Hạ Minh Chương đứng trong căn phòng tối trên tầng cao nhất của Arthur Dương Hành.
Sâu trong ý thức, dữ liệu bảng lạnh lẽo như thác đổ quét qua.
[Tải đăng: Bản vẽ chế tạo pháo kích 60 mim và máy áp suất vi mô]
[Trạng thái vận hành: Toàn công suất chịu đầy ắp]
Tay trái hắn cầm một con dao găm quân dụng, tay phải vuốt ve viên đạn pháo nổ mạnh vàng óng vừa hạ tuyến.
Góc gãy xương bằng cánh tay phải đã sớm hoàn toàn khép lại, sau khi lớp cao đá được tháo ra, các đường vân cơ bắp ẩn chứa sức bùng nổ đỉnh cao.
Ánh mắt lướt qua những chiếc thùng gỗ quân hỏa chất cao như núi, dừng lại trên bức tường vào lịch sử tháng 7 năm 1937.
Đẩy gọng kính vàng trên sống mũi.
"Thất Thất sự biến, sắp đến rồi."
Lời vừa dứt.
Trong phòng điện mật bên cạnh, chiếc máy điện báo Tây Môn Tử với công suất lớn đột ngột vang lên tiếng kêu chói tai.
Kim va chạm bằng đồng điên cuồng gõ vào bánh xe lăn, dải giấy phun ra như trút nước.
Arthur đá văng cửa, cà vạt xiêu vẹo, tay nắm chặt lấy đoạn báo chép vừa cắt đứt.
Giày da giẫm trên sàn nhà, phát ra tiếng động hỗn loạn.
"Chà! Điện khẩn cấp cao nhất của Loutor!" Hơi thở Arthur cực kỳ gấp gáp, giọng London hoàn toàn lạc điệu.
Hắn đập dải giấy lên bàn đầy dầu súng, nuốt nước bọt: “Khu vực Bình Tân Hoa Bắc đã nổ rồi! Quân đồn trú Nhật Bản khai hỏa ở cầu Lư Câu!”
Hạ Minh Chương không nhìn dải giấy đó.
Hắn bình tĩnh bỏ quả đạn pháo bạo động cao kia vào thùng gỗ chống ẩm, đắp lên cọng rơm khô.
Đầu ngón tay chạm vào kim loại lạnh lẽo, nhịp tim vẫn duy trì ở mức sáu mươi nhịp mỗi phút.
Bánh xe lịch sử không hề lệch đi chút nào, đang trong tư thế nghiền nát mọi thứ, ầm ầm áp sát khu vực biển cả mười dặm này.
"Thông báo cho Lương Mãn Độn và Trần Căn Sinh."
Hạ Minh Chương xoay người, giọng nói lạnh như lưỡi đao đã tẩm băng, không một lời thừa thãi.
"Doanh trại cũ ba trăm người kia, lập tức kết thúc buổi huấn luyện cơ bản thời gian ẩn giấu, toàn bộ chuyển vào tổ chức thực chiến."
"Bài chiếu hộ vệ vũ trang ba trăm người do lãnh sự quán Đế quốc Anh phê duyệt, lập tức phát xuống."
"Súng tiểu liên cơ quan hoa trong kho, súng máy nhẹ kiểu Jack, tối nay mở thùng ngay trong đêm, phát đến đơn binh."
Arthur trợn to mắt, hai tay nắm lấy tóc.
"Ngươi điên rồi sao? Bình Tân khai chiến, quân Nhật ở Thượng Hải sẽ giới nghiêm toàn thành!"
"Bách trăm người trang bị đầy đủ, mục tiêu quá lớn! Một khi Cung Bản Thiếu Tá của đội Hiến Binh ngửi thấy mùi vị, Dã Chiến Sư Đoàn của quân Nhật sẽ trực tiếp tiêu diệt chúng ta!"
Hạ Minh Chương cầm chiếc khăn trắng trên bàn lên, lau sạch dầu súng trên tay.
"Hắn không có thời gian cắn."
Hắn chỉnh lại cổ áo vest.
"Một khi quân dã chiến Nhật quân toàn diện can thiệp, toàn bộ bãi biển Thượng Hải sẽ được thực hiện quản lý quân sự cấp cao nhất."
"Chỉ còn hơn ba mươi ngày nữa là máy xay thịt thực sự ở Thượng Hải."
"Lợi dụng sự hỗn loạn giai đoạn đầu khai chiến, thông báo cho Bạch Cảnh Lan bên phía Đảng ngầm, mở toàn tuyến đường thủy lậu, ta muốn sinh sắt, đồng thau và thuốc súng không khói."
Hắn nhìn chằm chằm vào mắt Arthur: "Trong ba mươi ngày này, vắt kiệt số dầu mỡ có thể vắt ra, ta muốn ba trăm người này nhắm mắt cũng có khả năng nhét đạn pháo vào nòng súng."
Nửa tiếng sau.
Hạ Minh Chương thay một bộ trường sam màu xám, ngồi vào chiếc xe kéo vàng trên phố.
Bánh xe nghiền qua con đường lát đá xanh ẩm ướt, bắn lên những tia nước đục ngầu.
