Chiều hôm đó, Thiên Hạc làm xong việc dưới núi liền trở về Mao Sơn.
Khi hắn vào sơn môn, Chung Tiểu Mãn đang ngồi xổm trong sân chải lông cho Mi Mi. Mi Mị nằm ngửa bốn chân lên phiến đá, thoải mái đến mức ngáy khò khè.
Chung Tiểu Mãn nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu lên, nhìn thấy khuôn mặt phong trần mệt mỏi của Thiên Hạc, chiếc lược trong tay dừng lại một chút.
“Sư phụ.”
"Ừ." Thiên Hạc bước đến trước mặt nàng, cúi xuống nhìn Mi Mi: "Thạch sư bá của các ngươi có phải đã về rồi không?"
"Đến vào buổi chiều, ở Tổ Sư Điện."
“Tối nay ngươi đi cùng ta đến viện của đại sư bá ngươi một chuyến.” Thiên Hạc đưa gói đồ trên lưng cho Đông Dương, lại nhìn nàng một cái, “Mặc chỉnh tề chút.”
Chung Tiểu Mãn gật đầu.
Nàng ôm Mi Mi về phòng thay một bộ đạo bào sạch sẽ, tóc buộc lại lần nữa.
Mi Mi ngồi xổm trên bàn nhìn nàng đầy khó hiểu, chóp đuôi gõ từng cái lên mặt bàn.
"Ngươi cũng đi, lại đây lau mặt!" Nàng đưa tay về phía Mi Mi, mèo con nheo mắt lùi lại một bước.
Một mèo một người kéo nhau nửa ngày.
Đợi đến khi Chung Tiểu Mãn đẩy cửa ra, Thiên Hạc đã đợi sẵn dưới hành lang. Hắn vẫy tay với Chung Mãn Tiểu Manh, xoay người đi về phía sân của Thạch Kiên, Chung Hồng Mãn ngoan ngoãn đi theo sau.
Trong sân thắp đèn, Thạch Kiên ngồi ở bên cạnh bàn uống trà, nhưng Thạch Thiếu Kiên đứng ở cửa sổ lau kiếm.
Thiên Hạc gõ cửa hai cái, đẩy cửa bước vào.
"Sư huynh."
Thạch Kiên buông chén trà xuống, đứng lên.
Hai sư huynh đệ nhìn nhau một cái chớp mắt, Thiên Hạc ôm quyền hành lễ, Thạch Kiên cũng đáp lễ.
Chung Tiểu Mãn đứng sau lưng Thiên Hạc cũng ngoan ngoãn hành lễ theo, chỉ là giơ tay lên cao hơn một chút. Mi Mi đi theo bên chân rất yên tĩnh không lên tiếng.
Ánh mắt Thạch Kiên dừng lại trên người nàng một chút, rồi lại di chuyển trở về trên mặt Thiên Hạc.
"Chuyện Tây Nam, ta nghe nói rồi."
"Ừm."
"Con Hắc Hổ kia, chiều nay ta đã xem qua rồi." Thạch Kiên giọng điệu bình thản, không có chút dao động nào: "Cốt tướng quả thật tốt, Mao Sơn hậu sơn mấy chục năm chưa từng xuất hiện linh thú."
Thiên Hạc gật đầu không đáp.
Thạch Kiên từ trong tay áo lấy ra một thứ, đặt lên bàn. Là một miếng ngọc bội, rộng bằng hai ngón tay, toàn thân màu xanh lục đậm, trên mặt ngọc khắc đầy lôi văn dày đặc, ẩn ẩn có ánh sáng mờ ảo lưu chuyển.
Chung Tiểu Mãn không hiểu ngọc, nhưng khi nàng nhìn chằm chằm vào những đường vân sấm sét đó, sống lưng sau tê dại một trận, như thể bị thứ gì đó khẽ giật.
"Quà gặp mặt." Thạch Kiên nhìn Chung Tiểu Mãn, "Cầm lấy."
Chung Tiểu Mãn ngẩng đầu nhìn Thiên Hạc.
Thiên Hạc nhìn khối ngọc kia một cái, trầm mặc hai nhịp thở rồi gật đầu.
Chung Tiểu Mãn bước lên phía trước, hai tay nâng ngọc bội lên. Đâm vào tay ấm áp, ánh sáng mờ trong lôi văn lóe lên trong lòng bàn tay nàng rồi lại tối đi.
Mị Mị thò đầu ra khỏi vai nàng, lại gần ngọc bội ngửi thử, râu run lên rồi rụt đầu về.
