Đầu óc như bị một cây đinh dài rỉ sét đục thủng.
Hạ Minh Chương nằm sấp trên sàn gỗ lạnh lẽo, dạ dày cuộn trào dữ dội.
Mùi sáp nóng hổi từ khoang mũi tràn vào, hòa quyện với mùi thuốc ôi của viên chống ẩm và trà đặc cách đêm.
Hắn nghiến chặt răng, hai tay gắt gao bám vào khe hở sàn nhà, cố nhịn không nhả ra.
Đây là phút thứ ba hắn đến đây.
Hai phần ký ức hoàn toàn khác biệt cưỡng ép dung hợp trong đầu, xé rách thần kinh của hắn.
Trước đó, hắn còn là nghiên cứu sinh khoa Chiến sử của trường quân sự. Để tranh thủ bài luận "Khảo phát triển hệ thống binh công sau khi chống lại kẻ địch", hắn đã thức trắng ba đêm trong kho lưu trữ, cuối cùng tim đập thình thịch, ngã vật xuống đống tài liệu lịch sử ố vàng.
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn mở mắt ra, trong tầm mắt là lớp vỏ tường xanh bong tróc và những chiếc đèn vone vàng vọt trên đỉnh đầu.
Tháng 11 năm 2936, Thượng Hải Hồng Khẩu.
Bộ Tư lệnh Lục chiến đặc biệt Hải quân Nhật Bản, Phòng Tình báo lớp Đặc Cao.
Thân phận hiện tại của hắn, cũng tên là Hạ Minh Chương.
Hai mươi sáu tuổi, con trai độc nhất của tiệm buôn bán Nhật Bản Hồng Khẩu. Cha mẹ đều mất, để lại một căn đình.
Nguyên chủ dựa vào tiếng Nhật lưu loát được rèn luyện từ nhỏ với người Nhật, đã tìm ra chức vụ dịch điện nhân Hoa kiều trong phòng tình báo này. Lương tháng ba mươi đồng đại dương, mặc bộ vest xám chỉnh tề, trong túi luôn cắm một cây bút máy Pike.
Trong mắt người ngoài, hắn là kẻ Hán gian sắt đá liều mạng thay mặt Nhật.
Chiều hôm qua tan làm, đi trên đường phía bắc Tứ Xuyên, một phu phen kéo xe đã nhổ một bãi đờm dính máu vào đôi giày da đen của hắn.
Nguyên chủ không dám cãi lại, chỉ khom lưng, cười nịnh nọt với đám lính Nhật đang tuần tra ở góc phố, rồi lấy khăn tay ra, ngồi xổm xuống đất lau sạch giày da từng chút một.
Đây chính là tình cảnh hiện tại của hắn.
Đồng bào người Trung Quốc coi hắn là chuột chạy qua đường, chủ nhân Nhật Bản coi ông ta như một con chó có thể giết bất cứ lúc nào.
Hạ Minh Chương hít sâu một hơi, phổi tràn ngập không khí âm lãnh, cơn đau dữ dội cuối cùng cũng dần lắng xuống.
Hắn buông ngón tay đang bám chặt sàn nhà, chậm rãi bò dậy từ dưới đất.
Trên võng mạc, đột nhiên hiện lên vài dòng chữ nhỏ phát sáng xanh không chút hơi ấm.
Không có bất kỳ âm thanh máy móc nào, cũng không có tiếng hoan nghênh nào cả, lạnh lùng như một chiếc máy điện báo đang vận hành bên bờ vực hủy bỏ.
[Đinh! Hệ thống binh công hậu địch đã ràng buộc hoàn tất.]
[Chủ nhân: Hạ Minh Chương.]
【Công huân hiện tại: 3】
【Con đường thu hoạch công huân: Giết địch, trừ gian, chặn báo, cứu quốc.】
Ánh mắt Hạ Minh Chương khẽ động, ý niệm quét qua danh sách đổi màu xám xịt phía dưới.
