Hôm nay tan làm, Quốc Bình lại gọi điện cho nhà, là lão gia tử đến bộ đội lớn đón.
Biết mẹ được đại ca đón đi hưởng phúc, Tiểu Mai mang con về nhà mẹ đẻ, hắn yên tâm nhưng lại nhớ nhà. Lén lút đếm ngày, mong chờ nhà máy nghỉ phép, sớm về quê ăn Tết.
Hà Tiểu Mai dẫn hai đứa trẻ về nhà mẹ đẻ, đã ở ba bốn ngày rồi.
Mấy ngày nay, là những ngày nàng kết hôn bao nhiêu năm qua, sống thoải mái và an ổn nhất.
Trời vừa tờ mờ sáng, tiếng gà gáy trong sân vang lên, lúc Tiểu Mai tỉnh lại, trong phòng đã sáng rõ. Nàng theo thói quen muốn đứng dậy thu dọn việc nhà, vừa mới động thân, mẫu thân bên cạnh liền nhẹ nhàng đè nàng xuống.
"Con nằm thêm chút nữa đi, đừng vội dậy." Mẹ đứng dậy khoác áo bông, giọng nói nhẹ nhàng dịu dàng: "Trước mặt nhà mình, không cần dậy sớm tham ô bận rộn, việc trong nhà còn có ta và tẩu tử của con đấy. Mấy năm nay con chịu khổ quá, vừa hay nhân lúc ở chỗ nương nghỉ ngơi cho tốt."
Tiểu Mai mở to mắt nhìn xà nhà quen thuộc trên đỉnh đầu, nỗi uất ức đã nghẹn nơi lồng ngực bấy lâu nay dần tan biến.
Nàng hơi nghiêng người, nhìn đôi con trai đang ngủ yên bên cạnh. Ngôn ngôn và Niệm Niệm mấy ngày nay cũng sáng sủa hơn nhiều.
Khoảng thời gian này, bởi vì phân gia với cha mẹ chồng, hai người luôn lúc lạnh lúc nóng với hai đứa trẻ, chúng cũng không dám lớn tiếng nói chuyện, không ai dám tùy tiện cười đùa, sợ chọc ông bà nội không vui.
Từ khi Quốc Bình ra ngoài làm thuê, nàng cũng cố gắng không xuất hiện trước mặt cha mẹ chồng.
Không lâu sau, ngoài phòng truyền đến tiếng sột soạt của chị dâu quét dọn, còn có tiếng nước rửa rau.
Tiểu Mai dứt khoát đứng dậy mặc quần áo, bước ra khỏi phòng.
Tẩu tử đang ngồi xổm bên bếp nhặt rau xanh, thấy nàng đi ra, lập tức cười ngẩng đầu: “Trời lạnh thế này, không ngủ thêm chút nữa sao?”
"Không ngủ được, quen dậy sớm." Tiểu Mai đi qua, đưa tay muốn giúp nhặt rau.
Tẩu tử giữ chặt tay nàng, cười đẩy ra: “Không cần ngươi động thủ, ngươi đi ngồi cùng ba mẹ nói chuyện, dẫn con đi hít thở không khí. Việc nhỏ này trong nhà ta làm hai lần là xong. Ngươi khó khăn lắm mới về đến nhà một chuyến, sao có thể để ngươi còn làm việc.”
Trong lúc nói chuyện, Hà phụ cũng đứng dậy: "Hai đứa nhỏ ban đêm ngủ yên được không? Ở đây không ai câu nệ, bảo hai đứa trẻ chạy nhiều hơn, đừng cứ mãi bị nhốt trong phòng."
"An ổn, hai người ngủ rất ngon. Đến giờ mới tỉnh!" Tiểu Mai gật đầu, đáy mắt mang theo ý cười nhàn nhạt.
Tiểu Mai đang nói chuyện với cha, anh trai cũng từ bên ngoài trở về, tay xách một túi đồ ăn sáng vừa mua trên phố về.
"Đều dậy cả rồi, vừa hay, ăn lúc còn nóng." Anh đặt quẩy và bánh bao lên bàn đá trong sân, quay đầu nhìn hai đứa cháu trai vừa tỉnh ngủ chạy ra, đưa tay xoa xoa đầu Ngôn Ngôn, "Bảo cậu, hôm nay muốn ăn bánh ngọt hay bánh màn thịt?"
Ngôn Ngôn ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, mày mắt sáng ngời, lớn tiếng đáp: "Cậu ơi, con đều muốn ăn hết!"
Niệm Niệm cũng gào lên: "Cậu, con thích ăn đồ ngọt."
Giọng hai đứa nhỏ trong trẻo vang dội, khiến cả nhà đều bật cười.
Mẹ Hà bưng bát cháo kê đã nấu xong đi ra, bày sẵn bát đũa, vừa múc cháo vừa lẩm bẩm: "Con xem hai đứa trẻ này, mấy ngày nay sắc mặt đều tốt hơn nhiều. Trước kia ở nhà, khuôn mặt nhỏ nhắn vàng vọt gầy gò, nhìn thôi đã thấy xót xa. Đứa trẻ đang là lúc lớn tuổi, sao có thể luôn chịu ấm ức, ăn không ngon ngủ không yên."
Tiểu Mai bưng bát cháo ấm áp, nhấp từng ngụm nhỏ, trong lòng ấm lên lại chua xót.
Tẩu tử gắp một cái bánh bao bỏ vào bát Niệm Niệm, lại gán cho Ngôn Ngôn một miếng quẩy, thuận miệng nói chuyện nhà với Tiểu Mai: “Ngươi cứ ở nhà thêm vài ngày, Quốc Bình đi làm công bên ngoài vất vả, ngươi ở trong nhà chăm con càng vất mái hơn, không cần phải ủy khuất bản thân mọi việc. Nhà chồng không thương ngươi, chúng ta thương hại ngươi.”
