Khi Thịnh Lệnh Nghi đến Bách Lạc Môn, chỗ ngồi của công hội đồng nghiệp đã mở.
Tiền hội trưởng ngồi bên cửa, thấy nàng bước vào, trước tiên cười trách mắng nàng đến muộn, lại bảo người hầu rót thêm chén. Nàng bồi thường hai câu không phải, giao áo khoác cho người ở cửa ra vào. Vừa ngồi xuống, đã có người hỏi về quan khoản thông nguyên.
"Cửu tiểu thư, nghe nói số tiền của Giang Bắc tháng sau đã vào tủ rồi?"
"Vẫn đang làm thủ tục. Đợi xong xuôi, ta mời chư vị uống rượu, hôm nay tạm thời không tính."
Chủ tiệm hỏi cười nói: "Cái miệng này của ngươi, nửa câu chắc chắn cũng không chịu đưa."
"Tiền chưa tới, ta cho phép ra ngoài trước, lát nữa mọi người tìm ta đòi, còn ta lấy gì để đền?" Nàng nhận lấy chiếc khăn tay nóng do người phục vụ đưa tới lau tay, "Ngược lại là lô sa lần trước nói, nếu ngài thực sự muốn thì phải định sớm. Gần đây nhà máy xếp hàng rất chặt."
Chủ đề chuyển sang tấm khăn bông, mấy người trên bàn đều tiếp lời. Thịnh Lệnh Nghi nghe vậy, chọn những thứ hữu dụng hỏi vài câu, trong lòng ghi nhớ số lượng hàng của các nhà. Phu nhân Hội trưởng Tiền ngồi bên cạnh nàng, không kiên nhẫn nghe chuyện làm ăn, kéo nàng xem vòng tay mới đánh, lại nói nhà thợ may nào vừa vặn.
Thịnh Lệnh Nghi nói chuyện với nàng một lúc. Phu nhân thấy chén của nàng trống rỗng, liền vẫy tay gọi người nối rượu.
Người phục vụ là một gương mặt lạ, mày mắt thanh tú, tóc chải gọn gàng. Nàng nhường ly lại, thấy ngón tay hắn ấn nhẹ lên miệng bình, chỉ coi như thói quen rót rượu, không để ý nữa.
Đêm đó nàng còn phải bàn chuyện vay mượn với hai vị chủ nhà của ngành tơ lụa, vốn không định uống nhiều, nhưng phu nhân lại nâng chén chờ nàng. Thịnh Lệnh Nghi uống nửa chén, nghe phu hạ giọng nói, vị lão gia Chu gia kia gần đây lại đang dò hỏi nàng ta.
“Nếu có người hỏi đến chỗ ngài, ngài có thể giúp ta đỡ một chút.” Nàng cười nói, “Sổ sách trên tủ của ta còn chưa sắp xếp xong, thật sự không rảnh bận tâm.”
Phu nhân vỗ vỗ tay nàng, nói nữ nhân dù có giỏi đến đâu cũng phải có nhà. Thịnh Lệnh Nghi nghe quen những lời này, không tranh giành, mượn người khác mời rượu, đem lời nói lệch đi.
Một chủ nhà lụa bên cạnh đang nói về khoản tiền tháng sau, muốn thông nguyên nới lỏng thêm vài ngày. Thịnh Lệnh Nghi hỏi hắn có phải vẫn còn bị đè ở bến tàu không, hắn cười nói đã ra được một nửa, điểm còn lại đó, đợi người mua đến kiểm tra là được.
"Vậy ngài hãy thanh toán cho tôi nửa số đã bỏ ra trước. Số còn lại, mang đơn hàng đến đây, chúng ta bàn tiếp."
"Cửu tiểu thư, hiếm khi ra ngoài uống rượu, sao lại tra thêm sổ sách của ta nữa rồi."
"Là ngài nhắc trước, con vẫn chưa tìm ngài."
