Khi Lưu Hiển Dương và Lưu Học Phú từ Dạ Thành trở về nhà, Lưu Rõ Siêu đã đến trước.
Mặt bàn tròn trong phòng khách được dựng lên, bà nội từ phòng bếp đi ra, tạp dề không cởi, tay lau hai cái vào tạp phục rồi lại tới.
Hắn nắm chặt tay Lưu Hiển Dương.
"Gầy rồi. Gầy đi." Cô nhéo nhè cánh tay anh, lại kiễng chân nhìn mặt anh: "Huấn luyện có khổ không? Một ngày chạy bao nhiêu dặm? Cơm ăn nổi không?"
"Bà nội, con ăn nhiều lắm."
"Ăn nhiều còn gầy." Bà nội không nhận món này, "Mặt cũng đen rồi."
Vừa đi vừa chào hỏi, "Đều ngồi đều ngồi, còn một canh nữa."
Trên bàn tròn bày sáu cái bát. Một đĩa tôm xào dầu đỏ bóng, thịt kho tàu rung rinh bóng loáng, trứng xào dưa lưới, rau lông gà xào thanh, đậu nành, còn có một đĩa trứng vịt muối, vàng trứng chảy mỡ. Bánh đậu xanh Lý Thục Phương mang về từ tiệm thực phẩm đặt bên cạnh, giấy dầu gói lại, trên túi in chữ đỏ trong tiệm.
"Người đã đủ chưa?" Ông nội ngồi ở vị trí chủ tọa hỏi.
"Đại ca ở nhà máy còn có lớp, đại tẩu đi cùng cậu ấy, nói lát nữa có thể qua đây ngồi một chút." Lưu Học Phú bày bát đũa,
Lưu Hiển Siêu ghé sát lại, huých vai Lưu Rõ Dương: "Gầy rồi à."
"Ngươi đúng là béo thật."
"Ngày nào cũng ngồi trước máy tính, vận động hơi ít." Lưu Hiển Siêu đẩy gọng kính, "Tôi đã nói anh là người không một tiếng động, đi một năm, trở về thành quán quân toàn quốc rồi."
Món ăn đã dọn xong, Lưu Học Phú hôm nay nói rất nhiều.
Hắn rót rượu cho ông nội trước, rồi gắp một đũa thịt kho tàu cho Lưu Hiển Siêu, sau đó tiện tay đặt một món đồ ngay chính giữa bàn.
Một chiếc điện thoại. Nokia 3210, vỏ màu xám bạc, đường chân trời ẩn trong thân máy bay, màn hình nhỏ xíu.
Trên bàn im lặng một thoáng, sáu đôi mắt đều nhìn sang.
"Ừm." Lưu Học Phú bưng ly uống một ngụm bia, rồi mới từ từ nói tiếp, "Hiển Dương đưa tôi đến thành phố Bất Dạ một chuyến. Chợ lớn bên cạnh nhà ga, tầng một toàn là cái này. Tôi ở đó nhìn cả ngày mới biết máy BP thứ này, thật sự sắp hết rồi. Cái máy mà người ta bán trong một tháng, bằng mười năm của tôi."
Bà nội đã cầm điện thoại lên, hai tay nâng niu như đang bưng một miếng đậu phụ vừa mới ra lò.
"Điện thoại này đắt lắm nhỉ, trước đây ta thấy người ta mua đại ca cũng hơn một vạn." Nàng lật qua xem mặt sau, lại áp sát tai nghe, "Sao không có tiếng?"
"Chưa bật máy đâu, mẹ. Giờ giảm giá rồi, khoe khoang dẫn con đi xem, loại này chỉ cần hơn một ngàn."
Bà nội nhấn bàn phím, màn hình sáng lên, một mảng nhỏ trắng xóa. Bà giật mình, lại bấm một cái, bật cười: "Giống như tiểu nhân thư vậy. Chỉ có thứ này mà có thể gọi điện trên phố sao?"
"Được. Ở đâu cũng đánh được."
Bà nội đặt điện thoại lên bàn, rồi lại sờ sờ: "Lúc tôi còn trẻ, nhà muốn bên ngoài biết một bức thư thì phải chạy đến bưu điện. Gửi một lá thư sáu ngày tới, người nhận thư sẽ hồi âm, sau đó sáu hôm nữa mới về."
