"Xoẹt."
Tiếng vải thô xé rách vang lên chói tai trong con hẻm tối tăm.
Hạ Minh Chương không quay đầu lại.
Hắn mượn lực phản xung bị kéo, thân hình như một con báo săn nhanh nhẹn, trong nháy mắt chìm vào màn đêm phía trước.
Tiếng còi cảnh sát đã áp sát đầu ngõ.
Đèn xe tải và cột đèn pin đan xen vào nhau, quét qua bức tường gạch xanh ẩm ướt lạnh lẽo.
Bạch Cảnh Lan dựa vào bức tường phủ đầy rêu xanh, thở hổn hển.
Tay phải cô siết chặt thành nắm đấm, góc cạnh kim loại cấn vào lòng bàn tay đau nhói.
......
Sáng sớm hôm sau.
Pháp Tá Giới Hà Phi Lộ, một tòa nhà an toàn ẩn giấu.
Mưa đã tạnh.
Ánh nắng xuyên qua khe gỗ của cửa sổ trăm lá, cắt ra từng vệt sáng vàng trên sàn nhà cũ.
Bạch Cảnh Lan ngồi bên giường sắt.
Nàng đã thay một chiếc áo dài vải thô màu xám sạch sẽ. Vết roi bên má trái được bôi thuốc đỏ, khóe miệng vẫn còn sưng phù.
Trên bàn, đặt một khẩu súng lục Bronin đã lên đạn và nửa ly nước ấm.
Nàng chậm rãi mở tay phải ra.
Trong lòng bàn tay, lặng lẽ nằm một chiếc cúc áo đồng thau.
Đây không phải là chiếc khóa gỗ nhựa thông thường. Đây là một chiếc móc đồng được đặt làm thủ công, bề mặt dùng khuôn ép ra một bức phù điêu đầu sư tử lập thể.
Làm việc cực kỳ tốt, rìa mang theo bóng loáng ma sát năm tháng.
Đêm qua trong ngõ tối, người đàn ông che mặt bằng khăn đen mặc một chiếc áo khoác đen rộng thùng thình.
Trong lúc giằng co, ống tay áo khoác đen trượt lên, nàng túm lấy cổ tay ống áo vest bên trong, cứng rắn giật phăng chiếc cúc áo này.
Chính là người đàn ông đó, trong vòng nửa phút đã liên tiếp giết chết ba tên hiến binh Nhật Bản.
Đao đao thấy máu, giống như một cỗ máy giết chóc không có động tác thừa thãi.
Bạch Cảnh Lan bưng chén sứ lên, nhấp một ngụm nước ấm.
Là một giao thông viên ngầm, mấy năm nay cô đã chứng kiến vô số sinh tử.
Nhưng chưa từng thấy ánh mắt lạnh lùng đến tận xương tủy như thế.
Các lầu gác sát phố.
Bạch Cảnh Lan đặt ly xuống, đi đến trước cửa sổ trăm lá.
Hai ngón tay nhẹ nhàng đè xuống một mảnh trang gỗ, ánh mắt quét về phía con phố dưới lầu.
Sáng sớm, đường Hà Phi có chút ồn ào, tiếng xe điện nghiền qua đường ray vang lên không dứt.
Đầu phố đặt thẻ bài.
Bốn lính Nhật mặc quân phục màu vàng đất, tay cầm súng trường kiểu Tam Bát, đang kiểm tra người qua đường.
Ánh mắt Bạch Cảnh Lan hơi khựng lại.
Trong đám đông, một người đàn ông mặc vest xám bước tới.
Là Hạ Minh Chương.
Trong tay hắn xách một gói giấy dầu đựng quẩy, vai theo thói quen xẹp xuống.
Đi đến trước cửa ải, một binh lính Nhật dùng nòng súng có lưỡi lê chắn ngang qua, chặn hắn lại.
Hạ Minh Chương lập tức dừng bước.
Lưng hắn lập tức khom xuống, cả người thấp đi nửa đoạn.
Hắn kẹp gói giấy dầu dưới nách, hai tay thành thạo lấy ra giấy tờ, mặt đầy tươi cười đưa qua.
Khoảng cách hơi xa, Bạch Cảnh Lan nghe không rõ âm thanh.
Nhưng có thể thấy rõ ràng bộ dạng nô tài cúi đầu khom lưng của hắn.