Anh nhắm mắt, cảm nhận mạch đập của thành phố này đang thay đổi dữ dội.
Mùi trong không khí hoàn toàn thay đổi.
Trong làn gió tanh vốn bên bờ sông Hoàng Phổ, một luồng khói thuốc súng và hung bạo không hề che giấu.
Xe vừa chạy vào rìa khu Hồng Khẩu nơi người Hoa sinh sống, ngã tư phía trước đã bị chặn kín.
Đèn neon trên phố lập lòe.
Ba kẻ lãng tử Nhật Bản mặc áo khoác rộng thùng thình, chân đi guốc gỗ đang chặn trước một chiếc xe đẩy nhỏ bán mì Dương Xuân.
"Baka!"
Tên lãng tử cầm đầu rút nửa đoạn đao của võ sĩ, một cước đá đổ nồi canh nóng hổi.
Nước canh xương trắng đục đổ lên phiến đá xanh, bốc ra làn khói trắng chói mũi.
Người bán hàng Trung Quốc lăn lê bò toài trốn vào góc tường, trán đập xuống đất chảy máu, không dám phản bác dù chỉ nửa chữ.
Hai bộ lạc Hoa kiều công cộng mặc đồng phục đen đứng cách đó mười bước.
Họ nắm chặt lấy dùi cui, nhưng lại cực kỳ ăn ý xoay người, giả vờ nhìn đèn đường.
Một chiếc xe tải chở quân lính Nhật mang theo binh sĩ Nhật quân gầm rú chạy qua đường phố.
Những lính Nhật trong toa tàu đều cầm súng trường ba tám, lưỡi lê dưới màn đêm tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trắng bệch.
Họ không hề che giấu, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống, như đang nhìn lợn dê quét qua đám người Trung Quốc bên đường.
Sát khí đã không kiêng nể gì mà lan tỏa khắp từng lỗ chân lông trên bãi Thượng Hải.
Người đánh xe kéo sợ đến mức hai chân mềm nhũn, kéo đầu xe định co rúm vào trong ngõ hẻm.
Hạ Minh Chương ngồi trên ghế xe.
Lưng hắn từng chút một còng xuống.
Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay trắng, ấn lên trán, lau đi lớp mồ hôi lạnh không hề tồn tại.
Vẻ lạnh lùng sau cặp kính gọng vàng đã bị thay thế bởi sự hèn nhát và nịnh nọt hoàn hảo.
"Sư phụ, dựa vào mép, tuyệt đối đừng đụng độ Thái Quân."
Hắn cố ý bóc băng thanh, phát ra một giọng nói the thé mang theo chút run rẩy và lấy lòng.
Người đánh xe nghiến răng, kéo xe vào một con hẻm tối tăm.
Trong bóng tối, ngón tay Hạ Minh Chương đặt lên đầu gối.
Đợi tiếng súng tám mươi ba vang lên, hắn sẽ khiến những lưỡi lê và guốc gỗ đang phô trương trên phố này hóa thành thịt vụn.
Mười lăm phút sau.
Tòa nhà lớp đặc biệt.
Cấp độ phòng bị bên ngoài cửa lớn đột nhiên tăng lên.
Trong sân bỗng nhiên xuất hiện hai khẩu súng máy hạng chín hai chất đầy bao cát.
Khẩu súng đen ngòm chĩa thẳng vào đường chính bên ngoài cổng lớn.
Quân lính Nhật súng ống đầy đủ đông gấp đôi bình thường, ngón tay đều đặt lên vòng bảo vệ cò.
Hạ Minh Chương vừa bước vào đại sảnh, trước mặt đã là một trận ồn ào ngột ngạt.
Tiếng giày da dồn dập đan xen lộn xộn trên sàn đá mài.
Bảy tám chiếc điện thoại nội tuyến trên tường vang lên liên hồi, tiếng chuông chói tai.
Đặc vụ Nhật Bản qua lại trong hành lang, trên mặt mỗi người đều mang vẻ hưng phấn bệnh hoạn.
Đó là sự cuồng nhiệt bị đè nén đã lâu, cuối cùng có thể xé toạc lớp ngụy trang tàn sát.
"Đùa phiên dịch! Cuối cùng ngươi cũng tới rồi!"
Quân Tào Điền Trung Quân ôm một xấp tài liệu chạy tới, suýt nữa đâm sầm vào người Hạ Minh Chương.
Trên cánh đồng mặt đỏ bừng, nước bọt bắn tung tóe.
"Đế quốc đã ra tay ở Hoa Bắc! Đội quân đó không chịu nổi một đòn!"
"Quân đội của chúng ta đang tiến về phía Bình Tân, việc chiếm trọn hoàn toàn chỉ là vấn đề thời gian!"
Hạ Minh Chương lập tức cúi người.
Hai tay vô thức xoa nắn, trên mặt chất đầy nụ cười gượng gạo nịnh nọt.
"Thái Quân uy vũ! Quốc đế quốc võ vận lâu dài!"
Hắn đẩy gọng kính vàng, giọng điệu cực kỳ nịnh nọt: "Quân đội Đế quốc vừa xuất mã, đám người không biết sống chết kia chắc chắn sẽ bỏ chạy!"
