Sáng sớm, tòa nhà lớp đặc biệt.
Trong không khí tràn ngập mùi thuốc lá rẻ tiền chưa tan suốt đêm.
Đôi mắt Quan Cốc Hùng trũng xuống, nhãn cầu đầy những tia máu đỏ như mạng nhện.
Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc bàn làm việc gỗ đỏ bị mình lật đổ đêm qua.
Mực khô cạn trên thảm, như một vũng máu đen kịt.
Hạ Minh Chương bưng một chén trà nóng, lưng còng đẩy cửa bước vào.
"Đại Tá các hạ, ngài một đêm không nghỉ, uống ngụm trà đi."
Hắn tươi cười, cẩn thận vòng qua mảnh sứ vỡ dưới đất, đặt chén trà lên bàn trà bên cạnh.
Bên ngoài hành lang đột nhiên truyền đến tiếng giày da chạy gấp gáp.
Một thiếu úy đặc vụ thậm chí còn chưa gõ cửa, trực tiếp đâm sầm vào.
Thiếu úy nắm chặt tờ báo chưa khô mực, toàn thân run rẩy.
"Đại tá! Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Quan Cốc Hùng đột ngột quay đầu, như một con dã thú sắp mất kiểm soát.
"Cút ra ngoài! Ai dạy quy tắc của ngươi!"
Thiếu úy hai đầu gối mềm nhũn, trực tiếp quỳ trên mảnh sứ vỡ, giơ tờ báo lên đỉnh đầu.
Đó là "Tự Lâm Tây Báo" vừa phát hành sáng nay.
Bản cập nhật toàn tiếng Anh, tờ báo lớn số một Viễn Đông do người Anh tổ chức.
Hạ Minh Chương liếc nhìn trang nhất của tờ báo, lập tức cúi đầu.
Trong đôi mắt sau cặp kính gọng vàng lóe lên một tia giễu cợt lạnh lùng.
Lửa đã đến.
Trang nhất của tờ báo, dùng chữ chì tiếng Anh đậm thêm, đánh ra một tiêu đề kinh dị chiếm nửa trang.
Quan Cốc Hùng giật lấy tờ báo.
Hắn không hiểu tiếng Anh, nhưng tấm ảnh đen trắng chiếm một phần tư trang đó lại như một con dao đâm mạnh vào mắt hắn.
Trên ảnh, ánh sáng trắng của đèn pha chiếu rọi góc phố Phi Hà Pháp Tá Giới Sắc Sắc Bạch.
Một gã lang thang mặc áo bông rách nát, tay cầm một khẩu súng lục loại 14 phía Nam.
Trong vũng nước dưới chân gã lang thang, rải rác vài tấm bản vẽ đầy đường nét.
Bức ảnh rõ ràng đến cực điểm, ngay cả pháp văn "Thân ẩn bao cát của Tuần bộ phòng" được đánh dấu trên bản vẽ cũng có thể nhìn ra một hai phần.
Đây là bằng chứng thép mà phóng viên Lộ Thấu Xã Pháp đã quay được bằng máy ảnh Coka đời mới nhất.
Bên dưới bức ảnh, còn in vài tấm bản vẽ mạng lưới ống thủy điện chi tiết hơn.
"Hạ phiên dịch!" Giọng Quan Cốc Hùng Nhất như bị mài trên giấy cát, khô khốc chói tai.
"Đọc! Phiên dịch ra không sót một chữ cho ta!"
Hạ Minh Chương sợ đến mức toàn thân run lên, vội vàng chạy nhanh tới.
Hắn ghé sát vào tờ báo, giơ ngón tay chỉ vào những từ tiếng Anh đó, giọng nói mang theo sự run rẩy rõ rệt.
"Tiêu đề là... 《Bộ ra mạng gián điệp Nhật Bản: Dám phát động chiến tranh trong giới tô giới?》"
"Bài viết nói, trưa hôm qua, giới trao đổi vũ khí xảy ra cuộc đấu súng dữ dội."
"Phóng viên Pháp đã yêu cầu ngài Pierre vô tình quay được bằng chứng thép mà đặc vụ Nhật Bản đang đo đạc bản đồ phòng thủ của quân Pháp."
Hạ Minh Chương nuốt một ngụm nước bọt, lén nhìn sắc mặt xanh mét của Quan Cốc Hùng.
