Ngày thứ hai sau khi khảo sát xong Trang viên Phất Nông, Alfred liền cáo từ gia đình Ban Natt.
Hắn thực sự không có lý do gì để ở lại đây.
Phu nhân Ban Nato lưu luyến không rời, sợ rằng vị độc thân vàng này đã đi rồi không trở lại.
Nhưng lý do Alfred đưa ra đã trấn an cô ấy rất tốt.
"Hiệp ước thuê nhà ở trang viên Phất Nông cần chính tôi đi ký tên, còn nữa, tại dinh thự của tôi ở khu Melphir cũng phải vận chuyển một nhóm người hầu và hành lý, chuyện này tôi muốn đích thân giám sát.
Đợi mọi việc xong xuôi, ta sẽ quay lại nơi tươi đẹp này.
Tôi đã không thể chờ đợi được nữa để mời các người đến Trang viên Phất Nông làm khách rồi."
Nghe xong lời này, phu nhân Ban Natt vui mừng khôn xiết, chỉ là lại không yên tâm mà truy hỏi một câu.
"Vậy ngài sẽ kịp tham gia vũ hội mùa thu ở Merryton sao? Chúng tôi rất sẵn lòng giới thiệu những người dân làng khác cho ngài tại vũ trường, tôi nghĩ họ nhất định sẽ muốn làm quen với một vị thượng tá trẻ tuổi tài cao."
Alfred thích giao thiệp với phu nhân Ban Natt thẳng thắn, tuy bà có chút tâm tư nhỏ nhen nhưng điều này không hề hấn gì.
Vì vậy, hắn lại sảng khoái tiêm cho nàng một mũi thuốc an thần.
"Xin yên tâm, phu nhân, một tuần sau ta sẽ trở về, tuyệt đối không bỏ lỡ buổi vũ hội đó."
"Con nghĩ, người sẽ không nỡ nhìn con lẻ loi không có bạn nhảy chứ?"
Phu nhân Ban Natt mắt sáng lên, không ngờ người trẻ tuổi này lại mắc bẫy như vậy.
Khiêm tốn, lễ phép, tài phú đáng kể, thân phận thể diện...
Sao lại không quen biết Đại tá Cripus sớm hơn vậy.
Nàng cảm khái trong lòng, nụ cười trên mặt lại càng thêm rạng rỡ.
"Tôi có thể nói rất kiêu ngạo, ngay cả con gái út của tôi là Lidia cũng sẽ nhảy vài điệu múa.
Đáng tiếc, nàng còn quá nhỏ tuổi, chưa từng lộ diện trong buổi vũ hội chính thức."
Arfred giật mình, tâm trạng tốt cũng trở nên trầm lắng.
Hắn bị kích động làm cho choáng váng đầu óc, vậy mà quên mất thiết luật của giới trưởng nhóm xã hội.
Các chị gái phía trước đều chưa kết hôn, Lisia kia có lẽ căn bản không có cơ hội tham gia vũ hội mùa thu!
"Thật đáng tiếc, ta còn tưởng mình đủ may mắn để cùng tiểu thư Lidia nhảy một khúc chứ."
Alfred thực sự tiếc nuối, thậm chí còn tính toán xem nên lấy lý do gì để từ chối chuyện vừa mới hứa hẹn.
Hắn rất chắc chắn, đối tượng duy nhất hắn muốn nhảy chỉ có vị tiểu thư Lidia này.
Nghe hắn giả vờ cảm thán, A Ni Sa trực giác không ổn.
Nhưng để không muốn đối mặt với Alfred, cô đã giao quyền kiểm soát cơ thể cho Lisia rồi!
Quả nhiên, giây tiếp theo trực giác đã biến thành hiện thực.
Ledia ôm lấy cánh tay phu nhân Bannat, mặc kệ mọi người có mặt ở đó, trực tiếp làm nũng.
"Mẹ ơi, con thực sự rất muốn tham gia vũ hội, mẹ muốn nhảy, dù sao vũ trường đều là người chúng ta quen biết, xin mẹ đồng ý đi!"
Chỉ có chuyện nhảy múa và sĩ quan, Ledia một lòng một dạ không đổi.
Đôi mắt to của nàng ướt át, lấp lánh, khẩn cầu mẹ xong, lại đi khẩn khoản ba, giống như một chú mèo con vắt óc nghĩ để bán nũng cầu sủng.
A Ni Sa trong ý thức hải đỡ trán thở dài, không cần nhìn cũng biết tâm tư hai vị đại gia trưởng đã mềm nhũn như vậy.
Hai năm gần đây, ngoan ngoãn, hiểu chuyện lại trưởng thành như con gái người lớn hiếm khi đưa ra thỉnh cầu, vợ chồng Ban Natt sao nỡ lòng không đồng ý.