"Cảm ơn đại sư bá."
Thạch Kiên ừ một tiếng, lại ngồi xuống bưng chén trà.
Thiên Hạc lại đứng một lúc, nói vài câu với Thạch Kiên, rồi dẫn Chung Tiểu Mãn cáo từ.
Ra khỏi cửa phòng khách, Chung Tiểu Mãn giơ ngọc bội dưới đèn nhìn. Những đường vân sấm sét đó như sống, chậm rãi bơi trong ngọc.
"Sư phụ, ngọc này..."
"Cứ giữ lấy đã." Thiên Hạc bước chân không dừng.
"Đại sư bá vì sao lại đưa cho con cái này?"
Thiên Hạc đi đến cửa hậu viện dừng một bước, cúi đầu nhìn nàng.
"Ngày mai thắp hương xong, đến thư phòng đợi ta, vẽ phù nên học cái mới rồi."
"Vâng, sư phụ."
Sáng sớm hôm sau, Chung Tiểu Mãn theo lệ đến Tổ Sư Điện thắp hương. Trời vừa hửng sáng, trong điện chỉ có một mình nàng.
Ba nén hương cắm xong, nước trong veo rải xuống, nàng quỳ trên bồ đoàn dập đầu. Mi Mi ngồi xổm bên cạnh, hai chân trước khép lại, đuôi cuộn chặt.
Sau khi dập đầu xong, nàng đứng dậy chuẩn bị lui ra ngoài.
Vừa xoay người, Thạch Kiên đã đứng ở cửa điện.
Chung Tiểu Mãn trong lòng nhảy dựng.
Thạch Kiên chắp tay sau lưng bước vào, bước chân rất nhẹ. Hắn đứng lại trước bàn thờ, nhìn ba nén hương kia, rồi lại nhìn Chung Tiểu Mãn.
"Mỗi ngày đều là ngươi?"
"Vâng, đại sư bá."
Thạch Kiên hắn đưa tay dừng lại ở phía trên lư hương, như là đang thử nhiệt độ của lửa thơm, sau đó thu tay về nghiêng đầu nhìn nàng.
"Ngươi theo Thiên Hạc mấy năm rồi?"
"Bốn năm."
"Bốn năm nay đã học được những gì?"
"Phù lục, kiếm pháp, trận pháp sư phụ đều đã dạy rồi. Bói toán thôi mệnh sư phó nói con quá nhỏ, lớn hơn một chút lại học. Kỳ Môn Độn Giáp và Lục Nhâm tự mình đọc vài cuốn sách..."
Thạch Kiên trầm ngâm một chút, ngón tay gõ lên ống tay áo hai cái.
Hắn nhìn nàng, trong ánh mắt có thêm vài thứ, không còn nặng nề như hôm qua trên bậc thang, ngược lại mang theo một tầng nghiêm túc khó tả.
"Thiên phú ngự thú của ngươi, trong số các đệ tử Mao Sơn này, ta là lần đầu tiên thấy." Thạch Kiên không lớn giọng.
“Hắc Hổ thứ này, chí cương chí dương, trời sinh khắc âm. Tinh khí của ngươi yếu, không nuôi nổi nó. Nhưng nếu ngươi học được dẫn lôi pháp nhập thể, mượn lôi khí bổ sung tinh khí, con Hắc Hổ này có thể đi xa hơn với ngươi.”
Chung Tiểu Mãn ôm lấy Mi Mi, không nói gì.
"Thiên Hạc có thể dạy ngươi kiếm pháp, trận pháp và phù lục." Thạch Kiên dừng một chút: "Nhưng lôi pháp thứ này, trên dưới Mao Sơn không ai tinh hơn ta. Ngươi theo ta học, trong vòng ba năm có khả năng nâng tinh khí lên, tiềm lực của Hắc Hổ này ngươi cũng có cách thực sự sử dụng ra."
Hắn nhìn nàng, chờ nàng trả lời.
Chung Tiểu Mãn cúi đầu nhìn Mi Mi. Mi Mị cũng ngẩng đầu lên nhìn nàng, đôi mắt màu hổ phách sáng lên trong ánh bình minh một thoáng.
Nàng ngẩng đầu, nhìn Thạch Kiên.
"Đại sư bá, sư phụ ta đối xử với con rất tốt."
Thạch Kiên không nói gì.
