Hoắc Kiêu ban ngày vẫn còn ở trên tủ, đêm tối thay giày quân đội ra ngoài. Phí Vân Chu chạy cùng, ban đầu còn thấy mới mẻ, thức trắng mấy đêm liền, khi ngồi xổm đối diện quán thuốc lá thì đầu từ từ đổ xuống, bị Hoắc Tiêu dùng cánh tay chạm tỉnh giấc.
"Rốt cuộc anh điều tra vụ án hay là huấn luyện?" Anh dụi mắt hỏi.
"Ngươi ngủ tiếp đi, người ra ngoài rồi đi đây, ta sẽ hỏi ngươi."
Họ hỏi từ sòng bạc đến bến tàu, cuối cùng cũng gom góp được vài tin tức lại với nhau: Mã Tam của ba xưởng may áo nghĩa ở Áp Bắc, tháng trước một đêm thua tám vạn, nhà máy đang định bị người ta thu. Ông ta từ sớm đã nhận tiền bảo kê cho Thanh Bang, nay nợ nần, lại còn chạy việc vặt cho người trong công hội sa nghiệp. Những người từng chiếu cố dọc đường ở ngõ sau Bách Nhạc Môn, chính là có liên quan đến ông ta.
Khi Hoắc Kiêu trở về phòng thu chi, ống quần vẫn còn dính bùn ướt. Thịnh Lệnh Nghi bảo hắn ngồi trước, nhưng hắn lại trải vài trang tên đã ghi chép, nơi đặt lên án, hỏi nàng có biết ai muốn nhận xưởng lụa Tam Nghĩa không.
"Ôn Ký?" Nàng hỏi.
“Dụ Phong làm mai mối, người thực sự bỏ tiền ra là mấy nhà của công hội.” Hắn kéo ghế lại gần, “Bọn hắn vẫn đang theo dõi mảnh quan sản ở Áp Bắc kia, sợ ngươi lấy tiêu đi. Đêm đó chụp ảnh, không chỉ để gõ vài đồng tiền, mà là muốn đuổi ngươi xuống khỏi bàn đánh dấu trước.”
Thịnh Lệnh Nghi trước tiên nhờ hắn đặt tờ giấy xuống, hỏi xem bùn nước có phải mang từ bên ngoài vào không. Hắn cúi đầu mới thấy, bên ngưỡng cửa đã dính hai dấu chân, liền lấy đế giày cọ lên gạch. Nàng đưa cho hắn một miếng vải cũ, nói đừng cọ, càng làm càng mở ra.
Hoắc Kiêu vốn định khoe công, nhưng bị nàng ngăn lại như vậy, có chút nản lòng, nói đã tra đến mức này rồi, nàng vẫn chỉ lo cho đất. Nàng bưng mấy trang đó lên, những thứ được giải đáp sẽ không chạy, ngược lại hắn lại đứng xuống, Trần tiên sinh lát nữa phải đi theo lau.
Hắn nhịn không được cười một tiếng, cuối cùng kéo ghế ngồi xuống, nhận lấy khăn tay sạch sẽ nàng đưa. Thịnh Lệnh Nghi dời tờ giấy bên cửa sổ vào trong án, để lại một chỗ, mới để hắn kể lại từ đầu.
Thịnh Lệnh Nghi cầm tờ giấy lên, xem qua từng trang, hỏi ai là người tận tai nghe thấy, lời nào là chuyển hướng. Hoắc Kiêu Khởi ban đầu chê nàng không tin, đợi đến khi nàng khoanh tên hai thương hiệu lại với nhau, hắn mới hiểu nàng muốn ghi chép theo đường cũ, liền kể lại những gì mình đã hỏi về ai, Phí Vân Chu hỏi người đó, đều nói một lần.
"Mã Tam hiện giờ ở đâu?"
Hắn báo hai nơi thường lui tới, nói trên sòng bạc còn có người tìm hắn. Nàng nhìn con số đó, một đêm tám vạn, đáng giá bao nhiêu tiền công của công nhân, suy nghĩ một hồi rồi đặt tờ giấy xuống.
"Tạm thời đừng đi chặn hắn."
Hoắc Kiêu lập tức ngẩng đầu: "Ảnh ảnh ở chỗ hắn, ngươi bảo ta không quản?"
"Tiếp tục điều tra, nhưng đừng để hắn biết chúng ta đã tìm thấy hắn. Nếu người bị dồn vào đường cùng, hãy chuyển đồ ra ngoài trước đi, ngươi sẽ đi đâu mà đòi?"
"Vậy đợi hắn bán cho báo quán?"
“Hắn thiếu tiền, trong tay có thứ gì có thể ra giá, luôn phải tìm chủ mua. Chúng ta biết người ở nơi nào, liền có khả năng lưu tâm hắn qua lại với ai; hắn còn không biết chúng ta đã điều tra được, ngược lại sẽ tự lộ diện.”
Hoắc Kiêu đứng dậy, đi một vòng bên bàn. Hắn nghe hiểu được, nhưng bảo hắn ngồi chờ đợi, nghĩ lại cũng thấy khó chịu. Thịnh Lệnh Nghi cũng không thúc giục hắn, chỉ để A Phúc thêm một bình nước nóng, đợi mọi người lui xuống mới hỏi hắn mấy ngày chưa ngủ ngon.
Hắn nói lung tung thì được, nhưng nàng lại thấy bóng xanh trong đáy mắt hắn. Đêm qua Hứa Vi nói tiểu gia lại đến rất muộn mới về, nàng vốn định hôm nay hỏi một chút, không ngờ là đi điều tra chuyện này.
"Ngươi tra ra những thứ này, đã giúp một tay rồi. Hiện tại đừng vội làm xong mọi việc, huống chi phía sau Mã Tam còn có người."
