Đường đá xanh, xe bò vàng, lều đen, lưới tơ đỏ.
Một thiếu nữ ngồi trong xe, thân như trăng sáng, mắt tựa sao trời, đôi mày thanh tú xinh đẹp khẽ nhíu lại, giống như Mặc Hoạ.
Nàng mặc váy lụa trắng, vạt áo và cổ tay áo đều thêu viền bạc tinh tế, cổ áo đan chéo mở ra, phối hợp tinh xảo với lớp áo lót màu xanh nhạt, lộ rõ tầng thứ. Dù bên cạnh chỉ có một thị nữ, nhưng tấm lưng thon thả của nàng vẫn thẳng tắp, không phải để giữ tư thế ngồi tao nhã nhất, mà là đã hình thành thói quen từ lâu.
Đây chính là Tạ gia tứ nương tử lừng danh —— Tạ Tinh Hàm.
"Nương tử, chuyện này ngươi đã đủ tận tâm rồi! Cho dù là lão gia ở đây, cũng sẽ không trách ngươi." Thị nữ Tiểu Ngưng nhìn giữa đôi mày non nớt của chủ nhân ngưng tụ nỗi lo lắng không tan, đau lòng an ủi nói.
Tiểu Ngưng mặc y phục màu hồng, búi tóc hai búi, đôi mắt linh động, tướng mạo ngọt ngào, nếu một mình đi ra đường lớn, cũng là rực rỡ chói lọi, nói không chừng sẽ bị nhận là nương tử của một gia đình phú hộ nào đó, chỉ là ở bên cạnh Tạ Tinh Hàm, bất kỳ ai liếc mắt một cái cũng đều là thân phận nha hoàn.
Tạ Tinh Hàm nhíu mày, nhẹ nhàng lắc đầu: “Nếu ta đã ở đây, ta đương nhiên phải quản đến cùng.”
Là thị nữ thân cận vẫn luôn ở bên cạnh chủ nhân, Tiểu Ngưng tự nhiên biết tính tình của chủ nhân, chỉ là nàng cảm thấy chủ nhân tuổi còn quá nhỏ, cho dù thiên tài xuất chúng đến đâu, cũng không nên tham gia vào chuyện như vậy.
Đang lúc nàng chuẩn bị tiến ngôn lần nữa, xe bò đột nhiên ngừng lại.
“Tại hạ là Liêu Dương Lạc Bàng, hỏi cảm tạ... Tạ phủ... Tứ... Tứ nương tử... Hành an!” Nhạc Tiểu Bàn đứng giữa đường chắp tay vái chào, vì quá căng thẳng, nửa câu sau nói lắp bắp.
Một đám thiếu niên ăn chơi đứng cách đó không xa, cùng nhau hò reo hò, huýt sáo, vỗ tay, đủ loại. Ánh mắt nhìn về phía Lạc Bàng, hoặc như nhìn một dũng sĩ chân chính, hoặc như nhìn một tên ngốc hiếm thấy.
Tiểu Ngưng nhìn về phía Tạ Tinh Hàm, Tạ Tinh Hàm gật đầu.
Tiểu Ngưng vén rèm xe lên phân phó: "He) lùi lại."
Bốn nam tử áo xanh đeo đoản côn bên hông tay ấn lên thân côn, bước nhanh tới trước, ánh mắt lạnh lùng, thân pháp sắc bén, căn bản không giống gia đinh bình thường.
Tuy không có mệnh lệnh của chủ nhân bọn họ sẽ không rút côn, nhưng bất cứ ai thấy thế này đều cảm thấy sắp bị côn bổng báng lên đầu!
"Đừng đừng, ta... ta đến... ta đến..."
Chúng thiếu niên tản đi như ong vỡ tổ, Lạc Bàng chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, ngay cả những lời Vương Dương dạy hắn cũng nói không trọn vẹn. Lùi lại mấy bước muốn chuồn nhưng lại không quyết định được.