Điền Trung cười ha hả, dùng sức vỗ vai Hạ Minh Chương.
"Làm tốt, chúc mừng phiên dịch, chỉ cần ngươi trung thành với đế quốc, sau này Thượng Hải Than sẽ không thiếu lợi ích của ngươi đâu!"
"Nhất định nhất định, toàn bộ dựa vào Thái Quân bồi dưỡng."
Hạ Minh Chương vừa cười làm lành, vừa nghiêng người nhường đường cho ruộng.
Ánh mắt quét qua đại sảnh.
Mấy đặc vụ trong góc đang tiêu hủy một số danh sách ẩn nấp ở rìa trong chậu sắt, bốc lên làn khói đen dày đặc.
Cách đó không xa, hai người của đội hiến binh đang vội vã bước ra ngoài, huy hiệu hoa anh đào ở cổ áo phản chiếu dưới ánh đèn.
Những con chó săn của Cung Bản Thiếu Tá, trong cuộc hỗn loạn này chắc chắn sẽ ẩn nấp sâu hơn.
Hạ Minh Chương men theo cầu thang gỗ, chạy bộ lên tầng hai.
Cuối hành lang là văn phòng giáo trưởng của Quan Cốc Hùng Nhất.
Cửa khép hờ, không đóng chặt.
Hạ Minh Chương dừng lại ngoài cửa, hít sâu một hơi, điều chỉnh ra nhịp thở bồn chồn bất an.
Giơ tay lên, nhẹ nhàng gõ gõ cửa.
"Vào đi."
Trong cửa truyền ra giọng nói khàn đặc của Quan Cốc Hùng.
Không còn uy nghiêm như trước, ngược lại toát ra một tia mệt mỏi.
Hạ Minh Chương đẩy cửa bước vào.
Một mùi thuốc lá rẻ tiền nồng nặc đến mức sặc sỡ ập vào mặt, khiến hắn nheo mắt lại.
Sau chiếc bàn làm việc rộng rãi, Quan Cốc Hùng không mặc bộ quân phục tá quan thẳng thớm kia.
Hắn chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng nhăn nheo, hai chiếc cúc cổ áo được tháo ra.
Tay áo cuộn lên đến khuỷu tay, lộ ra ngón tay hơi vàng kẹp điếu thuốc.
Sau khi khủng hoảng sổ sách buôn lậu được giải trừ, Quan Cốc Hùng coi Hạ Minh Chương là tâm phúc tuyệt đối an toàn và công cụ vớt tiền.
Nhưng lúc này, trên khuôn mặt của tên đặc vụ lâu đời này không hề có chút cuồng hỉ khi khai chiến Đế quốc.
Đôi mắt thon dài ấy đầy tơ máu, túi mắt sâu nặng, toát lên vẻ u ám như đại nạn sắp tới.
"Giám khoa Quan Cốc."
Hạ Minh Chương cung kính cúi đầu, hai tay ngoan ngoãn áp sát vào khe quần dài.
"Bên ngoài đều đang đồn về tin tức chiến tranh Hoa Bắc."
Hắn thăm dò bước tới một bước nhỏ, hạ thấp giọng.
"Giờ học Đặc Cao có phải sắp có động thái lớn mới rồi không?"
Quan Cốc Hùng ngồi trên ghế da, nhìn chằm chằm vào Hạ Minh Chương.
Hắn không trả lời ngay.
Thuốc lá giữa các ngón tay cháy đến tận cùng, nóng đến mức tay hắn mới đột ngột ấn đầu thuốc vào gạt tàn.
Xoẹt một tiếng.
Tia lửa tắt ngấm.
Quan Cốc Hùng vừa đứng dậy, vòng qua bàn làm việc, bước những bước nặng nề đi đến cửa.
"Cạch."
Hắn khóa trái cánh cửa gỗ nặng nề trong văn phòng.
Tiếp đó, đi đến trước cửa sổ, một tay kéo lên lớp rèm nhung dày cộm.
Ánh sáng ban ngày bị ngăn cách hoàn toàn.
Trong mật thất chỉ còn lại một chiếc đèn bàn vàng vọt, kéo dài cái bóng của hai người ra rất xa.
Quan Cốc Hùng từng bước ép sát Hạ Minh Chương.
Sắc mặt xanh mét, hơi thở nặng nề.
Hắn từ trong túi áo sơ mi trắng áp sát ngực, lấy ra một tờ giấy điện văn gấp gọn gàng.
Mặt trước, rõ ràng in một con dấu đỏ tuyệt mật của đội quân lục bộ Hải quân Nhật Bản.
"Hạ Tang."
Thanh âm Quan Cốc Hùng Nhất đè rất thấp, mang theo một tia lạnh lẽo tuyệt vọng.
Hắn đập mạnh bản điện văn có đóng dấu tuyệt mật đó vào ngực Hạ Minh Chương.
"Phiên dịch cái này ra. Những ngày tháng tốt đẹp của chúng ta ở Thượng Hải, có lẽ sẽ đến hồi kết."