"Đi tiếp đi," ông nội đột nhiên lên tiếng, giọng khàn đặc, "Lúc không có bưu điện, là nhờ người nhắn tin."
Cả bàn đều im lặng, đợi hắn nói tiếp. Ông nội bưng chén nhấp một ngụm, không nói thêm gì nữa.
"Trước đây lắp điện thoại phải xếp hàng." Lý Thục Phương nhận lấy, "Một phòng một phòng. Nhà ai có việc gấp, trong loa phát thanh gọi một tiếng: Mỗ mỗ mỗ, nghe máy đi."
"Giờ thì hay rồi." Bà nội nói, "Một thứ nhỏ như vậy, nhét vào túi, đi đến đâu cũng có thể nói chuyện được."
"Mẹ, mẹ không phải đang lo lắng cho con sao." Lưu Học Phú cười, "Con là đang bận tâm thay người của toàn Thượng Hải."
"Con chỉ thấy nhanh thôi." Bà nội nói, "Nhanh quá."
Lưu Hiển Dương nói: "Trước điện thoại là vật hiếm, không phải phú hộ có tiền thời thượng cũng sẽ không dùng. Về sau điện ảnh chính là mỗi người một bộ. Đến lúc đó máy BP chắc chắn bị loại, ta liền khuyên ba chuyển ngành kinh doanh của cửa hàng."
Lưu Học Phú giơ ngón tay ra so sánh, "Tôi định học sửa điện thoại, quầy cũng vào vài cái đặt, thử nước trước đã. Hiển Dương nói đúng, phải xoay chuyển não bộ thôi."
Hắn nói chắc như đinh đóng cột, chút không cam lòng trong thâm tâm đó, người trên bàn đều nghe ra được.
Lý Thục Phương đẩy bát canh về phía hắn, một câu liền tháo ra cho hắn: "Cha hắn cuối cùng cũng chịu chuyển rồi. Ta còn tưởng cái quầy máy BP kia, hắn muốn mang vào trong quan tài."
"Lải nhải." Lưu Học Phú trừng mắt nhìn nàng.
"Ngươi đừng trừng mắt nhìn ta." Lý Thục Phương cười, "Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, ngươi nói ta hiểu cái rắm gì."
Lưu Hiển Siêu vùi đầu cười, bả vai run lên, kính suýt nữa trượt xuống. Khóe miệng ông nội cũng giật giật.
Cơm ăn được nửa chừng, bà nội lại vòng qua ngồi cạnh Lưu Hiển Dương.
"Diển Dương, cái Áo Vận Hội của ngươi đi đâu nhỉ?"
"Ma Cao, Sene."
"Macy." Bà nội lặp lại một lần, nhíu mày, "Mộc ở đâu vậy, còn xa hơn cả Dương Châu sao?"
"Đi máy bay, bà nội. Bay hơn mười tiếng đồng hồ."
"Mười mấy tiếng đồng hồ trên đường ăn gì thế?" Cô bẻ ngón tay tính toán
"Bà nội quản cơm trên máy bay, đại biểu đoàn sẽ sắp xếp."
Trên bàn im lặng một lúc.
Ông nội đã lên tiếng vào lúc đó.
Hắn vẫn luôn không nói gì, bưng ly bia đó, nghe con trai kể thị trường, lắng nghe nhi tử kể về nhà máy. Lúc này hắn đặt cốc xuống, nhìn Lưu Hiển Dương, một câu nói rất chậm:
"Diển dương. Đi nước ngoài, đại diện cho người Trung Quốc."
Lưu Hiển Dương đứng lại.
Ông nội suy nghĩ một chút, nuốt nửa câu sau vào trong, chỉ để lại một câu:
"Đừng làm mất mặt người Trung Quốc."
Không nặng, cũng không vang. Nhưng tất cả mọi người trong phòng đều dừng tay.
"Biết rồi, ông nội."
"Có lấy bài hay không quan trọng." Bà nội thò đầu ra khỏi phòng khoác bếp, tay vẫn còn cầm giẻ lau, "Đừng bị thương, bình an trở về."
