Hôm nay là đêm Giao thừa.
Từ sớm nhà cũ Lưu gia khói bếp không ngừng, quét bụi, dán câu đối xuân, làm thịt gà hầm thịt, hấp phân, hương vị năm mới đậm đến mức không tan.
Sắp đến trưa rồi, quốc dân mới dẫn theo Tố Phương, xách theo hàng tết từ trấn về quê ăn Tết.
Tố Phương không ghét về quê, mỗi lần về nông thôn, nhìn thấy nhà cũ kỹ trong nhà quốc dân, thấy vợ thứ hai tuổi còn nhỏ hơn nàng nhưng lại ăn mặc quê mùa, trong lòng nàng liền có một loại cảm giác thỏa mãn.
Để khoe khoang hôm nay, nàng còn cố ý đi làm nóng tóc, mặc áo khoác dạ mới mua và quần short.
Xe dừng trong sân, quốc dân xuống xe, cười gọi: "Cha, mẹ, ăn Tết tốt lành, chúng ta về ăn cơm tất niên rồi."
Tố Phương cũng gọi theo một tiếng "Cha, mẹ!", ánh mắt nhàn nhạt quét qua sân viện đơn sơ, đảo qua Hà Tiểu Mai đang mặc khói lửa quanh bếp lò, thấy trên người Tiểu mai vẫn mặc chiếc áo bông cũ màu đen, Tố Cố nhìn bộ áo khoác dạ trên mình, khóe miệng hơi nhếch lên.
Trong lòng bà lão vẫn còn giận, cũng chẳng để ý đến Tố Phương.
Trước kia, nàng thiên vị lão đại gia, nhìn con dâu lớn chỗ nào cũng thuận mắt, dù có chút yếu đuối tùy hứng, cũng coi là tính khí tiểu thư của người thành phố. Nhưng hôm nay, thật sự là lạnh lòng.
Đối mặt với lời chào hỏi của Tố Phương, lão thái thái không hề nhấc mí mắt, trong tay không ngừng thêm củi đốt lửa, không nói một lời nào, trực tiếp phớt lờ.
Nhìn cảnh tượng có chút lúng túng.
Quốc dân vội vàng hòa giải, đặt thuốc lá và kẹo trái cây xuống: "Nương, đến Tết rồi, chuyện trước kia đừng để bụng. Con đã nói với bà ấy rồi mà, hôm nay cả nhà chúng ta ăn Tết thật tốt."
Hà Tiểu Mai không biết mâu thuẫn giữa bà nội và chị dâu, nàng cũng chẳng muốn quản.
Nàng cười tiến lên nhận lấy đồ Tết: “Đại ca đại tẩu đã về, mau vào trong phòng nướng lửa, bên ngoài lạnh.”
Quốc Bình thấy đại ca trở về, cũng tiến lên đón tiếp, “Ca! Đến vừa vặn, chúng ta đánh cầu vồng, để cha nghỉ ngơi một chút!”
Quốc dân cởi áo bông, "Được! Mấy năm không đánh phân rồi"
Lão gia tử đổ cơm nếp đã hấp xong vào đấu đá, hai anh em quốc dân mỗi người một cây gậy giã, liền bắt đầu xâu bánh.
Ngôn Ngôn và Niệm Niệm ở bên cạnh cổ vũ cho hai người:
"Ba cố lên nhé."
"Đại bá cố lên"
Bà lão nhìn thấy bộ dạng náo nhiệt này, trong lòng thoải mái hơn nhiều.
Buổi chiều, cả nhà mỗi người một việc, đều bận rộn với bữa tối năm. Hai đứa trẻ đang đốt pháo nhỏ trên sân, rất náo nhiệt.
Bữa cơm tất niên năm nay rất thịnh soạn: có nồi canh gà đất, thịt hun khói, đậu phụ máu, Đậu phụ dầu mỡ, trứng xào hẹ, rau xanh, cứng rắn bày đầy một bàn lớn. Lò nung đỏ rực, cả căn phòng ấm áp.
Cả nhà ngồi quây quần bên bàn, bầu không khí coi như hòa thuận.
Ăn được nửa chừng, Quốc Bình nhìn về phía cha và đại ca:
“Cha, đại ca, đợi qua ngày mùng một năm, con muốn sửa chữa lại phòng chứa đồ bên cạnh sân, đổi thành một cửa hàng nhỏ, bán chút đồ dùng sinh hoạt, các người giúp con tham mưu, xem có được không.”
Quốc Bình tiếp tục nói: “Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, làm thuê bên ngoài không phải là kế lâu dài, ta chuẩn bị mở một cửa hàng bách hóa hàng ngày trong thôn. Thôn chúng ta mấy trăm hộ dân, xung quanh có mấy cái trại, ngay cả một tiệm tử tế cũng không có, người trẻ tuổi trong làng muốn mua bao thuốc lá tốt hơn, mua chút bột giặt ủi tốt, bán đồ ăn vặt và đồ chơi của trẻ con, tất cả đều phải đợi đến khi gặp đoàn mới có thể mua được, có những nơi thậm chí chỉ có đến thị trấn mới mua nổi.”
“Đại ca, ngươi làm việc trong trấn, hiểu tình hình thị trường, biết quy củ, huynh giúp ta cân nhắc xem có được không. Còn giấy tờ kinh doanh dễ giải quyết không?”
Nghe lời đệ đệ, quốc dân nghiêm túc suy nghĩ giây lát: "Quốc Bình, việc này đáng tin cậy tuyệt đối khả thi."