[Nhóm giấy tờ giả: 50]
[Súng lục M1911 mang theo tiêu thanh: 150]
[Súng phay C9620 phát từ Secer: 600]
[Súng máy nhẹ ZB26 kiểu Jack: 1200]
[Bản vẽ toàn bộ Bộ Binh Pháo Cửu Nhị: 800.0
[Xưởng thành bao giường máy bay sơ cấp: 300.0 triệu dậy]
Danh sách rất dài, từ súng ống đơn lẻ cơ bản nhất, đến bản vẽ pháo hạng nặng, rồi đến thiết bị binh công và quân công nhân tài, cái gì cũng có.
Tiền đề là, có đủ công huân.
Hạ Minh Chương nhìn con số đáng thương "3" trên bảng điều khiển, lặng lẽ đóng giao diện lại.
3 điểm công huân, ở bãi biển Thượng Hải ăn thịt người này, ngay cả một viên đạn phục chế chất lượng kém nhất cũng không đổi được.
"Bịch!"
Cánh cửa gỗ sồi sắt nặng nề của phòng tình báo bị người ta đá văng ra.
Trục cửa phát ra tiếng rên rỉ nặng nề, đập mạnh vào tường, làm rơi những hạt bụi trắng xào xạc.
Gió lùa qua hành lang đột ngột tràn vào, thổi bay tờ báo điện trên bàn làm việc.
Hai binh sĩ Lục chiến của Hải quân Nhật Bản mặc quân phục màu vàng đất, tay cầm súng trường Tam Bát, mặt không cảm xúc bước qua ngưỡng cửa.
Lưỡi lê dưới ánh đèn vàng vọt tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo cứng rắn.
Bảy nhân viên Hoa kiều vốn đang thì thầm to nhỏ lập tức im bặt, nhanh chóng đứng thành một hàng bên tường, không dám thở mạnh.
Tiếng giày da bò trầm đục vang lên trong hành lang.
Không nhanh không chậm, mỗi bước đều giẫm lên tâm khảm con người.
Trưởng phòng học Hỗ Cao, Quan Cốc Hùng Nhất bước vào với đôi giày da.
Hắn dáng người không cao, thân hình thấp lùn, mặc quân phục Hải Quân thẳng thớm.
Trong tay cầm một chiếc khăn trắng như tuyết, đang cúi đầu lau từng ngón tay thô ngắn.
Trên người hắn luôn mang theo một mùi tro hương đàn hương thoang thoảng — đó là mùi hương tỏa ra từ thần khám được thờ phụng nhiều năm trong văn phòng của hắn.
"Giáo trưởng các hạ."
Mấy nhân viên Hoa kiều đồng loạt cúi người chào.
Hạ Minh Chương đứng giữa đội ngũ, vai thuận thế hạ xuống, đầu cúi thấp, hai tay dán chặt vào khe quần, nắm giữ một tư thái Hán gian hèn mọn không kẽ hở.
Quan Cốc Hùng không để ý đến bọn họ.
Hắn đi đến trước chiếc bàn làm việc đầu tiên, đưa tay cầm lấy một bản thảo điện báo chưa dịch xong, liếc nhìn một cái rồi tiện tay ném xuống đất.
"Đêm qua."
Quan Cốc Hùng cuối cùng cũng lên tiếng, dùng tiếng Nhật chính thống, giọng không lớn, thậm chí có chút ôn hòa.
“Phòng cơ yếu của bộ tư lệnh phát hiện, một bản tài liệu tuyệt mật về bản đồ phòng chống thủy lôi ở sông Hoàng Phổ đã từng bị người ta động vào.”
Không khí dường như đông cứng lại trong nháy mắt.
Hơi thở của mấy nhân viên Hoa kiều đồng thời ngừng lại.
"Bộ sơn bên ngoài tài liệu đã bị cắt ra, sợi tóc kẹp trong đó cũng biến mất rồi."
Quan Cốc Hùng ném chiếc khăn trắng trong tay lên bàn, khóe miệng nhếch lên, lộ ra một nụ cười hiền lành.
"Tài liệu đó, chỉ có người trực đêm tối qua mới có cơ hội tiếp xúc."
Hắn xoay người, nụ cười trên mặt dần nở rộ, nhưng ánh mắt lại như con rắn độc đang nhìn chằm chằm vào con mồi.
"Tối qua trực ban là bảy người các ngươi."
"Có người, bán đi cơ mật của đế quốc."
