Quận Hutford.
Bầu trời âm u, những đám mây đen lớn treo lơ lửng trên đỉnh đầu, đúng như tâm trạng của Alfred.
Hắn vừa trải qua một sự tuyệt vọng thấu đáo.
Khi hắn đến nơi ở của vị phù thủy Jepsy có thể thì thầm với vong linh, chỉ nhận được một tin dữ.
Nàng chết rồi, từ đêm qua đã buông tay không còn.
Hắn chỉ kịp gặp tang lễ đơn sơ đó.
Bên cạnh thạch ốc, Alfred mặt không biểu cảm, nhưng nỗi bi thương tràn ra quanh người hắn có thể nuốt chửng tất cả.
Phó quan cải trang thành nam bộc thân cận đứng ngay bên cạnh hắn, trong lòng tràn đầy đồng cảm.
Vận mệnh là thứ này, sẽ không vì ngươi là công tước cao tại thượng mà buông tha cho ngươi.
Mấy năm nay, hắn trơ mắt nhìn trưởng quan nhà mình từ mơ ước đến thất vọng, rồi lại đến sự tĩnh mịch chết chóc như bây giờ.
Phó quan mấp máy môi, cuối cùng lại im lặng không tiếng động.
Hắn không biết nên nói gì.
Dù sao, những lời an ủi tương tự đã nói quá nhiều lần rồi, hết từ rồi.
Nhưng Vận Mệnh Nữ Thần dường như cảm thấy hình phạt đối với Alfred vẫn chưa đủ, tiếng sấm ầm ầm truyền đến từ xa.
Phó quan cả kinh, “Điện hạ, sắp mưa rồi, chúng ta vẫn nên nhanh chóng rời đi.”
Alfred ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nuốt xuống mọi nỗi khổ sở.
"Đi thôi."
Trên con đường nhỏ ở thôn quê, xe ngựa chạy nhanh qua, nhưng trận mưa lớn đã ấp ủ suốt dọc đường cuối cùng cũng trút xuống như thác đổ.
Đúng lúc này, tiếng phu xe bên ngoài cũng vang lên.
"Điện hạ, mưa quá lớn, đường sắp không nhìn rõ nữa rồi."
"Điện hạ, hay là nghỉ ngơi một chút ở trang viên phía trước đi."
Phó quan cũng lên tiếng theo, đầy lo lắng.
Nước mưa mùa thu mang theo vài phần hàn ý, nhưng những năm này, thân thể công tước vẫn luôn không tốt lắm.
Phó quan không muốn nhìn hắn bị bệnh nữa.
Nghe vậy, Alfred nhìn ra ngoài cửa sổ, màn mưa đầy trời, không xa một trang viên đang lặng lẽ đứng sừng sững.
Đơn sơ, lại mang theo vài phần cũ kỹ.
Mà lúc này trong Lãng Bác Ân, bầu không khí lại hoàn toàn khác biệt với gió lạnh mưa sa bên ngoài.
Ông Bannat đeo kính lão, đang đầy vẻ kinh ngạc đánh giá quả cầu cao su đen trắng đan xen trong tay.
"Chúa ơi, Lisia, đây đúng là một kỳ tích, hóa ra ngươi không ngày đêm nghiên cứu chính là cái này!"
Vừa nói, hắn vừa dùng sức bóp mạnh, nhưng quả cầu cao su có độ đàn hồi cực tốt, vẫn nguyên vẹn không hề hấn gì.
Nhìn ngài Ban Natt đang không ngừng động tác, Anesa cười híp mắt, dùng giọng điệu hơi kiêu ngạo nói: "Điều này rất đơn giản, trong cao su sống thêm lưu huỳnh và chì, kiểm soát tốt nhiệt độ và thời gian là được."
Nàng nói nhẹ nhàng, rõ ràng không muốn nhớ lại những sự tra tấn do các thí nghiệm thất bại mang lại.
"Loại cao su lưu huỳnh này không chỉ có thể làm bóng, mà còn có khả năng làm giày mưa, vải chống nước, thậm chí còn làm lốp xe ngựa. Đợi sau khi sản xuất quy mô lớn, chúng ta trong giấc ngủ đều phải đếm bảng Anh rồi."
Ba ơi, sau này sẽ là mối làm ăn kiếm tiền nhất nhà chúng ta."
Nói xong, A Nitha lại không nhịn được mà thầm cầu nguyện trong lòng: Phu nhân Rollster nhất định phải cố gắng thật đấy, nguồn cung cấp cao su còn trông cậy vào bà ấy nữa!
Nhưng ngài Bannat mới không nghĩ nhiều như vậy, hiện tại ông chỉ mong trời quang mây tạnh, như thế là có thể tổ chức một cuộc thi bóng đá thực sự ở mỏ than Hắc Thạch Khê.
Ngay khi hai cha con đang nghĩ đến tình thế, nam bộc đã gõ cửa.
"Thưa ngài, có một quý ông đang cầu cứu ở cửa. Mưa lớn quá, muốn mượn chỗ tránh mưa, đợi đường không còn lầy lội nữa thì sẽ rời đi."
Tránh mưa?
Ngài Ban Natt nhướng mày nhìn ra ngoài cửa sổ, ngoài làn sương nước trắng xóa, chẳng thấy gì cả.
