Căn cứ Chim Săn Tháng Mười Hai, trận tuyết đầu tiên còn sớm hơn cả điện báo.
Thông báo của đội huấn luyện được dán lên vào sáng hôm Tuyết Đình. Hồng Đầu, thô to, dán ngay trên bảng thông báo trước cửa nhà ăn, nơi tất cả nhân viên căn cứ ăn cơm đều phải đi qua khi ăn uống.
【Đội huấn luyện thi đấu quân sự quốc tế 'Biên giới bắn tỉa', đã được thành lập ngay trong ngày. Hướng tới việc tuyển chọn các vị trí chuyên nghiệp liên quan và tuyển dụng, mười hai đội viên tập huấn. Ba tháng sau, để lại năm người, xuất chinh.】
Dưới thông báo có dòng chữ nhỏ: [Tổ huấn luyện viên: Tổ trưởng Hoắc Dã, huấn giáo quan Kiều Nhuyễn.]
Trong nhà ăn, muỗng đều ngừng lại nửa nhịp.
"Mười hai vào năm." Lỗ Xuyên bưng khay thức ăn ngồi xuống đối diện Kiều Noãn, ăn một miếng cơm, "Tỷ lệ loại bỏ này còn tàn nhẫn hơn cả đợt tuyển chọn chim ưng năm xưa."
"Độc ác không phải là tỷ lệ đào thải." Kiều Nhuyễn uống canh, "Là trong năm suất đó, có một người quan sát."
"Bắn thủ chọn tốt, tay quan sát khó mà kén chọn." Lỗ Xuyên gật đầu, đột nhiên ngẩng đầu lên, "Này, ta đăng ký rồi."
Chiếc thìa của Kiều Nhuyễn dừng lại.
"Ngươi?"
"Tôi." Lỗ Xuyên xắn tay áo lên, "Vị huấn luyện viên tôi không tranh với anh nữa, trước tiên làm đội viên, ấn những kẻ được gọi là cao thủ trên trường quốc tế xuống đất mài giũa một lượt. Mài xong lại, cái chức huấn đạo viên này của anh, chúng ta hãy đấu lại."
"Ngươi đi làm đội viên, súng của chim ưng ai mang theo?"
"Dắt tay phụ." Lỗ Xuyên hùng hồn nói, "Hơn nữa," anh ta hạ giọng, 'Ở nơi như sân đấu quốc tế, bên cạnh cậu chẳng phải có người của mình sao? Thẩm Tuệ tính là một, tôi tính thêm một cái nữa, bảo hiểm kép."
Kiều Nhuyễn nhìn hắn hai giây, uống cạn ngụm canh cuối cùng.
"Đội huấn luyện không xem thâm niên." Cô đứng dậy, bưng khay thức ăn đi mất, "Nhìn cỏ kìa."
Ngày báo danh, gió thổi khiến cột cờ kêu vo ve.
Mười hai người, đến từ bảy đơn vị. Thẩm Tuệ, Lỗ Xuyên; tổ trưởng Vu của Ám Tiễn Lữ, cùng trung sĩ ở chân tường bắc, Nhạc Tiểu Xuyên, chủ nhân bức tranh thứ bảy, báo đến lúc túi đeo vai bị trầy da, nhưng người lại đứng thẳng tắp; Hùng Sư Lữ có một thượng úy, liên tiếp trưởng điện tử, Lương Bắc chính là kẻ đã phản bác vùng đất ổ chuột số ba và vớt cả lữ đoàn ra khỏi bùn lầy.
Còn có Cao Nguyên binh, Tùng Lâm binh và trinh sát biên phòng, từng người một tiến vào, trên bộ trang phục huấn luyện mang theo mùi vị không thể rửa sạch của mình, bơ dầu, tùng châm, kiềm thổ.
Báo cáo đâu cũng chỉ có một cái bàn, một cuốn sổ đăng ký, cuốn "Tập huấn Tu Tri".
Thêm vào đó, mười hai chậu gốm.
"Mỗi người một chậu." Hạ sĩ đang gánh chậu mặt không cảm xúc, "Bên trong có một cọng cỏ. Từ hôm nay trở đi, nó là hộ khẩu của ngươi ở đây."
Có người ôm chậu ngẩn người: "Giáo viên, cái này..."