Ketty ở bên cạnh cũng âm thầm xúi giục, nếu Lisia có thể đi, vậy cô ấy còn lớn hơn Lildia một tuổi nữa, cô ta càng có lý do để đi!
"Đúng vậy, mẹ ơi, mỗi năm tại vũ hội mùa thu, con và Ledia đều chán ngắt ở nhà."
"Này, rõ ràng năm kia còn có ta ở bên các ngươi." Mary bất mãn lên tiếng.
Tuy nhiên, lúc đó nàng cũng vì tuổi tác mà bị ép phải ở lại nhà.
"Được rồi, được rồi. Theo thông lệ thì các người có phải cũng nên hỏi ý kiến của Lishi và Mary không, xem họ có sẵn lòng chọn các cô làm bạn gái hay không."
Phu nhân Ban Nattan cười nói, một bộ dạng đồng ý.
Kết quả còn chưa đợi Ledia và Keti mở miệng, Elizabeth đã đồng ý trước.
"Sao ta nỡ lòng tước đoạt quyền nhảy múa của hai cô em gái nhỏ, Mary, anh nhẫn tâm sao?"
Mary nhìn chằm chằm vào Keti và Lisia, khá là thần khí, "Ta sẽ giám sát tốt bọn họ."
Đầu cơ Alfred lập tức cười, nịnh nọt ngài Bennat: "Gia đình cởi mở biết bao."
Khi chia tay, Alfred từng cầm hộp quà từ tay Harvey, đó là món quà tặng cho mỗi người.
Ngay cả phu nhân When, người chưa trả lời Lãng Bác Ân cũng có phần.
"Một chút tâm ý nhỏ nhoi, cảm ơn cả nhà ngài đã khoản đãi mấy ngày nay."
Ông Bannat mỉm cười nhìn chàng thanh niên trước mặt, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.
Chỉ mới ba bốn ngày ở bên nhau, hắn đã phát hiện hai người họ đều cực kỳ giống nhau về nhiều quan niệm.
"Khách sáo rồi, Thượng tá, Lãng Bác Ân luôn hoan nghênh ngài đến thăm."
Xe ngựa lộc cộc đi xa, phu nhân Ban Nato gọi cả nhà trở về, bà không thể chờ đợi được nữa muốn mở những hộp quà đó ra.
"Thưa ngài Ban Nat, vừa rồi Hill nói với tôi rằng Đại tá Cripus hôm qua còn cho cô ấy tiền công vất vả, hy vọng cô có thể thay thế cho những người hầu khác, cũng không biết gia đình như thế nào mới có được một thanh niên lịch thiệp như vậy!"
Ông Ban Nate cầm gậy đi rất nhanh, nghe vậy lại chậm bước chân.
Ánh mắt hắn lướt qua mấy cô con gái một vòng, cuối cùng lại dừng trên khuôn mặt hưng phấn vui mừng của vợ, nghiêm túc nói: "Một người có thể đồng thời làm được khiến người hầu cảm kích, nữ chủ nhân hài lòng, còn khiến ta ngay cả sách cũng không nhìn nổi nữa, ông ấy quả thực có chút bản lĩnh."
Nhìn xem, đây chính là ngài Bannat, rõ ràng rất coi trọng Alfred, nhưng khi bàn về ông ta vẫn kiêu ngạo như trước.
Phu nhân Ban Natt chẳng hề bận tâm đến thái độ của chồng mình, nghe xong liền đảo mắt lườm một cái rồi kéo các con gái vội vã trở về phòng khách, tốc độ còn nhanh hơn cả ông Bannet lúc nãy.
Sau khi ông Bannat bị bỏ lại phía sau bước vào trong nhà, tiếng thảo luận sôi nổi của vợ con liền lọt vào tai.
"Ba ơi, mau lại xem đi. Mẹ nhận được một chiếc khăn choàng ren Arlong, con dường như cũng ngửi thấy mùi hương hoa linh lan, hình vẽ đó quá chân thực!"
Kidi hét lên chói tai, động tác tháo gói đồ càng nhanh hơn, giờ cô đặc biệt mong chờ món quà mà Đại tá Crips tặng cho mình.
Mà trong mắt phu nhân Ban Natt lại có ánh sáng khác thường, bà nhẹ nhàng mở ra, chiếc áo choàng khổng lồ lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.
"Đẹp quá! Đây là thủ công thuần túy sao?"
"Dù thế nào đi nữa, nó nhất định rất quý giá!"
Mọi người bàn tán xôn xao, cuối cùng chủ đề lại chuyển sang chàng trai trẻ vừa rời đi.
Thật là quý ông hào phóng.
Trong phòng khách, mỗi quý cô đều nhận được một món quà yêu thích.
