Khi đó, quốc dân và hoa xuân mười bảy mười tám tuổi luôn thích chạy về bờ sông này.
Quốc dân nhặt những mảnh đá mỏng lên, cúi người nghiêng người, cổ tay hất mạnh, dòng nước "tách tách" nhảy liên tiếp mấy cái trên mặt sông.
Xuân Hoa ở bên cạnh vỗ tay cười, cũng nhặt đá ném xuống nước, nhưng tảng đá vừa ném ra "đùng" một tiếng chìm thẳng xuống đáy, bọt nước bắn tung tóe lên mặt dân chúng.
Quốc dân cũng ném đá bên cạnh Xuân Hoa, Xuân hoa đuổi theo hắn muốn báo thù, giẫm lên bãi cạn chạy trong nước, đầu bím tóc dính giọt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời. Quốc Dân chạy phía trước, xuân hoa ở phía sau đuổi, thấy xuân Hoa không đuổi kịp, quốc dân lại chậm bước chờ nàng.
Chơi mệt rồi, hai người ngồi trên phiến đá xanh bóng loáng, chân ngâm trong nước sông mát lạnh, gió thổi qua cây liễu bên bờ sông, mang theo hương thơm nhàn nhạt, tâm sự thiếu niên thiếu nữ nhẹ nhàng đung đưa như sóng nước, sạch sẽ lại e thẹn...
Lúc này, quốc dân dựa vào vai Xuân Hoa, nỗi uất ức đè nén bao năm của hắn cuối cùng không nhịn được mà từ từ đổ ra trước mặt:
“Nếu Tố Phương có thể hiểu chuyện được một nửa của ngươi, ta cũng không đến mức khiến cha mẹ ta thất vọng. Nàng là người mạnh mẽ, cay nghiệt, tôi nghĩ rằng sống qua ngày chính là nhẫn nhịn lẫn nhau. Sau này sinh đôi, nàng càng trở nên gay gắt hơn. Mọi việc trong nhà, bà ấy nói một không hai. Tôi chỉ cần không thuận theo ý bà, cô ấy liền làm loạn than phiền, làm cho gia đình gà chó không yên.”
Xuân Hoa lặng lẽ lắng nghe, không xen vào, đáy mắt mang theo vài phần đau lòng.
"Người ngoài đều ngưỡng mộ ta, nói ta bưng bát cơm sắt, lại có hai đứa con trai, cuộc sống trôi qua bình yên đàng hoàng." Giọng người dân trầm thấp, mang theo một tia tự giễu, "Nhưng ai mà biết được, ở nhà ta ngay cả một chút quyền lên tiếng cũng không có. Ta muốn giữ gìn tình huynh đệ, nàng không đồng ý; ta muốn để lại chút nhân tình đạo nghĩa, bà ấy chê ta ngốc. Mấy năm nay, ta từng bước nhượng bộ, việc gì cũng dời đi, sống thật hèn nhát."
"Ngay cả Dương Dương, cũng là đứa trẻ do chính tay nàng ôm về, nuôi hơn hai năm, dù không có huyết thống, vẫn còn tình nghĩa. Nhưng nàng nói đuổi là đuổi, không chừa một chút đường lui nào. Ta trơ mắt nhìn đứa bé bị nàng làm tổn thương, nhưng không ngăn được, bảo vệ không nổi."
Xuân Hoa nhẹ nhàng thở dài, ôn tồn trấn an: “Ta đều hiểu. Ngươi không phải nhu nhược, ngươi là lo toàn cục, không nỡ rời nhà tan rã. Nhưng tính tình tẩu tử quá nóng nảy, quá lợi mình, trong lòng không chứa nổi người khác, ủy khuất từ trước đến nay vẫn là ngươi.”
Hai câu nói đơn giản đã chạm đúng chỗ mềm yếu nhất và đau đớn nhất trong lòng dân chúng.
Hai năm nay, cha mẹ và gia đình đệ đều cảm thấy hắn không làm gì cả, là hắn tuyệt tình, mà là người hắn bảo vệ không được thân nhân. Chưa từng có ai hỏi hắn có khó hay không, mệt hay xấu.
Chỉ có xuân hoa, hiểu được thân bất do kỷ của hắn.
Quốc dân ngẩng đầu nhìn hoa xuân, đáy mắt trào dâng những cảm xúc phức tạp, có sự áy náy, tiếc nuối, lại có nỗi nhẫn nhịn không chỗ nào: "Nếu... nếu người ta cưới là ngươi..."
Lời còn chưa dứt, hắn đã tự dừng lại trước.
Cũng không cần nói hết, cả hai đều hiểu.
Tuổi trẻ bầu bạn, tình đầu ý hợp, vốn nên là lương duyên, cuối cùng lại âm sai dương thác, mỗi người đều cưới vợ.
Trái tim Xuân Hoa khẽ run lên, đầu ngón tay hơi co lại, đáy mắt thoáng qua một tia hoảng loạn và chua xót.
Nàng vội vàng đè nén tình cảm đang cuộn trào, cố ý kéo giãn khoảng cách giữa hai người, khẽ nói: "Quốc dân! Đều là chuyện quá khứ rồi, nhắc đến những thứ này cũng vô ích. Hiện tại chúng ta đều có gia đình riêng, ràng buộc riêng của mình."
"Đúng vậy, vô dụng." Quốc dân thấp giọng lẩm bẩm, giọng điệu đầy cay đắng: "Vô dụng, nhưng ta không buông được. Xuân Hoa! Từ lần gặp nhau ở trấn trước, ta... đã không thể buông bỏ được nữa rồi!"