“Ngươi xem này, thôn xóm trong núi chúng ta phân tán, giao thông bất tiện, hàng trăm hàng ngày là vừa cần, nhà nào cũng phải dùng. Trước cửa nhà là có thể mua đồ, không ai lại không muốn. Ngươi thật thà giữ chữ tín, người trong làng tin ngươi, chuyện chấp chiếu, ta sẽ giúp ngươi hỏi.”
Lão đại tiếp tục nói: "Ý kiến này của ngươi hay đấy, như vậy không cần phải rời bỏ quê hương, cũng có thể ở bên con cái, canh giữ cha mẹ, còn có lẽ kiếm tiền ở nhà, tốt hơn gấp trăm lần so với việc ra ngoài bán sức lao động. Ngươi cứ buông tay làm việc đi, kênh nhập hàng trong trấn, thủ tục đăng ký trong thị trấn những thứ này, không hiểu thì ta giúp ngươi nghe ngóng, giúp ngài chạy thoát."
Có lời này của đại ca, Quốc Bình trong lòng hoàn toàn yên tâm.
Lão gia tử cũng gật đầu: "Anh ngươi nhìn rất chuẩn, đã có thể làm được thì ngươi cứ yên tâm, làm việc cho tốt chắc chắn sẽ dậy."
Tố Phương khinh thường bĩu môi: “Quốc Bình! Cái này muốn mở tiệm, vốn liếng thu nhập không ít đâu? Các ngươi có nhiều vốn như vậy sao?”
Tiểu Mai ngồi ở một bên, nghe hiểu lời đại tẩu nói, thần sắc hơi lạnh: “Đại tẩu! Yên tâm đi, ca ca nhà mẹ đẻ ta đã hứa cho chúng ta mượn.”
Quốc Bình cũng nói: "Lúc đầu vốn ít, hàng hóa thì ít vào một chút, trước tiên vào chút vật phẩm mà dân làng thường cần dùng."
Tố Phương có chút lúng túng: “Ồ! Có tiền là tốt rồi, lần đầu làm ăn, vẫn phải lượng sức mà hành động, ta cũng là vì tốt cho các ngươi.”
Nàng thực ra chỉ sợ lão nhị hỏi các nàng vay tiền, sợ quốc dân lén lấy tiền giúp lão Nhị.
Tiểu Mai khẽ cười: "Cảm ơn đại tẩu đã quan tâm."
Tâm tư của Tố Phương, ai mà không hiểu chứ.
Bà lão càng ngày càng coi thường người con dâu lớn này, vừa ích kỷ, lại keo kiệt.
Bữa cơm tất niên đến hồi kết, Tố Phương thấy không ai để ý đến mình, liền đứng dậy:
“Cha, mẹ, ăn cơm xong chúng ta phải đi trước. Mẹ con vẫn còn nằm ở nhà, ban ngày là nhờ người giúp trông nom tạm thời, buổi tối chúng tôi nhất định phải về.”
Nhị lão giọng điệu bình thản: "Được, các ngươi đi đi! Biết mẹ ngươi không rời xa người khác rồi."
Quốc dân cũng đứng dậy: "Cha, mẹ, vậy con và Tố Phương về đây, hai ngày nữa con sẽ quay lại. Quốc Bình, việc làm giấy tờ, đợi qua năm mới xong, con giúp cha hỏi."
Quốc Bình và Tiểu Mai vội vàng vào bếp lấy một ít đồ ăn: "Đại ca, đại tẩu, mấy món này các huynh mang về ăn đi."
Tố Phương cầm lấy đồ, vẻ mặt lịch sự khách khí, quay về trấn.
Nhìn bóng lưng hai vợ chồng con trai cả đi xa, ánh mắt bà lão trầm xuống.
Nàng chậm rãi lau bàn, nhìn về phía Tiểu Mai, giọng điệu bình thản lại lộ ra thâm ý: "Tiểu Mai! Ngươi nói có lạ không? Tố Phương này cũng vào cửa một năm rồi, thân thể trông vẫn khỏe mạnh, bụng sao cứ như vậy không động tĩnh gì chứ?"
Tiểu Mai sững sờ, nàng không ngờ bà lão lại nhắc đến chuyện này với nàng, nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào, chỉ có thể lặng lẽ cúi đầu thu dọn bát đũa.
Lão gia tử nghe bà lão nói như vậy, suy nghĩ một chút, cảm thấy là vấn đề: “Đợi ngày nào đó quốc dân một mình trở về, ngươi làm mẹ phải hỏi cho kỹ.”
Quốc Bình và Tiểu Mai thu dọn bát đũa, liền ra sân cùng hai đứa trẻ đốt pháo nhỏ, chuyện riêng của lão đại gia, bọn họ không muốn xen vào.
Bà lão nhìn cả nhà bốn người già hai đang chơi đùa trong sân, lòng đã dậy sóng dữ dội.
Trước đây, nàng luôn thiên vị đại phòng, cảm thấy Tố Phương là người thành phố, là vợ trong trấn, thể diện quý giá.
Nhưng giờ đây, Tố Phương đã mất đi công việc tốt đẹp. Trước mặt nàng, bà lão không lên tiếng, nhưng trong lòng lại cảm thấy Tố Thanh - đứa con dâu lớn này đúng là một kẻ phá gia chi tử.
Chút thiên vị trong lòng bà lão cũng đã hoàn toàn mài mòn, chỉ còn lại sự bất mãn và dò xét đầy lòng.
Nàng nhìn Tố Phương càng nhìn càng thấy khó chịu, càng nghĩ càng nghi ngờ:
Vợ chồng trẻ như vậy, ở bên nhau hơn một năm không mang thai được, đây là không muốn sinh hay căn bản không thể sinh ra?