Ngày ba mươi tháng mười, 3 giờ bốn mươi phút chiều.
Tây Bắc, bãi tập cũ.
Gió từ cuối sa mạc thổi tới, cuốn cát, đập vào tấm sắt của tháp canh bỏ hoang, loảng xoảng, như một chiếc chiêng rách.
Kiều Nhuyễn đứng ở phía sau bức tường thấp phía đông trường bắn.
Áo khoác cũ, đôi ủng cũ kỹ, đế giày lót hai milimet do chính nàng cắt, chân trái. Ở cửa ải núi chín năm trước, nàng chính là sườn tuyết dùng bàn chân này để đạp.
Cách đó một ngàn bốn trăm mét, ba tầng tháp quan sát phía bắc của trạm trường đấu, kính vỡ ba mảnh, hai mảnh còn lại.
Theo quy củ trong thư, nơi đó hẳn là có một người đang nằm.
Nàng không nhìn thấy.
Cát trong gió quá dày, ánh sáng cũng nghiêng.
Nhưng nàng không vội.
Nàng ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra một viên sỏi ném lên lớp đất nổi ở chân tường.
Viên đá lăn nửa vòng rồi dừng lại.
Nàng nhìn về hướng viên đá dừng lại và những đường vân đất bị thổi bay, rồi ngẩng đầu nhìn hai mảnh kính trên tháp, mặt kính phủ đầy bụi, xám dày bên phải mỏng.
Gió lệch trái, ba mét mỗi giây vẫn đang tăng.
Đúng bốn giờ, ánh sáng sẽ chiếu qua sau lưng nàng, chiếu lên hai tấm kính kia.
Đến lúc đó, bụi trên kính sẽ thay cô ấy nói với đối phương: Ta đã nhìn rõ ngươi rồi.
Chuẩn tinh đối diện cũng sẽ nhìn rõ nàng.
Trận mà Dạ Kiêu chọn này, chọn rất độc, không phải là độc của nàng, mà là trúng hai chữ "công bằng".
Hắn đặt nàng vào chiều theo gió, đặt mình trong ánh sáng nghịch thiên.
Hắn nhường lại tất cả ưu thế của mình, từng cái một.
Ba giờ năm mươi lăm phút.
Tấm kính trên tháp phản chiếu ánh sáng.
Không phải mặt trời bốn giờ, mà là một chiếc gương.
Trái tim Kiều Nhu mềm nhũn chìm xuống một hàom.
Hắn đã sớm hơn.
Trong thư viết bốn điểm, người ba giờ năm mươi lăm đã lên gương. "Quy tắc" của sát thủ quy củ, xưa nay luôn là dành cho đối thủ đọc, không phải tự giữ mình.
Nàng khom người, áp sát vào bức tường thấp, lùi về phía bắc bảy bước.
Cách đó bảy bước, có một vết nứt trên tường, phía sau khe nứt là bụi liễu đỏ duy nhất còn sống trong sân.
Cành liễu đỏ rung lên trong gió.
Tần suất run rẩy không giống với tấm da sắt sau lưng nàng.
Không giống nhau, chỉ đủ giấu một hình người.
Nàng nhét cơ thể vào khe nứt, để Hồng Liễu giúp nàng che khuất nửa đường nét trái, rồi từ trong ngực lấy ra chiếc gương nhỏ kia, kính trang điểm, năm centimet, là Thẩm Tuệ nhét cho nàng, "Tỷ, chụp xong ảnh gửi ta".
Chiếc gương thò ra khỏi khe nứt, nghiêng người, nhắm thẳng vào tháp quan sát.
Trong gương, ở cửa sổ rách nát tầng ba tháp có một mảng đen.
Đen sâu hơn lỗ cửa sổ một tấc.
Một tấc, chính là bờ vai của một người đang nằm sấp.
Bốn giờ không hai điểm.
Gió, tăng lên bốn mét.
