“Mọi người cũng nếm thử đi.” Klein đưa xiên sắt dài màu đen trong tay cho những cư dân Thành phố Mặt Trăng khác.
Những người ấy khẽ nuốt nước bọt, không nhịn được lại nuốt thêm một ngụm, nhưng không lập tức đáp lời, mà đồng loạt nhìn về phía Đại Tế Ti Nim, chờ ông gật đầu.
Nim lấy từ lớp áo da thú đang khoác trên người ra một món đồ, trông có vẻ là một chiếc kính lúp có cán.
Thoạt nhìn, Klein suýt tưởng đó là kính một mắt, sợ đến mức tim như ngừng đập một nhịp. May mà hắn kịp khống chế bản thân, xác nhận lại các chi tiết.
Nim nắm chiếc cán kim loại mảnh, đưa món đồ bằng thủy tinh lên trước mắt phải, cách lớp kính quan sát Russ vài giây.
Sau thoáng im lặng, ông hạ món đồ xuống, khẽ gật đầu với những cư dân Thành phố Mặt Trăng còn lại.
Cuối cùng, những người ngoài Russ cũng đưa tay ra, cẩn thận và trật tự lấy mỗi người một cây nấm khỏi xiên sắt đen dài rồi nhét vào miệng.
Cảm giác không hề có chút mùi vị ghê tởm hay ô uế khiến họ lập tức mê đắm. Họ chẳng màng bị bỏng miệng, chỉ vài miếng đã nuốt hết nấm vào bụng, rồi theo bản năng đưa tay ra, muốn lấy thêm một cây.
Nhưng nấm trên xiên sắt đen dài đã bị chia hết.
Nim thu ánh mắt khỏi xiên sắt đen dài, chờ Gehrman Sparrow kể tiếp trải nghiệm của mình và lời dạy của “Kẻ Khờ”.
Klein nhìn quanh một lượt, nhắc lại những lời đã nói trước đó:
“Nấm xung quanh có thể hái tùy ý, trừ loại màu đen tuyền. Ngoài ra, nhất định phải nướng chín hoàn toàn mới được ăn, nếu không sẽ gặp phải lời nguyền.”
Cư dân Thành phố Mặt Trăng không còn do dự chút nào, lập tức đứng dậy chọn những cây nấm mà họ đã ưng ý từ lâu.
Klein liếc qua rồi nói thêm:
“Nấm màu trắng nướng chín rất dễ nứt ra, chảy nước. Mọi người cần chuẩn bị vật đựng, hoặc uống ngay phần nước ấy.”
Không đợi Russ và những người khác đáp lại, hắn tiếp tục chủ đề đã bị ngắt quãng trước đó, kể mãi đến đoạn mình nghe thấy tiếng tụng niệm tôn danh của ngài “Kẻ Khờ” vang lên trong màn sương xám trắng.
Thấy Đại Tế Ti Nim cũng nghe đến nhập thần và có vẻ xúc động sâu sắc, Klein cân nhắc rồi lên tiếng:
“Còn nhiều cách khác có thể khiến màn sương xám trắng phản ứng, nhưng tất cả đều liên quan đến Chủ nhân của ta.”
Đây là một suy đoán hợp lý của hắn, bởi người bị treo lơ lửng không chỉ có một, cách tiến vào phía trên màn sương xám cũng không chỉ có một. Nếu Đại Đế Roselle cầm tấm thẻ bạc thần bí mà mình mô phỏng đến đây, rất có thể cũng khiến bức màn vô hình này biến đổi. Tất nhiên, tiền đề có lẽ là Đại Đế thuộc một trong ba con đường “Bói Toán Gia”, “Học Đồ” hoặc “Kẻ Trộm”.
Thấy Nim và những người khác không nêu thắc mắc, Klein ôn hòa nói:
“Theo quan sát của ta, con đường Phi Phàm ở ‘Thành phố Mặt Trăng’ không chỉ có một.”
Nim tóc bạc không giấu giếm, đáp ngắn gọn:
“Đúng vậy. Khi chúng tôi được chọn đến Thành phố Mặt Trăng, Thần Sứ đã cố ý bảo đảm các con đường Phi Phàm đều có mặt. Đáng tiếc, qua bao năm tháng và hết lần này đến lần khác gặp tai họa, công thức Ma Dược cùng nguyên liệu Phi Phàm của nhiều con đường đã thất lạc.”
“Ông thuộc con đường nào?” Klein nhìn những cư dân Thành phố Mặt Trăng đang dùng xương quái vật để nướng nấm, hỏi một câu có vẻ tùy ý.