Tiểu Mai khẽ đáp một tiếng: "Sao có thể thường xuyên ở đây, gây phiền phức cho các ngươi được."
"Nói nhảm gì thế." Anh trai đặt bát đũa xuống, giọng điệu chân thành lại xót xa, "Em gái ruột của mình, về nhà mẹ đẻ làm gì có chuyện gây thêm phiền phức? Từ nhỏ đến lớn, em có việc gì chúng ta không bảo vệ? Trước kia em lo cho nhà chồng, chỗ nào cũng nhường nhịn, chúng tôi nhìn thấy đều thấy ấm ức thay anh. Lần này trở về cứ nghỉ ngơi cho tốt, ở mười ngày nửa tháng, đợi khi Quốc Bình trở lại, anh sẽ đưa các em về."
Cha đặt bát đũa xuống, chậm rãi mở miệng: "Làm người làm việc, cứ lấy lương tâm là được. Ngươi ở nhà chồng, hiếu thuận hiểu chuyện, cần kiệm giữ gìn gia đình, chưa bao giờ làm sai nửa phần. Là nhị lão thái bọn họ thiên vị, bạc đãi các ngươi, không phải vấn đề của ngươi. Không cần luôn giấu uất ức trong lòng, cũng không cần cảm thấy nợ ai."
Mẹ đau lòng nắm tay Tiểu Mai: "Đúng vậy con gái, sống cuộc đời là để thư thái. Quốc Bình thật thà trung hậu, một mình con nuôi hai đứa vốn đã khó, bọn hắn không thông cảm cho ngươi thì thôi, còn hà khắc với mọi mặt, đổi lại ai cũng chịu không nổi. Ở chỗ mẹ, ngươi không cần cố tỏ ra mạnh mẽ, không phải hiểu chuyện, muốn nghỉ thì nghỉ, nói thì cứ nói."
Mấy ngày ở nhà mẹ đẻ, người nhà câu nào cũng là lời tâm tình.
Tiểu Mai ngồi trên ghế đẩu trước cửa, cùng cha mẹ tắm nắng.
Mẹ ngồi sát bên nàng, nhẹ nhàng nắm tay nàng. Tay Tiểu Mai thô ráp khô khốc, phủ đầy vết chai dày do làm việc nhà lâu năm để lại, hoàn toàn không giống bàn tay của một cô gái hơn hai mươi tuổi, trong lòng Hà mẫu cảm thấy chua xót.
"Những năm này, thật sự là khổ cho ngươi rồi."
Tiểu Mai lắc đầu, khẽ nói: "Mẹ, trước kia cứ nghĩ một nhà nên sống tốt, con làm nhiều hơn, nhịn thêm chút nữa thì gia đình sẽ hòa thuận. Nhưng sau này mới phát hiện lòng người thiên vị là lạnh lẽo, dù có làm thế nào cũng không ấm được."
“Đứa trẻ ngốc, lòng người đổi lòng, không đổi được thì buông tay.” Mẹ nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, “Sau này đừng ngốc nữa, tự thương mình cho tốt, cưng chiều đứa bé thật tốt. Có chúng ta ở đây, có anh trai và chị dâu của ngươi ở đó, sẽ không ai khiến ngươi tùy tiện chịu ấm ức.”
Hà phụ ở bên cạnh vừa rít thuốc, chậm rãi nói: "Người sống sót, mục đích chính là sự an tâm. Chúng ta từng sống một cách chân thành, không gây chuyện, chẳng sợ việc. Hai vị lão đối xử tệ với các ngươi, sớm muộn gì cũng có một ngày, họ sẽ hiểu rằng, người thật thà không phải kẻ dễ bắt nạt. Ngươi không cần vội, cũng không tốn oán trách, nuôi con cái cho tốt, cuộc sống rồi sẽ dần dần tốt lên thôi."
Tiểu Mai nhìn cha mẹ yêu thương mình trước mắt, nghe những lời dặn dò mộc mạc nhất, chóp mũi nóng lên.
Gả đến nhà chồng hơn bốn năm, nàng mỗi ngày cẩn thận từng li từng tí, nhẫn nhịn nuốt tiếng, cha mẹ chồng không nhìn thấy sự hy sinh của nàng, nhưng trở về nhà mẹ đẻ, dù cho nàng cái gì cũng không nói, phụ mẫu, ca ca tẩu tử, tất cả đều hiểu nỗi khó của mình, đều thương nàng.
Cả ngày hôm đó, tiểu viện đều dịu dàng náo nhiệt.
Chị dâu buổi trưa cố ý giết gà đất nhà mình nuôi, hầm đầy một nồi canh gà, chuyên môn bồi bổ cho nàng và đứa trẻ.
Buổi chiều anh trai không sao, dẫn hai đứa trẻ ra bờ sông đầu thôn bắt cá nhỏ, nhặt đá, chơi đùa cùng lũ trẻ.
Cha mẹ ngồi trong sân nhặt rau, phơi hàng khô, thỉnh thoảng trò chuyện với nàng về những chuyện nhà hàng xóm, kể lại những điều thú vị khi còn nhỏ của nàng và ca ca.
Trái tim bị thương ở nhà chồng của Tiểu Mai như được chữa khỏi, nghĩ đến bà lão, nàng lại nhớ tới chuyện vợ chồng lão đại hôm đó nói đón bà đi trấn hưởng phúc.
Nàng cười khổ: Chê chúng ta không có bản lĩnh, vậy thì ngươi cứ ngoan ngoãn hưởng phúc ở chỗ lão đại gia đi, hương xa gần như hôi thối, xem ngươi có thể ở lại được mấy ngày!