Ba tháng thời gian, không dài không ngắn, thoáng chốc đã qua.
Những ngày tháng ở nghĩa trang của Chung Tiểu Mãn trôi qua chỉnh tề đến mức gần như cứng nhắc.
Mỗi ngày đúng giờ Thìn thức dậy, dâng hương quét viện, ngồi thiền thổ nạp, không chút động vẽ ba lá phù lục.
Buổi chiều liền theo Thu Sinh Văn mới dọn dẹp sân vườn, lúc rảnh rỗi sẽ bị Cửu thúc gọi đến chính đường, kiểm tra bài vở của 《Ngự Thú Thư》.
Ngày qua ngày, chưa từng sai lệch.
Thu Sinh thường xuyên ngồi xổm trong sân phơi nắng, nhìn tiểu sư muội đang bận rộn có trật tự, không nhịn được thì thầm: “Tiểu sư đệ thật sự còn đúng giờ hơn gà trống trong viện.”
Người khác chỉ coi nàng ngoan ngoãn nghe lời, cần cù an tâm, chỉ có Chung Tiểu Mãn tự mình hiểu rõ, ba tháng chăm chỉ này hoàn toàn khác với trước kia.
Lúc mới đến nghĩa trang, nàng luyện công vẽ tranh đều là bị động. Cửu thúc phân phó cái gì, bà liền làm cái đó, không bao giờ chủ động, lúc đó thân thể nàng yếu ớt, nền tảng nông cạn, ba lá phù vẽ xong liền đầu váng mắt hoa, toàn thân kiệt sức.
Ngộ tính không bằng người khác, học hỏi chậm nửa nhịp, nàng nhận.
Trước kia ở Mao Sơn sư phụ nói tuần tự tiến lên, từ từ làm, nàng thật sự an tâm từ tốn, trong lòng trống rỗng, mãi không có chút tự tin nào.
Cho đến đêm đó gặp Đổng Tiểu Ngọc, hết thảy đều lặng lẽ thay đổi.
Trong lòng nàng đè nén một tâm sự đã giấu kín bấy lâu, càng nghĩ càng tỉnh táo.
Sư phụ Thiên Hạc ở bên ngoài truy tra long mạch. Cửu thúc nói trong triều đình có người cố ý phá hoại long Mạch, cũng có kẻ liều chết thủ hộ.
Sư phụ một mình bôn ba bên ngoài, bên cạnh chỉ có bốn vị sư huynh tương trợ, tình cảnh chưa bao giờ được coi là an ổn.
Nàng trước kia, không giúp được chút nào.
Đêm đó nếu không có che chở, cổ của nàng đã sớm bị Đổng Tiểu Ngọc cắn thủng hoàn toàn.
Cảm giác bất lực và tuyệt vọng đó, nàng không muốn cảm nhận thêm nữa.
Năm ba tuổi, nàng trốn trong tủ, nghe tiếng kêu thê lương ngoài cửa, chỉ có thể gắt gao che miệng run rẩy, không làm được gì.
Ngôi miếu đổ nát phía tây nam, cương thi ập tới, nàng cũng chỉ có thể cuộn mình trong góc tường, bị động chờ chết.
Xác sống hoàng tộc biên cương nổi giận, nàng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn sư phụ bị thương, nhìn xác sống lao tới trước mặt.
Lần này đến lần khác bó tay không cách nào, hết lần này tới lần lượt trơ mắt nhìn nguy cơ giáng xuống.
Nàng sợ rằng trong tương lai có một ngày nào đó, sư phụ rơi vào hiểm cảnh, nàng vẫn chỉ có thể đứng tại chỗ, khoanh tay đứng nhìn, không hề có sức phản kháng.
Từ đó về sau, Chung Tiểu Mãn lặng lẽ tự thêm cho mình một lượng.
Vốn dĩ mỗi ngày có ba lá phù, nàng đã cứng rắn đổi thành bốn lá.
Cửu thúc nhìn thấy, không khen ngợi cũng không ngăn cản. Chỉ là mỗi lần nàng đặt bút thành phù, đều lặng lẽ đi qua quét mắt một cái, nhàn nhạt ném lại một câu: “Ngày mai tiếp tục vẽ.”
Cửu thúc không ngăn cản, nàng liền kiên trì từng ngày, chưa bao giờ lười biếng.
