Ở góc phố xa xa, truyền đến tiếng kèn suona thê lương.
Trong làn sương sớm u ám, đầy trời bay múa những tờ giấy vàng rẻ tiền.
Tờ giấy bị mưa thu làm ướt, dán chặt vào phiến đá xanh lầy lội.
Tiểu Đậu Tử bị Khúc Văn Sơn đá chết, hôm nay xuất tang.
Một cỗ quan tài gỗ dương mỏng đến mức có thể lộ ra ánh sáng, được hai người phu khuân vác gầy dùng dây thừng nâng lên.
Bà lão mù mắt của Tiểu Đậu Tử đi theo phía sau, trong tay nắm chặt một chiếc áo khoác rách dính máu, khóc đến mức không còn tiếng động, chỉ còn lại những tiếng nôn khan khàn đặc.
Hạ Minh Chương mặc bộ vest xám phẳng phiu, kẹp cặp tài liệu da bò dưới nách.
Anh ta đứng dưới mái hiên của một tiệm vải ngoại ô đóng cửa đối diện phố.
Phụng mệnh Quan Cốc Hùng Nhất, danh nghĩa hắn ra ngoài hôm nay là thực địa điều tra manh mối về "Vụ án Dạ Kiêu".
Trước sạp hoành thánh ở giữa phố, có bốn tên côn đồ mặc áo mã quái ngồi.
Khúc Văn Sơn đã chết, đám chó dữ mất chủ tử bọn họ không hề đau buồn, đang bận rộn phân chia địa bàn ở Thập Lục Phố.
Một tên côn đồ mặt đầy rỗ ăn xong hoành thánh, không những không trả tiền mà còn đá đổ cả chổi.
Nước canh nóng hổi tạt đầy đất, nóng đến mức người bán hàng kêu thảm thiết liên hồi.
Mỗ Tử lau dầu trên miệng, chỉ vào chiếc quan tài mỏng đang khiêng tới cách đó không xa mà chửi ầm lên.
"Tinh môn tang! Sáng sớm tinh mơ đến làm khó lão tử, mau ném cái hộp gỗ mục nát này xuống sông!"
Bà lão mù mò mẫm ngã nhào xuống bùn nước.
Nàng liên tục dập đầu về phía Ma Tử, trán đập vào phiến đá xanh, rỉ ra vết máu.
Tiếng xé gió đột ngột vang lên.
Một cây đòn gánh gỗ dâu thô ráp, mang theo lực đạo ngàn cân xé toạc không khí ẩm ướt lạnh buổi sớm.
Đập mạnh vào sau gáy của Ma Tử.
Tiếng xương gãy trầm đục và đáng sợ, giống như một quả dưa hấu chín mọng bị đập nát.
Mỗ Tử thậm chí không kịp kêu thảm, cắm đầu xuống bùn nhão và nước canh cao trên mặt đất.
Chất bẩn đỏ trắng đan xen từ từ tràn ra sau gáy hắn.
Người vung đòn gánh là một gã đàn ông to như tháp sắt.
Hai mươi tám chín tuổi, một thân vải thô ngắn, vạt áo trước mở rộng, lộ ra cơ bắp đen đỏ.
Công nhân gánh vác ở cửa hàng mười sáu, Lương Mãn Tích.
Hắn là đại ca đồng hương của Tiểu Đậu Tử.
Lương Mãn Độn hai mắt đỏ ngầu, như một con bò rừng phát điên.
Hắn không dừng lại, đòn gánh thuận thế quét ngang, mang theo tiếng gió rít gào, trực tiếp đập gãy xương sườn của tên đánh thuê thứ hai.
Đoạn Cốt đâm thủng nội tạng, kẻ đó kêu thảm thiết lăn lộn điên cuồng trong bùn nước.
Hai tên côn đồ còn lại sợ mất mật, vừa lăn vừa bò chạy về hướng đội tuần tra cũ của quân đoàn.
