Nhà hàng trở nên yên tĩnh.
Trình Nghiễn nhìn cánh cửa lớn đã đóng lại, rồi quay đầu nhìn Thẩm Đạm Ninh.
"Tính khí hắn... vẫn nóng nảy như vậy." Trình Nghiễn đẩy gọng kính, giọng điệu mang theo chút lo lắng, "Bình Ninh, ngươi cùng hắn thuê chung, thật sự không thành vấn đề sao? Nếu không tiện, ta có một căn hộ trống trong thành phố, có thể chuyển qua đó."
Thẩm Đạm Ninh cầm lấy thìa bên cạnh, múc một ngụm canh sườn.
Canh nấu rất đậm, mang theo chút hương sen nhàn nhạt thơm ngọt.
"Không thành vấn đề." Nàng nuốt canh xuống, giọng nói bình thản, "Hắn chỉ cứng miệng thôi. Thực ra con người rất tốt."
Trình Nghiễn nhìn nàng.
Quen biết nhiều năm như vậy, hắn quá hiểu tính cách của Thẩm Đạm Ninh rồi.
Nàng vẫn giữ một khoảng cách xa cách với bất kỳ ai và việc gì, chưa bao giờ dễ dàng đánh giá một người, càng không thể giải thích thay cho một kẻ.
Nhưng hôm nay, cô ấy đã giải thích thay cho Chu Cẩn Hành.
Ánh mắt Trình Nghiễn rơi vào đĩa tôm hấp tỏi còn đang bốc hơi nóng trên bàn.
Đột nhiên cảm thấy, chuyến này mình về hình như hơi muộn.
*
Hai giờ chiều.
Thẩm Đạm Ninh ký xong hợp đồng, tiễn Trình Nghiễn đi.
Nàng trở lại phòng khách trống trải.
Tàn cuộc trên bàn ăn vẫn chưa dọn dẹp.
Nàng đi qua, nhìn đĩa cua xào ở ao tránh gió gần như không động đến, còn có một miếng cơm trắng chưa ăn hết trong bát của Chu Cẩn Hành, nhíu mày.
Thật lãng phí.
Thẩm Đạm Ninh bưng đĩa lên, bỏ vào máy rửa bát.
Đi đến cửa chính, nhìn thấy trên tủ giày đặt một chiếc bật lửa kim loại màu đen.
Là do hắn vừa rồi đi quá vội, hạ xuống.
Thẩm Đạm Ninh cầm lấy bật lửa, nắm chặt ngón tay, nhìn ánh nắng chói mắt ngoài cửa sổ.
Nàng không phải gỗ.
Mấy ngày nay, những sự nuông chiều và chăm sóc vụng về của hắn, nàng đều nhìn thấy hết.
Nàng biết tại sao hắn lại tức giận.
Nhưng mà, Chu Cẩn Hành.
Mong đợi là một thứ rất nguy hiểm.
Nó sẽ khiến người ta trở nên tham lam, trở thành yếu đuối, cuối cùng khi mất đi, ngã tan xương nát thịt.
Ta không muốn ngã thêm lần nữa.
Nàng nghĩ, đặt bật lửa trở lại tủ giày rồi quay người lên lầu hai.
Đẩy cửa phòng ngủ, kéo rèm che sáng màu xám đậm lên, căn phòng lập tức tối sầm lại.
Thẩm Đạm Ninh nằm trên giường, nhắm mắt lại.
Trong dạ dày vì bát canh sườn đó ấm áp, nhưng trong đầu lại rất rối bời.
Nàng ép mình buông lỏng, lắng nghe tiếng vo ve nhẹ nhàng của khoang gió từ điều hòa trung tâm, dần dần chìm vào giấc ngủ.
*
Cùng lúc đó, sân bóng rổ ngoài trời của trường trung học trấn.
Ba giờ rưỡi chiều, sân bóng nhựa bị nắng thiêu đến bốc mùi da keo, giẫm lên mềm mại.
Cả sân bóng không một bóng người, ngoại trừ gã đàn ông đang điên cuồng vận chuyển bóng dưới ánh mặt trời gay gắt.
"Bùm! Bùm!"
Quả bóng rổ đập mạnh xuống mặt đất nhựa, phát ra tiếng động trầm đục và bạo ngược.
Chu Cẩn Hành mặc một chiếc áo ba lỗ thể thao màu đen, toàn thân như được vớt ra từ dưới nước, mồ hôi chảy dọc cằm hắn xuống, đập vào mặt đất nóng bỏng, trong nháy mắt bốc hơi thành một vết hằn nhỏ màu tối.
Tốc độ vận bóng của hắn cực nhanh, đột ngột đổi hướng, hai chân nhảy lên, cơ bắp cánh tay kéo lê những đường nét sắc bén giữa không trung.
Quả bóng rổ vẽ một đường cong cao vút trong không trung.
"Xoẹt!"
Mất công vào lưới.
"Anh... anh ruột! Em cầu xin anh, nghỉ ngơi một lát được không?"
Dưới bóng cây ở rìa sân bóng, Triệu Khải Nhuệ nằm ngửa trên khán đài xi măng không chút hình tượng, tay cầm tờ báo rách nát điên cuồng quạt gió cho mình, lưỡi suýt nữa thì thè ra.
"Nhiệt độ cao ba mươi tám độ này, ngươi lôi ta ra đánh toàn trường, chẳng lẽ ngươi muốn nướng ta như cừu quay sao? Tà hỏa của ngươi rốt cuộc từ đâu mà có!"
Chu Cẩn Hành không để ý đến hắn.