《Ngự Thú Thư》 nàng cũng từng cuốn từng trang nghiên cứu kỹ lưỡng.
Thủ trát ngự thú đời trước lưu truyền ở Mao Sơn, tối nghĩa khó hiểu, gặp phải câu chữ không biết, nàng liền lần lượt tra cứu từng chữ, những gì không giải được thì đi thỉnh giáo Cửu thúc.
Thực sự không hiểu nổi, liền quay sang hỏi Mi Mi đang nằm sấp bên cạnh. Miy muốn giải đáp nhưng lời tiếc như vàng.
Đôi khi Chung Tiểu Mãn truy hỏi gấp gáp, tiểu gia hỏa liền ngáp dài miên man, vùi cái đầu nhỏ vào trong móng vuốt, giả điếc làm ngơ.
"Bây giờ ngươi qua loa ta đã ngày càng thuần thục rồi." Chung Tiểu Mãn đưa tay chọc chọc vào cái trán nhỏ của nó.
Mi Mi giơ móng vuốt gạt ngón tay nàng ra: "Mau đọc thuộc lòng đi, sư bá ngươi lát nữa sẽ kiểm tra."
Sự kiên trì ngày qua ngày, cuối cùng cũng có hồi đáp.
Ba tháng trôi qua, thể phách của nàng trở nên cường tráng rõ rệt bằng mắt thường.
Mỗi ngày hai lần thổ nạp công, nàng chủ động thêm ba lần. Khí tức càng trầm ổn kéo dài, những tật xấu thở hổn hển thường ngày đi vài bước trên đường núi đã hoàn toàn phai nhạt.
Một lần thu sinh thiếu nhân thủ, gọi nàng giúp khiêng củi, nàng đi lại hai chuyến, thở không ra hơi, lòng không hoảng.
Thu Sinh nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, hai tay liên tục giơ ngón cái với Chung Tiểu Mãn.
Văn Tài ở bên cạnh lập tức tiếp lời: "Sư huynh, sư muội vốn dĩ đã làm được hơn huynh."
Lời vừa dứt, đã bị Thu Sinh cầm que củi bên cạnh gõ vào mông một cái, trong sân lập tức vang lên tiếng cười đùa của hai người.
Trong suốt ngày, chỉ có lúc đêm ở riêng với Mi Mi là được chữa lành một cách thư giãn nhất.
Mỗi đêm đóng cửa phòng, một người một thú tùy ý tán gẫu, trời đất bốn phương tám hướng, không có gì là không nói.
Miệng lưỡi độc, nhưng xưa nay độc đến mức vừa vặn.
Nàng vẽ phù tay run lên, ngón tay khẽ lệch đi, nó lẩm bẩm: "Tay ngươi là mượn của người khác sao?"
Nàng học thuộc lòng hoảng loạn đi vòng vèo, nó ghét bỏ: "Kiếp trước ngươi có phải chưa từng đọc sách không?"
Chung Tiểu Mãn bị nó chọc cho dở khóc dở cười, chộp lấy gối ném tới, Mi Mị thân hình linh hoạt, nhảy lên bệ cửa sổ, vẫy đuôi nhìn xuống nàng từ trên cao.
Đợi nàng tức giận tan, tiểu gia hỏa lại ngoan ngoãn nhảy trở về bên gối, đầu dán vào mu bàn tay của nàng, phát ra tiếng ngáy an ổn, dịu dàng và dính người.
Có một ngày đêm khuya, Chung Tiểu Mãn giật mình tỉnh giấc giữa đêm, ngước mắt nhìn thấy Mi Mi đang ngồi xổm trên bệ cửa sổ, lặng lẽ ngắm trăng tròn trên trời, vô cùng yên tĩnh.
Nàng trở mình, khẽ hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"
Mị Mị nhìn ánh trăng, thản nhiên mở miệng: "Cơm văn tài nấu còn khó ăn hơn Mao Sơn."
Chung Tiểu Mãn lập tức bị câu nói trẻ con này chọc cười, nỗi nhớ nhung phiền muộn trong lòng cũng tan đi hơn phân nửa.
Ngày đầu tiên tháng bảy.
Chung Tiểu Mãn thắp xong hương sáng, trở về phòng phía tây, trải ra một lá bùa mới tinh.
Cầm bút chấm đầy chu sa, đầu bút treo trên mặt giấy, nàng mãi không hạ xuống.