Cả bàn người cười lên. Đông gia kia cũng cười theo, bưng chén kính nàng, nói ngày kia để tiểu nhị mang tới. Thịnh Lệnh Nghi nhớ kỹ ngày này, mới nâng chén đáp lễ. Hội trưởng phu nhân kéo tay áo nàng nói thật sự là nửa khắc cũng không thoải mái được, nàng liền nói đợi số tiền đó thu về, mời phu quân đến nhà đánh bài.
Nàng không phải là không nghe thấy câu nói có nhà đó, chỉ là muốn thuận theo trả lời. Nếu Chu gia thực sự gửi đến chỗ Hội trưởng phu nhân, nàng từ chối một câu, liền có thể đắc tội hai nhà; đáp lại mơ hồ, quay đầu lại thành nàng chịu nghị thân. Hiện tại có chút vòng qua chuyện, sau này còn phải nghĩ ra một cách giải thích không tổn hại hòa khí khác.
Trên lầu, Hoắc Kiêu đã đợi đến mức mất kiên nhẫn.
Tấm đĩa nhạc trong phòng khách đã đặt xong, máy lưu thanh vẫn còn đang xoay không. Hắn lười đổi, bưng ly rượu lên uống một ngụm, hỏi Phí Vân Chu rốt cuộc còn bao lâu nữa.
“Người đã vào rồi, ngươi vội cái gì.” Phí Vân Chu ngồi xuống ở cửa, lấy đồng hồ bỏ túi xem qua, “Lão Trình nói, làm xong sẽ cho người đến gọi.”
Hoắc Kiêu đặt ly xuống. Trước khi đến, hắn đã nghĩ rất rõ ràng, chụp hai tấm ảnh để Thịnh Lệnh Nghi cũng nếm thử mùi vị bị người khác nắm thóp. Cô có thể trừ đi chi phí của hắn, thu xe của anh, phê duyệt chương trình hắn viết ra chẳng ra gì, anh không thể nào lần nào cũng chịu thua được.
Nhưng đến đây thật sự, hắn lại cảm thấy phiền phức. Sau khi có ảnh vào tay thì làm sao cho cô ấy xem? Vỗ mạnh xuống bàn ngay trước mặt tiểu nhị, hay gọi riêng mình ra ngoài? Cô ấy sẽ khóc, biết mắng, còn là vẫn dùng ánh mắt như đứa trẻ không hiểu chuyện đó nhìn hắn?
Hắn nghĩ đến là thấy phiền, đẩy chén ra xa.
Phí Vân Chu cũng không cười thêm, một lát sau liền đứng dậy ra cửa xem thử. Hoắc Kiêu liếc hắn một cái: "Không ngồi yên được thì ra ngoài đi, lắc lư cái gì."
"Ta chỉ cảm thấy, ngày mai còn phải gặp nàng." Phí Vân Chu cười gượng một tiếng, "Việc này làm xong rồi, hai người sau này..."
"Lúc ngươi hiến kế sao không nghĩ tới sau này?"
Phí Vân Chu không lên tiếng nữa. Hắn ngồi trên ghế một lúc, bỗng nhiên hỏi: “Cao ca, huynh nói xem, lão Trình sẽ không thực sự động vào nàng chứ?”
Hoắc Kiêu ngẩng đầu lên.
"Tôi đã nói với hắn rồi, chỉ cần ảnh thôi." Phí Vân Chu vội vàng giải thích, "Nhưng lúc đó hắn cười có ý đó, tôi về càng nghĩ càng thấy không đúng. Trong nghề bọn họ, tiền dỗ dành thái tiểu thư, đôi khi cũng không hoàn toàn là dỗ..."
Hoắc Kiêu đứng dậy: "Người ở gian phòng nào?"
"Lầu hai, gian nằm sát ngõ phía sau. Ngươi đừng vội, có lẽ là ta nghĩ nhiều rồi."
"Dẫn đường."
Phí Vân Chu bị hắn đẩy một cái, mới vội vàng đứng dậy. Hoắc Kiêu đi đến cửa, lại quay đầu hỏi: “Lúc ngươi thuê hắn, làm sao nói với hắn? Đừng để lộ một câu.”
