Giữa trưa hôm sau, cổng nghĩa trang bị đẩy nhẹ ra.
Chung Tiểu Mãn đang ngồi xổm bên cạnh chum đá trong sân, kiên nhẫn chải lông tơ cho con mèo đen trong lòng.
Nghe thấy động tĩnh, nàng vô thức ngước mắt nhìn lên.
Thiếu niên bước vào dáng người thẳng tắp, cao hơn Văn Tài nửa cái đầu, một thân áo ngắn vải xanh sạch sẽ gọn gàng tinh thần.
Bên hông hắn đeo một cái túi vải phồng lên, nhìn là biết ngay đang ăn ké không ít thức ăn ở nhà dì trong trấn.
Thiếu niên chính là Thu Sinh.
Hắn liếc mắt một cái đã thấy Chung Tiểu Mãn xa lạ trong sân, bước chân khựng lại, nhướng mày lên tiếng.
"Văn Tài! Đây là ai vậy?"
Trong bếp lập tức thò đầu ra khỏi đầu Văn Tài, miệng hắn còn ngậm một khúc củi đang đốt bếp lửa, mơ hồ đáp: "Là đồ đệ của Thiên Hạc sư thúc, Chung Tiểu Mãn, sư muội mới tới hôm qua."
Thu Sinh bước nhanh tới, dứt khoát ngồi xổm đối diện Chung Tiểu Mãn.
Dù đang ngồi xổm, hắn vẫn cao hơn nàng một đoạn, tò mò nghiêng đầu đánh giá tiểu nha đầu trước mắt.
Chung Tiểu Mãn thần sắc bình tĩnh, nhàn nhạt liếc nhìn hắn một cái, rồi thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhẹ nhàng chải vuốt bộ lông.
Mị Mi bốn chân hướng lên trời cuộn tròn trên đùi nàng, toàn thân lông tơ bóng loáng, thoải mái phát ra từng đợt tiếng ngáy an ổn, lười biếng lại thoải thích.
"Chỉ có nàng thôi sao?" Thu Sinh quay đầu nhìn Văn Tài vừa bước ra khỏi bếp, nhỏ giọng lầm bầm: "Sư phụ nói mới đến một tiểu sư muội, ta còn tưởng là một đứa bé tí tẹo, nhìn cũng không nhỏ đâu..."
"Nàng mới mười tuổi." Văn Tài phủi bụi trên tay, thành thật giải thích, "Nhỏ hơn sư huynh năm tuổi đấy!"
Thu Sinh chợt hiểu ra đáp lời, lại nhìn về phía Chung Tiểu Mãn.
Tiểu cô nương dáng người gầy gò, khuôn mặt tròn trịa sạch sẽ thanh tú, tóc búi hai búi tóc nhỏ nhắn, một thân áo bào vải xanh thanh nhã, yên lặng ngồi xổm tại chỗ, trông ngoan ngoãn lại mỏng manh.
Ngược lại, con mèo đen trong lòng nàng tròn vo mập mạp, tinh thần tràn đầy.
Hắn nhất thời ngứa tay, muốn đưa tay sờ thử con mèo đen trông hiền lành này.
Ai ngờ đầu ngón tay vừa áp sát, Mi Mị vốn đang nằm ườn ra bỗng ngẩng mắt lên, một móng vuốt dứt khoát gạt tay hắn ra, lực đạo không lớn nhưng lại mang theo sự cảnh giác mười phần.
Thu Sinh vội vàng thu tay lại, lắc lắc đầu ngón tay, có chút kinh ngạc: “Hô, còn khá hung dữ.”
"Nó không gãi người tốt." Chung Tiểu Mãn không ngẩng đầu lên, giọng điệu bình thản, nhưng lời nói đã có hàm ý sâu xa.
Thu Sinh ngẩn người, quay đầu nhìn về phía Văn Tài.
Văn Tài nhún vai, vẻ mặt đã sớm chứng kiến.
Thu Sinh tức giận cười, nhưng không nói thêm gì nữa, đứng dậy phủi bụi trên ống quần, xách theo túi vải phồng lên đi về phía phòng mình.
