"Ở kho hàng, lúc ngươi gọi ta, đâu có coi ta là người qua đường. Thịnh Lệnh Nghi, ta nằm ở đó nghe thấy rồi. Bây giờ ngươi lại nói, tất cả đều là ta nghĩ nhiều rồi?"
Sắc máu trên mặt nàng dần nhạt đi.
"Ta không nói ngươi nghĩ nhiều. Nhưng chuyện đêm đó, cũng không thể để ngươi dùng để ép ta."
"Ta ép ngươi cái gì? Ta chỉ muốn một câu thật của ngươi!"
Hắn giơ tay lên, như muốn đem mọi việc mấy tháng nay kể cho nàng nghe, nói rằng mình đã phá đám, đập xe, sau đó làm việc, kiểm tra sổ sách, canh gác ban đêm, giờ đây mạng cũng suýt chút nữa ở lại bến tàu. Nói đến cuối cùng, giọng hắn khàn đi, cuối cuộc hỏi ra câu đã chôn vùi nhiều ngày kia.
"Danh phận ta muốn, không phải là cái cha ta đưa cho ta. Ta muốn ngươi nói, ta ở chỗ ngươi, chẳng phải người qua đường."
Thịnh Lệnh Nghi dựa vào mép bàn, dưới tay vừa vặn đè một trang ghi chép dính mực. Nàng không rút ra. Ngày thường có người đòi lợi ích cho nàng, nàng có thể hỏi giá, có khả năng trả lời kỳ hạn, nhưng có lẽ cũng tính cả điều kiện đối phương chưa nói hết. Nay hắn đứng ở đây, lại hỏi những chuyện nàng không chịu nghĩ tới trong mấy ngày qua.
Nàng nhớ tới lúc hắn ngủ, nắm lấy tay mình, nhớ đến một chiếc khăn quấn bao nhiêu lần, lại nhớ ra câu nói trong thư phòng của tổ phụ kia ít đi. Mấy loại ý niệm chen chúc cùng nhau, không có món nào có thể đơn độc lấy ra trả lời hắn.
"Ngươi về trước đi." Nàng nói, "Đêm nay uống rượu rồi, lời vội vàng, ngày mai lại bàn tiếp."
"Ta tỉnh táo lắm."
"Vậy để ta suy nghĩ một chút."
"Ngươi sẽ nghĩ sao? Ngày mai vẫn bận rộn sổ sách, ngày kia vết thương vẫn chưa lành."
Hắn lại tiến thêm một bước. Nàng bảo hắn tránh ra, giọng nói đã không còn vững vàng như lúc nãy nữa. Nhưng hắn lại nhìn thấy hy vọng từ chút do dự này, nhất định phải để nàng nhìn mình, nói câu chỉ là người qua đường kia.
Thịnh Lệnh Nghi ngước mắt lên: "Ngươi là Hoắc tiểu gia, là con trai Đốc Quân, cũng là người ta không nên trêu chọc. Ngoài ra..."
Nàng không thể tiếp được.
Hoắc Kiêu thấp giọng nói: "Ngươi nói dối."
Nàng rất muốn phản bác ngay lập tức. Nhưng khi vết thương rỉ máu, nàng sợ đến mức nào, hắn nhớ; hắn nhiều ngày không hỏi chuyện, lại có bao nhiêu lần nhìn đối diện qua cửa sổ, nhưng nàng cũng nhớ rõ. Nàng không thể nói là không chút vướng bận, càng không muốn dưới sự thúc giục của hắn mà đem mối quan tâm này thành một việc mình không gánh nổi.
"Ta không thể cho ngươi câu trả lời muốn."
Hoắc Kiêu nhìn nàng, cúi đầu hôn xuống.