"Đúng vậy." Lưu Học Phú khép sách hướng dẫn lại, ngẩng đầu nhìn con trai một cái, "Bình An trở về."
"Ừm."
Bát đũa đã thu dọn xong, trời vẫn chưa tối hẳn.
Lưu Hiển Dương dựa vào ban công, hất cằm về phía Lưu Rõ Siêu: "Anh, xin mời một bước nói chuyện."
"Lộ dạng lớn thế này." Lưu Hiển Siêu đi theo, "Chuyện gì mà không thể nói trên bàn ăn?"
"Không thể nói trên bàn ăn được."
"Phần mềm mà lần trước anh nói với em qua điện thoại, hôm nay anh sẽ kể rõ cho em nghe."
"Ngươi nói đi."
"Trong tay tôi có hai quán net cần dùng." Lưu Hiển Dương lấy ra một cuốn sổ nhỏ, lật ra, "Khách đến thì sao? Sổ bao nhiêu tiền, từ vài giờ lên máy, mấy giờ xuống máy bay, một lần trừ bao, còn lại bao lâu, tính ra lá thẻ này kiếm được bao gồm, bây giờ hoàn toàn nhờ người ta ghi nhớ."
Hắn gập sổ lại: "Nói toạc ra, bản chất chỉ còn ba thứ — số thẻ, thời gian và số dư. Mở thẻ ghi một khoản, thanh toán giảm một nét. Phần còn lại toàn là cách tính của ba món đồ này."
Lưu Hiển Siêu ngẩn người: "Chỉ có thế thôi sao?"
"Cái này không khó." Lưu Hiển Siêu đẩy gọng kính, tốc độ nói nhanh lên, "VB có thể viết, dữ liệu dùng Access, chạy địa phương không tốn sức. Cái quẹt thẻ kia - bây giờ loại thẻ hội viên đó đều là thẻ từ điều đúng không? Thêm một cái máy quét thẻ qua xiên nướng là được, cỗ máy cũ không có nhân viên liên kết, thêm một tấm thẻ mở rộng. Làm thì làm được."
"Nhưng tôi không biết tiệm các người rốt cuộc chạy thế nào." Lưu Hiển Siêu nói, "Khách đến thì ai gọi, tính vài giờ là bao đêm, bao giờ đêm thì thêm, đưa đồng hồ là tặng tiền hay giao thời gian, lúc thay ca thì nộp thế này—những thứ này viết trên giấy là một chuyện, thực sự chạy lên là chuyện khác. Tôi phải vào tiệm xem lại một lần."
"Vậy thì đi xem."
"Cậu xem," Lưu Hiển Siêu đưa cổ tay ra lắc lắc, "Mấy giờ rồi. Cửa hàng ở đâu?"
"Phố Đông, thôn Long Vương Miếu. Tuyến số hai vừa thông, đường Long Dương đi xuống vài phút."
"Vậy hôm nay không đi được đâu."
"Sáng sớm mai." Lưu Hiển Dương nói, "Tôi đưa cậu đi."
Lưu Hiển Siêu gật đầu, xoay người định đi, lại quay đầu lại: "Còn gì khác không? Nói xong một lần, đỡ phải qua lăn lại."
Lưu Hiển Dương suy nghĩ một chút.
"Sau này tiệm nhiều, ta muốn ở tổng điếm có thể thấy mỗi cửa hàng hôm nay thu hoạch được bao nhiêu, không cần gọi điện thoại từng nhà một." Hắn nói, "Còn muốn ghi cả việc bán đồ uống, bán thuốc lá vào, khách đi vệ sinh tiện tay mua chai nước cũng là sổ sách. Ngoài ra còn tích lũy điểm số, nạp nhiều hơn, lên lâu, tặng chút đồng hồ, đưa chút gì đó, nhân tình cũng tính vào tài khoản."
"Những thứ này ta ghi lại trước đã." Lưu Hiển Siêu lấy bút ra, ghi hai nét vào lòng bàn tay, "Đại khái có thể thực hiện được, từ tầng một. Ngày mai xem tiệm, xem xong ta sẽ cho ngươi một lời giải thích."