"Hơn nữa... bài viết còn đề cập đến việc có nhân sĩ yêu nước ẩn danh đã cung cấp thêm bằng chứng cho tòa soạn."
Hạ Minh Chương chỉ vào những bản vẽ của nhà máy điện nước phía dưới.
"Chứng minh quân Nhật không chỉ đang đo đạc pháo đài quân sự, thậm chí còn nhắm mục tiêu vào các nhà máy và nhà ga từ giới thuê Anh-Pháp."
"Bài viết cuối cùng chất vấn, liệu chính phủ Nhật Bản có định gây ra cuộc tàn sát lớn ở Thượng Hải hay không, công khai khiêu khích thế giới văn minh phương Tây..."
"Đừng đọc nữa!"
Quan Cốc Hùng đột ngột giơ tay lên, tát mạnh một cái vào mặt Hạ Minh Chương.
"Bốp!"
Hạ Minh Chương thuận thế ngã xuống đất, cặp kính gọng vàng bay xa hai mét.
Hắn ôm lấy gò má sưng đỏ, nằm rạp trên mặt đất run rẩy.
Trong lòng lại rõ ràng rành mạch.
Những bản vẽ nhà máy điện nước ngoài đó, tuyệt đối là thủ bút của Hoắc Thủ Khiêm, trạm trưởng Thượng Hải thuộc Quân Thống.
Hoắc Thủ Khiêm tối qua cướp bản vẽ tử thương thảm trọng, tự biết không thể độc chiếm phần công lao này.
Dứt khoát tặng bức tranh đo đạc tàn khuyết cho nhà báo Anh ngay trong đêm.
Vừa có thể giành được danh tiếng chính trị "tráng Nhật Tiên Phong", vừa có khả năng mượn tay người Tây để gây áp lực cho bản thân Nhật.
Đây là thủ đoạn quen thuộc của đặc vụ lâu đời.
Nhưng điều này cũng đúng ý Hạ Minh Chương, nâng ván cờ này lên thẳng đến Tu La Trường ngoại giao quốc tế.
"Đại tá..." Thiếu úy dưới đất ôm lấy đầu gối đang chảy máu, run rẩy báo cáo.
"Vừa rồi lãnh sự quán gọi điện khẩn tới."
"Công sứ Anh và Pháp đã dẫn võ quan xông vào văn phòng Tổng lãnh sự rồi."
“Trên sông Hoàng Phố, tàu pháo ‘Hạp Tử’ của Anh, họng pháo đã nhắm vào ranh giới thuê Nhật ở Hồng Khẩu chúng ta.”
Thân thể Quan Cốc Hùng Nhất lắc lư, ngồi phịch xuống ghế sofa.
Xong rồi.
Pháo đài Hoa kiều đã kinh doanh nhiều năm thâm nhập lưới, không chỉ bị nhổ tận gốc mà còn biến thành một vụ bê bối quốc tế.
"Chuẩn bị xe. Đến lãnh sự quán."
Quan Cốc Hùng cắn răng, nghiến lợi nói ra vài chữ.
Nửa tiếng sau, Hồng Khẩu, Tổng lãnh sự quán Nhật Bản đóng tại Thượng Hải.
Chiếc xe Ford màu đen dừng trước cửa lãnh sự quán.
Trên mặt Hạ Minh Chương có một dấu bàn tay rõ ràng, trong tay xách cặp công văn của Quan Cốc.
Hắn khom lưng, như một con chó trung thành, bám sát phía sau Quan Cốc Hùng.
Bên ngoài lãnh sự quán, các chiến đội hải quân Nhật Bản trang bị đầy đủ như lâm đại địch.
Gió sông thổi tới, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng còi tàu chiến Anh kéo lên.
Trong hành lang ngoài phòng họp tầng hai.
Bầu không khí ngột ngạt đến mức như có thể vắt ra nước.
Quan Cốc Hùng vừa bước lên cầu thang, liền nhìn thấy một người mà hắn hiện tại muốn giết nhất.
Đội trưởng đội hiến binh Lục quân, Đại úy Watanabe.
Quân phục của đại úy Watanabe vẫn còn dính những vết bùn chưa giặt sạch đêm qua.
Hắn dựa vào tường, ánh mắt âm hiểm nhìn chằm chằm Quan Cốc Hùng Nhất đang bước tới.
"Quan Cốc Đại Tá, tiết học đặc biệt của Hải quân quả là thủ đoạn cao minh."