Vừa xuống đã gấp, nàng chống vào ngực hắn. Thân thể hắn căng cứng, như bị chạm đau, cũng theo đó mà khựng lại. Hắn nhận thấy lực đạo của nàng, cuối cùng dừng lại, vẫn ở ngay trước mắt, hơi thở hỗn loạn đến mức không nói nên lời.
"Đừng ép ta như vậy." Nàng nói.
Hắn buông tay ra, lui một chút. Giữa hai người lại có chỗ trống, nàng có thể vòng qua góc bàn đi ra ngoài, nhưng hắn vẫn nhìn nàng, sự cứng rắn vừa rồi đã không chịu nổi nữa.
"Ta không biết còn có thể hỏi thế nào nữa."
Thịnh Lệnh Nghi đứng rất lâu, bàn tay rời khỏi trang giấy dính mực, đầu ngón tay đen một chút. Nàng nhìn hắn, bỗng nhiên duỗi tay nắm chặt vạt áo của hắn không đẩy người đi.
Lần này lại gần, chậm hơn lúc nãy. Hoắc Kiêu cúi đầu, đợi nàng không lùi bước nữa mới hôn lên người nàng lần nữa. Nàng nhắm mắt lại, cũng đáp lại hắn. Oán khí tích tụ giữa hai người không vì thế mà tan biến, những lời đã hỏi qua giờ phút này đều không nói tiếp được nữa rồi.
Nàng vịn vào mép bàn, nhắc nhở hắn vết thương vẫn chưa lành, hắn ấp úng đáp, lực tay cuối cùng cũng nhẹ hơn một chút. Mấy cuốn sổ trong bị ép rơi xuống đất, bọn họ dừng lại một lát, nghe những trang giấy tan ra, không ai cúi người nhặt lên.
Sau đó vào phòng trong, đèn bên ngoài không còn thêm dầu vào nữa. Bên cửa sổ chỉ còn ánh trăng, chiếu lên mảng mực chưa khô trên bàn.
Khi trời sắp sáng, Thịnh Lệnh Nghi tỉnh lại trước.
Người bên cạnh vẫn đang ngủ, tay đặt trên mép chăn, lông mày hiếm khi giãn ra. Nàng nhìn vết thương của hắn, chút ửng đỏ do tranh cãi trước đó không tiếp tục tróc lên nữa, mới nhẹ nhàng dời góc chăn đi, xuống giường nhặt quần áo.
Khóa áo trên cổ áo đã được tháo rối, nàng đứng ở chỗ tối tăm, cài một hồi lâu mới chụp đúng. Chuyện đêm qua còn có thể tạm thời không nghĩ tới, theo tiếng bước chân đầu tiên bên ngoài, từng món lại trở về. Tiền trang nhanh mở cửa, tiểu nhị muốn đến, nếu thúc bá nghe thấy gió, sẽ không chỉ hỏi một câu dưa điền lý hạ nữa.
Còn có Hoắc gia.
Nàng trước kia tưởng rằng chỉ cần không đi về phía trước, thì cũng không cần nghĩ đến những điều này. Nay đã đi tới rồi, nàng vẫn không tìm được bước tiếp theo nên rơi vào đâu.
Phía sau có động tĩnh. Hoắc Kiêu tỉnh lại, nhìn nàng mặc quần áo, không lập tức gọi nàng. Nàng xuyên qua gương thủy ngân mơ hồ nhìn thấy ánh mắt của hắn, lời vốn muốn hỏi đau đớn hay không, nhưng đến bên miệng lại đổi.
"Hoắc tiểu gia, chuyện đêm qua mỗi người lấy thứ mình cần, đừng để tâm."
Nói xong, chính nàng cũng im lặng một lát.
Đêm qua không có ai quyết định thay nàng, nàng nhớ mình giữ hắn như thế nào, cũng nhớ sau đó hắn dừng lại chờ nàng không chỉ một lần. Giờ dùng bốn chữ này đẩy ra, đỡ phiền phức nhất, và cũng là tổn thương người nhất. Nhưng nếu không nói như vậy, đợi hắn truy hỏi xong, thì nàng còn có thể đáp ứng cái gì?