Mưa rơi thật lớn.
Giáo dục quý ông truyền thống đã xây dựng sự hiếu khách nhiệt tình của ông Ban Nat, ông cười nói:
"Mau mời vào đi, thời tiết thế này mà để người ta đứng bên ngoài thật là muốn chết."
Nói xong, hắn lại cúi đầu nhìn danh thiếp mà người hầu đưa tới.
Trên tờ giấy dày màu trắng sữa in một dòng chữ hoa tuyệt đẹp.
Valonel Stanford Crips.
Vị quý ông này còn là một vị thượng tá.
Đại tá Starford Cripus, đây là thân phận ngụy trang của Alphred, nếu không một vị công tước giá lâm sẽ gây ra sóng gió lớn ở đây, chỉ làm tăng thêm phiền phức không cần thiết.
“Đứa trẻ, đối mặt với một quý ông xa lạ đến thăm, phải ủy khuất cho ngươi và các chị gái của ngươi ở lại lầu rồi. Nhưng xin hãy nói với mẹ của các ngươi rằng vị quý bà này e là phải ở trọ, chắc hẳn bà ấy rất sẵn lòng chuẩn bị bữa tối để chiêu đãi khách.”
A Ni Sa vui vẻ đồng ý, cô ấy quá biết gần đây phu nhân Ban Natt rảnh rỗi đến mức nào, một vị khách lạ đối với cô sẽ là một trò tiêu khiển không tồi.
Ông Ban Natt đứng dưới hành lang, chọn đích thân đón tiếp vị thượng tá này.
Một vị khách lịch sự, có địa vị như vậy, đáng để ông ấy tôn trọng.
Một chiếc xe ngựa màu hạt dẻ chậm rãi chạy tới.
Ngài Ban Nate nheo mắt quan sát một lúc, xác định trong vũng bùn đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo là bức xạ trên xe ngựa.
Bức xạ bằng thép, có thể dùng đến những món đồ xa xỉ như vậy, vị tiên sinh Krips này nhất định sở hữu vốn tài phú hùng hậu.
Cửa xe mở ra, đập vào mắt là một nam nhân trẻ tuổi có đôi mắt xanh xinh đẹp.
"Ngài Ban Natt, mạo muội quấy rầy."
Alfred tháo mũ, giọng trầm thấp nhưng lại mang theo vài phần mệt mỏi vì vội vã.
Hắn đã biết chủ nhân của trang viên này từ chỗ người đánh xe là Ban Natt.
"Nói gì thì nói, ngài Cripus, mau mời vào đi, tôi đã chuẩn bị sẵn khăn khô và rượu rồi."
Ông Ban Nattan tươi cười rạng rỡ, lịch sự khách sáo.
Vào phòng khách, hai người lại hàn huyên vài câu, hắn liền ân cần đề nghị: “Ngài Crips, ngài đi phòng nghỉ ngơi trước đi. Mùa này mưa là hành hạ người ta nhất, đường bên ngoài sắp biến thành đầm lầy rồi, Ngài không cần vội, đợi mặt trời mọc, giao thông khôi phục rồi hãy đi cũng chưa muộn. Còn nữa, Lãng Bác Ân hoan nghênh ngài.”
Lời này đúng ý của Alfred, hắn khẽ gật đầu, trên khuôn mặt khổ sở nặn ra một nụ cười.
"Vậy thì đa tạ."
Nếu nói nam chủ nhân của Lãng Bác Ân xuất phát từ thể diện quý ông và trực giác nhạy bén, thì sự kích động của nữ chủ nhà Bannet phu nhân hoàn toàn theo bản năng!
Khi cô nghe tin trong nhà có một sĩ quan trú mưa cầu cứu, trái tim vốn lo lắng cho hôn sự của các con gái bỗng chốc xao động.
"Hắn còn trẻ, lại rất anh tuấn!"
Trước bàn trang điểm, phu nhân Ban Natt cố gắng kìm nén giọng nói, phấn khích nói: "Lại là một vị tiên sinh đại tá tiền đồ vô lượng, đây quả thực là con rể mà ta hằng mơ ước!"
Nhưng Giản vẫn ở London không về, không sao cả, tôi còn có Lize và Mary, tướng mạo của họ cũng khá tốt, tuổi tác cũng vừa vặn.
Ông Bannat thân mến, ông có thể để cậu ấy vào nhà chúng ta đúng là quyết định sáng suốt nhất rồi!"
Nói xong, nàng liền gọi hầu gái: "Mau đi thay váy đẹp nhất cho các tiểu thư, còn nữa, bữa tối hôm nay đổi thành sườn cừu."
Nhìn người vợ bước vào "mô hình con rể", tiên sinh Ban Nat không thể không mở miệng cứu vãn: "Nhưng chồng sáng suốt của ông không biết vị thượng tá đó có phải độc thân hay không."
Lời này vừa thốt ra, chiếc lược trong tay phu nhân Ban Nato suýt chút nữa làm đứt tóc.
Một lúc lâu sau, mới hung hăng nói: "Hắn nhất định phải là, ta không muốn lãng phí một cái sườn cừu nhỏ, nếu không hắn chỉ có thể ăn khoai tây nấu thôi!"
(Cập nhật tới rồi đây nào)