Trương Thanh vốn là binh mã đô giám của Đông Xương phủ, giống như Quan Thắng và Tần Minh, ở Lương Sơn thuộc phe hàng tướng của quan phủ.
Hắn bản lĩnh cao cường, tâm tính cao ngạo. Ở Lương Sơn có thể xưng là người thân cận, cũng chỉ có hai phó tướng Cung Vượng, Đinh Đắc Tôn, về sau lại cùng Đổng Bình đầu tư, xem như hảo hữu.
Nhưng Đinh Đắc Tôn, đã chết trận từ lúc tấn công Đào Hoa Sơn. Đổng Bình, lại còn bị Chu Thông chém giết ngay trước mặt Trương Thanh. Lúc đó Trương thanh muốn xông lên cứu viện, nhưng bị một tiếng quát lui, vẫn không dám ra tay.
Kể từ sau trận chiến đó, chỉ cần gặp Chu Thông, Trương Thanh liền mềm nhũn chân.
Đúng như Cung Vượng đã nói, hắn không đầu hàng không phải là không nỡ rời bỏ Lương Sơn, cũng không là coi thường Đào Hoa Sơn mà là có tâm kết, sự kiêu ngạo trong xương tủy khiến hắn khó vượt qua được rào cản đó.
Hắn sợ người khác bàn tán sau lưng, nói rằng trong lúc nguy cấp, bị khí thế của kẻ địch dọa cho khiếp sợ, trơ mắt nhìn bạn tốt bị giết. Nếu quy hàng, thì sẽ bị người ta chọc vào xương sống cả đời.
Chu Thông nào ngờ trong lòng Trương Thanh lại giấu nhiều rối rắm đến thế. Trong mắt hắn, Trương thanh tuy kiêu ngạo nhưng bản tính không xấu, một tay phi thạch xứng danh nhất tuyệt, là mãnh tướng khó có được.
Chu Thông đúng lúc mở miệng, giọng điệu bình thản nói: “Trương Thanh, ta biết ngươi bản lĩnh cao cường. Trên chiến trường, sống chết khó lường, không ai có thể đảm bảo mọi việc chu toàn. Nếu nguyện ý đến Đào Hoa Sơn, chỗ này của ta không tính hiềm khích trước đây, mong chờ ngươi triển khai sở trưởng.”
Trương Thanh ngẩng đầu, nhìn quanh một vòng.
Chỉ thấy Chu Thông thần sắc thản nhiên, các đầu lĩnh khác cũng không nhìn ra chút khinh thường nào, cũng chẳng ai lấy chuyện hắn lâm trận bị chấn nhiếp ra để sỉ nhục hắn.
Trương Thanh tự giễu một tiếng. Hóa ra từ đầu đến cuối, kẻ làm khó hắn chưa bao giờ là người khác, mà là tầng lớp vỏ bọc trong lòng chính hắn đã phá vỡ sự cô ngạo và tự trách mình.
Nghĩ thông suốt điểm này, Trương Thanh thở dài một hơi thật dài, không tranh cãi với mình nữa.
"Thôi được. Trương mỗ nguyện đầu hàng!"
Mọi người trong trướng mừng rỡ, lần lượt chắp tay với Chu Thông, thỉnh trại chủ hạ lệnh, rót rượu chúc mừng trận đại thắng này.
Chu Thông vung tay lên - chuẩn rồi!
......
Tống Giang dẫn tàn binh rút lui về phía Lương Sơn Bạc. Người bị thương không ngừng rên rỉ, tàn quân ủ rũ, tốc độ hành quân chậm hơn nhiều.
Đồng Quán, Trần Tông Thiện đi theo ở giữa, sắc mặt xanh mét, dọc đường không ngừng quở trách nhân mã Lương Sơn không chịu nổi một trận chiến, hổ thẹn với sự tín nhiệm của triều đình.
Tống Giang bị Trần Lệ Khanh đâm một mũi tên vào lưng, vết thương vừa động đã đau nhói, trong lòng đã nén đầy lửa giận. Nghe hai người không ngừng buông lời cảnh cáo, suýt nữa nổi trận lôi đình ngay tại chỗ.