Vương Dương nghĩ đến hai ngàn tiền còn chưa lấy được, cắn răng một cái, từ trong đám đông xông ra, hét lớn:
“Công tử nhà ta đến để trả tiền! Gia đình áo mũ của Tạ thị, giữa thanh thiên bạch nhật, vậy mà lại đánh người giữa phố!”
Bốn nam tử áo xanh dừng lại cách Vương Dương ba bước chân, không phải vì lời Vương Dương nói, mà là vì mệnh lệnh họ nhận được chính là dọa lui những người này, đã không dọa lui, hành động tiếp theo phải chờ chủ nhân chỉ thị.
Hắc hán chắn trước mặt Vương Dương, đối đầu với bốn người. Lạc Bàng nắm lấy cánh tay Vương Dương, miễn cưỡng chống đỡ không chạy, nhưng đã mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ngay cả đứng cũng có chút không vững.
Tạ Tinh Hàm khẽ nói với Tiểu Ngưng một câu, Tiểu Ngưng cách màn xe lớn tiếng nói: "Côn bổng còn chưa tới người, thế nào gọi là đánh người?"
Lạc Bàng lần đầu tiên nghe thấy giọng của tỳ nữ Tạ gia, vô cùng kích động, chỉ mong đối phương có thể nói thêm vài câu. Tuy hắn có ý trò chuyện, nhưng câu hỏi này của đối phương lại không nằm trong "đáp án" mà Vương Dương chuẩn bị cho hắn, cho nên không biết trả lời thế nào, chỉ có thể cầu xin nhìn về phía Vương Dương.
Vương Dương bảo gã da đen lui sang một bên, nói: "Hổ đuổi người muốn cắn, răng hổ còn chưa tới, người bị truy đến mức ngay cả 'hổ cắn người' cũng không được kêu sao?"
Tạ Tinh Hàm nhẹ nhàng mím môi, lông mày thanh tú giãn ra, trên khuôn mặt xinh đẹp trong sáng như ngọc hiện lên một tia ý cười, cả toa xe lập tức đều tươi sáng hơn vài phần. Tiểu Ngưng nhịn không được nhỏ giọng nhổ một cái: "Tiểu tư thật là tinh ranh!"
Tạ Tinh Hàm lại nói một tiếng, Tiểu Ngưng cao giọng chuyển lời: "Muốn trả tiền tự đến phủ đầu độc thông danh, nói rõ tình do, há có đạo lý chặn xe, tư thông truyền thụ?"
Vương Dương ra hiệu cho Lạc Bàng, Lạc Bàng sốt ruột lắc đầu, không biết ứng phó thế nào. Vương Dương bất đắc dĩ, chỉ có thể tiếp tục thay Lạc Bàng đáp:
"Nương tử không nhận thư riêng, nên đầu độc không cửa, thông danh vô cớ, đáy lòng không tư thiên địa khoan dung, nay dưới càn khôn sáng tỏ, thông suốt đại đạo, công khai hỏi thăm trả nợ, thế nào là tư giao thụ? Thực tế phải nói, thụ thụ thì có, hai chữ "tư tướng" lại không dám nhận."
Lạc Cự Đại mừng rỡ, vừa cảm kích vừa sùng bái nhìn về phía Vương Dương. Tạ Tinh Hàm thì nhíu mày, nói một câu.
Tiểu Ngưng nghiêm giọng nói: "Nương tử nhà ta căn bản chưa từng cho vay tiền! Người khác tự nhiên cũng không thể nói là trả nợ!" Ngay cả giọng điệu không vui của chủ nhân cũng học được chín phần mười giống.
“Ta lại không nói công tử nhà ta nợ tiền nương tử nhà ngươi, là tiền tổ tiên công tử nhà ta nợ tổ tiên nương tử nhà ngươi. Công tử nhà ta bây giờ thay tổ tiên trả tiền, còn xin nương tử thay tổ thu nợ!”
"Toàn lời nói bậy!" Tạ Tinh Hàm thần sắc lạnh đi, tay vỗ tấm đệm gấm thêu đầy tơ bạc.
Tiểu Ngưng lập tức quát: "Toàn lời hồ ngôn!"
