Trong kho hàng, Hoắc Kiêu đã làm bị thương cánh tay trái.
Máu nhỏ xuống cổ tay, chuôi đao bị thấm ướt đến trượt dài. Hắn cọ tay vào áo, nhìn chằm chằm hai người trước mặt. Hai kẻ vừa lao tới lúc nãy, một tên ngã lại gần, tên kia bị thương chân, co rúm sau bao tải không còn tiếng động nữa.
Những người còn lại không chịu áp sát, thay phiên nhau ép về phía trước. Hắn sang trái, kẻ phía sau liền theo sát. Vừa quay đầu lại, thanh đao phía trên lại đưa tới. Bên sườn bị rạch một đường, y phục rách toạc, gió lạnh sượt qua da thịt chui vào.
Hắn nhớ ra sau cửa sổ cao chính là sông. Thật sự có thể trèo ra ngoài, nhảy xuống có lẽ còn thoát thân được, nhưng thi thể của Mã Tam, mấy người này, nơi đi đến của mảnh đáy đều sẽ ở lại phía sau. Đối phương dọn dẹp lại kho hàng một lần nữa, hắn quay về cũng chỉ có cách nhìn thấy bãi đất trống.
"Ai thuê?" Hắn thở hổn hển hỏi, "Giá ra bao nhiêu, đáng để mất mạng cho người khác?"
Không ai trả lời.
Hắn nghiến chặt răng, mượn bao tải che chắn một bên, đợi đối phương lộ sơ hở. Vốn tưởng rằng mình còn có thể chống đỡ thêm một lúc, nhưng khi nâng đao đã cảm thấy cánh tay nặng trĩu, ngón tay cũng bắt đầu không nghe sai khiến.
Từ xa truyền đến một tiếng súng.
Hai người vây quanh hắn đồng thời dừng lại. Tiếp theo là tiếng động cơ, tiếng bước chân, ánh đèn ngựa lướt qua khe cửa chiếu vào. Phí Vân Chu ở bên ngoài gào thét gọi tuần bộ phòng đến rồi, giọng nói lạc điệu, Hoắc Kiêu lại nhận ra ngay lập tức.
Người trước mắt quay người bỏ chạy. Hắn đuổi theo nửa bước, chân trái bỗng mềm nhũn, quỳ một gối xuống, con dao trong tay chống đất mới không ngã.
Cửa sạn bị tông mở, ánh đèn chói đến mức người ta không thể mở mắt. Thịnh Lệnh Nghi xách đèn đi phía trước, vừa nhìn thấy hắn liền lập tức chạy tới.
Hắn muốn mắng nàng thế nào cũng tới, lời còn chưa kịp thốt ra, đã thấy nơi ngã xuống ban đầu, lặng lẽ xuất hiện một bóng người.
Đối phương mượn bao tải che thân, vậy mà vẫn không đi. Lưỡi dao ngắn từ dưới đưa lên trên, đang nhắm thẳng vào Thịnh Lệnh Nghi.
Hoắc Kiêu chỉ kịp kêu lên một tiếng cẩn thận, thân thể đã lao tới trước. Nàng bị hắn đẩy lảo đảo, lưỡi đao sượt qua vạt áo, sau đó một cơn đau âm ỉ đâm vào sườn trái, chân hắn khựng lại, muốn vung đao lần nữa, nhưng tay không nhấc lên nổi.
Phí Vân Chu chạy tới, dùng gậy trượng kiếm quất vào khoeo chân người kia. Hộ viện ùa lên, giữ chặt lấy hắn.
Chiếc đèn trong tay Thịnh Lệnh Nghi rơi xuống đất. Nàng không đỡ nổi Hoắc Kiêu, chỉ có thể men theo hắn quỳ xuống, nâng lưng hắn, đầu gối đập vào phiến đá cũng không kịp để ý. Máu của hắn nhanh chóng thấm qua tấm vải dưới lòng bàn tay nàng, ấn chặt lại, vẫn chảy ra từ kẽ ngón tay.
“Cầm đèn lại gần!” Nàng ngẩng đầu tìm Phí Vân Chu, “Đại phu đâu? Đi gọi đại phu!”
Phí Vân Chu đáp lời, nói tuần bộ đã gọi người. Nàng không nghe rõ, lại hỏi một lần nữa, cho đến khi hắn ngồi xổm xuống, nắm lấy cánh tay nàng nói đã kêu rồi, mới cúi đầu nhìn Hoắc Kiêu.
Hắn còn mở mắt, thấy nàng nhìn sang, lại miễn cưỡng nhếch mép.
"Đừng nói với cha ta."
"Đừng nói nữa." Nàng ấn vào vết thương, giọng không kìm được, "Nghe thấy chưa? Giữ sức lực đi."
"Bảo hắn... phải về Giang Bắc. Ta không về." Hắn thở dốc một hơi, vẫn muốn nói hết câu, "Món nợ còn chưa..."
"Ta bảo ngươi đừng nói nữa!"
Tiếng hét này của nàng gần như đã phá vỡ. Ánh mắt Hoắc Kiêu khẽ động, như muốn giơ tay lên, tay rời khỏi đất mới điểm một cái, lại rủ xuống. Nàng gọi tên hắn, không có hồi đáp, gọi thêm một tiếng nữa, hộ viện đã tới giúp đỡ khiêng người.
Nàng không chịu buông tay, hộ viện ngồi xổm xuống nói, phải đặt người ngang mới có thể khiêng ra ngoài. Nàng cúi đầu, thấy cánh tay mình đang chắn, mới dịch chuyển một chút, vẫn để lại một bàn tay ở chỗ bị thương. Phí Vân Chu cởi áo khoác đưa tới, bảo nàng lót, nàng nhận lấy, lòng bàn mắt lại dính trên vải vóc, lúc kéo ra lại thấm đầy máu tay.