Hạ Minh Chương thậm chí còn lấy ra một hộp diêm, khom người, chủ động ghé sát lại châm thuốc cho tên lính Nhật kia.
Binh lính Nhật hít một hơi thuốc, khinh miệt vỗ vỗ má Hạ Minh Chương.
Giấy tờ bị ném tùy tiện xuống mặt đất đầy bùn nước.
Hạ Minh Chương liên tục cúi đầu, cười gượng ngồi xổm xuống, dùng tay áo lau sạch giấy tờ rồi nhét lại vào túi.
Bạch Cảnh Lan nhìn cảnh này, dạ dày nổi lên một trận buồn nôn mang tính sinh lý.
Chính là tên Hán gian sắt này, đang bán mạng cho người Nhật trong phòng tình báo lớp Đặc Cao.
Trong danh sách ám sát của cô, tên của Hạ Minh Chương đã bị bút đỏ khoanh tròn ba lần.
Hạ Minh Chương qua cửa ải, men theo đường phố đi về phía gác lầu.
Hắn dừng lại trước một sạp báo đối diện phố, lấy ra hai đồng tiền xu mua báo.
Để nhận báo, hắn giơ cánh tay phải lên.
Khoảnh khắc đó, hơi thở của Bạch Cảnh Lan đột nhiên ngừng lại.
Trên cổ tay áo bên phải của bộ vest xám được may đo tinh xảo của Hạ Minh Chương, vốn dĩ nên đặt ngang bốn chiếc cúc áo.
Bây giờ, cái dưới cùng đã biến mất.
Chỉ còn lại một nhúm sợi chỉ đen bị xé đứt bằng bạo lực, khẽ đung đưa trong gió sớm.
Còn ba chiếc cúc áo còn lại, dưới ánh bình minh tỏa ra ánh kim loại vàng óng.
Trên mỗi một bức đều nổi lên một phù điêu đầu sư tử lập thân.
Ngón tay Bạch Cảnh Lan run lên.
Mảnh gỗ cửa sổ trăm lá va vào nhau, phát ra một tiếng động nhẹ.
Nàng cúi đầu, nhìn chiếc móc đồng vàng trong lòng bàn tay trái của mình.
Kích thước. Màu sắc. Đường vân của đầu sư tử.
Giống hệt nhau.
Trong đầu như có một tiếng sấm sét nổ vang giữa không trung.
Bạch Cảnh Lan lùi lại nửa bước, lưng đập mạnh vào bức tường loang lổ.
Không thể nào.
Sao có thể như vậy!
Ân nhân đêm qua ở trong ngõ tối giống như Tu La giáng thế, kéo nàng từ Quỷ Môn Quan trở về.
Tên sát Nhật Khấu đó như ngóe, khiến cả đám gian ác ở Thượng Hải nghe tin đã sợ mất mật.
Sao có thể là tên mềm yếu dưới lầu đang cười nịnh nọt đám lính Nhật Bản này được?
Hai hình tượng hoàn toàn khác biệt, điên cuồng xé rách trong tâm trí nàng.
Một mặt là dao găm lạnh lẽo và yết hầu phun máu.
Một mặt là nụ cười gượng gạo, đầy vẻ khúm núm đẩy gọng kính vàng.
Bạch Cảnh Lan đột ngột xoay người, chộp lấy khẩu súng lục Bluin trên bàn.
Nàng lao về phía cửa sổ, đẩy khe hở của ô cửa gỗ trăm lá ra.
Nòng súng đen thò ra ngoài cửa sổ.
Chấm tinh khuyết đã siết chặt lấy sau lưng Hạ Minh Chương.
Chỉ cần bóp cò, là có thể trừ khử tên đại hán gian làm hổ làm tù binh này.
Nhưng mà.
Ngón trỏ của cô ấy kẹt trên cò súng, khớp xương trắng bệch nhưng không thể ấn xuống được.
Đêm qua trước khi bị nhét vào lối đi an toàn, cảm giác thô ráp trong lòng bàn tay người đàn ông kia dường như vẫn còn sót lại trên cổ tay nàng.
Trên mu bàn tay Bạch Cảnh Lan nổi gân xanh.
Nòng súng lắc lư lên xuống theo nhịp thở không ổn định của cô.
Dưới lầu.
Hạ Minh Chương mua xong báo, kẹp tờ báo dưới nách.