Ngô Dụng nhìn rõ ràng, lặng lẽ duỗi tay kéo Tống Giang, thấp giọng khuyên hắn.
Ngô Dụng chắp tay thật sâu với Đồng Quán và Trần Tông Thiện, đầy vẻ tủi thân nói:
Hai vị đại nhân tận mắt chứng kiến trận chiến này. Không phải huynh đệ Lương Sơn ta không chịu tử chiến, mà thực sự là bọn giặc Đào Hoa Sơn thủ đoạn tàn nhẫn, binh giáp tinh nhuệ, chúng ta liều mạng đến kiệt sức, cuối cùng tổn thất nặng nề!
Mong hai vị đại nhân sau khi trở về Đông Kinh, thay Lương Sơn ta bẩm báo sự thật với quan gia, hy vọng có thể phát thêm một đội viện quân. Nếu không, Chu Thông một khi đạp phá Lương sơn, các châu huyện xung quanh này sẽ bị chà đạp hết!"
Trần Tông Thiện trầm ngâm một lát, trong lòng tính toán.
Đào Hoa Sơn đã sớm tung tin, vĩnh viễn không chiêu an, lập tức lật đổ Đại Tống.
Hắn nhìn về phía Đồng Quán, chậm rãi nói: "Đồng Xu Mật, lão phu tuổi đã cao, thân thể yếu ớt, thực sự không chịu nổi sự xóc nảy đường dài. Xu mật quanh năm chấp chưởng binh mã, gân cốt cường tráng, làm phiền Xu Bí quay về Đông Kinh, tấu lên quan gia, sẽ cùng chư công trong triều trù tính đối sách. Ta liền ở lại theo đầu lĩnh Tống trở về Lương Sơn, tiếp tục giám quân tại đây."
Trần Tông Thiện không phải là đám gian nịnh của Đồng Quán, Thái Kinh, nhưng cũng khó đảm bảo không có chút tư tâm nào.
Trước đó, là hắn vẫn luôn kiên định chủ trương chiêu an Lương Sơn, trừ hổ nuốt sói. Nay đại quân Lương Nguyên thảm bại, nếu hắn theo về Đông Kinh, không chỉ bị thiên tử quở trách, mà còn bị văn võ bá quan chế giễu. Ở lại Lương sơn, có thể để Đồng Quán gánh chịu tội lỗi trước.
Đồng Quán tuy nhất thời không nhìn thấu ý định của Trần Tông Thiện, nhưng trong lòng hắn tự có sự cân nhắc. Là một trung tâm dẫn binh mật, hắn đã nhìn ra rất rõ Lương Sơn không chịu nổi đợt tấn công tiếp theo của Đào Hoa Sơn. Tiếp tục ở lại đây e rằng sẽ nguy hiểm hơn. Chi bằng về Đông Kinh trước, tìm Thái Kinh và những người khác thương nghị, cân bằng lại đối sách với Lương sơn và Đào hoa.
Trong mắt Đồng Quán, giá trị sử dụng của con ngựa quân Lương Sơn tàn tạ này đã cạn kiệt.
Hai người mỗi người một ý đồ riêng, nhiều lần thoái thác, Đồng Quán lập tức đáp ứng đề nghị của Trần Tông Thiện, điểm danh thân tín của mình, trở về Đông Kinh.
Tống Giang nào đoán được Đồng Quán tính kế, chỉ cho rằng Đồng Quan nguyện ý trở về gọi cứu binh. Hắn nặn ra một mặt vui mừng, tự mình đưa ra cửa doanh trại, nhiều lần dặn dò, khẩn cầu Xu Mật mau chóng điều quan quân đến tiếp viện.
Đồng Quán sắc mặt lạnh lùng cứng rắn, không nói một lời, chỉ nhàn nhạt gật đầu, mang theo mấy chục người nghênh trần mà đi.