"Chỉ là để cô ta chịu thiệt, đấu giá hai tấm có thể cầm chân được cô ấy..." Phí Vân Chu nói đến đây, giọng trầm xuống, "Không nói sẽ làm bị thương người."
"Thứ có thể cầm được cô ấy, là loại ảnh gì?"
Phí Vân Chu không trả lời được. Hoắc Kiêu cũng không hỏi nữa. Đêm qua hắn nghe rõ, chỉ là không chịu nghĩ kỹ về những chi tiết, dường như không cần hỏi lão Trình sẽ quay thế nào, những chuyện đó thì chẳng liên quan gì đến hắn. Giờ hỏi lại cũng đã muộn, lão Thành cầm tiền, đang ở dưới lầu làm việc hắn đã gọi đầu.
Phí Vân Chu còn muốn nói gì đó, Hoắc Kiêu đã đẩy cửa ra. Ở đầu cầu thang có người bưng khay rượu lên, hắn dừng chân lại, nghiêng người tránh đi, nén giận hỏi phía sau có cầu lầu hay không.
Lúc này nếu xuyên qua bàn tiệc, cả bàn đều sẽ nhìn thấy hắn. Trước đó hắn ngay cả chuyện Thịnh Lệnh Nghi tỉnh lại cũng từng nghĩ tới, nhưng lại không hề nghĩ rằng lúc này nàng sẽ bị người họ Trình kia thế nào.
Phí Vân Chu dẫn hắn vòng qua tiểu sảnh, hai người men theo cầu thang hẹp đi xuống. Hoắc Kiêu đi rất nhanh, lên đến tầng hai liền bỏ lại hắn ở phía sau.
Trên yến tiệc, Thịnh Lệnh Nghi còn đang nghe người ta nói chuyện, bỗng nhiên cảm thấy ánh đèn lay động một chút.
Nàng nhắm mắt lại, tưởng rằng ngồi lâu nên đầu óc choáng váng, mở ra lần nữa, mặt của Hội trưởng Tiền cũng có chút mơ hồ. Rõ ràng mới uống hai chén, dạ dày không hề khó chịu, nhưng tay chân dần dần không nghe sai khiến.
Nàng đưa tay xuống dưới bàn, dùng móng tay véo nhẹ vào lòng bàn tay.
Phu nhân bên cạnh hỏi nàng làm sao vậy. Thịnh Lệnh Nghi nhớ tới tối nay đổi người rót rượu, nhìn về phía vị trí thị giả kia đứng qua, người đã không còn ở đó nữa.
"Chắc là rượu quá nóng, ta ra ngoài hít thở không khí."
Nàng vịn lưng ghế đứng lên, đi đến cửa ra vào, nói với người dẫn chương trình rằng mình có chút không thoải mái, làm phiền gọi người gác cổng đi tìm phu xe Thông Nguyên, rồi gọi một nữ thị lại.
Người dẫn đầu đáp lời, vừa quay người đã có người đỡ lấy cánh tay nàng từ bên cạnh.
“Cửu tiểu thư, phu nhân bảo ta đưa người đi nghỉ ngơi một chút.”
Chính là người hầu vừa rót rượu. Thịnh Lệnh Nghi không giao trọng lượng thân thể cho hắn, ngược lại đỡ lấy tường, muốn hất tay hắn ra.
"Ta đợi xe. Ngươi đi gọi người dẫn đội vừa rồi về."
Nụ cười của người kia không thay đổi, nhưng tay lại siết chặt: "Xe còn chưa tới, ngài ở đây hóng gió không tốt."
Thịnh Lệnh Nghi há miệng muốn hét, âm thanh thấp hơn mình dự đoán rất nhiều. Nàng bị dẫn đi về phía sau, gót giày kéo trên thảm một cái, mắt cá chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống. Người kia lập tức giữ chặt nàng, nói với người hầu cận bên ngoài, Cửu tiểu thư say rồi, đưa nàng vào phòng khách.