"Quy tắc ở chân tường phía Bắc đã chuyển tới rồi." Kiều Nhuyễn từ cầu thang bước xuống, toàn thân huấn luyện mùa đông, "Chết tiệt, người lui. Không thương lượng."
Mười hai người bưng mười hai chậu cỏ, đứng trong gió lạnh, biểu cảm mỗi người một vẻ đặc sắc.
Lỗ Xuyên ghé sát bên Thẩm Tuệ thì thầm: "Đội chúng ta cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cũng biến thành vườn thực vật."
"Câm miệng." Thẩm Tuệ bưng chậu hoa ngay ngắn, "Gốc của tôi là Mã Liên, chịu lạnh. Còn của anh thì sao?"
Lỗ Xuyên cúi đầu nhìn chậu đồ vật ủ rũ của mình, sắc mặt xịu xuống: "...Cỏ đuôi chó."
"Khá xứng." Thẩm Tuệ gật đầu, "Gió thổi một cái liền lắc đầu."
Ngày đầu tiên, không mở huấn luyện, trước tiên phải thăm dò.
Thông báo khảo hạch chỉ có một câu: Không mang súng, không đeo đồng hồ, cũng không mang bút, đi phòng họp tầng ba, chờ.
Mười hai người ngồi trong phòng họp hai mươi phút. Trong phòng đốt lò sưởi, trên bàn bày trà nước, tường treo bản đồ, mọi thứ đều bình thường. Hai mươi lăm phút sau, hạ sĩ vào, khách khí mời tất cả mọi người đến phòng bên cạnh, đóng cửa lại.
Kiều Nhuyễn đang đợi bọn hắn ở hành lang.
"Phòng họp vừa rồi, từ khi các ngươi vào cửa, đã bị ai động đến." Nàng nói, "mỗi người một tờ giấy, viết ra. Động ở đâu, động bao nhiêu chỗ. Cho các ta mười phút, về phòng xem."
"Chỉ thế thôi sao?" Có người nhỏ giọng hỏi.
"Chỉ có vậy thôi."
Mười phút sau, mười hai tờ giấy được thu lên.
Kiều Nhuận lật từng tấm một.
Đa số mọi người viết ba bốn chữ: chuông treo đã ngừng, cốc nước trên bàn dời vị trí, trên bệ cửa sổ có thêm một cái vỏ đạn. Đây thuộc về "mắt vẫn còn mở".
Thẩm Tuệ viết bảy chỗ, ba chỗ thừa ra bao gồm: Bản đồ đã đổi một phiên bản cũ, cô chú ý thấy thể lệ ghi chú cao cấp trong ảnh không giống nhau; gạt tàn trên bàn trà bị người ta lau qua, nhưng bên dưới đè một vòng bụi không được sượt qua; van của lát ấm áp từ vị trí thứ ba vặn lên hai bậc.
Trên giấy của tổ trưởng Vu liệt kê đúng sáu chỗ, toàn là loại lớn. Kiều Noãn ở cuối bài viết một dòng chữ: [Tìm đúng, tìm được đầy đủ. Nhưng cái nhìn đầu tiên khi vào nhà là đâu? Nhìn đồng hồ treo tường. Đồng hồ cúp là thứ nổi bật nhất trong phòng. Người động vào nơi dễ thấy nhất là muốn cô nhìn thấy. Thứ muốn cho cô thấy không phải hố, mà là cột mốc đường đi.]
Giấy của Nhạc Tiểu Xuyên, Kiều Nhuyễn xem đi xem lại ba lần.
Thằng nhóc này viết bảy chỗ. Sáu chỗ đầu và Thẩm Tuệ không khác nhau là mấy. Chỗ thứ bảy, hắn viết:
【Mành cửa sổ. Rèm cửa của căn phòng này vừa mới thay, không phải kiểu dáng đã thay đổi, mà là rửa qua. Vị não nặng nề, chứng tỏ tấm rèm cũ lấy ra từ kho hàng, được treo tạm thời. Treo một bức rèm cửa đã được giặt, bản thân nó không có ý nghĩa khảo hạch nào. Cho nên ta phán đoán: Thay rèm là để che đi những thứ ban đầu trên kính cửa. Có thể là dán giấy, có thể có vết xước. Tóm lại, nhóm người dùng căn nhà này trước đó từng lưu ký hiệu lên mặt kính.】
Kiều Nhuyễn cầm tờ giấy này, nhìn ánh sáng ở cuối hành lang rất lâu.