Tứ bộc Tạ gia thấy chủ nhân nổi giận, đồng thời tiến lên một bước, ánh mắt như chim ưng.
Lạc Bàng sợ hãi lùi lại mấy bước, hắc hán cũng căng thẳng bảo vệ bên cạnh Vương Dương, với kinh nghiệm của hắn trong quân đội, sớm đã nhìn ra bốn người này thân thủ nhanh nhẹn, phi thường. Nếu thật sự động thủ, dù là một chọi một hắn cũng không nắm chắc.
Lúc này người xung quanh càng tụ tập càng lúc càng đông, Vương Dương thần sắc không đổi, đáp lời: "Ta có chứng cứ!"
Hắn thấp giọng dặn dò gã đàn ông đen vài câu. Trên mặt gã đàn ông đen lộ vẻ nghi hoặc, Vương Dương thúc giục: "Mau đi mau về!" Gã đàn ông đen vội vàng chạy về phía tửu quán.
"Bằng chứng gì?" Tạ Tinh Hàm bảo Tiểu Ngưng hỏi.
Vương Dương quay đầu nhìn về phía Lạc Bàng có chút ngây ngốc, nhỏ giọng nói: "Mau lấy tin đi!"
Lạc Bàng lúc này mới phản ứng lại, cầm lấy thư Vương Dương viết cho hắn.
Vương Dương cầm lấy thư nói: "Có thư khế ở đây, vừa kiểm tra liền biết."
Tạ Tinh Hàm nửa tin nửa ngờ, ra lệnh gia bộc dâng lên.
Lạc Bàng trơ mắt nhìn lá thư được đưa vào trong xe, vừa hạnh phúc vừa căng thẳng, đồng thời đối với Vương Dương bội phục đến mức ngũ thể sát đất.
Vương Dương thì đang suy nghĩ: nếu xuất hiện tình huống xấu nhất, nên làm sao thoát thân?
Tạ Tinh Hàm mở tờ giấy viết thư, thấy trên đó viết một bài thơ:
"Lạc Thác giang hồ chở rượu hành, eo thon trong lòng bàn tay nhẹ nhàng. Đông sơn luôn vì chúng sinh khởi, giành được danh nghĩa tể tướng phong lưu.
Chén rượu ủ lệ kiêu thần, gõ cờ làm vỡ lòng Bắc Địch. Năm vạn Bồ Quỳ có thể phá hạ, nửa ngày gió mát vạn năm."
Sau thơ còn có một dòng chữ nhỏ: “Tạ Thái phó giúp Dư tổ tiên bán quạt Bồ Quỳ năm vạn, tình cảm đến nay chưa báo. Bài thơ này vừa truy cứu lòng cao của Tạ Thái phó, lại là khế ước tâm phúc của Dư. Người có khế ước, khế ở trong lòng, chỉ nghĩ một lần báo! Mong Tạ nương tử chớ từ! Lời không hết ý, nhạc phụ ở Tranh Dương vang dội đầu.”
Tạ Thái phó chỉ chính là Tạ An.
Tạ An là tể tướng phong lưu ngàn đời, là nhân vật lãnh tụ của Tạ thị Trần Quận thời Đông Tấn. Đương nhiên cũng là tiền bối đồng tộc của Tạ Tinh Hàm. Mà Vương Dương không biết rằng, xét về gia phả, cha của Tạ Tinh Hàm là Tạ Tiêu, cháu đích đệ Tạ An, là cháu đời thứ năm của Tạ Vạn, nói cách khác, chi Tạ Tinh Hàm tuy không tính là hậu duệ đích truyền của Tạ An Trực, nhưng cũng không chênh lệch nhiều, tuyệt đối không phải những chi xa mạch sơ mạch có thể sánh bằng.
Quan trọng hơn là, Tạ Chuyên kính ngưỡng tổ tiên Tạ An là người, thường có hiệu quả mô phỏng. Tạ An lại cực kỳ thích cháu gái Tạ Đạo Uẩn, mà Tạ Tinh Hàm lại có danh xưng "Tiểu Tạ Đạo Uẩn".