Đi được hai bước, hắn lại không nhịn được quay đầu liếc nhìn con mèo đen toàn thân kia, lẩm bẩm một câu "đen như than", rồi đẩy cửa về phòng.
Từ đó, Chung Tiểu Mãn đã có những ngày tháng ổn định trong nghĩa trang.
Mỗi ngày giờ Thìn thức dậy đúng giờ, việc đầu tiên là đến chính phòng, trước tượng thần tổ sư thắp ba nén hương thanh khiết, quét dọn bàn thờ, thay đổi quả cung mới.
Sau khi thu dọn xong xuôi, dùng bữa sáng, Cửu thúc sẽ dạy riêng cho nàng tu hành.
Khác với việc học trò mới suốt ngày làm văn và vẽ bùa luyện công, hai người bận rộn từ sáng đến tối.
Cửu thúc chỉ bảo nàng tu luyện nửa ngày công pháp, cũng đặc biệt dạy một bộ thổ nạp tâm pháp thư thái, hít khí số bảy hơi thở, hô khí đếm chín hơi, ôn dưỡng thể chất nhất.
Thời gian còn lại, tất cả đều để nàng an tâm tĩnh dưỡng nghỉ ngơi.
Chung Tiểu Mãn chăm chỉ luyện tập hai ngày, ngoài việc thỉnh thoảng buồn ngủ ra, không còn chút cảm giác khác thường nào nữa.
Sư phụ nói không sai, sư bá dạy đồ quả thực có một bộ.
Cửu thúc không hề vội vàng, mỗi ngày chỉ giảng giải tỉ mỉ một đoạn tâm pháp, để nàng tự mình từ từ thể ngộ, không thúc đẩy tiến độ.
Sự đối đãi đặc biệt này, bị Thu Sinh và Văn Tài nhìn thấy, trong lòng dần sinh ra sự không cân bằng.
Sáng sớm ngày thứ ba, Thu Sinh ngồi xổm trong sân gặm bánh bao, tận mắt nhìn Chung Tiểu Mãn từ phòng Cửu thúc đi ra, thần sắc thư thái ôm Mi Mi trở về phòng Tây nghỉ ngơi.
Hắn cắn đầy miệng bánh bao, không nhịn được dùng khuỷu tay chọc chọc Văn Tài bên cạnh, trong lòng vừa ngưỡng mộ lại vừa có chút không phục.
"Sư phụ thiên vị quá đi mất! Năm đó con vừa mới nhập môn, trời chưa sáng giờ Mão đã phải đứng dậy, bước chân ngựa đâm đến mức hai chân sưng phù, vẽ bùa đến tay đau nhức co giật. Nàng thì hay rồi, mặt trời lên cao ba sào mới dậy được, học xong liền về phòng lười biếng ngủ."
Văn Tài cắn bánh bao, chậm rãi nhai hai miếng, thành thật trả lời: “Sư phụ nói... thân thể nàng không tốt.”
“Thân thể không tốt mà còn nuôi được mèo béo như vậy?” Thu Sinh nhìn chằm chằm vào bệ cửa sổ phòng phía tây, Mi Mi đang cuộn mình ở trên đó phơi nắng, một cục đen sì, lười biếng lại tròn trịa, “Ngươi xem con mèo kia của nàng kìa, cả ngày ngoài ăn ra chỉ có ngủ, giống hệt nàng.”
Văn Tài không nhịn được cười toe toét: "Sư huynh, Mi Mi cũng khá thú vị đấy."
“Thú vị cái gì, hôm qua còn dám gãi ta!” Thu Sinh hậm hực bĩu môi.
Sự đố kỵ nhỏ và không phục tích lũy khiến Thu Sinh hoàn toàn không kìm nén được, lặng lẽ nảy sinh ý định trêu chọc người khác.
Lại một ngày nữa, nhân lúc Chung Tiểu Mãn đi chính phòng thắp hương, trong nhà không có ai, Thu Sinh lén lút lẻn vào phòng phía tây.