Đầu óc như bị một cây đinh dài rỉ sét đục thủng.
Bột dạ dày quá khô, kẹt trong cổ họng, sặc đến mức Hạ Minh Chương ho dữ dội.
Hắn che miệng, xoay người, đẩy cửa kính của hiệu thuốc "Tế Thế".
Chiếc chuông đồng trên cửa lại phát ra một tiếng động trầm đục.
Bạch Cảnh Lan đang định cúi đầu kiểm kê sổ sách, nghe tiếng liền nhấc mí mắt lên.
“Chưởng quầy...” Hạ Minh Chương còng lưng, ho đến đỏ bừng cả mặt, chỉ vào cổ họng, “Thuốc Đông Dương này quá đắng, có thể kiếm chút nước nóng thuận lợi không?”
Bạch Cảnh Lan không nói gì.
Nàng từ trong lọ ấm đan bằng tre dưới quầy đổ ra một ly nước nóng, bỏ vào một cái chum sứ đã bong sơn, đẩy lên mặt tủ kính.
Hạ Minh Chương liên tục nói lời cảm ơn, hai tay nâng vại sứ lên, cẩn thận nhấp một ngụm.
"Hạ tiên sinh ngày nào cũng làm việc trong giờ học đặc biệt, mà cũng bị dọa thành ra thế này sao?"
Bạch Cảnh Lan gảy bàn tính một chút, giọng điệu như đang tán gẫu, nhưng giọng nói lại lộ ra vẻ băng giá.
"Nghe nói Thập Lục Phố tối qua xảy ra vụ án lớn, tên Khúc gia bán thuốc lá kia cùng với hai vệ sĩ bị người ta bắn chết?"
Hạ Minh Chương tay đang ôm cái chum sứ bỗng run lên.
Vài giọt nước nóng bỏng bắn lên cổ tay áo vest xám của hắn, nhưng hắn lại như không cảm nhận được sự nóng, sắc mặt lập tức tái nhợt.
"Chưởng quầy... lời này không dám nói bậy!"
Hạ Minh Chương hạ thấp giọng, nhìn quanh một vòng, cổ rụt lại càng chặt hơn.
"Khúc gia đó là nhân vật có mắt nhìn thấu trời, nói không là mất... Ta tính là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là làm một cái ống truyền âm cho người Nhật để kiếm miếng cơm thôi."
Hắn lấy khăn tay ra, lau qua loa mồ hôi lạnh toát ra trên trán.
“Bây giờ tối nay ta không dám đi đường đêm, sợ một ngày nào đó bị kẻ kháng Nhật coi là Hán gian, ra tay ám toán sau lưng cho ta...”
Hắn vừa nói, vừa cười gượng đẩy cái chum sứ về quầy.
Bạch Cảnh Lan nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy nịnh nọt và hoảng sợ của hắn.
Cô vốn nghi ngờ, vị phiên dịch viên có thể làm mưa làm gió trong giờ học đặc biệt này liệu có ẩn giấu gì không.
Nhưng giờ nhìn dáng vẻ không có xương này, trong lòng nàng chỉ còn lại sự chán ghét hoàn toàn.
Hạ Minh Chương hơi cúi người từ biệt.
Ngay khoảnh khắc hắn xoay người, ánh mắt lạnh lùng của Bạch Cảnh Lan và ánh nhìn lướt qua khi Hạ Minh Chương đẩy gọng kính trong chốc lát giao nhau trong không khí.
Một kẻ khinh bỉ đến tận xương tủy, một kẻ hèn mọn rơi vào bùn đất.
Không ai nhìn thấu được màu sắc thực sự dưới lớp ngụy trang của đối phương.
Cửa kính đóng lại lần nữa.
Hạ Minh Chương thu lại nụ cười gượng gạo trên mặt, khăn tay bị hắn nhét trở vào túi.
Ánh mắt hắn xuyên qua con phố ẩm ướt, nhìn chằm chằm vào bóng người ở cửa quán rượu đối diện.
Ruộng hoa cát, là những kẻ đầu sóng bên ngoài Hắc Long Hội Nhật Bản.
Trong hồ sơ giải mã kiếp trước, tám phần mười việc kinh doanh thuốc phiện và tống tiền của Khúc Văn Sơn đều do ruộng đồng này cung cấp hỗ trợ vũ lực sau lưng.
Khúc Văn Sơn vừa chết, Hoa Điền Quy Cát đêm nay chắc chắn sẽ đi kiểm kê tài sản riêng mà Khúc văn sơn để lại.
Hạ Minh Chương đút tay vào túi áo khoác gió, nắm lấy khẩu súng vỏ lạnh lẽo kia, ẩn mình vào bóng tối của ngõ hẻm.
......
Một giờ sáng.
Rùa ngoài hoa xuê lắc lư bước ra từ trong nhà rượu.
Hắn mặc bộ kimono rộng thùng thình, chân đi guốc gỗ, tay xách nửa chai rượu thanh.
Một người phụ nữ Nhật Bản bôi phấn son nặng nề đỡ lấy anh, bị anh thô bạo đẩy mạnh ra.
"Cút đi! Hôm nay lão tử không có tâm trạng!"
Rùa Hoa Điền Cát dùng tiếng Nhật mắng một câu, đánh một cái ợ no nê đầy hơi rượu.
Cái chết của Khúc Văn Sơn khiến hắn tổn thất một khoản thu nhập lớn, hiện tại hắn đang rất cần tiếp nhận mấy kẻ ám môn ở Áp Bắc của nàng.
Hắn giẫm lên bùn nước, bước những bước chân sâu nhẹ nhàng tiến vào một con hẻm cụt không có đèn đường.
Trong ngõ nhỏ tràn ngập mùi chuột chết và nước tiểu.
