Mưa lớn rơi lạch cạch suốt nửa canh giờ, không có chút dấu hiệu dừng lại nào, ngược lại càng lúc càng dữ dội.
Màn mưa rào che kín cả sân, nước đọng ở góc mái hiên nối thành những sợi chỉ mảnh không ngừng đổ xuống, đập mạnh vào phiến đá xanh, bắn lên những tia nước vụn vặt dày đặc.
Nam Thanh lười biếng dựa vào ngưỡng cửa phòng bên, lưng tựa vào cánh cửa gỗ, ngẩn người nhìn cảnh mưa xám xịt ngoài sân, toàn thân toát ra vẻ thư thái.
Hắn xoa xoa mí mắt mỏi nhừ, ngáp một cái thật dài, quay đầu hét lớn về phía Thiên Hạc dưới hành lang: "Sư phụ, mưa này đúng là như bị rò rỉ vậy! May mà tối qua chúng ta tạm thời quyết định ở lại canh chừng, tiến lên hai mươi dặm hoang vắng không người, ngay cả chỗ trú mưa cũng không tìm thấy, nếu thực sự đuổi kịp giữa đường dầm mưa, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện!"
Dưới hành lang, Thiên Hạc lặng lẽ đứng bên cột hiên, khí thế toàn thân trầm ổn lạnh lùng, căn bản không tiếp lời hắn.
Ánh mắt hắn khóa chặt lấy chiếc lều cô độc trên con đường quan đạo bên ngoài sân, màn mưa dày đặc che khuất hơn phân nửa tầm nhìn, chỉ có thể lờ mờ thấy một bóng đen kịt, duy chỉ tấm lưới mực đỏ sẫm phủ trên quan tài, thỉnh thoảng có chút linh quang yếu ớt, trong mưa lúc ẩn lúc hiện.
Thiên Hạc kẹp ba nén hương chưa châm, đầu ngón tay nhẹ nhàng chuyển động, thần sắc ngưng trọng, đáy mắt không hề lơi lỏng.
Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi mở miệng, ngữ điệu bình thản nhưng lại lộ ra mười phần cảnh giác: “Không thể chủ quan, đêm mưa âm khí thịnh nhất, dễ sinh tà túy nhất. Quan tài trấn sát lực sẽ giảm đi rất nhiều.”
Vừa nghe lời này, Nam Thanh lập tức thu lại nụ cười cợt nhả, ngồi thẳng người dậy, không dám lười biếng nữa.
Những người khác trong sân cũng đứng vững vị trí của mình, bầu không khí căng thẳng.
Tây Hoa dựa vào góc tường trong phòng ngồi thiền điều tức, tâm như nước phẳng lặng, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên. Bắc Huyền sợ lạnh, quấn tấm chăn dày co ro trước cửa bếp, không chịu nổi cơn buồn ngủ, đã khẽ ngáy khò khè.
Đông Dương thì đứng thẳng tắp ở cửa viện, lưng thẳng đứng, từ đầu đến cuối hướng về phía xe quan tài, không nhúc nhích, yên lặng canh gác.
Trong góc bếp, Chung Tiểu Mãn ôm chú mèo trong lòng ngồi tĩnh tọa tránh mưa.
Đêm nay Mi Mi đặc biệt bất thường, không chịu an phận chút nào.
Tiểu gia hỏa ngày thường chỉ cần rảnh rỗi là cuộn tròn ngủ, giờ phút này trong lòng nàng vặn vẹo qua lại, cái đầu nhỏ lúc thì chui vào trong lồng tay nàng cọ tới cọ lui, một hồi lại đột nhiên thò đầu ra.
Đôi tai nhỏ nhọn hoắt dựng đứng, không chớp mắt bắt lấy mọi tiếng động vụn vặt trong đêm mưa, cực kỳ nhạy cảm với hướng lều trại ngoài sân.
Chung Tiểu Mãn khẽ cúi đầu, cằm tựa vào cái đầu mèo nhỏ đầy lông lá, dịu dàng ngân nga hai câu điệu không thành thạo, muốn an ủi cảm xúc bồn chồn của nó.
Bên cạnh, Gia Nhạc ngồi xổm bên bếp thêm củi châm lửa, ánh lửa vàng ấm áp chiếu lên mặt.
Hắn thỉnh thoảng ngước mắt liếc nhìn một người một mèo, không nhịn được hỏi: "Con mèo này tối nay bị làm sao vậy? Điên cuồng cả buổi rồi, chưa từng thấy nó như thế."
"Không rõ." Chung Tiểu Mãn nhẹ nhàng ấn con mèo đang cử động, giọng điệu mang theo vài phần nghi hoặc, "Từ khi vào cái sân này, nó đã luôn không yên ổn, dường như đã nhận ra điều gì đó rồi."
Gia Lạc suy nghĩ hai giây, đưa tay bới từ trong bếp lò nóng hổi ra một củ khoai lang nướng thơm phức mềm mại, sau khi sấy mát thì bẻ nửa còn ấm, rồi đưa qua: "Thôi đừng nghĩ nhiều nữa, ăn chút gì đó lót dạ trước đi."
Chung Tiểu Mãn đưa tay nhận lấy, bẻ một miếng nhỏ thịt khoai tây chiên mềm mại đưa đến bên miệng mĩ.
Nhưng tiểu gia hỏa tham ăn nhất ngày xưa, lúc này Văn Đô lười ngửi nhiều, tùy tiện ngậm qua nhai hai cái rồi nôn thẳng xuống đất.
Nó dứt khoát nhảy ra khỏi vòng tay của Chung Tiểu Mãn, ngồi xổm vững vàng trước cửa bếp, đôi mắt tròn màu hổ phách nhìn chằm chằm vào lều quan tài trong màn mưa sâu thẳm, toàn thân toát lên vẻ cảnh giác căng thẳng.
Thời gian từng chút trôi qua, chớp mắt đã đến nửa đêm.
Cuồng phong đột ngột tăng mạnh, cuốn theo những hạt mưa dày đặc quét ngang vào sân, đập mạnh xuống giấy cửa sổ, phát ra tiếng lách cách giòn tan, khiến người nghe mà hoảng sợ.
Đúng lúc này, Thiên Hạc vẫn đứng yên bất động bỗng nhiên cử động, bước chân vừa nhanh vừa vững, thẳng hướng cửa viện.
Cùng trong nháy mắt, Đông Dương cũng thân hình nghiêm lại, ngước mắt nhìn lên.
Ánh mắt hai người hướng về phía đó, đều là chiếc lều quan tài kia!
Chỉ thấy một góc lều đã bị mưa bão đè sập, những vết rách lớn không ngừng đổ nước vào trong, tấm ván gỗ dưới đáy quan tài đã sớm ướt đẫm vì nước mưa, tóc đen mềm nhũn.
Vùng lưới đấu mực dùng để trấn quan hoàn toàn bị nước mưa làm tan chảy, từng sợi mực buông lỏng rủ xuống, linh quang tịch tà vốn ngưng luyện đã tiêu tán hơn phân nửa.
Tấm vải đỏ bao phủ trên thân quan tài hút no nước mưa, nặng trĩu dán chặt vào nắp quan Tài vàng sừng đồng. Nước mưa theo khe hở của đinh đồng trên quan, từng giọt thấm vào bên trong quan gỗ, nhuận vật không tiếng động, nhưng lại là chí mạng nhất.
Trong đêm mưa yên tĩnh, một tiếng động cực nhỏ từ bên trong quan tài dày đặc truyền ra.
Giống như móng tay khô héo đang nhẹ nhàng cọ xát vào vách trong quan tài.
"Xì... xì..."