Cho nên bất luận từ vinh quang trong tộc hay góc độ giáo dục gia môn, đều có thể tưởng tượng được mức độ kính ngưỡng của Tạ Tinh Hàm đối với vị tổ tiên này.
Cho nên bài 《Vịnh Tạ An》 này của Vương Dương, đúng là "lâu rết nịnh hót" đã lừa đúng đối tượng!
Bốn câu đầu của bài thơ này đổi từ "Khiển Hoài" của Đỗ Mục, ngầm hợp với điển cố Tạ An mang kỹ nữ vào Đông Sơn, sĩ đại phu gọi là "an thạch không ra, nên như chúng sinh thì sao". Năm câu nói Tạ An ngăn Hoàn Ôn xưng đế; sáu câu tụng trận chiến Chung Thủy, Tạ An Nhàn cờ lui binh. Bảy tám câu kể về một việc tốt liên quan đến Tạ An, cũng là nguồn cảm hứng của việc Vương Dương "bao tín đại kế" lần này.
——————————
Chú thích: Trong ngôn cảnh hiện đại, từ "phong lưu" liên quan đến sự chê bai, đây là kết quả trong sự hàm chứa và hẹp hòi. Kỳ thực ở thời cổ đại, nhất là Ngụy Tấn Nam Bắc Triều, "phong lưu" cũng không chỉ có nghĩa là chuyện nam nữ, mà phần lớn thời gian miêu tả là phong độ của danh sĩ. Nhưng chuyện Tạ An chiếm kỹ nữ quả thật có chút "phong lưu".
2 lúc này thi thể còn chưa diễn ra ra ra vào thơ gần thể, cho nên còn không nói cách luật bằng trắc, bất quá trong kinh thành đang ấp ủ một cuộc cách tân thi, về sau trở thành mầm mống của cách luật thi, nhưng có nhân vật chính xuyên qua, tiến trình này tự nhiên không giống với trước kia. Việc này ở Kim Lăng quyển sẽ có tường thuật.
Hai chữ 3 sao, Hàm tuy quen thuộc với độc giả hiện đại, nhưng lại được dùng chữ thường dùng trong danh nghĩa cổ nhân. Trước nói về chữ Hàm, Đường Văn Tông sơ danh là “Hàm”, khi đó có một sĩ đại phu tên Trịnh Hàm vì kiêng kỵ mà đổi tên thành “Trịnh Hãn”. 《Dậu Dương Tạp Chế》 ghi chép chùa Bồ Đề thời Bắc Ngụy khai mộ lấy gạch, được cho một người tên là “Thôi Hàm”. Toàn tổ vọng nữ ni trong 《Thẩm Ẩn Truyện》 tên Hàm Quang. Còn về chữ Tinh, con gái độc nhất của đại thi nhân thời Đường Thôi Thự được đặt tên là “Tinh”, danh sĩ đời Minh gọi là Chu Tinh, đại thư pháp gia Trần Triệu Luân tự Tinh Trai.
Dùng "Tinh Hàm" liên tục dùng làm tên có lẽ có cũng có thể không có, ta chưa từng đọc qua. Nhưng cũng không phải tạo ra, "Ngũ Tạp Tổ" viết: "Nguyệt Hôn, Tinh Hàm, Tư Chi Kỳ Dã". Nam Lương Lưu Hiếu Uy có câu "Tiền tinh hàm Thụy Thái, the thé vang vọng xa tiếng", nổi tiếng hơn nữa là của Hàn Dũ "hãy đợi đêm khuya đi trăng, thử xem Hàm Thủy nhiều sao".
Thời trung cổ, tên của nữ tử có phù hợp với ngữ cảnh văn hóa quen thuộc hiện đại, như Dương Diễm, Dung Cơ, Tả Phân, Lý Lăng Dung, Hồ Phương v.v., cũng có những người hiện tại trông căn bản không giống tên nữ nhân, như Trương Uy Đức, Lưu Đoan Nghiêm, Tăng Di Lặc, Vương Mục Chi v.v.