Nhìn Đồng Quán đi xa, Ngô Dụng lòng chùng xuống, hắn mơ hồ đoán được dự định của Đồng Quan, phần lớn sẽ bỏ qua Lương Sơn. Đến lúc đó đừng nói phái đại quân đến tương trợ, triều đình không phái binh hội cùng Đào Hoa Sơn giáp công Lương sơn, đều là Đồng quán hắn phát tâm thiện chí.
Ngô Dụng tiến lại gần Tống Giang, đem những suy đoán cùng lo lắng trong lòng nói ra hết.
Tống Giang nghe vậy sắc mặt đột biến, liên tục lắc đầu.
“Sao lại như vậy? Quân sư, có phải nghĩ quá bi quan không? Lương Sơn ta một lòng hướng Tống, tên Chu Thông kia mới là phản tặc thực sự!”
Ngô Dụng lắc đầu, định vẫy quạt lông, lúc này mới nhớ ra hồi hỗn chiến thì quạt đã sớm bị vứt đi.
Hắn cười lạnh một tiếng, nói: “Tiểu đệ xem như đã nhìn rõ rồi, triều đình không phải thương xót chúng ta, chỉ là coi chúng tôi như đao, đi chém các lộ phản tặc. Đao còn sắc bén, Triều đình liền ôn tồn an ủi. Hiện giờ đao cùn, không còn giá trị lợi dụng nữa, sẽ bị vứt bỏ.”
Tống Giang giận tím mặt nói: "Dưới tay ta còn có một vạn binh sĩ, lại thêm hai ngàn huynh đệ lưu thủ Lương Sơn, há có thể nói chúng ta vô dụng..."
Nói được một nửa, giọng nói lập tức héo hon. Sau đại bại, quân tâm tan rã, hơn một vạn tàn binh có giữ vững được Lương Sơn hay không đã là ẩn số.
Hắn nhìn về phía Ngô Dụng, có chút hoảng hốt nói: "Quân sư, ngài có cách nào để triều đình tiếp tục ủng hộ Lương Sơn không?"
Ngô Dụng đảo mắt, một kế độc sinh sôi.
"Cũng có một cách, chỉ sợ ca ca không dám!"
"Ái chà! Đến lúc này rồi, huynh đệ Gia Lượng, cứ việc nói thẳng!"
Ngô Dụng nhìn quanh, xác định trong trướng chỉ có hai người, mới hạ giọng nói:
"Giết Trần Tông Thiện! Người chết, đôi khi còn hữu dụng hơn người sống!"
Toàn thân Tống Giang run lên, cả kinh nửa ngày không nói nên lời. Hắn vạn lần không ngờ Ngô Dụng lại nghĩ ra chủ ý như vậy.
Ngô Dụng tiếp tục giải thích: "Trần Tông Thiện vừa chết, chúng ta liền đem toàn bộ vụ án mạng đổ xuống cho Chu Thông. Quan gia nghe nói trọng thần triều đình bị hại, tất nhiên long nhan chấn nộ, phát đại quân thảo phạt Đào Hoa Sơn, như vậy nguy cục Lương Sơn tự nhiên sẽ tiêu tan!"
Đợi đến khi quan quân và Đào Hoa Sơn giết đến mức khó phân thắng bại, chúng ta sẽ tìm cơ hội xuất binh, từ bên cạnh hỗ trợ, kiếm được một phần công lao trợ chiến. Đến lúc đó lại đề cử chiêu an, dù phong thưởng không bằng trước kia, ít nhất cũng sẽ không rơi vào kết cục bị Chu Thông hay triều đình tiêu diệt!"
Tống Giang trầm mặc hồi lâu, cân nhắc lợi hại trong đó, một lúc lâu sau mới nói:
“Nhưng một khi Trần Thái úy chết, sau này còn ai muốn thay Lương Sơn chu toàn trong triều nữa?”
“Túc Thái úy vẫn còn đó. Nếu thực sự không được, lấy vàng bạc châu báu đi hối lộ đám quyền thần ở Thái Kinh kia. Người làm việc lớn, không câu nệ tiểu tiết. Chút hy sinh này đổi lấy sự tồn tại của Lương Sơn, vụ mua bán này có lợi.”
Ngô Dụng thản nhiên nói.