Giản và phu nhân Ốc Ân không có ở đây, quà của các nàng đã được người hầu đặt vào phòng ngủ riêng.
Elizabeth là một cuốn tùy bút triết học, của Mary là bộ văn cụ tinh xảo, còn của Kitty lại là hộp sô cô la thượng hạng.
Đến lượt Lisia, quà của cô ấy là một chiếc ô lụa, phần cuối cán ô buộc một tấm thẻ bạc nhỏ.
"L.B, Lisia, đây là chữ viết thu nhỏ tên của ngươi."
Ngay cả cô gái của toàn bộ Meiliton cũng ngưỡng mộ đến mức muốn lấy nhầm nó, nó cũng sẽ tự tìm đường quay về bên cạnh ngươi."
"Không ngờ lại là loại gấp xương cá voi, đừng nói là Meiling, ta dám nói thứ này ở London đều là hàng hiếm!"
Lúc này, Lisia tinh mắt nhìn thấy trong hộp quà còn nằm một tấm thẻ.
Nàng lớn tiếng đọc:
Cô Ledia, khẩn cầu cô tha thứ cho sự đến muộn của bao dù, bất kỳ bao ô có sẵn trong thành Luân Đôn đều không xứng với chiếc ô tinh xảo này, tôi đã mời thợ thủ công giỏi nhất để làm riêng cho cô một cái.
Ta đảm bảo, đó sẽ là độc nhất vô nhị.
"Các ngươi nghe thấy chưa? Thượng tá nói còn muốn tặng ta bao ô đặt làm! Vốn dĩ ta còn đang thắc mắc, chỉ có một chiếc ô che thôi sao xứng đáng là quà trọn vẹn!"
Khác với sự phấn khích của Lisa, Elizabeth thêm vài phần nghi ngờ.
Bản thân chiếc ô không có gì đặc biệt, đặc thù là tấm ngân bài khắc chữ và bao dù đặt làm riêng.
Hành động này quá chu đáo, cũng quá nhiệt tình.
"Ba ơi, món quà mà Đại tá Kripus tặng cho Lisia có phải quá đặc biệt không? Ông ấy có suy nghĩ gì sao?"
A Ni Sa sau khi điều khiển lại cơ thể cũng lặng lẽ dựng tai lên.
"Có lẽ là Ledia trông giống em gái đã khuất của hắn, hôm qua thượng tá đã nói với ta chuyện này."
???
Nghe câu trả lời của ngài Bennett, lòng A Nitha chùng xuống.
Cô ấy có chút không hiểu nổi Alfred muốn giấu giếm điều gì, chuyện này cứ thế mà nói ra một cách đường hoàng như vậy sao?
Lisia lại bắt đầu mong chờ những ngày Alfred ở lâu dài tại trang viên Fuka.
"Anesa, em gái làm công tước chắc chắn rất hạnh phúc nhỉ?
Nếu ta thực sự là em gái hắn thì tốt biết mấy, chiếc ô này là độc nhất vô nhị của Meiliton!
Đợi đến ngày mai đi dạo ta sẽ mang theo nó, như vậy sẽ không bị cháy đen nữa."
"Thì ra là vậy."
Phu nhân Ban Nato có chút thất vọng, bà còn tưởng Đại tá Cripus có thiện cảm với Ledia chứ.
Nếu thật sự là như vậy, đợi vài năm nữa nàng vẫn sẵn lòng gả cô con gái nhỏ yêu quý nhất cho hắn.
Đương nhiên, hiện tại thì không được!
Ông Bannat thì thong dong đi vào thư phòng, trước khi rời đi, Đại tá Cripus đã lén nói với ông rằng ông ấy đã đặt cho ông một chai rượu ngon trong thư viện.
Đúng là một thanh niên thông minh, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã nắm rõ tính cách yêu thích chi phối của phu nhân Ban Nato.
Nếu nàng biết có chai rượu Potling năm cũ như thế này, chắc chắn sẽ không cho phép hắn lén hưởng thụ.
Ngài Ban Nato còn chưa kịp cảm thán xong, người phu nhân tốt của ông đã vội vã xông vào.
"Ngài Ban Natty thân mến, thượng tá cũng để lại quà cho ngài đúng không? Mau cho ta xem!"
Lời vừa dứt, nàng đã nhìn thấy chiếc hộp Tantaros trải trên bàn mở ra, bên trong không chỉ có một chai rượu, mà còn có hai bình giải rượu bằng thủy tinh.
"Ồ, cậu cũng nhận được một món quà ưng ý rồi, Đại tá Cripus chu đáo bao nhiêu vậy, còn có cả khóa nữa, giờ thì cậu có thể tự mình tận hưởng chai rượu ngon này rồi."
Bennat · Người Khí Đạt Nhân 》Thưa ngài: Vợ tôi đang châm chọc tôi sao?