“Ta là ‘Người Gác Đêm’.” Nim thản nhiên đáp.
“Người Gác Đêm” Trình Tự 4 của con đường “Đêm Tối”? Klein khẽ gật đầu, rồi hỏi tiếp:
“Gần màn sương xám trắng này từng xảy ra chuyện gì bất thường không?”
Nim, người có những nếp nhăn sâu trên mặt, suy nghĩ chừng mười giây rồi đáp:
“Có.”
Trong lòng Klein khẽ động, nhưng vẻ ngoài vẫn bình thản, thuận theo chủ đề ấy hỏi:
“Chuyện bất thường thế nào?”
Nim liếc nhìn những cây nấm tỏa ra từng đợt hương thơm, cân nhắc cách diễn đạt rồi nói:
“Một ngọn đồi nhỏ đột nhiên biến mất, tại chỗ chỉ còn lại một cái hố sâu.
“Khu vực đó không có dấu vết nổ, xung quanh cũng không có đất đá văng ra.”
Chuyện gì đây? Cảnh tượng hơi quỷ dị… Klein vừa ném rễ nấm vào đống lửa để làm nhiên liệu, vừa hỏi mà nét mặt không hề thay đổi:
“Các ông có điều tra sâu hơn không?”
“Có.” Đại Tế Ti Nim của Thành phố Mặt Trăng gật đầu nói: “Một đội điều tra đã gặp một con Ma Lang ở đó. Không phải con Ma Lang quái vật đã thối rữa hoặc biến dị, mà là loại Ma Lang nguyên bản.”
Ma Lang? Klein không ngờ lại nghe được tin tức như vậy, đồng tử hơi biến đổi, truy hỏi:
“Con Ma Lang ấy trông thế nào?”
Nim vô thức hít một hơi:
“Giống Ma Lang được miêu tả trong văn hiến cổ đại, nhưng khổng lồ hơn. Dù cả tám chân cùng chạm đất, nó vẫn cao bằng hai ba người chồng lại.
“Lông nó không đen tuyền, mà tạo cho người ta cảm giác u tối sâu thẳm. Mắt nó rất kỳ lạ, phần lớn là đồng tử, đồng tử màu đen. Còn trên đỉnh đầu nó có một nhúm lông ngắn màu xám trắng…”
Đây… chẳng phải Ma Lang U Ám Kotar sao? Nó từng đến tận phía đông nhất của Vùng đất Bị Thần Bỏ Rơi, lại có liên quan đến một biến dị? Nếu sức mạnh khiến Tây Đại Lục biến mất thật sự bắt nguồn từ “Nguyên Bảo”, thì việc thu hút sinh vật thần thoại tương ứng với “Kỳ Tích Sư” đến đây cũng không có gì lạ… Klein khẽ cau mày, khó nhận ra, rồi hỏi:
“Nó không tấn công đội điều tra của các ông sao?”
Klein cố ý dùng từ “nó” thay vì “Ngài”, để tránh làm người Thành phố Mặt Trăng hoảng sợ.
Theo hắn nghĩ, Ma Lang U Ám Kotar tiêu diệt một đội điều tra là chuyện hết sức dễ dàng, thậm chí chẳng cần trả giá quá lớn cũng có thể biến Thành phố Mặt Trăng thành “vương quốc Bí Ngẫu” của Ngài. Ai ngờ sinh vật thần thoại này dường như đã tha cho Thành phố Mặt Trăng.
Nếu không phải Klein đã nhìn qua “sợi linh thể” của Nim, Russ và những người khác, xác nhận trạng thái của họ từ trước, lúc này chắc chắn hắn đã nghi ngờ những người đang trò chuyện với mình chỉ là vài con Bí Ngẫu.
“Không. Nó vội vã rời đi ngay.” Đại Tế Ti Nim của Thành phố Mặt Trăng thành thật đáp.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Chuyện này không hợp với tính đa nghi, cẩn trọng của Ma Lang U Ám… Điều gì khiến Ngài hoảng hốt bỏ chạy vội vã đến thế, thậm chí chẳng màng diệt khẩu những người đã nhìn thấy mình… Hay là người Thành phố Mặt Trăng được giữ lại đây theo thần dụ của Viễn Cổ Thái Dương Thần có gì đó đặc biệt, khiến Ma Lang U Ám không muốn tấn công họ nếu không cần thiết? Klein tiếp tục hỏi với giọng điệu không đổi:
“Nó có để lại dấu vết gì không?”