Sau đó cô viết trong ô phê bình:
[Chỗ thứ bảy, duy nhất trong đội. Cộng điểm. Ngoài ra: Thứ cũ trên kính là do tôi sai người cạo đi, một nét bút viết chữ "Lui". Trong đợt tập huấn trước có người đang thở phào viết bức chữ này lên thủy tinh, tôi nhìn thấy. Căn phòng này thi chưa bao giờ là mắt, mà là tâm. Tim ông ta lùi lại trước, mắt thấy gì cũng vô dụng.]
Buổi chiều, khảo hạch bản đồ.
Phòng làm việc sa bàn, mỗi người một tấm bản đồ cùng khu vực, một câu hỏi: Thung lũng này, đoạn nào không thể quan sát trạm gác?
Đề này có đáp án tiêu chuẩn. Trên giáo trình giấy trắng mực đen: Mặt chéo ngược, mặt sau đường nét lăng và khuôn khổ lớn của giới che đậy.
Mười một người, chín người đã trả lời đáp án tiêu chuẩn.
Kiều Nhuyễn trải bài thi ra trên bàn, đọc từng cái một.
"Phản 'trả lời' mặt sau, hoàn toàn sai."
Trong phòng một mảnh không phục. Tổ trưởng Vu bước ra: "Giáo viên, nguyên văn giáo trình..."
"Khi giáo trình viết con đường này, bản đồ tùy theo là núi đất phía Bắc." Kiều Nhuyễn dán bản Đồ lên tường, "Bộ trong tay các người là Kaster. Núi Thạch Đầu, mặt sau của đường viền là vách đá dựng đứng, người không lên được thì gác lại làm gì?"
"Nhưng đề thi không nói là Thạch Đầu Sơn."
"Bản đồ đã nói rồi." Ngón tay Kiều Noãn chọc vào đường cao, "Đợi đường dài dày đặc đến mức này, ký hiệu vách đá dựng răng, độ dốc bảy mươi độ trở lên. Nó cứ luôn nói, là các người không nghe."
"Trên sàn đấu quốc tế không có giáo viên nào thay các bạn kiểm tra." Cô nhìn quanh một vòng, "Đáp án của từng câu hỏi đều được viết trong đề bài. Người không hiểu đề, trả lời đúng cũng là ngơ ngác."
"Người mơ hồ, tôi sợ nhất." Cô ấy nói, "Bởi vì chính các người cũng không biết mình là bị mơ.”
Tổ trưởng Vu nhìn chằm chằm vào bức tranh chờ cao đó, nhìn suốt hai phút rồi ngồi xuống.
Sau khi ngồi xuống, hắn ghi lại phương pháp gấp của tấm bản đồ này vào trang đầu tiên của cuốn sổ mình. Cuốn sổ này sau đó đã theo hắn rất nhiều năm, tiêu đề ở trang một, cậu viết: [Bề bài sẽ nói chuyện.]
Chín giờ tối, thành tích khảo hạch danh sách được dán lên.
Nhạc Tiểu Xuyên, đệ nhất.
Thẩm Tuệ, thứ hai.
Tổ trưởng Vu, thứ bảy.
Lỗ Xuyên, hạng chín, xếp sau thứ tư. Hắn đứng trước danh sách nhìn hồi lâu, quay đầu hét lớn với những người đang vây lại: "Nhìn cái gì mà nhìn! Ta là nhường bọn họ! Tuổi này của ta, tranh giành cái nhà quan sát với đám thanh niên kia!"
Không ai để ý đến hắn.
Trước khi tàu tắt đèn, Kiều Nhuyễn đã nói về chuyện cuối cùng trong loa phát thanh.
"Sáng mai bốn giờ rưỡi, tập trung ở hoa phòng."
"Mang theo cỏ của các ngươi."
"Ngoài ra, thông báo một tiếng," giọng cô ấy dừng lại một chút, "Từ ngày mai trở đi, trong mười hai chậu cỏ này, dưới mỗi chậu đều đè lên một tờ tên của các ngươi. Ba tháng sau, sống qua đời, danh sách mới có thể lọt vào danh ngạch đó."
"Mười hai người, năm tấm vé tàu."
"Từ tối nay trở đi, ngủ cũng phải mở cho ta một con mắt."