Vân Thiên Bưu há miệng, bỗng nhiên nói không ra lời.
Hắn nhớ tới con trai Vân Long quỳ trước mặt hắn, khuyên hắn bỏ quan, nói triều đình tham nhũng, chi bằng đầu nhập Lương Sơn; nhớ đến Lưu Quảng phất tay áo bỏ đi, bảo "Đạo bất đồng bất tương vi mưu"; nghĩ đến việc cả đời giữ hai chữ trung nghĩa, canh giữ bách tính một phương, cuối cùng lại trở thành phản tặc trong miệng gian thần, ngay cả cơ hội biện bạch cũng không có!
Tín ngưỡng cả đời, trong nháy mắt vỡ vụn!
Hắn nhắm mắt lại, cười thảm một tiếng, tự giễu nói: "Vân Thiên Bưu ta... Nhung mã nửa đời, trung quân vì nước, thì ra... đều là trò cười!"
Hắn ưỡn thẳng lưng, không cúi đầu, chỉ là ánh sáng trong mắt đã tối đi.
"Nếu có kiếp sau... Vân Thiên Bưu ta nhất định phải giết sạch gian tặc trong thiên hạ!"
"Người xưa nói hôm nay đã xong, cớ sao phải đợi kiếp sau?"
Giọng nói từ trong rừng truyền đến, thanh thúy vang dội.
Mấy tên quan sai kinh hãi, vừa định rút đao.
Bóng người trong rừng chớp động, Chu Thông, Võ Tùng, Thạch Tú, Lý Ứng, Vân Long, Khổng Hậu sáu người sải bước đi ra.
Trong bóng cây xung quanh, hai mươi tám sĩ Tây Sở lúc ẩn lúc hiện, cung nỏ đã nhắm thẳng vào quán trà.
Bọn họ cũng sợ đông người mục tiêu lớn, nên chỉ có mấy người này đến.
Vân Long giương tên, "vút" một tiếng, quan sai bên trái ngã xuống đất. Lý Ứng vung phi đao trúng ngay cổ họng quan kém bên phải. Hai người xông lên trước để giải trừ gông cùm trên người Vân Thiên Bưu.
Võ Tùng, Thạch Tú mỗi người một chiêu binh khí, ánh đao lóe lên, hai tên sương binh liền tách rời xác.
Nguyễn Chiêu Nhi, Tôn Lân, Lý Phượng Minh ba người thấy tình thế không ổn, vung đao lao về phía Chu Thông.
Chu Thông ngang ngược Bá Vương Thương, cười lạnh một tiếng. "Phập phập phập" ba tiếng, ba người liền lần lượt ngã xuống đất.
Trước sau chỉ trong chốc lát, những người áp giải đều đã bị bắt giữ.
Vân Thiên Bưu toàn thân mềm nhũn, nhưng ý thức lại tỉnh táo. Hắn trơ mắt nhìn tất cả những điều này, nhìn "thương sơn thảo khấu" mà mình khinh thường nhất, ra tay cứu mạng mình.
Vân Long đỡ hắn đứng dậy, hắn lảo đảo một chút, lại mạnh mẽ thẳng lưng.
Người kiêu ngạo cả đời, lúc này cũng không quỳ xuống tạ ơn, chỉ hướng về phía Chu Thông, ôm quyền thật mạnh.
Hắn khàn giọng nói: "Chu trại chủ. Trước kia Vân mỗ có mắt như mù, coi các ngươi là thảo khấu, nhiều mạo phạm. Ân cứu mạng hôm nay, Vân Thiên Bưu đã ghi nhớ. Các ngươi thay trời hành đạo của Lương Sơn, trước đây Vân ta không hiểu, bây giờ... xem như đã hiểu được vài phần."
Trong lời nói của Vân Thiên Bưu có áy náy, cũng có thoải mái.
Chu Thông không nói thêm gì, nơi này không phải chỗ để nói chuyện.
Mọi người đỡ Vân Thiên Bưu, cùng nhau trở về thành Ya Châu.