"Ta chỉ phải cho ngươi một lời giải thích thôi." Hắn nói xong, cúi đầu cầm chén lên, mới phát hiện nước vừa thêm vào, nóng đến mức không nắm nổi, lại đặt trở về.
Thịnh Lệnh Nghi nghe thấy câu này, lời khuyên vốn đã đến bên miệng đã dừng lại. Hắn vẫn nhớ, không thể coi mấy ngày nay như chạy việc cho tủ. Ý nghĩa mà hắn không chịu nói ra, cũng sẽ không vì nàng thúc giục một câu, liền lập tức nhận lấy.
Nàng nhìn tên Mã Tam. Trước đây nàng từng đàm phán làm ăn với người này hai lần, nhớ hắn luôn thích xoay chuyển nhẫn vàng, vừa bàn đến giá đã cười, không ngờ ảnh của mình lại nằm trong tay hắn. Nếu bây giờ thực sự gặp mặt, hắn sẽ ra giá thế nào, nàng vẫn chưa nghĩ kỹ. Nàng chỉ có thể ổn định Hoắc Kiêu ở đây trước, để hắn chạy tiếp về phía Áp Bắc trong đêm.
Thịnh Lệnh Nghi đẩy ly rượu hơi nguội của mình đến bên tay hắn, không nói theo câu này. Bọn họ đều biết đêm đó Bách Lạc Môn có một món nợ, chỉ là đến nay hắn vẫn chưa chịu nói, nàng cũng chưa lấy được bằng chứng đủ để khiến hắn không thể nào tránh né.
Nàng chuyển lời sang mua nhãn. Sản chính ở Áp Bắc bắt đầu vào tháng sau, nếu mấy nhà này hợp lại, cạnh tranh chỉ càng khó hơn, nàng vẫn phải đi. Hoắc Kiêu hỏi tiền thông nguyên có đủ không, cô lắc đầu, nói muốn vay mượn, chiêu mộ cổ phần, còn phải tính toán chi tiêu sau khi nhận nhà máy, không thể chỉ đủ gọi giá một lần.
Nhắc đến quan khoản, nàng đặt bút lên giấy, ngước mắt nhìn hắn: “Tiền của Đốc Quân phủ vào đây, những khoản nào cần giữ lại đổi, mấy nét nào có thể sắp xếp, ta sẽ nói rõ với ngươi. Ngươi là đến học việc, cái này không nên vòng vo ngươi.”
Hoắc Kiêu vốn tưởng nàng chỉ muốn hắn chạy việc, nghe đến đây mới ngồi thẳng lại một chút: "Ta lại không hiểu."
"Vậy ta kể cho ngươi nghe. Xem một lần không hiểu, xem lại một hồi, vẫn tốt hơn là chỉ chuyển rương ở cửa."
Hắn không nhịn được cười, nói sớm nên như vậy. Thịnh Lệnh Nghi cất giấy đi, bảo hắn uống nước trong ly trước, lau bùn trên ống quần, đừng đợi khô, tất cả đều rơi xuống tủ.
Tuyến đường Mã Tam tạm thời giữ lại, nhưng sổ sách của nhị thúc đã được điều tra ra phía sau.
Vụ án ngầm ngày đó của đợt công trình đã chứng minh việc chuyển tiền, Dụ Phong qua lại với hắn thế nào, nhưng vẫn còn vài nét không khớp. Thịnh Lệnh Nghi chỉ cho Hoắc Kiêu những chỗ thiếu sót, hỏi hắn có thể để ý đến vị sư gia của nhị thúc hay không. Lời chưa nói rõ, hắn đã hiểu rồi, sau đó mấy đêm canh giữ bên ngoài tiệm thuốc ở phố sau Dụ Phố.
Người đó lương tháng một bốn mươi đồng, nhưng hút thuốc lại đắt đỏ, sòng bạc cũng thường xuyên lui tới. Hoắc Kiêu không lập tức động đến hắn, để Phí Vân Chu tìm người chơi cùng, trước tiên cho ăn ba ván bài tốt, đợi hắn không nỡ rời bàn, rồi nhìn số tiền thắng được kia từng chút thua trở về. Thua đến sau này, sư gia tự viết giấy nợ.
Ngày thứ tư, hắn nhìn thấy Hoắc Kiêu mới biết mượn cớ rơi vào tay ai.
"Số tiền này ngươi muốn với nhị thúc, hay là lấy sổ sách trong phủ ra nghĩ cách?" Hoắc Kiêu trải giấy trước mặt hắn, "Ta không vội đưa đến tận cửa, ngươi hãy tìm giúp ta vài thứ."
Sư gia trán lấm tấm mồ hôi, ban đầu chỉ nói không biết. Hắn liền báo hai khoản ngày chuyển tiền từ xưởng sa, để người tự chọn, là ở đây dặn dò, hay lấy giấy nợ đối mặt trực diện với Thịnh Trọng Đình.
Cuối cùng gửi đến không chỉ là sổ sách. Thư của nhị thúc và Dụ Phong, đơn trao đổi cổ phiếu, tiền công, đều sao chép ra một phần; đêm trước chèn ép, hai người uống rượu ở nhà nào, sư gia cũng viết luôn. Viết đến cuối, ông run rẩy hỏi, những thứ này nếu giao vào tay nhị lão gia, mình còn sống hay không được.
Hoắc Kiêu đặt hai tấm vé tàu đi Hán Khẩu xuống, nói rằng rời khỏi Thượng Hải, tìm một sinh viên chính đáng, đừng nghĩ đến chuyện bù đắp thiếu hụt trên bàn bạc nữa. Sư gia nắm chặt vé thuyền, cúi chào sâu với ông ta.