Nàng không dám quay đầu lại, sợ nhìn thấy thần sắc của hắn, ngay cả chút trấn định miễn cưỡng thu lại này cũng không giữ được. Nàng vuốt phẳng vạt áo, đợi hắn mở miệng, một chút vải vóc kia đã bị chính mình nắm đến mức nhăn nhúm.
Hắn không như thường ngày lập tức chống đỡ lại. Sự im lặng này khiến nàng khó đứng vững hơn cả khi hắn nổi giận. Nàng muốn bổ sung thêm một câu vết thương vẫn phải dưỡng, nhưng lại cảm thấy nói ra lúc này chỉ khiến bốn chữ đó giống như một trận tiễn biệt đàng hoàng hơn, rồi vẫn không mở miệng.
Hoắc Kiêu ngồi dậy, nhìn nàng: "Nếu ta thực sự là thật thì sao?"
Nàng không quay đầu lại, cầm lấy áo khoác trên lưng ghế: "Đó là việc của ngươi. Trước khi trời sáng về, lúc đi mang theo cửa sổ."
Nàng đi không nhanh, mãi đến khi ra khỏi phòng trong mới siết chặt bước chân. Trên bàn bên ngoài vẫn còn mực chưa khô, nàng nhìn thấy, không hề thu lại.
Hoắc Kiêu ngồi một mình hồi lâu, bỗng nhiên cười khẽ một tiếng.
Đêm qua hắn nghe thấy câu nói nàng chưa nói hết, cũng nhớ sau đó nàng nắm chặt tay mình. Bây giờ những điều này đều trở thành thứ mình cần. Hắn không tin, nhưng nàng đã nói thẳng trước mặt, ngay cả một chỗ trống có thể hỏi tiếp cũng không để lại cho hắn.
Hắn chậm rãi mặc quần áo, tay chạm vào cúc áo thì chợt nhớ tới chiếc hộp sắt ngoại quốc trong phòng mình.
Nàng sớm biết bức ảnh tồn tại, cũng biết hắn đã có ý đồ xấu gì. Nhưng đến nay hắn vẫn giữ lại ảnh và mảnh nền tảng, không nói cho nàng biết mình thu nhận thế nào, làm sao để lấy ra xem. Hắn luôn nói là để dành làm bằng chứng, đề phòng người bên ngoài, nhưng sau đêm qua, nhớ tới cái bao giấy kia, lại không dám đường hoàng mà đặt như cũ.
Đốt đi sẽ không còn chảy ra từ chỗ hắn nữa. Nhưng những mảnh nền tảng khác chưa tìm thấy, hắn lại sợ đốt, ngay cả thứ so sánh cũng không có. Hai ý niệm tranh giành một lát, sau đó hắn đứng dậy rời đi, vẫn chưa đưa ra quyết định.
Giờ Thìn, Hứa Vi vào phòng ba, nói với Thịnh Lệnh Nghi rằng Ôn thiếu đông gia đến thăm, mang theo hai lọ thuốc trị thương Tây Dương, kèm theo một bản điều khoản cổ phần của Ngân hàng Hoa thương.
"Hắn nói xin ngài xem qua, ba ngày sau hãy đến đòi lại."
Thịnh Lệnh Nghi rót trà xong, đặt ấm xuống, mới hỏi khách đã đợi bao lâu. Hứa Vi nói vừa đến, nàng liền bảo dâng trà trước, tự mình thay một bộ quần áo rồi quay lại.
Hứa Vi để Chương Trình lại, trước tiên đến tiền sảnh hồi đáp. Thịnh Lệnh Nghi đặt nó vào sổ sách chờ làm hôm đó, thay quần áo xong trở về, rồi cầm riêng trong tay, mang đi gặp Ôn Hành Chi.