Hoa Điền Quy Cát dừng bước, cởi đai lưng của hòa phục, bắt đầu gỡ tay về phía bức tường gạch phủ đầy rêu xanh.
Tiếng nước chảy trong con hẻm tĩnh mịch đặc biệt rõ ràng.
Một luồng gió lạnh thổi qua, cành cây dâu lá rụng rùng mình một cái, hơi men tỉnh táo hơn nửa phần.
Hắn đột nhiên cảm thấy, không khí phía sau dường như ngừng lưu chuyển.
Trực giác liếm máu nhiều năm trên lưỡi dao khiến lông tơ toàn thân hắn dựng đứng lên.
Hắn thậm chí không quay đầu lại, tay phải đột ngột sờ vào chuôi đao bên hông.
Nhưng bóng đen phía sau còn nhanh hơn hắn.
Hạ Minh Chương không biết từ lúc nào đã đứng cách hắn chưa đầy nửa mét.
Một thân hắc y, hòa làm một với màn đêm.
Ngay khoảnh khắc ngón tay của Hoa Điền Quy Cát sắp chạm vào chuôi đao, tay trái Hạ Minh Chương như kìm sắt thò ra, gắt gao nắm chặt cổ tay phải của đối phương.
Hắn vặn mạnh ra sau.
Xương cổ tay phát ra tiếng lệch vị trí không chịu nổi sức nặng.
Hoa Điền Quy Cát đau đớn kêu lên, vừa định quay đầu phản kích.
Tay phải của Hạ Minh Chương đã giơ lên.
Rút súng, lên đạn, bắn.
Cả bộ động tác trôi chảy như nước, ngay cả nửa giây cũng không dùng tới.
Chiếc máy giảm thanh màu đen thô dài kia, chính xác không sai sót từ dưới xương hàm, đâm mạnh vào phần thịt mềm ở cổ họng của Hoa Điền Quy Cát.
Nòng súng nghiêng lên trên, chỉ thẳng vào não bộ.
"Phụt."
Một tiếng nổ trầm đục vang lên.
Viên đạn chín hàom xuyên qua não của Hoa Điền Quy Cát, từ huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu phá xương mà ra.
Não tương trộn lẫn máu tươi, bắn tung tóe lên bức tường gạch xanh ẩm ướt, để lại một mảng lớn vết đỏ trắng.
Hoa Điền Quy Cát ngay cả âm thanh cũng không phát ra, hai mắt trợn trừng, thân thể trong nháy mắt mất hết sức lực.
Hạ Minh Chương tay trái đỡ lấy thi thể đang mềm nhũn của hắn, chân phải móc vào khoeo chân hắn lên, khiến hắn lặng lẽ quỳ rạp xuống bùn nước.
Không kinh động bất kỳ ai, cũng không có hành động thừa thãi.
Đây chính là cách giết người của Dạ Kiêu.
Trên võng mạc, huỳnh quang màu xanh lục nhảy múa đúng giờ.
【Đinh! Tiêu diệt đầu mục lãng tử Nhật Tịch, công huân +300】
【Công huân hiện tại: 1053】
Hạ Minh Chương thậm chí không thèm nhìn thông báo của hệ thống.
Hắn ngồi xổm xuống, bàn tay đeo găng da nhanh chóng sờ soạng ở mặt trong bộ quần áo của Hoa Điền Quy Cát.
Rất nhanh, hắn đã chạm được một thứ cứng ngắc.
Lấy ra xem, là một cuốn sổ sách dày cộm được bọc bằng vải nhung chống đỡ.
Bờ sổ sách vẫn còn dính mùi rượu ôn hòa của rùa trong ruộng hoa.
Hạ Minh Chương nhét sổ sách vào trong ngực, đứng dậy, giật lấy thắt lưng của Hoa Điền Quy Cát, tiện tay đẩy thi thể ngã xuống bên đống rác.
Hắn xoay người, biến mất ở cuối con hẻm.
Chỉ để lại một vũng nước mưa lẫn máu tươi.
......
Bốn giờ sáng.
Hồng Khẩu, giữa đình của Hạ Minh Chương.
Rèm cửa được kéo kín mít, trên bàn sách sáng lên một chiếc đèn bàn vàng vọt.
Hạ Minh Chương cởi bỏ chiếc áo đen ướt sũng, thay vào đó là chiếc sơ mi trắng thường mặc.
Hắn bưng một chậu nước lạnh, cẩn thận rửa sạch mùi thuốc súng trên tay.
Nước trong nhanh chóng biến thành một vệt hồng nhạt.
Hắn lấy khăn lau khô tay, ngồi xuống bàn làm việc, ném cuốn sổ sách bằng vải nhung kia dưới ánh đèn.
Trên bìa có vài giọt máu đỏ sẫm, trong quầng sáng vàng vọt hiện lên màu yêu dị.
Hạ Minh Chương lật cuốn sổ sách dính máu ra.
Mười mấy trang đầu, chi chít ghi chép về việc trồng hoa điền quy cát và nước thải của Khúc Văn Sơn buôn bán thuốc phiện, quân hỏa.
Hắn mặt không cảm xúc lật ngược ra sau.
Đột nhiên, ngón tay hắn dừng lại ở một trang giữa.
Nét chữ trên trang này rõ ràng khác biệt, ghi lại nguồn tin tình báo mà Hoa Điền Quy đã mua bằng đại dương.
Dòng dưới cùng ghi chép phương thức liên lạc của một kẻ phản bội quân thống.
Hạ Minh Chương nheo mắt, đầu ngón tay gõ nhẹ lên dòng chữ đó.
Sắc trời ngoài cửa sổ đang dần dần hé mở màn đêm nặng nề.
Trời vừa sáng, từ xa vọng lại tiếng kèn nghẹn.