Ba lá phù của Tam Giác Trận, nàng đã vẽ hàng ngàn hàng vạn lần, chín đến mức nhắm mắt cũng có thể một hơi hoàn thành.
Nhưng điểm rơi và đường vân của đạo phù văn thứ tư, nàng đã suy nghĩ suốt ba ngày.
Suy nghĩ thấu đáo, cuối cùng nàng cũng đặt bút xuống. Từng nét từng nét một, trầm ổn gọn gàng.
Ba đạo phù văn đầu tiên, vẫn là kiểu dáng hoa văn hình đầu sen chuẩn mực nhất. Đợi đến khi đạo thứ tư thu hồi, cổ tay nàng khẽ xoay một vòng, chỗ phù đảm lượn thêm một lượt, lúc thu bút, ngòi bút thuận thế nâng lên.
Ngay khoảnh khắc phù lục thành hình, những đường vân chu sa đột nhiên sáng lên, ánh sáng càng thêm rực rỡ, kéo dài thêm một hơi thở mới chậm rãi tan biến.
Chung Tiểu Mãn cầm lá bùa mới lên xem kỹ, nhẹ nhàng đặt ở góc bàn.
Mị Mi ngồi xổm bên bàn, nghiêng cái đầu nhỏ nhìn chằm chằm vào lá bùa, cái đuôi khẽ đung đưa.
"Thành rồi?"
Mi Mi khẽ động tai, không đáp lời, trực tiếp nhảy xuống bàn, đi đến cửa quay đầu nhìn nàng.
"Ra ngoài thử xem."
Chung Tiểu Mãn cất bốn lá bùa mới đi theo nó ra khỏi cửa phòng.
Trong sân một cảnh tượng thường ngày.
Thu Sinh ngồi xổm bên chum đá đánh răng, khóe miệng đầy bọt trắng. Văn Tài đứng ở cửa bếp, vùi đầu chẻ củi.
Cửu thúc ngồi ở hành lang lật xem đạo thư, nghe thấy tiếng bước chân, ngước mắt nhìn qua.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về Chung Tiểu Mãn ở giữa sân.
Nàng giơ tay, đồng thời ném bốn lá phù lục ra.
Bốn lá bùa bay lượn trên không trung, rơi chính xác bốn phía sân viện, dán sát mặt đất.
Những đường vân chu sa lập tức sáng lên, những hoa văn ánh vàng từ trong lá bùa lan tỏa ra, đầu đuôi nối liền nhau, vững vàng kết thành một phương pháp trận bốn phương hoàn chỉnh.
So với trận pháp tam giác trước kia, trận đồ này đường vân càng thêm phức tạp, ánh sáng rực rỡ hơn, thế vững chắc hoàn toàn khác biệt.
Chung Tiểu Mãn lặng lẽ đứng giữa pháp trận, cúi đầu nhìn ánh sáng mờ ảo dưới chân, trong lòng vô cùng vững vàng.
Cửu thúc đứng dậy đi tới, ngồi xổm bên trận tỉ mỉ quan sát, đưa tay khẽ chạm vào màn sáng, đầu ngón tay bị một tầng lực đạo vô hình nhẹ nhàng đẩy ra.
Hắn đứng dậy, nhìn về phía Chung Tiểu Mãn.
"Sư bá, người xem này!"
"Bốn tuổi rồi, không tệ. Cơ thể có khó chịu không?"
"Không có, không có."
Cửu thúc gật đầu, quay người chuẩn bị về chính đường thì nghiêng đầu để lại một câu phân phó.
"Bắt đầu từ ngày mai, mỗi ngày vẽ thêm một bức nữa."
"Vâng!"
Chung Tiểu Mãn nhếch miệng, rũ mắt nhìn con mèo đen nhỏ dưới chân.
Mi Mi ngồi xổm bên ngoài pháp trận, đuôi xếp gọn gàng, đôi mắt màu hổ phách sáng rực kinh người.
"Ngươi xem," giọng mèo nhỏ trong trẻo, mang theo sự khẳng định chân thành, "ngươi có thể làm được."
Thu Sinh vội vàng lau bọt mép, tiến lại gần nhìn chằm chằm trận pháp tứ phương trên mặt đất, rồi lại nhìn tiểu sư muội hoàn toàn mới mẻ, vẻ mặt kinh ngạc.
