Sau trận sương sớm ở núi Mao Sơn, Chung Tiểu Mãn liên tục mấy đêm liền đều một mình chạy đến tảng đá lớn phía sau núi ngồi.
Chuyện vẽ bùa hao tổn đến chảy máu mũi mà ngất đi, như tảng đá đè nặng lên tim nàng.
Rõ ràng phù vẽ hình dáng ngay ngắn, nhưng một lá cũng không thể dẫn khí.
Lời của các sư huynh cũng cứ lặp đi lặp lại trong đầu, trong lòng nàng vừa tủi thân vừa không cam lòng.
Đông Dương vẫn luôn biết nàng lên núi vào ban đêm, nhưng không đi theo.
Hắn biết rõ nàng hiện tại chỉ cần một nơi không ai nhìn thấy, tự tiêu hóa cảm xúc.
Cho đến đêm thứ tư, mưa nhỏ trút xuống.
Đông Dương không yên tâm che ô tìm đến hậu sơn, từ xa đã thấy một đám nhỏ co ro trên tảng đá, vai run rẩy không ngừng.
Hắn dừng bước, lặng lẽ đứng trong mưa rất lâu.
Đợi Chung Tiểu Mãn đứng dậy đi về, Đông Dương mới đi đường nhỏ về viện trước.
Chung Tiểu Mãn đẩy cửa bước vào sân, tóc đã ướt hơn phân nửa, hốc mắt đỏ hoe.
Vừa giương mắt lên, liền thấy Đông Dương ngồi ở hành lang lau kiếm.
Nàng ngẩn người: "Đại sư huynh vẫn chưa ngủ?"
“Gần đây ban đêm ẩm, lau kiếm.” Đông Dương tra kiếm vào vỏ, “Ngươi nghỉ ngơi sớm đi.”
Đợi nàng vào nhà đóng cửa lại, Đông Dương mới buông thanh trường kiếm căn bản không bị thủy triều xuống.
Sáng sớm hôm sau, Chung Tiểu Mãn thắp hương sáng xong, không về phòng, đi thẳng đến trước mặt Đông Dương đang quét sân.
Ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ánh mắt nghiêm túc.
"Đại sư huynh, ta muốn luyện thể lực và tinh khí."
Cây chổi trong tay Đông Dương khựng lại, cúi đầu nhìn nàng.
Tiểu nha đầu sáu tuổi, dáng người còn chưa cao bằng chổi, trên mặt mang theo phù thũng thức trắng đêm, chỉ có đôi mắt sáng đến dọa người.
"Sao đột nhiên lại muốn luyện cái này?"
Chung Tiểu Mãn đưa cánh tay gầy guộc ra cho hắn xem.
"Vẽ phù ta ngộ tính kém, học pháp thuật nền tảng yếu, luyện thế nào cũng không theo kịp người khác, lỡ đâu còn ngất xỉu."
"Nhưng thể lực khác nhau, chịu luyện là có thể tiến bộ. Chạy không nổi ta sẽ đi, đi không được thì ta bò."
Đông Dương nhìn nàng một lát rồi gật đầu.
"Được, ngày mai giờ Mão, gặp lại ở hậu sơn."
Ngày hôm sau trời chưa sáng, hậu sơn đầy sương sớm, lá cỏ treo sương.
Chung Tiểu Mãn mặc bộ nâu ngắn cũ mà Bắc Huyền tìm ra, ống quần cuộn lên mấy lớp, đứng trên đường núi lạnh đến run rẩy.
Đông Dương đi phía trước, cố ý chậm bước.
"Đi một vòng khởi động trước, người nóng lên rồi chạy."
Nàng gật đầu đi theo, nhưng mới đi được hai trăm bước, chân đã mềm nhũn.
Lên dốc khó đi, đá vụn cấn chân, nàng nghiến răng, không nói một lời.
Đông Dương thỉnh thoảng quay đầu nhìn, nhưng không thúc giục cũng chẳng đưa tay đỡ.