Tấm sắt kêu loảng xoảng, cành liễu đỏ ép thành cung.
Mảnh đen trong gương kia, đã động.
Chỉ cử động một chút, họng súng đã nâng cao khoảng hai vị trí bí mật.
Hơi thở của Kiều Nhuyễn ngừng lại nửa nhịp.
Nàng đã đọc hiểu.
Tốc độ gió từ ba mét tăng lên bốn mét, cách một ngàn bốn trăm mét thì đường đạn phải rơi xuống, cần lệch phải, một xạ thủ bắn tỉa hàng đầu sẽ nâng nòng súng làm gió trước khi nổ súng.
Nhưng mà, phương hướng hắn tu luyện đã sai.
Theo gió hiện tại, sửa hai chỗ kín, đạn sẽ lệch sang trái cô ba mét, vừa vặn đập vào bức tường thấp mà cô đã đứng trước bảy bước.
Vị trí cách nàng bảy bước trước.
Vị trí nàng vừa rời đi.
Kiều Nhuyễn nắm lấy gương tay, vững như một tảng đá, tim đập từng tấc lạnh xuống.
Hắn không phải muốn đánh nàng.
Từ đầu đến cuối, hắn không hề có ý định đánh nàng.
Hắn đang đánh "vị trí cô ấy nên ở".
Hắn muốn nàng tưởng rằng mình đã né được một phát súng.
Sau đó, trong bảy giây sau khi cô di chuyển từ khe tường này đến khe bức tường tiếp theo, bắn phát súng thứ hai thực sự.
Phát súng đầu tiên là hỏi đường.
Phát súng thứ hai mới là thu nợ.
"Đến sớm thật."
Trong tai nghe, giọng Hoắc Dã hạ xuống cực thấp. Mặt nghiêng tám trăm mét, toàn đội lặng lẽ ẩn nấp suốt bốn tiếng đồng hồ.
"Ừm." Kiều Noãn dùng giọng điệu giận dỗi, "Anh ấy cũng đến sớm."
"Khối đen trên tháp, nóng rực như trong bức tượng là một hình người, vai rộng một mét một." Hoắc Dã dừng lại một chút, "Vị trí hắn nằm sấp, ở phía sau bên trái cửa sổ, góc độ đó, họng súng chĩa vào anh, cơ thể nghiêng về phía mặt chéo ngược của chúng tôi."
"Hắn biết các ngươi ở đây."
"Hắn biết." Kiều Nhuyễn nói, "Trong thư viết 'Không dẫn người', hắn đoán ta nhất định sẽ mang theo. Hắn không có ý định chạy trốn, cũng không định đánh các ngươi."
"Hắn đơn phòng một mình ta."
Gió lại siết chặt.
Cành liễu đỏ quất vào khe tường, hạt cát đập lên mặt gương kêu lách tách.
Kiều Nhuyễn bỗng nhiên cười một cái.
"Hoắc Dã."
"Nói đi."
"Chín năm trước, trước phát súng ở Yam Khẩu kia, hắn cũng đánh như vậy."
"Phát thứ nhất, bắn vào sườn tuyết trống cách vị trí chỉ huy ba mét, hỏi đường. Khi nhân viên hướng dẫn lao ra kéo người, phát súng thứ hai mới thực sự xuất hiện."
"Kiếp trước, ta nhào vào là người."
"Kiếp này..."
Nàng thu gương lại, áp sát vào khe tường, chậm rãi nghiêng nửa cái đầu.
Cách đó một ngàn bốn trăm mét, tầng trời đen kịt, yên tĩnh.
"Kiếp này, ta nhào đủ rồi."
Nàng tháo mũ huấn luyện của mình ra khỏi khe tường, dùng một cành liễu đỏ khều lên rồi thò ra ngoài.
Mái mũ vừa ra khỏi tường, một tấc.
Súng trên tháp vang lên.