"Hắn nhặt ta từ dưới núi về, dạy ta vẽ bùa, sắc thuốc cho ta, lúc xuống núi nhét toàn bộ pháp khí cho ngươi, tự mình xông lên phía trước." Giọng nàng trầm thấp chậm rãi, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng, "Lần ở Tây Nam đó, hắn còn bắt ta trốn trong miếu, rồi tự đi dẫn cương thi."
Thạch Kiên nhìn nàng, khóe miệng giật giật, chau mày.
"Hắn quả thực đã cứu mạng ngươi." Thạch Kiên thanh âm rất bình thản, "Nhưng con đường tu đạo, chỉ dựa vào ôn tình không đi xa. Thiên phú của ngươi như thế nào, trong lòng ngươi tự rõ ràng."
"Ta biết." Chung Tiểu Mãn ôm chặt lấy Mi Mi, "Có thể vong ân bội nghĩa, cũng không phải việc người tu đạo nên làm."
Trong điện yên tĩnh một thoáng.
Thạch Kiên nhìn nàng, trong đôi mắt cực trầm cực lợi kia hiện lên một chút gì đó, rất nhanh lại đè xuống.
Một lát sau, hắn bỗng cười.
Khóe miệng cong lên, những đường vân trên mặt cũng động đậy theo, cả người trông không còn lạnh lẽo như trước nữa.
"Thiên Hạc thật sự thu được một đồ đệ tốt." Hắn lắc đầu, "Ta quả thực cũng không nhìn lầm ngươi."
Hắn lùi lại một bước, chắp tay sau lưng.
"Thôi bỏ đi... có thể là ngươi và ta, không có duyên thầy trò."
Hắn xoay người đi ra ngoài điện.
Đi đến ngưỡng cửa, bước chân dừng lại một chút, không quay đầu lại.
"Miếng ngọc bội đó quả thực là quà gặp mặt, sau này nếu có chuyện gì... cũng có thể đến tìm ta."
Nói xong, hắn bước qua ngưỡng cửa, vạt áo đạo bào biến mất trong sương sớm.
Tiếng bước chân ngày càng xa, xuyên qua sân viện, hướng về phía núi sau.
Chung Tiểu Mãn đứng tại chỗ, cúi đầu nhìn miếng ngọc bội trong tay. Lôi văn vẫn còn đang di chuyển trong ngọc, ánh sáng tối lúc sáng lúc tắt.
Mị Mị nhảy xuống từ trong ngực nàng, ngồi xổm bên cạnh bồ đoàn, ngửa đầu nhìn nàng.
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Mi Mi.
"Đi thôi. Sư phụ vẫn đang đợi con học phù mới."
Nàng nhét ngọc bội trở lại cổ áo, phủi bụi trên đầu gối rồi bế niệu di chuyển ra ngoài.
Ba nén hương trong Tổ Sư Điện vẫn còn cháy, khói thẳng tắp bay lên, không một chút rối loạn.
Thiên Hạc đứng ở cửa phòng mình, xa xa trông thấy nàng từ Tổ Sư Điện đi ra, chỉ xoay người vào trong phòng, đem giấy vàng và chu sa trên bàn bày sẵn.
Khi Chung Tiểu Mãn đẩy cửa bước vào, hắn đang chấm mực.
“Sư phụ.”
"Ừm."
"Thạch Kiên sư bá vừa rồi tìm ta nói chuyện."
Cây bút trong tay Thiên Hạc dừng lại một chút: "Nói cái gì vậy?"
"Hắn nói lôi pháp của hắn rất lợi hại, muốn dạy ta."
Thiên Hạc ngẩng đầu nhìn nàng: "Ngươi nói thế nào?"
Chung Tiểu Mãn lập tức cười nịnh nọt: "Ta nói sư phụ ta là sư phó tốt nhất thế gian, ta không muốn học theo ông ấy."
Thiên Hạc nhìn nàng hai nhịp thở, cúi đầu tiếp tục chấm mực, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên một chút.
Đầu bút xoay một vòng trong nghiên mực, nhấc lên.
"Lại đây, hôm nay học Trấn Âm Phù."
Chung Tiểu Mãn đi tới, ngồi xuống trước bàn.
Mị Mị nhảy lên góc bàn ngồi xổm, đuôi xếp lại, xem Thiên Hạc vẽ bùa.
Ánh nắng ban mai ngoài cửa sổ bừng sáng hoàn toàn, chiếu rọi lên cây hòe già trong sân.
"Ngươi chính là Tiểu Mãn sư muội sao?"