Khi đến nhà cậu của Gardner, gần tối, hai vợ chồng họ đã đứng đợi sẵn ở cửa.
"Gia đình Bannat, hoan nghênh các ngươi!"
Cậu Gardner cười lớn tiến lên, lần lượt ôm lấy họ: "Lâu rồi không gặp, các con đều cao lên không ít."
Lời cuối cùng này rõ ràng là nói với Ledia và Ketty nhỏ nhất, dù sao chỉ có hai người họ vẫn đang trong giai đoạn trưởng thể.
"Mau vào đi, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi."
Dì Gardner chào hỏi, các em họ ngoan ngoãn đứng sau lưng bà.
Trên bàn ăn, điều khiến vợ chồng Gardner kinh ngạc nhất là Lisia từng ồn ào náo nhiệt, nay lại trở nên vững vàng hơn nhiều.
Không chỉ chủ động bày biện đồ ăn, lời nói cũng tao nhã, hoàn toàn không còn vẻ nghịch ngợm như trước.
"Lydia dường như đã thay đổi rất nhiều, càng ngày càng giống một tiểu thư." Dì Gardner vừa ngạc nhiên vừa an ủi.
Đối với đứa cháu gái nhỏ nhất này, nàng xưa nay luôn không có cảm xúc.
Mặc dù Ledia có khuôn mặt đáng yêu, nhưng tính cách quá nghịch ngợm.
Nghe vậy, A Ni Sa ngượng ngùng cười khẽ, không nói gì.
Nhưng phu nhân Ban Natt lại mở lời, hết sức khen ngợi.
Là cô con gái út, Lisia là người đặc biệt nhất trong lòng nàng.
Sau bữa tối, mọi người vây quanh ngồi trò chuyện bên lò sưởi.
A Nitha ngồi bên cạnh, như vô tình lắng nghe ông Ban Natt và cậu Gardner bàn luận thời tiết và thời sự, trong lòng lại đang tính toán định giá của cuốn tiểu thuyết phiên bản tranh.
Cô biết, chi phí in ấn tranh vẽ cao hơn sách văn tự thông thường, nếu định giá quá cao, độc giả có thể sẽ không chấp nhận được.
Nhưng nếu định giá quá thấp, nhà xuất bản và các chị em của họ đều không kiếm được tiền!
Đúng lúc này, dì Gardner chú ý tới A Ni Sa đang im lặng, liền quan tâm hỏi: "Ly Địch Á, ngươi đang nghĩ gì vậy? Có phải có tâm sự gì không?"
A Ni Sa ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ, giả vờ như vô tình nói: “Ta đang nghĩ, nếu là một cuốn sách có tranh vẽ tinh xảo, định giá cao hơn vài tiền lệnh, liệu có ai muốn mua không. Đặc biệt là những quý ông và quý cô giàu có, chắc sẽ không ngại trả thêm vài lệnh trước.”
Nghe vậy, mắt cậu Gardner sáng lên.
"Ta rất tán thành ý tưởng của ngươi, hiện nay sách trên thị trường phần lớn đều là chữ viết, hiếm có ai xen vào tranh vẽ, bản vẽ chắc chắn sẽ thu hút nhiều độc giả hơn."
Dì của Gardner cũng gật đầu phụ họa, “Đúng vậy, những nữ sĩ có tiền có phẩm vị kia đều thích đồ tinh xảo. Thêm vài cái tiên lệnh không đáng kể, chỉ cần vẽ tranh đẹp mắt, các nàng chắc chắn sẽ mua.”
*
Sau khi nghỉ ngơi một ngày, ông Ban Nat và A Nitha liền mượn cớ ra ngoài.
London mùa đông tràn ngập sương mù, sau khi xuống xe ngựa, hai người quấn chặt áo khoác, bước nhanh vào cổng nhà xuất bản Lãng Văn, Smith đã đợi sẵn trong văn phòng từ lâu.
Hắn mặc vest thẳng tắp, tóc chải gọn gàng, trông rất giống một người thành đạt, chỉ là thần sắc mệt mỏi lại hưng phấn.
"Ngài Bennett, tiểu thư Bannat, hoan nghênh chào đón." Smith tiến lên đón tiếp, ánh mắt rơi vào gói giấy da bò mà A Ni Sa mang đến, vội vàng nói: "Bản thảo đã chuẩn bị xong chưa?"
"Đúng vậy." A Nitha tháo từng lớp một, để lộ bản thảo và bản vẽ cắm ngay ngắn bên trong, "Ngài Ellis còn tìm người vẽ tranh sơ qua, ngươi có thể xem thử."
Nghe vậy, ánh mắt Smith lóe lên, nhanh chóng lật xem.
Sau đó lại cầm một bức tranh, cẩn thận quan sát.
Khi nhìn thấy bức tranh mà Bella và Edward ôm nhau, đôi mắt anh ta lập tức sáng rực lên.
Hai người trong tranh ánh mắt đăm chiêu, ngay cả sợi tóc cũng đang kể lại nỗi nhớ nhung.