Hắn chạy tới nhặt bóng, một tay nắm lấy, đi đến ngoài vạch ba phần, xoay người lại nhảy lên một cái.
"Keng!"
Lần này lực đạo quá lớn, quả bóng đập vào mép sau giỏ, bật cao bay ra ngoài, lăn đến bên cạnh lưới thép bên ngoài sân.
Chu Cẩn Hành thở hổn hển, dừng lại tại chỗ.
Lồng ngực phập phồng dữ dội, chiếc áo ba lỗ đen dán chặt vào người, phác họa nên những cơ bụng rõ ràng.
Hắn nâng bàn tay đeo hộ cổ tay đen lên, tùy tiện lau mồ hôi trên trán, ánh mắt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.
Trong đầu toàn là cảnh trưa ở nhà, Trình Nghiễn ngồi bên cạnh nàng, cười gắp thức ăn cho nàng.
"Bình Ninh, bình thường ngươi có phúc ăn nói rồi."
"Ta ngày nào cũng ăn đồ ăn ngoài trong thành phố..."
"Bình Ninh từ nhỏ đã không mấy khi chăm sóc bản thân..."
Mỗi một câu nói, mỗi chữ đều như một con dao cùn, liên tục cắt ngang thần kinh của hắn.
Thuê chung, bạn ăn cơm.
Hắn canh giữ lãnh địa mười năm, dựa vào đâu mà một người chạy đến thành phố lớn dạo quanh một vòng rồi quay lại, có thể dễ dàng bước vào phòng như vậy, bày ra tư thái còn thân thiết hơn cả hắn?
Đang suy nghĩ.
"Ơ? Đó không phải là Trình Nghiễn sao?"
Triệu Khải Duệ trên khán đài đột nhiên ngồi thẳng người, nheo mắt chỉ ra ngoài lưới thép.
Chu Cẩn Hành khựng lại.
Theo hướng Triệu Khải Duệ chỉ nhìn qua.
Trên con đường nhỏ bóng cây bên ngoài lưới thép, Trình Nghiễn mặc một bộ áo phông thể thao màu xám nhạt và quần đùi thể dục màu đen, chân đi đôi giày chạy sạch sẽ, đang chạy chậm dọc theo con phố.
Hắn dường như cũng nghe thấy động tĩnh, dừng bước, nhìn qua lưới thép vào sân bóng.
Ánh mắt hai người chạm nhau dưới ánh nắng gay gắt.
Trình Nghiễn đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt quét qua quả bóng rổ rơi xuống cách chân mình không xa, lại nhìn Chu Cẩn Hành đứng ngoài vạch ba phần.
Cười cười, cúi người nhặt bóng rổ lên, một tay đỡ lấy, từ cánh cửa sắt khép hờ của lưới thép bước vào.
"Trùng hợp thật." Trình Nghiễn đi đến đỉnh vòng cung ba phần, quơ quả bóng trong tay hai cái, giọng nói vẫn ôn hòa lễ độ: "Các ngươi ở đây đánh bóng à?"
Triệu Khải Duệ vội vàng nhảy xuống từ khán đài, tiến lại gần chào hỏi: "Ôi chao, đúng là bạn học cũ! Trình đại tài tử, ngươi từ thành phố về rồi? Hay là về nghỉ phép?"
"Nghỉ nghỉ. Không khí trong trấn tốt, thích hợp để thư giãn." Trình Nghiễn cười đáp, nhưng ánh mắt lại rơi vào Chu Cẩn Hành.
Chu Cẩn Hành không nói gì.
Đứng nguyên tại chỗ, đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm Trình Nghiễn.
Bộ áo sơ mi trắng nho nhã vừa rồi ở nhà đã thay thành đồ thể thao, nhìn thì không chướng mắt lắm, nhưng cảm giác ưu việt của "người văn hóa" toát ra từ tận xương tủy, thế nào cũng chói mắt.
"Thiếu người sao?" Trình Nghiễn chỉ vào quả bóng trong tay, "Thêm ta một cái? Đã lâu không gặp bóng, hoạt động chút đi."
Triệu Khải Duệ vừa định nói "Móng quá không đánh nữa", thì cảm thấy bên cạnh thổi qua một trận gió lạnh.
Chu Cẩn Hành sải bước dài, sải chân đi lên phía trước.
Dừng lại cách Trình Nghiễn không đến một mét, vươn bàn tay to ra.
"Đánh đi."
Chu Cẩn Hành nhếch mép.
"Một chọi một. Một trăm quả bóng."
Triệu Khải Duệ ở bên cạnh hít một hơi khí lạnh.
Trời nóng thế này, một trăm quả cầu?
Đây là muốn đánh ra mạng người a!
Trình Nghiễn nhìn vào đáy mắt Chu Cẩn Hành không hề che giấu tính công kích, nụ cười trên mặt hơi thu lại.
Hắn đưa quả bóng trong tay qua, ném vào tay Chu Cẩn Hành.
"Được thôi. Phụng bồi."
Hai người trực tiếp kéo tư thế.
Chu Cẩn Hành đi đến bên sân, khom lưng lấy điện thoại từ túi thể thao dưới đất ra.
Hắn bật màn hình, mở WeChat, tìm thấy avatar trắng trên đỉnh đầu.
Ngón tay gõ nhanh vài cái lên bàn phím.
"Đến sân bóng rổ trong trấn. Đưa nước."
Đánh xong, cảm thấy chưa đủ, lại cứng nhắc bổ sung thêm ba chữ:
“Rất nóng. Khát.”
Gửi đi.
Hắn ném điện thoại vào túi, quay người trở lại sân bóng.
"Mở bóng."