Trời vừa hửng sáng, chú út đã cầm một cái cân và hai túi da rắn, đẩy chiếc xe ba bánh cũ nát trong nhà ra ngoài.
Giá xe gỉ sét đến vàng vọt, đạp lên kêu "cạch cạch", đây là món đồ duy nhất trong nhà có thể chở hàng.
Tối qua, hắn đặc biệt đến cửa hàng nhỏ ở Quốc Bình đổi tiền lẻ, nghĩ hôm nay sẽ ra ngoài sớm.
Nhưng đến sáng, trong lòng hắn vẫn không thể xóa nhòa được - người trồng trọt cả đời, đường đường chính chính, đến già rồi đạp ba vòng thu dọn đồ đạc, nói không biết xấu hổ là giả.
Dì út xách mấy cái bánh bao đuổi theo ra cửa: "Trên đường đói ăn, nhìn cho rõ, đừng cân sai. Tính toán rõ ràng sổ sách rồi, không được đưa thêm cho người khác."
Yêu thúc gật đầu cười, “Khi nào đến lượt con lo lắng cho ta?”
Hắn bước lên chiếc xe ba bánh, từng cước từng cú đạp chậm rãi, thẳng tiến đến thôn xóm.
Suốt dọc đường không có ai, chỉ có một chiếc xe ba bánh của hắn mà lắc lư trên đường cát. Sắp đến đầu làng bên cạnh, hắn dừng xe, mặt đỏ bừng lên trước.
Chuông xe lắc mấy lần, miệng há ra mấy hồi, cứng rắn không thốt nên lời.
Sống hơn năm mươi tuổi, lần đầu làm việc này, da mặt mỏng đến nóng lên.
Yêu thúc ngồi xổm bên đường hút hai hơi thuốc khô, trong đầu toàn là dáng vẻ Tiểu Cương bị người ta chế giễu ở cổng trường.
Hắn cắn răng: Mặt mũi mà ăn được à? Có thể nuôi con đi học? Sao có thể không bị nghèo?
Sợ cái quái gì!
Dù sao cũng chẳng ai biết ta!
Yêu thúc đứng dậy, hắng giọng, cất giọng khàn đặc hét lên:
"Thu phế phẩm đấy! Thu tiền vụn, báo cũ, vỏ giấy, chai rượu! Ruột nồi nát đều thu! Tên hiện tại là tiền ngay!"
Lúc đầu giọng nhỏ, run rẩy.
Hét hai ba lần, từ từ buông ra, càng gọi càng sáng sủa.
Trong thôn có người nghe thấy động tĩnh.
Một bà cô mặc áo vải xanh thò đầu ra, hét lớn: "Này! Thu đồ rách nát đó! Khoan đã! Nhà ta có hàng!"
Yêu thúc trong lòng vui mừng, vội vàng dừng ba bánh lại: “Đại tẩu, ngươi có phế phẩm gì?”
Bà lão bưng một chồng báo cũ chỉnh tề, tranh Tết cũ, tay còn xách một chuỗi chai rượu rỗng đi đến cửa.
"Ngươi mới đến phải không? Trước đây chưa từng thấy ngươi."
“Vâng, đại tẩu, người thôn bên cạnh con, hôm đầu tiên làm việc này.” Yêu thúc thành thật trả lời.
Bà cả cười: "Hôm trước làm cũng chẳng có gì! Con đường sống đàng hoàng, không trộm không cướp thì có cái gì mà ngại! Ngươi nói giá cho ta xem, báo chí bao nhiêu tiền một cân? Chai rượu một cái bao gồm bao giờ?"
Yêu thúc nhớ kỹ, giá thực tế của trạm thu mua trong trấn, ông ấy kiếm được vài phần, một xu là được, tuyệt đối không dám báo bậy, cũng không lừa người.
"Cậu yên tâm, tôi không kiếm thêm tiền đen nữa thì kiếm một khoản phí vất vả. Tôi trả cho cậu giá cao nhất! Báo cũ, sổ sách cũ tám phần một cân, vỏ giấy sạch sẽ một sợi lông, chai rượu thủy tinh hai phần là một!"
Đại nương mắt sáng lên: "Được! Ngươi là người thật thà! Lần trước kẻ thu đồ rách nát, báo chí mới cho ta năm phân một cân, còn cố ý trừ cân!"
Yêu thúc cầm lấy cán cân: "Ta là người thật thà, không làm được cái trò đó thì bao nhiêu, tuyệt đối không lỗ cho ngươi."
Hắn xếp gọn tờ báo, treo lên móc cân, tay vững vàng cầm cán cân lên, nheo mắt nhìn chằm chằm vào sao.
"Bốn cân hai lạng, không cần cạy vặt với ngươi đâu."