Tiếng súng vang vọng qua gió bốn mét và bức sa mạc một ngàn bốn trăm mét, ngột ngạt như có người đóng một cánh cửa dày ở rất xa.
Mũ huấn luyện bị đánh bay ngay ngắn, cành liễu đỏ gãy làm đôi, mũ cắm trên lớp đất nổi cách đó bảy bước, đỉnh mũ có một lỗ, mép là sạch sẽ.
Đẩy một chút, mũ.
"Nàng có lẽ đang ở vị trí".
Kiều Nhuyễn áp sát tường, nhắm mắt lại.
Tai dựng đứng.
Trong gió, tấm sắt vẫn đang loảng xoảng, Hồng Liễu vẫn còn run rẩy.
Dưới những âm thanh này, cách đó một ngàn bốn trăm mét, tiếng thoát xác đương nhiên nàng không nghe thấy.
Nhưng nàng nghe thấy thời gian.
Lùi vỏ, lại áp sát vào má, tìm lại cái "cái bóng người đang di chuyển" kia, sửa chữa một cơn gió đã trở nên hỗn loạn.
Nhanh nhất, bảy giây.
Một giây thiếu ở kiếp trước, cộng thêm sáu giây rút xác đến khi bắn.
"Một, hai, ba..."
Nàng thầm đếm trong lòng.
Khi đếm đến bốn, nàng đã động đậy.
Không tiến lên, không lùi về phía sau, rẽ trái, sát mặt đất, lăn vào gốc cây hồng liễu, một hơi cúi người phủ phục, lao ra khỏi khe tường, ép vào một rãnh thoát nước sâu nửa mét.
Năm, sáu...
Phát thứ hai, vang lên.
Đạn sượt qua mép rãnh thoát nước, bắn vào khe tường nàng vừa cuộn tròn, cành liễu đỏ bay mất một nửa.
Cành vỡ rơi xuống gáy nàng.
Nàng vẫn không nhúc nhích.
Trong gió cát, tai nghe nổ tung tiếng quát khẽ của Hoắc Dã: "Xác nhận điểm bắn, mặt trái số một, khóa chặt!"
"Đừng động đậy." Giọng Kiều Nhuyễn còn nhanh hơn cả hắn, "Đợi ta một câu."
Trong mương thoát nước, Kiều Nhuyễn nằm sấp xuống, chậm rãi, từ từ, đưa chiếc gương trang điểm kia ra khỏi miệng rãnh một lần nữa.
Trong gương, màu đen tầng ba của tháp.
Đứng dậy.
Không phải quay người bỏ chạy.
Hắn đứng dậy, dựng súng lên, giơ qua đỉnh đầu.
Nòng súng hướng lên trời.
Trong gió cát một ngàn bốn trăm mét, bóng người đó giơ súng, đứng ở cửa sổ mảnh kính vỡ, thẳng tắp như một cây cột cờ.
Kiều Nhuyễn nằm sấp trong mương, nhìn hắn rất lâu.
Sau đó cô nghe thấy trong tai nghe, Lôi Minh hít một hơi thật sâu: "Nóng thành hình, hắn ném súng đi."
Khẩu súng từ cửa sổ tầng ba rơi xuống, đập vào tảng đá trên sa mạc Gobi, phát ra một tiếng giòn tan rất xa.
Bóng người trên tháp giơ tay trái lên, hướng về phía nàng làm một cử chỉ.
Cách một ngàn bốn trăm mét, thủ thế nhỏ đến mức gần như không nhìn thấy.
Nhưng Kiều Nhu đã hiểu.
Đó là ngôn ngữ giữa các tay bắn tỉa, bộ thông dụng toàn thế giới.
"Nợ, trả hết đi."
Gió cát mịt mờ.
Kiều Nhuyễn đứng dậy từ rãnh thoát nước, phủi bụi trên người, hướng về tòa tháp kia cũng giơ tay đáp lại.
"Đã rõ."