Trong phòng tình báo tĩnh lặng như tờ, chỉ có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ treo tường "tích tắc, tích tắc" bước đi.
Lão Triệu, lão dịch viên bên trái, hai chân mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất.
"Giáo trưởng! Oan uổng quá lớp trưởng!"
Trán lão Triệu đập điên cuồng xuống sàn gỗ, phát ra tiếng vang trầm đục: "Mạng sống của cả nhà ta đều nằm trong tay hoàng quân, cho ta một trăm lá gan ta cũng không dám xem trộm tài liệu tuyệt mật!"
Quan Cốc Hùng chậm rãi đi đến trước mặt lão Triệu.
Hắn cúi đầu, nhìn vệt nước đáng ngờ rỉ ra từ đũng quần của lão Triệu, nhíu mày đầy ghê tởm.
"Xoẹt."
Tiếng bao súng mở ra.
Quan Cốc Hùng rút khẩu súng lục kiểu nam phía nam bên hông ra, ngón cái thuần thục gạt chốt an toàn.
Nòng súng đen ngòm trực tiếp chĩa vào trán lão Triệu.
"Không phải ngươi, vậy là ai?" Giọng Quan Cốc Hùng vẫn nhẹ nhàng như cũ.
Lão Triệu sợ đến mức cổ họng phát ra tiếng "khắc khắc" quái dị, mắt trợn trắng, suýt chút nữa ngất xỉu.
"Giới, lớp trưởng..."
Một nhân viên trẻ Tiểu Lưu bên cạnh lắp bắp lên tiếng, giọng run rẩy như lá rụng trong gió, "Chúng ta thực sự... chẳng biết gì cả..."
Quan Cốc Hùng không bóp cò.
Hắn dời nòng súng khỏi đầu lão Triệu, men theo hàng ngũ, chậm rãi bước đi.
Giày da giẫm lên vết máu do lão Triệu đập ra, để lại vài dấu chân màu đỏ sẫm.
Hắn đi đến trước mặt Hạ Minh Chương, dừng bước.
Ánh mắt liếc qua của Hạ Minh Chương có thể thấy mũi giày da dính máu kia.
Hắn lập tức cúi đầu thấp hơn, lưng hơi cong lên như con tôm bị giật mình.
"Hạ Tang."
Quan Cốc Hùng gọi tên hắn.
Nòng súng lạnh lẽo hất cằm Hạ Minh Chương lên.
Hơi lạnh của kim loại truyền dọc theo da vào mạch máu.
Hạ Minh Chương ngẩng đầu theo nòng súng.
Hắn đưa tay chỉnh lại cặp kính gọng vàng trên sống mũi, đầu ngón tay vừa vặn mang theo một chút run rẩy.
Cổ họng hắn nuốt nước bọt, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo còn khó coi hơn cả khóc.
"Giám trưởng các hạ... có gì phân phó."
"Tiếng Nhật của ngươi, nói còn phải nói hơn cả người Đông Kinh." Quan Cốc Hùng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, nụ cười trên mặt biến mất, "Ngươi cũng là một thông minh nhất ở đây."
"Là ngươi sao?"
Nòng súng dùng sức đẩy mạnh về phía trước, chạm vào phần xương mềm mỏng nhất ở cổ họng.
Trên trán Hạ Minh Chương lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh li ti.
Mồ hôi này không phải giả vờ, mà là phản ứng sinh lý chân thực do bản năng sinh tử buộc phải.
Nhưng hắn đã lợi dụng rất tốt nỗi sợ hãi này.
Cơ mặt hắn co giật không kiểm soát, môi run rẩy, dùng tiếng Nhật cực kỳ lưu loát mang theo lời chào nhanh chóng.
"Giáo trưởng minh giám! Thuộc hạ hoàn toàn dựa vào bữa cơm hoàng quân ban thưởng, gia sản tính mạng của thuộc hạ đều ở miệng cầu vồng, tuyệt đối không dám có nửa điểm nhị tâm!"
Hắn hơi khuỵu gối, khiến bản thân trông càng thêm thấp bé nịnh nọt: "Phần phòng lôi đồ kia... thuộc hạ ngay cả tư cách nhìn một cái cũng không có, huống chi là đi động hỏa sáp."