Quốc dân ủ rũ kéo tóc mình, “Ta ngày nào cũng hối hận trước cái nhà lạnh lẽo, đối diện với nàng đang hung hăng bức người, trong lòng vô số lần. Điều đáng tiếc nhất đời ta chính là không thể sống cùng những người nên ở bên nhau, ngược lại bị nhốt trong lồng giam này, chịu đựng hết năm này đến năm khác.”
Xuân Hoa nắm lấy tay quốc dân: "Quốc dân! Ngươi đừng như vậy, đừng làm tổn thương chính mình..."
Gió bên bờ sông lướt qua giữa hai người, thổi cho cả hai mê muội, mang theo sự mập mờ không thể kiềm chế.
Tâm của Xuân Hoa cũng rối loạn dữ dội.
Nàng lý trí rõ ràng tự nhủ: Không được nghe, không được động, đừng nghĩ nhiều. Hai người họ có nhà riêng, mỗi người đều có trách nhiệm, tình cũ lại cháy là sai, vượt quá khuôn phép nửa bước chính là hủy hoại hai gia đình.
Nhưng người trẻ tuổi đã nhập tâm, tình cảm thuần túy ấy lại quấn chặt lấy nàng.
Người đàn ông trước mắt này chính là người trẻ tuổi nàng yêu thích.
Nàng đau lòng cho hắn, thương xót hắn. Tình ý đã được phong ấn nhiều năm trong đáy lòng, dưới từng câu than thở, ánh mắt đầy tiếc nuối của hắn bỗng chốc buông lỏng.
“Quốc dân, ngươi đừng có lúc nào cũng tự chịu đựng như vậy.” Giọng nàng hơi run rẩy, “Ngày tháng đã không thể thay đổi, vậy thì cứ yên tâm. Đừng chuyện gì cũng phải tự gánh vác, đừng để bản thân khổ sở. Ngươi tìm thời gian, nói rõ suy nghĩ của ngươi với tẩu tử, đem những điều ngươi quan tâm nói cho nàng biết.”
“Thả lòng?” Quốc dân nhìn Xuân Hoa, ánh mắt cố chấp lại nhẫn nhịn, “Đối với một người không hiểu ta, không thông cảm cho ta mà chỉ biết bóp méo ta và bức bách ta. Ta sao có thể yên tâm được? Nàng kiêu căng quen rồi, nói chuyện với nàng không xong, Xuân hoa, ý niệm lớn nhất đời này của ta chính là ngươi.”
Câu nói này đè nén nhiều ngày, hôm nay cuối cùng không thể kiểm soát được mà thốt ra.
Không khí lập tức ngưng trệ.
Má Xuân Hoa hơi nóng, tim đập đột ngột mất kiểm soát, ánh mắt hoảng loạn tránh né sự chú ý của hắn, nhưng mãi vẫn không thể rời đi.
Một bên là tình cảm cũ kỹ đã bén rễ sâu trong lòng, mãi không quên, là người có thể lay động nàng, khiến nàng mềm lòng.
Một bên là gia đình an ổn nhiều năm, những ngày tháng an toàn, quy củ và trách nhiệm của thế tục.
Hai bên cùng khó khăn, giằng co, vạn phần thân bất do kỷ.
"Quốc dân! Đừng nói nữa, ta không thể..." Xuân Hoa dùng tay che miệng quốc dân.
Hai người cứ đứng lặng lẽ bên bờ sông, khoảng cách cực gần, hơi thở chạm nhau.
Tình cảm điên cuồng sinh trưởng trong im lặng, kìm nén trong đáy lòng mà giằng xé. Không ai nỡ quay người, không ai dám tiến thêm bước nào nữa.
Ngàn vạn tiếc nuối, muôn vàn do dự, tất cả đều ẩn giấu trong gió sông mùa thu này.
Quốc dân nhìn khóe mắt hơi đỏ của Xuân Hoa, yết hầu chuyển động, thấp giọng nói thêm một câu: “Ta biết không nên nói, ta biết là không hợp quy củ. Nhưng ta thực sự... quá uất ức rồi. Đời này, cũng chỉ có trước mặt ngươi, mới có thể làm lại chính mình.”
Hốc mắt Xuân Hoa hơi nóng lên, cố nén tâm tư, thanh âm nhẹ như thở dài: “Ta cũng vậy, ở trước mặt ngươi, ta cảm giác mình lại sống lại rồi.”
Chỉ một câu ngắn ngủi, đã nói hết mọi nhẫn nhịn và tiếc nuối.
Nàng cũng không thể quên, cũng chẳng buông bỏ được, trong vô số đêm bình thường, lặng lẽ hoài niệm những năm tháng thời niên thiếu.
Ngay khi hai người đang cảm xúc uể oải, bầu không khí mập mờ quấn quýt, không ai để ý đến xung quanh———
Cuối con đường nhỏ ven đồng không xa, một người trong thôn vừa xuống ruộng làm việc xong, gánh giỏ la, dừng bước từ xa. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào hai người đang đứng sóng vai bên bờ sông, ánh mắt lập tức trở nên thâm ý sâu xa lạ.
Người đó đứng tại chỗ, nhìn mấy phút, rồi lại lặng lẽ xoay người rời đi, đáy mắt đã ẩn chứa những lời đàm tiếu có thể truyền khắp cả thôn.
Gió vẫn thổi, nước sông vẫn đang chảy.
Hai người bên bờ sông vẫn chìm đắm trong tình cũ và sự giằng co giữa hiện thực, hoàn toàn không hay biết rằng một cuộc phong ngôn thổi quét thôn đã lặng lẽ lao về phía họ...