Nàng đã sớm nghĩ đến vấn đề này, vốn dĩ còn chưa kịp làm. Lúc này tổ phụ hỏi tới, liền đáp: "Đối diện Thông Nguyên có một cửa tiệm, phía sau trống hai gian phòng. Ta muốn thuê lại để hắn chuyển qua đó ở. Tiền quan gửi trong kho, ban đêm chỉ có mấy người cũ canh giữ, ta cũng không yên tâm, vừa hay bảo hắn thêm một công việc trực đêm."
Lão thái gia hỏi giá thuê, lại hỏi ai quản chìa khóa. Nàng lần lượt nói ra, đem những chỗ chưa định sẵn cũng nói hết, không hề nói thành vạn vô nhất thất.
"Trước tiên dọn dẹp nhà cửa cho tốt." Hắn nói, "Đã để người ta làm việc thì ăn ở không thể tùy tiện."
Sau khi nàng đáp lời, lão thái gia lại hỏi về quy tắc bàn giao trong kho gần đây. Nàng vốn không muốn ở đây nói nhiều chuyện làm ăn, sợ cứ thuận theo hỏi tiếp, hai vị thúc thúc lại có lời chen vào, vẫn chỉ có thể trả lời xong những gì cần trả. Nhị thúc ngồi một bên nghe, thỉnh thoảng gật đầu một cái, thần sắc lại trở thành dáng vẻ thường ngày nghị sự với nàng.
Nếu không phải áo bào trên đầu gối của Tam thúc còn lộn xộn, thì đường nhân này gần như đã có thể cười nói như thường lệ. Thịnh Lệnh Nghi không cười theo, chỉ chờ tổ phụ hỏi hết lời.
Thịnh Lệnh Nghi đáp ứng. Cho đến lúc này, nàng mới cảm thấy hai chân mình có chút cứng đờ.
Các bậc trưởng bối lần lượt đi ra, cửa mở ra. Gió trong sảnh thổi qua, khói thuốc tan sang một bên. Nàng ở lại trước bàn thờ thêm một lúc.
Bài vị của mẹ không có ở đây.
Hồi nhỏ nàng không hiểu, đã là vợ của Thịnh gia, tại sao sau khi chết lại không thể vào từ đường nhà họ Thịnh. Sau này biết được tội danh trộm cắp đó, lại cho rằng chỉ cần đưa ra bằng chứng, luôn có người nghe nàng nói. Nhiều năm trôi qua, nàng đã có thể đứng ở đây tranh cãi với thúc bá, nhưng chỗ trống trên bàn thờ vẫn không hề thay đổi.
Nàng chỉnh lại một nén hương đã cháy xém, đầu ngón tay dính chút bụi.
Hôm nay nếu nàng không trả lời được, Tam thúc có lẽ còn nhắc đến mẫu thân. Nàng vừa rồi vẫn luôn chờ đợi, thậm chí đã nghĩ kỹ nên ngăn cản câu nói đó như thế nào. Nay không ai nhắc tới, nhưng nàng lại không cảm thấy nhẹ nhõm.
Bên ngoài có người khẽ gọi một tiếng tiểu thư. Thịnh Lệnh Nghi thu tay lại, xoay người đi ra ngoài.
Hoắc Kiêu ngồi ở trên trống đá ở cửa kẹp đường, một chân duỗi ra, nhìn thấy nàng, lập tức đứng lên. Người giữ cửa nhìn hắn, hắn không để ý, ba bước hai bước nghênh đón, trước tiên đánh giá mặt của nàng ta, lại hướng phía sau nàng nhìn.
"Họ đã ra tay chưa?"
"Không có. Chỉ là hỏi chuyện thôi."
"Hỏi chuyện có thể hỏi lâu như vậy sao?"
Nàng đi ra ngoài, nghe thấy hắn theo sát phía sau, lại hỏi một lần có chịu ủy khuất hay không. Nàng ở bên trong ứng phó trưởng bối đã lâu, lúc này thực sự không muốn thuật lại, chỉ nói cho hắn: “Ngày mai thu dọn đồ đạc, ngươi phải chuyển ra khỏi Tây sương rồi.”
Hoắc Kiêu lập tức dừng lại: "Dựa vào cái gì?"
Nàng đi hai bước, phát hiện hắn không đuổi theo, quay đầu nhìn hắn. Sắc mặt hắn còn khó coi hơn lúc nãy, như thể nàng ra ngoài tuyên án cho người bên trong.
"Đối diện Thông Nguyên có hai gian phòng, sau này ngươi ở đó, kiêm nhiệm trực đêm. Công việc ban ngày vẫn như cũ."
"Họ bảo ngươi làm như vậy sao?"
“Ông nội hỏi, ta đã đề cập. Ngươi hiện giờ giúp trông coi kho, ở gần sẽ tiện hơn.” Nàng dừng một chút, lại nói, “Không phải đuổi ngươi đi. Cơm hay là từ bên này đưa, thiếu gì thì nói với Hứa Vi.”
Hoắc Kiêu nhìn nàng một lúc, bờ vai mới từ từ buông lỏng.
Những lời hắn đã nghĩ sẵn vẫn còn chặn ở miệng, chẳng qua là ai cũng không quản được hắn ở đâu, muốn hắn đi thì phải lấy khế ước ra mà nói. Bây giờ biết là do nàng tự sắp xếp, nên không có chỗ phát tác. Hắn quay đầu nhìn lại từ đường, cửa lại đóng chặt, người bên trong dường như không còn liên quan gì đến họ nữa.
"Bên kia đã thu dọn chưa?" Hắn hỏi.