Khó khăn lắm mới đến được đình nghỉ mát ở lưng chừng núi, Chung Tiểu Mãn vịn vào cột thở hổn hển, mồ hôi đầm đìa, môi trắng bệch.
Đông Dương đưa túi nước qua, nàng uống mạnh hai ngụm, sặc ho khan.
"Nghỉ ngơi một lát đi, đầy ắp."
"Không nghỉ, đi hết vòng này rồi tính sau." Nàng nhét túi nước lại, tiếp tục bước về phía trước.
Đông Dương đi theo phía sau, nhìn bóng lưng nhỏ bé từng chút một di chuyển lên trên.
Nửa đoạn đường núi sau, hai chân nàng run rẩy, mỗi bước đi đều lâng lững lờ, nhưng vẫn không hề dừng lại.
Đi một vòng trở lại điểm xuất phát, nàng cúi người chống đầu gối thở dốc.
Đông Dương ngồi xổm xuống, đưa khăn lau mồ hôi cho nàng.
"Ngày mai còn tới không?"
Chung Tiểu Mãn thở hổn hển, gượng cười: "Đến!"
Ngày hôm sau cắn răng luyện xong, Chung Tiểu Mãn toàn thân đau nhức, nàng nằm trên giường căn bản không xuống được.
Nam Thanh bưng thuốc thang vào, thấy dáng vẻ xoa chân của nàng, cười trêu chọc: “Ôi chao, thật sự luyện rồi à? Với cái thân hình nhỏ bé này của ngươi, luyện đến năm sau cũng chẳng khá hơn là bao.”
Chung Tiểu Mãn lén lườm một cái, nhận lấy bát thuốc uống cạn một hơi.
Ngày thứ ba, nàng lê đôi chân đau nhức, vẫn đúng giờ đi đến hậu sơn.
Cứ như vậy luyện ròng rã nửa tháng.
Từ đi một vòng, cộng thêm hai vòng rồi chạy một lượt.
Nàng tiến bộ rất chậm, các đệ tử khác nửa tháng là có thể chạy hết toàn bộ quá trình, nàng vẫn đang bán chạy.
Nhưng một ngày cũng không bị gián đoạn.
Sáng sớm hôm đó, trạng thái của nàng rất tệ.
Chạy được nửa đường, dạ dày cuộn trào, ngồi xổm bên đường nôn khan.
Đông Dương ngồi xổm xuống vỗ lưng nàng: "Hôm nay dừng ở đây, về trước đi."
Chung Tiểu Mãn lắc đầu, lau sạch khóe miệng, đứng thẳng người.
"Đại sư huynh, trước đó huynh từng nói với ta, càng sợ càng không dám. Nhưng càng bất tập, con cương thi hại chết người nhà ta mãi mãi vẫn còn."
"Hiện tại ta vẽ không tốt phù, không đánh được cương thi. Nhưng ít nhất ta phải luyện mới chạy. Tương lai gặp kẻ không lại, ta có thể sống sót chạy về, tiếp tục luyện, rồi đánh với nó."
Nói xong, nàng sải bước tiếp tục chạy về phía trước.
Chạy chậm, tư thế vụng về, cánh tay quẫy đạp lung tung, nhưng bước chân vẫn không dừng lại.
Đông Dương đuổi theo nàng, giảm tốc độ, cùng nàng chạy.
Hai người chạy đến bên suối hậu sơn, mặt trời vừa ló dạng, nước mặt lấp lánh.
Chung Tiểu Mãn dừng thở dốc, đột nhiên nghe thấy tiếng sột soạt trong bụi cỏ.
Đông Dương giơ tay ra hiệu nàng đừng nhúc nhích, gạt bụi cỏ ra.
Phía sau tảng đá cuộn tròn một khối đen nhỏ, to bằng bàn tay, lông bị máu tươi làm ướt dính vào người.
Chân sau trái vặn vẹo, xương gãy, hai mắt nhắm nghiền, chỉ có bụng hơi phập phồng, khí tức yếu ớt.