"Xe đâu?" Nàng hỏi.
"Ngay bên ngoài."
"Tránh ra một con đường, đừng vây ở đây."
Câu này cuối cùng cũng nói rõ ràng. Hộ viện nhường chỗ, nàng đi theo ra ngoài, nửa người luôn cúi xuống, eo mỏi đến mức không chịu nổi cũng không dám đổi tay. Cửa xe quá hẹp, Phí Vân Chu vịn vào mép cửa, mới có thể ngồi sát bên Hoắc Kiêu. Lúc nãy lúc đến, cô thúc giục tài xế nhanh; lần này bánh xe rung lên, bà lại không nhịn được bảo anh vững hơn.
Đại phu bệnh viện được xe nhà họ Phí đón đến vào nửa đêm, làm sạch, khâu lại, đóng cửa rất lâu.
Thịnh Lệnh Nghi canh giữ bên ngoài, vết máu trên tay áo dần dần khô, vải cứng rắn dán vào da. Có người bưng nước nóng tới, nàng đem tay ngâm vào, nước lập tức đục, nhìn một hồi, mới nhớ ra nên xoa lòng bàn tay ra.
Lão ngoại khoa ra, nói con dao bên sườn trái hiểm, gần phổi, lệch thêm chút nữa thì khó cứu; cánh tay trái cũng phải nuôi, khâu kim qua, không được cử động lung tung. Mệnh hiện tại đã giữ lại, sau này nếu nóng lên, ba ngày còn phải nhìn kỹ.
Nàng nghe xong từng lời hắn, lại xin Hứa Vi ghi nhớ giờ dùng thuốc, không hỏi câu nếu cứu không được thì sẽ ra sao.
Phí Vân Chu giao tấm vé thu được khi dọn đồ bị thương cho nàng. Nàng mở ra xem, lấy túi giấy đựng lại, không để nó cùng quần áo dính máu mang đi giặt.
Đại phu đi về phía giường, nàng cũng theo vào. Y phục của Hoắc Kiêu đã cắt ra, băng gạc sạch sẽ che khuất sườn trái, chỉ lộ ra vai cổ và một khuôn mặt không chút huyết sắc. Nàng nhớ lại cách đây không lâu hắn còn đứng cạnh yến tiệc, Phí Vân Chu kéo hắn uống rượu, hắn thấy phiền phức nên giơ tay lên là có thể cạy cánh tay ra.
Giờ đây nàng kéo chăn cho hắn, ngay cả lông mày cũng không động đậy.
Hứa Vi bảo nàng đi thay quần áo trước, nàng gật đầu, đến bên cửa lại hỏi, thuốc có phải đã lấy đủ không. Hứa Vy đành dẫn nàng xem gói giấy, chỉ vào những chữ đại phu để lại, từng chữ nói cho nàng nghe. Nàng xem qua rồi mới chịu rửa sạch tay mặt. Quần áo dính máu vẫn mặc, sợ thay đồ bị chậm trễ, quay lại hắn có gì không tốt.
Khi thanh lý kho hàng ở tuần bộ phòng, nàng đã đi xem qua một lần. Mã Tam bịt vải trắng được khiêng đi, đống hàng bị lật tung khắp nơi, không tìm thấy phần đáy nào. Chỉ bắt được cái cuối cùng, mấy người còn lại đều thừa cơ bỏ trốn.
Nàng nhìn chiếc ghế trống đó, hỏi tuần bộ, lúc người đến có phải cứ để nó như vậy không. Không ai trả lời được, liền đi hỏi cửa sổ Hoắc Kiêu lật vào ở bên nào. Trên mép cửa có vết trầy xước, cách mặt đất không thấp, nàng ngẩng đầu nhìn lên, không đi vào trong nữa. Hộ viện sợ nàng nhìn thi thể khó chịu nên bảo nàng ra ngoài trước, nhưng nàng đã đáp ứng, trước khi đi vẫn ghi lại tàu hàng hóa trên giấy.
Người đó lật qua lật lại chỉ chịu nói cướp của. Phí Vân Chu tức giận mắng, nhưng nàng không chửi theo, chỉ nhờ hắn giữ mối quan hệ với Phí gia, trông chừng người này.
"Còn phải hỏi từ miệng hắn. Đừng đợi chúng ta đi nữa, người đã không còn đâu."
Phí Vân Chu đáp ứng, cúi đầu nói ra chiêu hiểm lúc trước là do mình tung ra, nếu không phải mình thì Hoắc Kiêu cũng sẽ không...
Nàng nhìn hắn một lúc, ngắt lời: "Những lời này ta không quên. Bây giờ hãy làm xong việc trước mắt đã."
Trời sắp sáng, Hoắc Kiêu phát sốt. Nàng ngồi xuống trước giường, đưa tay thử trán hắn, Hứa Vi lấy khăn mặt ra, còn chưa đưa đến tay nàng, A Phúc lại vào cửa.
"Tiểu thư, chủ nhiệm văn phòng tới rồi. Nghe tin tiểu gia bị tập kích nên đặc biệt đến vấn an."
Tay Thịnh Lệnh Nghi vẫn dừng trên trán Hoắc Kiêu.
Tiếng súng kinh động đến tuần bộ, xe của nhà họ Phí nửa đêm đón đại phu, chuyện này rốt cuộc không giấu được. Cô bảo A Phúc mời chủ nhiệm ngồi ở tiền sảnh, tự mình đứng dậy, mới thấy hai ống tay áo đều là máu.
"Mang một bộ quần áo sạch sẽ đến đây." Nàng nói với Hứa Vi.
Chủ nhiệm đích thân đến, điện báo cho Giang Bắc phần lớn cũng đã được phát đi.