Quan Cốc Hùng nhìn chằm chằm hắn suốt năm giây.
Ánh mắt đó như muốn dùng dao rạch da thịt hắn ra, xem thử xương cốt bên trong có mềm hay không.
Hạ Minh Chương cố gắng duy trì nụ cười gượng gạo, ngay cả mí mắt cũng không dám chớp thêm một cái.
Cuối cùng, nòng súng đã rút đi.
"Tôi thích người thông minh." Quan Cốc Hùng cắm khẩu súng lục trở lại bao súng, "Nhưng tôi không thích những kẻ thông thường tự cho mình là thông tuệ."
Hắn xoay người, hướng về phía tất cả mọi người.
"Ba ngày."
Quan Cốc Hùng dựng lên ba ngón tay thô ngắn.
"Bảy mươi hai tiếng."
"Các ngươi có ba ngày, tìm ra con chuột trộm đồ đó cho ta."
Hắn đi đến cửa, dừng bước, quay đầu nhìn họ một cái.
"Nếu ba ngày sau, chuột không tìm ra."
"Bảy người các ngươi, tất cả đều đến pháp trường của đội hiến binh."
Nói xong, hắn sải bước ra khỏi phòng.
Hai binh sĩ chiến đội hải quân lục đội cầm thương cũng theo sau lui ra ngoài.
"Keng!"
Cánh cửa gỗ sồi nặng nề bị đóng sầm lại.
Ngoài cửa truyền đến tiếng xích sắt đan xen và khóa treo cổ.
Tiếng bước chân dần xa.
Phòng tình báo lại chìm vào tĩnh lặng chết chóc, ngay sau đó bùng nổ những tiếng khóc nức nở bị đè nén.
Lão Triệu ngồi bệt dưới đất gào khóc thảm thiết, Tiểu Lưu túm tóc tuyệt vọng đâm đầu vào tường.
Hạ Minh Chương không khóc, cũng không động đậy.
Anh ta vẫn giữ tư thế đứng hơi còng, chậm rãi lấy từ túi áo vest ra một chiếc khăn tay vải bông màu trắng, từng chút lau đi mồ hôi lạnh trên trán và cổ.
Ngay khoảnh khắc khăn tay che khuất khuôn mặt, ánh mắt vốn hoảng sợ, nịnh nọt của hắn lập tức chìm vào tĩnh lặng.
Lạnh như một vũng nước chết không có hơi ấm.
Ba ngày?
Căn bản không cần ba ngày.
Kiếp trước khi tra cứu hồ sơ giải mật quân Nhật tại kho lưu trữ, tập hồ lô về "Vụ án tiết lộ Mật vụ phòng tình báo Hồng Khẩu năm 1936", hắn đã thuộc lòng đến mức chín muồi.
Căn bản không có đảng ngầm nào đánh cắp thông tin.
Đây là sự chèn ép nội bộ Nhật quân.
Đội hiến binh vì tranh giành quyền kiểm soát phòng tình báo, đã âm thầm mua chuộc một nhân viên Hoa kiều trong phòng, cố ý làm hỏng sơn mài của văn kiện tuyệt mật, dùng để gán cho Quan Cốc Hùng tội danh "quản lý không tốt".
Tên nội gián đã nhận lợi ích từ đội hiến binh, vu oan giá họa kia, giờ đây đang ở trong căn phòng này.
Hạ Minh Chương rũ mắt, ánh nhìn vượt qua mép khăn tay, liếc sang bên phải.
Đứng cách anh nửa mét bên phải là Đồng Quý, người thường xuyên cùng anh ta phụ trách dịch điện ca đêm.
Đồng Quý lúc này đang tựa vào tủ tài liệu, hai tay che mặt, vai giật giật, giả vờ khóc theo những người khác.
Nhưng đôi mắt trong kẽ tay hắn lại đang lén lút quan sát phản ứng của từng người trong phòng.
Hạ Minh Chương gấp khăn tay lại, nhét trở vào túi.
Tay hắn thuận thế trượt vào mặt trong của bộ vest, đầu ngón tay chạm vào cây bút máy Park lạnh lẽo cứng rắn kia.