Đại nương vui vẻ: "Lão già này thật thà! Lần sau có phế phẩm giữ lại cho ngươi!"
Yêu thúc lấy máy tính mà Quốc Bình đưa cho hắn, tính toán kỹ lưỡng sổ sách, lại lấy ra một cuốn sổ nhỏ, thu được hàng gì, bao nhiêu cân, bấy nhiêu tiền, đều ghi hết vào sổ, đây là Tiểu Mai dạy hắn.
Sau đó, hắn lấy từ trong túi ra số tiền lẻ gấp gọn gàng, đưa cho đại nương.
Đại nương nhận lấy tiền, cười không khép miệng được: "Lần sau còn đến nhà ta thu! Ta giữ giúp ngươi hết!"
Sau khi hoàn thành đơn hàng đầu tiên này, trong lòng Yêu thúc đã nhẹ nhõm hơn phân nửa, cũng không còn thẹn thùng nữa, tự tin lập tức dâng lên.
Hắn lại lắc chuông, tiếp tục đi vào trong thôn, vừa đi vừa hô.
Chẳng bao lâu sau, một ông chú vác chiếc nồi sắt nát đi ra.
"Lão đệ, xem cái nồi này của ta kìa, đáy đã nát rồi, sắt vụn này bao nhiêu tiền một cân?"
Yêu thúc tiến lên sờ thân nồi: "Thu được! Đây là sắt chín, giá cao, bốn mao một cân. Sắt sống hai mống, ngươi đây là loại sắt tốt!"
Ông lão cười ha hả: "Còn phân thân sắt sống? Ngươi cũng khá biết đấy!"
Đại gia thấy Yêu thúc thành thật, cũng rất sảng khoái:
"Ngươi cứ việc cân, cần bao nhiêu là bấy nhiêu! Các ngươi kiếm được đều là tiền chạy vặt vất vả."
Người trong thôn thấy có người đến thu phế phẩm, đều tìm ra những thứ vô dụng trong nhà.
Một cô vợ trẻ xách một đống sách cũ, tập luyện ra, đều là sách giáo khoa con đã dùng hết.
"Thúc, sách cũ thu không?"
"Thu! Sách sạch sẽ cho ngươi một m sáu một cân!"
Tiểu tức phụ sảng khoái vô cùng: “Để nhà chiếm chỗ, vứt đi thì tiếc thật, bán cho ngươi còn đổi được hai tiền tiêu vặt! Sau này thường xuyên đến nha thúc!”
Có người lại xách giày cao su, thùng nhựa rách nát.
"Cái này thì sao? Có muốn không?"
Người trong thôn cứ như vậy, chỉ cần có một người trong số họ tin tưởng ngươi, những người khác cũng sẽ đến xem náo nhiệt, cũng đều sẽ tin ngươi.
Trước đây những người đến thu phế phẩm đều có thể đè thì đè, trừ được thì khấu, hạ nhân nhà quê chịu đủ thiệt.
Hôm nay gặp phải loại người thật thà như Yêu thúc, không ăn nói lố bịch, cân tiền đúng giá thật, nhà nào cũng sẵn lòng trả hàng tồn kho cho hắn.
Có người vừa lật phế phẩm vừa tán gẫu.
"Lão ca, thấy ngươi tuổi không còn trẻ nữa, sao lại nghĩ đến chuyện này?"
Yêu thúc có chút ngượng ngùng: "Haiz! Chúng ta thành thật, không có đường kiếm tiền, con cái trong nhà đi học, mất tiền thì không được, bị người ta coi thường!"
Một bà thím thở dài: “Thật không dễ dàng! Làm cha mẹ, cả đời đều vì con mà sống. Không sao, ngươi thật thà, sau này phế phẩm của chúng ta đều để lại cho ngươi! Không cho người khác!”
"Đúng, đúng! Từ nay về sau sẽ nhận định ngươi!"
Người trong thôn vài câu, khiến Yêu Thúc nóng lòng.
Ban đầu hắn luôn cảm thấy thu dọn rác rưởi mất mặt, thấp hơn người khác một bậc, sợ người ta chê cười.
Nhưng hôm nay chạy suốt cả buổi sáng, không ai coi thường hắn, chẳng ai chế giễu hắn.
Ngược lại ai cũng khách khí.
Mọi người chỉ nhìn ngươi có cần cù, già không ra vẻ gì, căn bản chẳng ai coi thường những kẻ làm việc đàng hoàng.
Chạy suốt buổi sáng, túi da rắn căng phồng.
Trọn đầy một túi báo cũ, cuốn sách cũ kỹ, một đống vỏ giấy, chai rượu, vài cái nồi sắt nát, cùng một chồng da sắt vụn, còn có một đám giày cao su cũ.
Trên xe ba bánh chất cao ngất, đầy ắp.