Là một con mèo đen nhỏ.
Chung Tiểu Mãn ghé sát lại, khẽ chạm vào đầu mèo con.
Mèo con chưa mở mắt, trong cổ họng trào ra một tiếng nức nở nhỏ.
Nàng vội vàng thu tay về nhìn Đông Dương: "Đại sư huynh, nó vẫn còn sống."
Đông Dương ngồi xổm xuống kiểm tra răng và lưng của mèo con, lông mày hơi nhíu lại, rất nhanh đã được bình tĩnh.
"Vết thương quá nặng, mang về trước đi."
Chung Tiểu Mãn cởi ngoại bào, cẩn thận quấn lấy mèo con.
Tiểu gia hỏa co rúm trong lòng nàng run rẩy, móng vuốt nhỏ vô thức móc lấy vạt áo của nàng.
Nàng cúi đầu nhìn mèo con, sống mũi cay xè.
"Nhỏ thế này, là ai đã làm ngươi bị thương thành ra thế..."
Đông Dương nhìn con mèo đen trong ngực, chú ý đến tần suất rút đuôi đặc biệt khi nó hôn mê, cốt tướng cũng không phải mèo hoang bình thường.
Tin đồn sau núi Mao Sơn có linh thú là thật, nhưng hắn không nói nhiều trước mặt sư muội.
Đầy vẻ tưởng là ngẫu nhiên nhặt được, vậy thì coi như tình cờ gặp gỡ.
Trên đường về, Chung Tiểu Mãn ôm mèo con, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến không ít.
Đông Dương đi theo phía sau, ánh mắt rơi vào trên người mèo đen, trong lòng âm thầm suy tư.
Trở lại sân, Nam Thanh Chính ngồi xổm bên giếng đánh răng, nhìn thấy một đống đồ đen sì trong lòng nàng, ngậm bọt nước hỏi: “Đây là cái gì?”
"Mèo con, bị thương rồi, ta nhặt về đây." Chung Tiểu Mãn tránh hắn đi vào trong nhà.
Nam Thanh nhổ bọt nước đuổi theo: “Trên núi nhiều mèo hoang như vậy, ngươi nhặt hết được sao?”
"Nó không giống nhau."
"Đâu giống, đen thui một cục, xấu không kém."
Con mèo nhỏ trong lòng yếu ớt cử động đầu, cọ vào khuỷu tay nàng.
Chung Tiểu Mãn ngước mắt: "Hai chúng ta có duyên!"
Nam Thanh sửng sốt một chút, hừ một tiếng: “Được rồi, mèo của ngươi, đừng nuôi chết.” Nói xong xoay người rời đi.
Đông Dương đứng ở cửa ra vào, nhìn nàng đi vào phòng.
Trong phòng, Chung Tiểu Mãn đặt con mèo nhỏ lên giường, chấm nước ấm từng chút một lau sạch máu trên người nó.
Khi lau đến chân gãy, mèo con đau tỉnh giấc, chậm rãi mở mắt ra.
Đôi mắt dọc màu hổ phách, nhàn nhạt nhìn nàng một cái, rồi lại không có sức nhắm lại.
Chung Tiểu Mãn nhìn chằm chằm vào đôi mắt đó, cảm thấy quen thuộc một cách khó hiểu, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Nàng khẽ mở miệng: "Sau này ngươi cứ gọi là Mi Mi."
Đôi tai mèo nhỏ khẽ run lên.
Chung Tiểu Mãn cười, đưa tay gãi cằm nó: "Xem ra ngươi thích cái tên này."
Ngoài cửa sổ vọng lại tiếng Bắc Huyền gọi ăn cơm.
Nàng vừa đứng dậy định đi, vạt áo đã bị móng vuốt nhỏ móc vào. Mi Mi không chịu buông ra.
Chung Tiểu Mãn mềm lòng, cúi người bế chú mèo nhỏ lên.
"Được, ăn cơm cũng dẫn ngươi theo."