Cường hắng giọng, nghiêm túc nói: "Tiển Dương, vốn dĩ ngay từ đầu đã muốn nói với ngươi rằng vừa rồi bị Tiểu Chu ngắt lời."
"Ta muốn để Nhị Tráng đến quán net làm việc, lương tháng là một ngàn bốn. Như vậy hai cửa hàng vừa đủ bốn người luân phiên, ngươi không cần lo lắng chuyện trong tiệm, cứ an tâm huấn luyện thi đấu là được. Ngươi thấy có ổn không?"
Lưu Hiển Dương nhanh chóng tính toán tình hình thị trường. Hiện tại nhân viên quầy hàng bình thường ở Thượng Hải lương khoảng một nghìn, người có thể gánh ca đêm cũng chỉ khoảng mười hai mươi, quán net thức khuya vất vả suốt đêm, tiền lương một ngàn bốn không cao, đối phương lại là em trai của Triệu Cường, về mặt lý thì không chê vào đâu được.
Trà hơi nguội, vào miệng thấy đắng. Lưu Hiển Dương ngước mắt gật đầu: "Được, lương ta không có ý kiến."
Triệu Cường thở phào nhẹ nhõm, vừa định gọi nhân viên thêm món thì Lưu Hiển Dương đột ngột chuyển giọng.
"Nhưng có một quy tắc. Nhị Tráng ngày mai hãy đến Điếm Áp Bắc, theo lão Ngô học mười ngày. Thu ngân, khởi cơ, đăng ký, bàn giao ban đêm, tất cả quy trình đều đã học thấu đáo."
Giọng hắn bình thản, nhưng thái độ lại kiên quyết: "Máy hỏng thì sửa được, sổ sách sai phải đền tiền. Hắn là em trai ngươi, càng phải học vững chắc hơn, không thể lừa gạt."
"Nên làm! Phải học cho rõ!" Triệu Cường lập tức vỗ lưng Nhị Tráng dặn dò, NhịTráng vội vàng gật đầu, lại nâng ly ra hiệu.
Suốt quá trình chỉ có lão Ngô im lặng không nói. Từ lúc Chu Linh náo nhiệt bắt đầu, hắn vẫn luôn cúi đầu ăn cơm, trước mặt là một đĩa ốc xào, ông chậm rãi bóc ra, thịt ốc được xếp ngay ngắn, không nhúc nhích miếng nào. Vừa rồi Lưu Hiển Dương sắp xếp cho Nhị Tráng học theo mình, động tác trên tay ông khựng lại trong chốc lát, sau đó tiếp tục như cũ.
Lưu Hiển Dương liếc nhìn đồng hồ, năm giờ bốn mươi, căn cứ sáu giờ rưỡi kiểm tra phòng ốc, nên đi thôi.
Lúc tan tiệc, Triệu Cường đỏ mặt đưa hắn xuống lầu, liên tục xin lỗi, nói quay đầu lại bày rượu tạ tội. Trần Ba vẫn không trở về, Nhị Tráng đứng ở cửa cúi người cam đoan, nhất định sẽ làm việc cho tốt.
Lưu Hiển Dương đã sớm biết, rất nhiều người chỉ có thể cùng chung hoạn nạn, không thể sánh bằng phú quý, mỗi người đều có tính toán trong lòng mình.