Hắn đưa tay đẩy gọng kính vàng, tiếp tục giữ nguyên tư thế co rúm, chậm rãi đi về phía góc phố.
Cho đến khi bóng lưng xám xịt kia hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Bạch Cảnh Lan vẫn không thể nổ súng.
Nàng vô lực rũ tay xuống.
Khẩu súng lục đập vào bệ cửa sổ gỗ, phát ra một tiếng trầm đục.
"Rốt cuộc ngươi là người như thế nào..." Nàng cắn môi dưới, nhìn chằm chằm vào góc phố trống rỗng.
......
Chín giờ sáng.
Bộ Tư lệnh Lục đội Hải quân, tiết học đặc biệt.
Trong hành lang tràn ngập mùi nước Tô Thủy nồng nặc, cuộc lục soát lớn đêm qua đã khiến toàn bộ tư lệnh không ngủ suốt đêm.
Hạ Minh Chương đi giày da, đúng giờ bước vào văn phòng bên ngoài tổ chức cơ sở.
Hắn vừa ngồi vững trên ghế.
Cánh cửa gỗ sồi ở gian trong được đẩy ra.
Quan Cốc Hùng mặc quân phục Hải quân chỉnh tề, tay bưng chén trà tử sa.
Sắc mặt hắn lộ ra vẻ xám xanh thức trắng, nhưng giữa đôi mày lại hiếm khi nở nụ cười.
"Hạ Tang, vào đi."
Quan Cốc Hùng vẫy tay.
Hạ Minh Chương lập tức như lắp lò xo đứng dậy, chạy nhanh vào phòng trong, trở tay đóng cửa lại.
"Giám trưởng, ngài tìm tôi."
Hắn hơi cúi người, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng dưới.
Quan Cốc Hùng vừa đi đến sau bàn làm việc rộng rãi ngồi xuống, thổi nhẹ chén trà nổi trong tay.
"Tối qua xe áp tải của đội Hiến Binh đã bị chặn gần cầu Đề Lam."
Giọng Quan Cốc Hùng Nhất không nhanh không chậm, “Ba tên hiến binh bị cắt cổ, phạm nhân đã chạy mất.”
Hạ Minh Chương co vai lại, đôi mắt cố ý trợn tròn, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc.
"Cái này... đám bạo đồ này thật là ngang ngược vô pháp vô thiên! Trưởng phòng, không lẽ lại là tên cú đêm đó làm sao?"
Quan Cốc Hùng bưng chén trà, hừ lạnh một tiếng.
"Bất kể là ai làm, đội hiến binh lần này mất mặt đại nhân. Thằng Tá Tặc Tô Mộc cái tên heo ngu ngốc kia, sáng nay đã bị Tư lệnh quan quở trách rồi."
Quan Cốc Hùng đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi trên người Hạ Minh Chương.
Hắn nhìn viên phiên dịch trước mắt, kẻ đầy mùi gốm kém chất lượng đêm qua, bị hắn đá ngã.
Đa nghi như hắn, đã hoàn toàn loại trừ hiềm nghi của Hạ Minh Chương trong lòng.
Một tên Hán gian tham tiền háo sắc, sợ chết gặp đón, tuyệt đối không làm ra chuyện tàn nhẫn chặn giết hiến binh.
Điều quan trọng nhất là, loại người Trung Quốc không có căn cơ này chỉ có thể một lòng một dạ dựa vào lớp học đặc biệt.
"Hạ Tang."
Quan Cốc Hùng vừa kéo ngăn kéo bên tay trái ra.
Hắn lấy ra một túi giấy da bò dày cộp, tiện tay ném lên mặt bàn.
Tại cửa niêm phong của túi giấy, in một con dấu tuyệt mật đỏ tươi.
"Cậu làm việc ba năm trong giờ học đặc biệt, cũng là người già của tổ cơ quan rồi."
Quan Cốc Hùng tựa lưng vào ghế da thật, cười híp mắt nhìn hắn.
Hạ Minh Chương nín thở, hơi ngẩng đầu lên, yết hầu lăn động một cái.
Quan Cốc Hùng đẩy tập tài liệu tuyệt mật màu đỏ kia đến trước mặt hắn:
"Hạ Tang, cậu trung thành thật lớn, bản 'Kế hoạch thâm nhập Pháo đài Hoa' này, sau này cậu sẽ phụ trách dịch điện."