Đại úy Watanabe cười lạnh một tiếng, trong giọng nói lộ ra sự trào phúng không chút che giấu.
"Để máy ảnh người Pháp đập vào mặt. Mặt mũi của Đế quốc Đại Nhật Bản đã làm các ngươi mất sạch rồi."
Quan Cốc Hùng dừng bước, tay phải trực tiếp ấn vào chuôi thương bên hông.
"Vanabe, ngươi là kẻ bại hoại lục quân vì muốn tranh công mà bán đứng cơ mật đế quốc!"
Hắn bước lên một bước, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu nhìn chằm chằm vào Watanabe.
"Ngươi dám cấu kết với quân thống, tiết lộ nút thắt của lưới đo đạc ra ngoài."
"Đêm qua đội hiến binh các ngươi có mặt tại hiện trường, căn bản là đi diệt khẩu!"
Đại úy Watanabe sắc mặt đột biến, rút một nửa thanh đao chỉ huy ra.
“Quan Cốc! Ngươi nói nhảm cái gì!”
"Đội Hiến Binh chúng ta tối qua đã tử trận một vị Thiếu Tá! Ngươi dám đổ tội đen của các ngươi lên đầu Lục quân sao?!"
Tay chân hai người lập tức rút súng, giương cung giương kiếm trong hành lang lãnh sự quán.
Không khí trong hành lang như đông cứng lại.
Hạ Minh Chương ôm cặp công văn, co ro sau một chậu cây phát tài ở góc hành lang.
Hai tay hắn run rẩy, chiếc cúc đồng của cặp công văn va chạm vào mặt da, phát ra tiếng động vụn vặt.
Cả người trông như sắp bị dọa ngất đi.
Nhưng sau cặp kính gọng vàng vừa tìm về, ánh mắt hắn lạnh băng như đang xem kịch.
Cắn đi, cắn lẫn nhau đi.
Oán hận trăm năm của Hải Lục quân, cộng thêm một phong mật thư giả mạo mang máu.
Đây chính là một nút thắt chết không thể giải.
"Két."
Cánh cửa cách âm dày nặng của chiếc túi trong phòng họp bị đẩy ra.
Tổng lãnh sự Nhật Bản đóng tại Thượng Hải bước ra.
Sắc mặt lãnh sự trắng bệch hơn cả người chết, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.
Hắn nhìn Quan Cốc và Watanabe rút súng đối diện trong hành lang, ánh mắt trống rỗng đến đáng sợ.
"Thu súng lại đi." Giọng của lãnh sự yếu ớt vô lực, nhưng lại toát ra một loại tử khí tuyệt vọng.
"Công sứ Anh vừa mới phát tối hậu thư."
"Nếu không cho hai nước Anh, Pháp một lời giải thích thỏa đáng, trước khi mặt trời lặn ngày mai, hạm đội sẽ phong tỏa sông Hoàng Phố."
Quan Cốc Hùng và Độ Biên đại úy đồng thời cứng đờ tại chỗ.
Hai người chậm rãi hạ vũ khí xuống, nhưng ánh mắt vẫn gắt gao cắn chặt lấy đối phương.
Lãnh sự không để ý đến cuộc nội đấu của bọn họ.
Hắn xoay người, từ tay thư ký cơ yếu phía sau nhận lấy một tập tài liệu in đầy những nét đỏ tuyệt mật.
Trên bìa là huy hiệu chỉ lệnh cao nhất của Tổng bộ Tham mưu Tokyo.
Ngón tay lãnh sự run rẩy.
Hắn đi đến trước mặt Quan Cốc Hùng Nhất và Watanabe đại úy, ném mạnh tờ điện khẩn tuyệt mật đó vào bàn trà giữa hai người bọn họ.
"Phòng ngoại vụ mất hết thể diện trên trường quốc tế, Nội các nổi giận."
Lãnh sự ngẩng đầu, đôi mắt đầy tơ máu nhìn hai con chó quân đang sủa điên cuồng.
"Tổng bộ Tham mưu Đông Kinh gửi điện khẩn tuyệt mật tới."
Điện báo trực tiếp đập vào mặt Quan Cốc Hùng và Watanabe: "Bị mặt đế quốc mất hết, mạng lưới tình báo hủy hoại trong chốc lát. Phía Thượng Hải, nhất định phải có người mổ bụng tạ tội!"