Giữa trưa, Yêu thúc chạy đến đầu đầy mồ hôi, quần áo sau lưng ướt đẫm, chân cũng mỏi nhừ mềm nhũn, nhưng trong lòng không hề mệt mỏi, càng làm càng hăng.
Hắn tìm một bóng cây ngồi xuống, lấy bánh bao ăn uống bằng nước, vừa ăn vừa nhìn đầy ắp hàng hóa, không nhịn được cười:
Chỉ cần chạy nhanh, đều có thể nhận được hàng.
Nghỉ ngơi đủ rồi, Yêu thúc lại tiếp tục chạy đến nửa làng sau.
Chạy suốt nửa ngày trời, hơn hai mươi hộ gia đình lớn nhỏ ở thôn lân cận gần như đều bán được đồ của hắn.
Buổi chiều mặt trời ngả về tây, Yêu thúc nhìn đống phế phẩm chất đầy ắp, không dám thu nữa, xe ba bánh đã sắp đạp không nổi nữa rồi.
Hắn thu dọn túi đồ, buộc chặt đống hàng, chậm rãi đạp xe về nhà.
Vừa đạp, trong lòng hắn vừa tính toán.
Trong lòng hắn rõ ràng:
Tờ báo cũ sách đầy ắp, gần một trăm cân;
Bế sắt hơn năm mươi cân;
Hàng nhôm, vỏ giấy, chai rượu, nhựa một đống lớn.
Đưa đến trấn bán rồi, hôm nay chắc có thể kiếm được hơn mười đồng.
Hắn sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên một ngày có thể kiếm được nhiều tiền như vậy!
Sau này không cần nhìn sắc mặt người khác, không phải bị học sinh chê cười, càng sẽ không liên lụy đến con cái không ngẩng đầu lên nổi.
Nghĩ đến đây, chân Yêu thúc đạp xe càng thêm hăng hái.
Khi đạp xe ba bánh về nhà, ánh hoàng hôn đã rơi trên lưng hắn.
Hắn ưỡn thẳng lưng, không còn tâm trí tự ti, thẹn thùng hay thể diện như buổi sáng nữa.
Hắn đặc biệt đi ngang qua cửa hàng Tiểu Mai, Tiểu Minh và Quốc Bình đang chuyển hàng vào tiệm.
Thấy Yêu thúc kéo một xe phế phẩm trở về, hai người vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Yêu thúc! Con lợi hại quá, ngày đầu tiên đã thu nhiều như vậy!"
Yêu thúc dừng xe, vội giúp Quốc Bình và Tiểu Mai khuân hàng.
Tiểu Mai lấy từ trong tiệm một cái bánh mì, một chai nước, “Yêu thúc! Con mau nghỉ ngơi đi, con mệt cả ngày rồi, ăn bánh bao lót dạ!”
Quốc Bình vội lật xem phế phẩm mà chú út nhận được: “Chú út, nhận nhiều như vậy, chắc là kiếm được mười mấy đồng nhỉ?”
"Được!"
Yêu thúc vội gật đầu, đưa cuốn sổ ghi chép cho Quốc Bình xem.
Quốc Bình vừa lật xem sổ sách, vừa kiểm tra phế phẩm trong xe,
"Được lắm Yêu thúc, món nợ này của chú nhớ đủ chi tiết. Ngày mai thu thêm một ngày nữa, đến chiều cháu sẽ dùng xe ba bánh đưa cho chú lên trấn."
"Quốc Bình, chú có làm lỡ việc ngươi quá không? Hay ta tự đưa đến trấn đi!"
Tiểu Mai cười nói: "Yêu thúc, xe của chú đi lên trấn mất nửa ngày, chú cứ nghe cháu trai cháu đi! Chúng ta rảnh rỗi, nó nhanh bằng mô tô."
Yêu thúc đỏ hoe mắt: "Tiểu Mai! Cảm ơn con và Quốc Bình, cũng chỉ có hai đứa mới giúp ta như vậy."
Yêu thúc về đến nhà, trời vừa chạng vạng tối.
Dì út đã đợi sẵn ở cửa, thấy thu đầy một xe về, liền vội vàng chạy tới đón.
"Thế nào? Hôm nay thuận lợi không?"
Yêu thúc xuống xe, vẻ mặt đắc ý: “Thuận lợi! Quá thuận lợi rồi! Quốc bình nói ngày mai thu thêm một xe nữa, đến lúc đó ông ấy sẽ cùng ta đưa lên trấn, hàng vừa bán xong, vốn liếng là ra ngoài.”
"Hôm nay kiếm được năm đồng không?" Dì út mong đợi hỏi.
Yêu thúc giơ ngón tay: "Kiếm được ba năm miếng!"
Miệng dì út há to: "Thật sao? Nhiều thế này à? Vậy phải bán mấy trăm củ khoai tây!"