Tiếng giày quân đội chỉnh tề giẫm nát vũng nước.
Một đội sáu binh sĩ chiến đội hải quân Nhật Bản cầm súng trường ba tám, chạy bộ xông vào hiện trường.
Quân Tào Nhật dẫn đầu rút súng lục 14 kiểu nam, nhắm thẳng lên bầu trời bóp cò.
"Bịch!"
Tiếng súng khiến con phố hỗn loạn lập tức im phăng phắc.
Đội ngũ đưa tang sợ đến mức tan tác như chim muông, bỏ lại chiếc quan tài mỏng manh giữa đường.
Bốn thanh gai nhọn sáng loáng đồng thời chặn chặt ngực và lưng Lương Mãn Độn.
Mũi đao đâm thủng lớp vải thô, đâm vào da thịt, những giọt máu đỏ thẫm lăn dài theo lưỡi đao.
Lương Mãn Độn nghiến chặt răng hàm, cây đòn gánh trong tay đã bị lưỡi lê hất văng.
Nhưng hắn vẫn đứng thẳng tắp, trừng mắt nhìn tên lính Nhật trước mặt.
"Bát Ca! Dám giết người ở khu vực an ninh hoàng quân!"
Quân Tào dùng tiếng Trung cứng nhắc mắng một câu, trực tiếp kéo chốt súng.
Nòng súng đen ngòm chĩa thẳng vào trán Lương Mãn Độn. Ngón trỏ của Quân Tào đặt lên cò súng.
Mũi chân của Hạ Minh Chương khẽ động.
Hắn nhanh chóng khom lưng, vai sụp xuống.
Chiếc mặt nạ lạnh lùng cứng rắn trên mặt lập tức bị xé toạc, thay vào đó là nụ cười nịnh nọt nịnh hót.
"Thái Quân! Thái Quân bớt giận!"
Hắn kẹp chặt cặp công văn, giẫm lên bùn nước chạy bộ tới, cách ba bước đã cúi đầu thật sâu.
Quân Tào nhíu mày, họng súng không hề di chuyển, chỉ liếc mắt nhìn người Trung Quốc ăn mặc chỉnh tề này.
Hạ Minh Chương không nói nhảm, thuần thục lấy từ trong túi bên trong ra tấm thẻ thông hành có đóng dấu đỏ tươi của lớp đặc biệt.
Hắn giơ hai tay lên đỉnh đầu, đưa qua.
"Tổ cơ học đặc biệt, Hạ Minh Chương. Đang làm việc cho lớp trưởng Quan Cốc."
Hắn dùng một ngụm tiếng Nhật mang giọng Tokyo lưu loát nói nhanh, đồng thời nhét một gói thuốc lá màu sắc chưa mở nắp qua.
Quân Tào liếc nhìn tấm thẻ thông hành cấp bậc rất cao, vẻ mặt nghiêm nghị trên mặt thu lại vài phần.
Nhưng ngón tay vẫn khóa chặt trên cò súng.
Hạ Minh Chương cười gượng hai tiếng, tiến lại gần nửa bước.
Hắn kín đáo nhét một cuộn tiền pháp vào túi áo khoác của quân tào.
"Thái Quân, người này không thể giết." Hắn hạ thấp giọng, trong giọng nói lộ ra một cỗ thần bí.
Quân Tào sờ sờ độ dày trong túi, nhướng mày: “Hắn giết bạo dân giữa phố, chết rồi làm việc.”
Hạ Minh Chương đẩy gọng kính vàng trên sống mũi.
"Vụ án Khúc Văn Sơn, Thái Quân nghe nói rồi chứ?"
Quân Tào gật đầu.
"Giáo trưởng Quan Cốc nổi giận, phá án hạn chế." Hạ Minh Chương chỉ vào Lương Mãn Độn đang bị lưỡi lê ép chặt, "Người này thân thủ tàn nhẫn, rất có thể là đồng đảng của tên cú đêm đó."