"Quá đặc sắc! Phong cách này rất đặc biệt!" Smith không nhịn được cảm thán, "Giống hệt cảnh tượng tôi tưởng tượng!"
Nhưng một giây sau, lông mày của hắn lại nhíu lại, trên mặt lộ ra thần sắc khổ não.
"Tiểu thư Ban Nat, cô cũng biết đấy, chi phí in ấn tranh vẽ cao hơn nhiều so với chữ thông thường. Nếu chúng ta tung ra bản tham gia, chắc chắn sẽ nâng giá bán. Nhưng nếu tăng giá quá nhiều, độc giả có thể sẽ chán ghét, ảnh hưởng đến doanh số, không biết ngài Ellis nghĩ gì vậy?"
Lời này khiến ngài Ban Nat cũng nhíu mày theo, tuy ông không hiểu quy tắc của giới xuất bản nhưng cũng biết tầm quan trọng của chi phí và doanh số.
A Ni Sa nhìn vẻ mặt khổ não của Smith, trong lòng đã sớm chuẩn bị.
Vì cô ấy đã ủng hộ Elizabeth vẽ ra, thì có nắm chắc phần thắng để thuyết phục Smith.
Thiếu nữ trang điểm thành thục, khiến gương mặt non nớt của nàng trông thêm phần lớn khí chất.
"Thưa ngài Smith, tôi nghĩ, đối với độc giả thực sự yêu thích cuốn sách này, chỉ cần cắm đủ tinh xảo, trả thêm vài tiền lệnh thì căn bản không tính là gì. Hơn nữa, ngài chưa từng nghĩ đến việc xuất hai phiên bản sao?"
"Xin được nghe chi tiết." Smith bày ra tư thế lắng nghe chăm chú.
“Bộ một đã mở được danh tiếng, chúng tôi không cần lo lắng về doanh số. Bộ hai ngài có thể xuất bản có tranh chữ viết theo dòng, một trang văn tự tinh khiết, lựa chọn của độc giả sẽ nhiều hơn. Có lẽ ngài còn có khả năng lên kế hoạch một hoạt động, trong điều kiện lợi nhuận đầy đủ, độc nhân mua hai cuốn bản vẽ tranh có lẽ tặng cho một bản truyện gốc.”
A Ni Sa càng nói càng trôi chảy, trên đường đến nhà xuất bản Lailamin, cô đã thấy không ít tờ báo tuyển dụng, lại một ý tưởng khác nảy sinh.
"Ngài có thể in những bức tranh này thành áp phích tinh xảo, làm vật rút thưởng cho người mua, ví dụ như..."
Giọng nàng không lớn, nhưng lại như lời thì thầm của hải yêu, vừa mê hoặc vừa động lòng người.
Smith đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên tia hưng phấn, nhưng đầy bụng nghi hoặc.
"Tiểu thư Ban Nat, cô nhất định phải nói cho tôi biết, đây là ý tưởng của cô hay là do ngài Ellis bí ẩn của chúng tôi nghĩ ra?"
Nụ cười trên khóe miệng A Ni Sa đã bình thản hơn một chút, hỏi ngược lại: "Có gì khác biệt sao? Ngài Smith, mục đích cuối cùng của chúng ta đều là để kiếm tiền."
Smith nhận ra sự bất ổn trong lời nói, hắn hơi cúi người, giọng điệu mang theo vẻ tán thưởng: "Xin lỗi, ta chỉ muốn nói rằng, bất kể đây là suy nghĩ của ai, nhưng hắn thực sự là một thiên tài thương mại."
Sau khi Smith đưa ra lời hứa sẽ lên sàn ngay trong kỳ nghỉ Giáng sinh, ông Bannat và A Ni Sa liền rời đi.
"Con gái thiên tài của tôi, Lisia, lời khen ngợi của ngài Smith cũng chính là điều tôi muốn nói. Biết đâu đợi đến một ngày nào đó khi tôi nghĩ mình viết lách, cậu sẽ là một nhân vật chính không tồi đấy." Ngài Bannat tự hào nói ra.
"Đợi sau này ta nổi danh, vậy cuốn đầu tiên tự truyện của ta không bằng để ngài cầm bút, nhưng vẫn xin ngài giơ cao đánh khẽ. Những chuyện ngu ngốc hồi nhỏ ta làm chỉ cần mang theo qua loa là được."
Dáng vẻ tinh nghịch của con gái khiến ngài Bennat cười ha hả, "Sẽ có, Ledia thân mến, giờ cậu đã nổi tiếng rồi, chúng ta chỉ cần đợi ngày cậu danh chính ngôn thuận đến."
Danh chính ngôn thuận a.
Bốn chữ này khơi dậy ý chí chiến đấu của A Ni Sa.
Để một tiểu thư cấp trung lưu lộ diện làm việc kinh doanh đối với thời đại hiện tại là không cho phép, nhưng có thể làm gì được chứ?
Xã hội luôn tiến bộ, việc nàng cần làm là tăng tốc thúc đẩy tiến triển.