Nín nhịn hồi lâu, hắn cẩn thận lên tiếng: "Sư muội, phù trận của muội... có thể dạy ta không?"
Chung Tiểu Mãn giơ tay thu trận pháp, bước đi ngang qua người hắn, lông mày nhướng lên: "Sư huynh, huynh nhổ bọt nước ra trước rồi hãy nói."
Thu Sinh cúi đầu nhìn mình đầy bọt mép, lập tức quẫn bách ngậm miệng.
Văn Tài ở bên cạnh nhìn thấy rõ ràng, không nhịn được cười ha hả, chiếc rìu trong tay suýt nữa tuột khỏi tay.
Mi Mi ngẩng đầu đi theo dưới chân Chung Tiểu Mãn, đuôi vểnh cao, như một tiểu tướng quân đắc thắng trở về, thần khí mười phần.
Đêm đó đêm khuya.
Chung Tiểu Mãn nằm trên giường, mềm mại nằm gọn trên ngực nàng, thân hình ấm áp áp sát lồng ngực.
"Mi Mi."
"Ừm."
"Ngươi nói sư phụ hiện tại, sẽ ở nơi nào?"
Mi Mi im lặng một lát, thành thật trả lời: “Đang điều tra long mạch.”
"Nếu hắn thấy ta hiện tại có thể bố trí Tứ Phù Trận, chắc chắn sẽ rất vui mừng sao?"
"Đương nhiên rồi! Đông Dương sư huynh cũng sẽ vui vẻ!"
Chung Tiểu Mãn thỏa mãn thở dài một hơi, nhẹ nhàng đưa tay đặt lên tấm lưng mềm mại của mèo con, chậm rãi nhắm mắt lại.
Bên tai là tiếng ngáy an ổn của Mi Mi, xoa dịu mọi lo âu của nàng.
Sáng sớm hôm sau.
Chung Tiểu Mãn vừa thắp hương xong cho tổ sư gia, Cửu thúc liền từ chính đường đi ra, trong tay cầm một phong thư hoàn toàn mới.
Giấy thư bằng phẳng, phong ấn sáp lửa vẫn nguyên vẹn, là báo khẩn vừa gửi tới.
Hắn cất thư đi, nhìn về phía mấy người trong sân, trầm giọng lên tiếng.
“Tin khẩn cấp của Mao Sơn, dưới thành Tây Nam tỉnh thuộc một chi mạch long mạch, gần đây âm khí rò rỉ ra ngoài. Có người ở địa phương tư hành thuật dưỡng thi, gây nên hỗn loạn, bách tính gặp tai ương.”
Dừng một chút, Cửu thúc quyết định: "Ta phải qua đó một chuyến."
Thu Sinh trong bếp lập tức thò đầu ra, đầy vẻ mong đợi: "Sư phụ, chúng ta đi theo sao?"
Cửu thúc liếc nhìn Thu Sinh một cái, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Chung Tiểu Mãn điềm tĩnh trầm ổn, chậm rãi mở miệng:
"Tất cả đi."
Cái bát sứ trong tay Văn Tài đột nhiên rung lên, thiếu chút nữa ngã xuống đất, có chút kinh ngạc: “Thật sao?!”
"Mau thu dọn hành lý, sáng mai xuất phát."
Chung Tiểu Mãn ôm Mi Mi về phòng phía tây, mở gói đồ nhỏ của mình ra.
Đồng tiền thân cận và kiếm gỗ đào lần lượt cất kỹ, bốn lá phù lục mới thành kẹp vào trong 《Ngự Thú Thư》 để cất giữ thỏa đáng, lại nhét đơn giản hai món đạo bào thay giặt, thu dọn gọn gàng dứt khoát.
Mi Mi ngồi xổm trên bệ cửa sổ, nhìn bóng dáng bận rộn của nàng, đuôi khẽ đung đưa.
"Tỉnh thành Tây Nam..." Chung Tiểu Mãn buộc xong gói đồ, khẽ thì thầm, "Mi Mi, ngươi nói bên kia sẽ có gì?"
Mi Mi nhảy xuống bệ cửa sổ, đến chân nàng ngồi xổm vững vàng. Con mèo ngẩng đầu lên, giọng điệu kiên định.
"Đi rồi, ngươi tự nhiên sẽ biết."