Hắn dừng lại một chút, hạ giọng tiếp tục bịa đặt.
"Giám trưởng đã hạ lệnh tử, muốn bắt sống người về thẩm vấn. Nếu cứ thế mà chết, manh mối đứt đoạn..."
Hắn đúng lúc lộ ra vẻ mặt khó xử, xoa xoa tay.
"Bên phía lớp trưởng, ta không tiện ăn nói. Thái Quân cũng biết tính khí của lớp Trưởng chúng ta."
Nghe thấy tên Quan Cốc Hùng Nhất, khóe mắt Quân Tào co giật một cái.
Đám chó điên trong lớp đặc biệt cao cấp, các chiến đội Lục địa bình thường luôn kính nhi viễn chi, không ai muốn rước họa vào thân.
Quân Tào cân nhắc lợi hại, thu hồi súng lục, nhổ một bãi nước bọt xuống đất.
"Đã là trọng phạm mà khóa trưởng Quan Cốc muốn, ngươi mang đi."
"Đa tạ Thái Quân thông cảm, hôm khác mời Thái quân uống rượu thanh!" Hạ Minh Chương lại cúi đầu chín mươi độ.
Hai lính Nhật lấy dây thừng thô, buộc chặt xà nhà đầy năm kiểu, sợi dây cắm sâu vào thịt.
Hạ Minh Chương nắm đầu dây thừng, như dắt gia súc, kéo Lương Mãn Độn đi về phía bên kia con phố.
Dọc đường đi, Lương Mãn Độn liều mạng giãy giụa.
Hắn hai mắt phun lửa nhìn chằm chằm bóng lưng Hạ Minh Chương, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ như dã thú.
"Hán gian! Chó săn! Ngươi buông ta ra!"
Một ngụm nước bọt dính máu phun lên cổ áo vest của Hạ Minh Chương.
"Lão tử đánh chết cả tên bán nước như ngươi!"
Hạ Minh Chương không quay đầu lại.
Hắn vẫn giữ nguyên dáng đi rụt rè, thỉnh thoảng lại cúi đầu khom lưng với đám tuần tra quân Nhật Bản đi ngang qua.
Anh ấy chuyên chọn những con hẻm vắng vẻ không người để đi.
Nửa tiếng sau.
Hai người rẽ vào một ngõ cụt.
Đây là nơi mười sáu cửa hàng chất thùng bơm bỏ hoang, mùi chua hôi ngút trời, ngay cả chó hoang cũng không muốn đến.
Hạ Minh Chương dừng bước.
Hắn chậm rãi đứng thẳng lưng.
Bộ dạng nô lệ đầu gối kia, trong nháy mắt lột sạch sẽ từ trên người hắn.
Lưng thẳng tắp như một cây trường thương.
Hắn quay người, từ trong túi áo khoác lấy ra một con dao gấp Bronin dính máu, đó là thứ thu được từ tay chân của đám côn đồ tối qua.
Tiện tay vung lên.
Sợi dây thừng thô buộc trên cổ tay Lương Mãn Độn đứt lìa theo tiếng động.
Lương Mãn Độn sững sờ một chút.
Hắn lạnh lùng nhìn tên Hán gian trước mắt. Cơ bắp cuồn cuộn được bố trí thô ráp cùng cái vẻ tàn nhẫn không sợ chết đó, chính là nền tảng binh lính mà hắn hiện đang thiếu nhất.
Lương Mãn Độn nắm chặt nắm đấm to như bao cát, mang theo tiếng gió đập thẳng vào mặt Hạ Minh Chương.
Hạ Minh Chương nghiêng đầu tránh đi, tay trái vung lên.
Trong con hẻm vắng người, Hạ Minh Chương tháo dây thừng của Lương Mãn Độn, ném qua một đồng tiền lớn và một câu lạnh lùng: “Muốn giết Hán gian? Sau này mạng cho ta, ta sẽ cho ngươi súng.”