Chu Thông lập tức hạ lệnh, thiết yến tại phủ nha, trấn an Vân Thiên Bưu, cũng tiếp đón ba vị đầu lĩnh mới gia nhập.
Trên yến tiệc, Vân Thiên Bưu bưng bát rượu lên, quay sang Lưu Quảng, trịnh trọng hành lễ:
“Lưu huynh, trước kia là Vân mỗ ngu dốt, không biết tốt xấu, có nhiều đắc tội. Bát rượu này, ta xin lỗi ngươi.”
Nói xong liền uống cạn một hơi.
Lưu Quảng vốn còn giận, thấy hắn hạ mình nhận lỗi, lại có Chu Thông ở bên cạnh giảng hòa:
"Được rồi được rồi, đều là huynh đệ trong nhà, ân oán ngày xưa xóa bỏ. Sau này đồng tâm hiệp lực, giết quan tham, hưng vạn dân mới là việc chính."
Lưu Quảng cũng xuống dốc, bưng chén rượu lên uống.
Trong bữa tiệc, nhắc đến hôn sự của con cái, Lưu Tuệ Nương và Vân Long đã có hôn ước, nay lại càng là mọi người đều vui vẻ.
Bên này yến tiệc vui vẻ, bên Cảnh Dương trấn lại náo loạn.
Mãi đến tối, Nguyễn Kỳ Tường mới nhận được tin tức, con trai Nguyễn Chiêu Nhi, cùng Tôn Lân và Lý Phượng Minh hai vị đề hạt, đi hại Vân Thiên Bưu không thành, ngược lại bị người ta giết chết.
Nguyễn Kỳ Thấu khóc đến chết đi sống lại, suốt đêm đi gặp Cao Phong, thêm mắm dặm muối nói Chu Thông phái người chặn giết quan sai, cứu Vân Thiên Bưu, còn lớn tiếng tuyên bố muốn giết Cao tri phủ để trút giận.
Cao Phong vốn đã nén một hơi. Trong khoảng thời gian này điều binh khắp nơi, binh mã mượn từ châu trấn xung quanh, cộng thêm ngựa Trấn Quân Cảnh Dương do Ngụy Hổ Thần mang đến, gom góp cũng có một vạn nhân mã.
Điều duy nhất hắn phiền não, chính là yêu pháp của mình. Trận chiến ở Nghi Châu lần trước, bị Phàn Thụy phá giải pháp thuật, hắn vẫn luôn kiêng kị.
Nguyễn Kỳ Tường tiến lại gần, ghé tai thì thầm một chủ ý.
Cao Phong nghe xong, mắt sáng lên, liên tục gọi là diệu kế.
"Được! Cứ theo lời ngươi nói. Chỉ cần trước tiên trừ Phàn Thụy kia, không còn ai phá pháp thuật của ta, Chu Thông có mấy ngàn đám ô hợp, có gì mà phải sợ!"
Sáng hôm sau trời vừa sáng, Cao Phong liền điểm một vạn quân mã, hùng hổ kéo đến tận Sơn Châu.
Tiên phong đại tướng Vạn Phu Hùng chống một cây rìu khai sơn, trước tiên đến dưới thành mắng trận, miệng một tiếng "tặc khấu", gào thét muốn san bằng Nghi Châu, bắt sống Chu Thông lăng trì.
Chu Thông liếc nhìn trên thành lâu, quay sang Cẩu Hoàn nói: "Ngươi dẫn hai ngàn kỵ binh ra ngoài, xách đầu hắn về."
“Tuân lệnh!”
Cẩu Hoàn ôm quyền, xoay người xuống thành. Nơi cửa thành mở ra, hai ngàn kỵ binh gào thét lao ra. Cẩu hoàn dẫn đầu xông thẳng tới Vạn Phu Hùng.
Vạn Phu Hùng thấy tặc tướng dám ra khỏi thành, lại chỉ mang theo chút người này, cười ha hả, vung rìu bổ xuống.