"Hứa Vi sẽ đi xem. Ngươi cũng đi nhìn xem, thiếu gì, trước khi dọn dẹp sẽ nói rõ."
Hắn ừ một tiếng, lần này đi theo nàng, không hề để lại nữa. Đi được một đoạn dài mới phát hiện nàng đi chậm hơn lúc đến, liền cũng thả bước chân xuống.
"Nói một nửa, dọa ai đấy."
"Ta đứng trong đó cả buổi chiều, ngươi vừa lên đã hỏi không ngừng, cũng cho phép ta từ từ nói."
Hắn lúc này mới không lên tiếng. Đi đến hành lang, nàng nhìn thấy trống đá hắn đã ngồi qua, hỏi hắn có phải vẫn luôn chờ ở đây hay không. Hắn nói không có, tùy tiện ngồi một chút. Người canh cửa đang ở bên cạnh, nghe vậy liền quay mặt đi.
Thịnh Lệnh Nghi cũng không vạch trần, chỉ bảo hắn về uống ngụm trà nóng.
Trở lại phòng ba, Hứa Vi đã đợi không yên, liền hỏi Tây Sương còn ở được không. Nghe nói là chuyển sang đối diện, nàng thở dài một hơi, lập tức lại lo lắng cho Hoắc Kiêu cửa hàng âm lãnh. Thịnh Lệnh Nghi bảo nàng thêm một cái chăn dày, kiểm tra kỹ cửa sổ phía sau, mới ngồi xuống trước bàn sách.
Trên bàn đè một tấm thiệp mời do công hội gửi tới.
Hội dự bị mua sắm tại nhà máy gạc chính phủ Áp Bắc được đặt vào mùng tám tháng sau. Sau thiệp mời đính kèm chương trình kiểm tra vốn, bút đỏ đã phân định rõ con số hai mươi vạn tệ.
Nàng lật tờ giấy lại, xem thêm một lần nữa.
Thông Nguyên hiện tại có thể điều động tiền mặt chỉ có tám vạn, chênh lệch mười hai vạn. Trước đó nàng biết vụ mua sắm nhãn này sẽ không dễ dàng, nhưng không ngờ rằng, chưa kịp ngồi vào ghế đấu giá đã có một ngưỡng cửa cao như vậy.
Hứa Vi thấy nàng lâu không nói gì, lại gần nhìn rõ số lượng, cũng không còn tiếng động.
Cỗ máy của nhà máy đó cũ, nhà xưởng cũng phải sửa. Cô đã đi xem qua, trên nóc nhà xe có dấu vết dột mưa, dầu mỡ trên trục máy dày đến mức không thể cạo sạch. Nhưng nhà sản xuất ở bến tàu, chở bông vào, ra khỏi lớp đều tiết kiệm được một khoản tiền chân lớn. Nếu chỉ dùng mấy cỗ máy cũ trước mắt để định giá, thì coi như uổng phí mảnh đất đó.
Nàng lấy ra kích thước xưởng của hồi trước, trải bên cạnh thiệp mời. Khi ông nội khảo vấn nàng thực nghiệp, nàng trả lời rất rõ ràng. Nay phải tự mình gom tiền ra, những lời đã nói mới có trọng lượng.
Hứa Vi nhịn không được hỏi: “Công trung có thể cấp trước một chút không?”
Thịnh Lệnh Nghi lắc đầu: "Tiền công xưởng sa mới bù đắp, nhị thúc vẫn còn ghi sổ sách. Bây giờ quay lại đòi công trung mười hai vạn, ông ấy nhất định phải hỏi lại về xưởng cát và tiền bạc thông nguyên. Đợi khi bàn ra một kết quả, mùng tám đã qua rồi."
"Vậy tấm thiệp này..."
"Để ở đây."
Nàng không đẩy bài đăng ra, trước tiên dịch chuyển đồ đạc trên bàn một chút, nhường chỗ tìm sổ sách. Lật hai cuốn, tro hương dính trên ngón tay lau đến bên giấy, nàng đưa tay quệt thử, ngược lại còn làm bẩn hơn.
Hứa Vi lấy nước tới. Nàng rửa tay xong, ngồi xuống lần nữa, liệt kê các khoản có thể xoay vòng từ dưới tám vạn tệ. Mới viết được hai nét, lại cắt mất một khoản. Số tiền đó cuối tháng phải trả, không thể tính vào.
Trên sổ sách có vài khoản tiền sắp hết hạn, nàng nhớ thương hiệu, nhớ đặt hàng gì, cũng nhớ nhà nào còn phải kéo dài thêm ba năm ngày. Số tiền trước kia nhìn vẫn dư dả, tính lại từ mùng tám từng nét, vậy mà không có mấy hạng mục thực sự có thể chuyển tay ra.
Hứa Vi ở bên cạnh mài mực, muốn nói tiểu thư hôm nay đã mệt rồi, môi mấp máy, lại thu lời về. Thịnh Lệnh Nghi nhìn thấy, bảo nàng mang cơm tối tới trước, bản thân cũng đẩy sổ sách sang một bên một chút. Cơm đưa vào buổi trưa sớm đã nguội lạnh, nàng nhìn đôi đũa bày ra như cũ, đem cơm canh giao cho Hứa Vy trước tiên, kêu nàng không cần làm nặng, nóng lên là có thể ăn.
Trời ngoài cửa sổ đã tối đen, Hoắc Kiêu ở trong sân hỏi ngày mai khi nào chuyển đi. Nàng cách cửa kính trả lời hắn một câu, cúi đầu tiếp tục tính toán.
Thiếp mời của công hội được đặt bên cạnh sổ sách, hai chữ đầu tám đang đối diện với nàng.