Hai người ngựa đánh vòng quanh, chiến đấu đến hai mươi hiệp, Cẩu Hoàn lộ sơ hở. Đợi Vạn Phu Hùng Phủ bổ tới, nghiêng người né tránh, mũi thương thuận thế hất lên trúng yết hầu Vạn phu hùng.
Máu tươi bắn tung tóe, Vạn Phu Hùng ngã ngựa ngay tại chỗ, khí tuyệt thân vong.
“Giết!”
Cẩu Hoàn vung trường thương, hai ngàn kỵ binh theo sát xông tới, đuổi thẳng vào hàng ngũ bại trận, lao thẳng đến trước đại trận Cao Phong.
Cao Phong lập tức đứng trước trận, thấy tiên phong bị chém cũng không hoảng hốt. Hắn cười lạnh một tiếng, giơ tấm thẻ tụ thú trong tay lên, miệng lẩm bẩm niệm chú.
Trong chớp mắt, mây đen từ mặt đất bốc lên, cuồng phong cuốn theo phi đao đầy trời, dày đặc bắn về phía trận kỵ binh của Cẩu Hoàn. Phi đao này lóe sáng lạnh lẽo, nhìn là biết uy lực.
Phàn Thụy ở phía sau trận thấy vậy, bước lên một bước, tay chỉ thanh bảo kiếm, miệng quát lớn:
"Tật!"
Một trận gió mát thổi ngược, phi đao đầy trời lập tức quay đầu, bắn ngược trở lại Cao Phong Bản Trận.
Cao Phong cười khẩy một tiếng, bấm quyết chấn động. Những phi đao đó trong nháy mắt tan rã, biến trở lại thành từng mảnh lá lau sậy, rơi lả tả khắp nơi.
"Bàng môn tả đạo, cũng dám múa rìu qua mắt thợ."
Phàn Thụy vừa định bấm quyết thi pháp, Cao Phong bỗng tế lên sợi dây vàng óng ánh, văng khỏi tay bay ra nhanh như chớp lao thẳng về phía Phàn Thuỵ.
"Câu Phách Kim Thằng!"
Phàn Thụy kinh hãi, vội vàng niệm chú né tránh, nhưng sợi dây vàng kia như có mắt, xoay quanh hắn một vòng liền trói chặt. Phàn Thuỵ chỉ cảm thấy pháp lực toàn thân trì trệ, niệm thêm chú ngữ cũng vô dụng.
Cao Phong cười ha hả, đắc ý nói: "Câu Phách Kim Thằng này khóa chính là hồn phách pháp lực, thông thường giải chú không thể giải! Bản phủ chính muốn dẫn ngươi yêu đạo ra tay, lại lấy ngươi tế cờ!"
Hắn vung tay lên, quát lớn: "Toàn quân phản công! Đạp bằng Nghi Châu!"
Quan quân đồng thanh hô to, như thủy triều áp tới.
Cẩu Hoàn thấy Phàn Thụy bị trói, không dám ham chiến, dẫn kỵ binh hộ tống Phàn Thuỵ, vừa đánh vừa lui về thành Nghi Châu.
Vừa lùi chưa được nửa dặm, đã nghe thấy tiếng vó ngựa phía trước như sấm, một tiếng quát trầm đục nổ vang:
"Võ tốt phó địch, có chết không sống!"
Chu Thông, Võ Tùng, Quan Thắng, Lưu Quảng cha con, dẫn ba ngàn Ngụy Vũ Tốt, đối diện chạy tới.
Ba ngàn bộ binh giáp đen xếp thành phương trận, vững vàng đẩy về phía trước, liền cứng rắn chặn đứng sự xung phong của hàng vạn quan quân.
Đao của quan quân chém vào ba lớp giáp, chỉ để lại một vết trắng, căn bản không thể phá vỡ phòng ngự. Trường qua trong tay Ngụy Vũ Tốt lần lượt đâm ra, đâm thủng một lỗ máu, quan binh ngã xuống thành từng mảng.