“Không.” Nim quả quyết lắc đầu. “Ngoài việc ngọn đồi biến thành hố sâu, chúng tôi không phát hiện điều gì bất thường.”
Suy nghĩ của Klein xoay chuyển nhanh chóng, thử hỏi từ một góc độ khác:
“Chuyện này xảy ra khi nào?”
Càng hiểu rõ một sự việc hay một vật trong quá khứ, hắn càng có thể chạm tới nó giữa màn sương lịch sử.
Nim hồi tưởng một lát rồi đáp:
“Hai năm, hai tháng và mười ngày trước.”
Ngay sau đó, ông giải thích thêm:
“Những chuyện đáng ghi chép quá ít, nên ta nhớ rất rõ.”
Hai năm, hai tháng và mười ngày trước… Hiện tại là ngày 8 tháng 9 năm 1351, tính ngược lại là ngày 28 tháng 6 năm 1349… Đây… Bàn tay phải của Klein đột nhiên khẽ run lên.
Đồng tử và vẻ mặt hắn đều rất bình thường, nhưng đó là kết quả của việc “Chú Hề” cố ý khống chế.
Hắn nhớ rất rõ, ngày 28 tháng 6 năm 1349 là ngày mình “xuyên không” đến đây, trở thành Klein Moretti; cũng là ngày mình cử hành lại nghi thức chuyển vận, thật sự tiến vào “Nguyên Bảo”!
Biến dị nơi này, sự xuất hiện của Ma Lang U Ám, cùng việc sinh vật thần thoại ấy vội vã rời đi, đều có liên quan đến mình? Trong lòng Klein chợt dâng lên sóng lớn.
Nhất thời không tìm được lời giải thích, hắn giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, bỏ qua điểm này, nghĩ ngợi rồi nói:
“Trong hai ba nghìn năm qua, còn xảy ra chuyện tương tự nào không?”
“Không.” Nim đưa ra câu trả lời hết sức chắc chắn.
“Còn hai trăm lẻ tám năm trước thì sao, có chuyện gì đặc biệt không?” Klein hỏi tiếp.
Đó là thời điểm Đại Đế Roselle “xuyên không” đến thế giới này.
Nim do dự hai giây rồi nói:
“Ta không thể cho ngài câu trả lời chính xác, cần trở về tra cứu những ghi chép tương ứng.
“May mà tư liệu và văn hiến trong ba trăm năm gần đây không bị phá hoại.”
Nói đến đây, ông bổ sung:
“Theo ấn tượng hạn hẹp của ta thì hẳn là không có chuyện gì đặc biệt.”
Nếu đúng là như vậy, nguồn gốc khiến nơi này biến dị và Ma Lang U Ám xuất hiện chính là việc mình tiến lên phía trên màn sương xám, gắn kết “Nguyên Bảo” với bản thân? Klein khẽ gật đầu, không hỏi thêm, chỉ nói đơn giản:
“Hãy cho ta biết cái hố sâu đó ở đâu.”
Đợi Đại Tế Ti Nim trả lời xong, nấm do cư dân Thành phố Mặt Trăng nướng đã có thể ăn. Có người cắn nhẹ một miếng nấm trắng, bị phần nước bên trong nóng như sữa làm bỏng, nhưng lại không nỡ nhổ ra; có người nhai đi nhai lại, thưởng thức vị ngọt thơm thoang thoảng; có người ăn hết cây này đến cây khác, hoàn toàn không dừng lại được.
Nim nhìn đến ngây người, dường như không dám tin đây là người Thành phố Mặt Trăng:
Ai nấy đều toát lên hai cảm giác mâu thuẫn là đói khát và thỏa mãn. Nét mặt trông có vẻ méo mó, nhưng lại ngập tràn niềm vui thuần túy.
“Đại Tế Ti, ngài cũng nếm thử đi.” Russ, người có hai mắt gần như dính sát vào nhau, đưa cho Nim một cây nấm phủ đầy đốm vàng, tỏa ra hương thơm ngọt ngào kỳ lạ.
Nim do dự một lát, cẩn thận dùng chiếc “kính lúp” soi qua, rồi mới nhận lấy cây nấm, nhét vào miệng.
Giây tiếp theo, vẻ mặt ông khẽ biến đổi, chầm chậm khép hờ đôi mắt.
Ông từng nếm được hương vị tương tự trong một số rễ cây đã biến dị, nhưng chẳng thứ nào thuần túy và khiến người ta lưu luyến đến thế.
Không biết đã qua bao lâu, Nim nhìn Gehrman Sparrow với vẻ mặt lạnh nhạt, thành khẩn khác thường nói:
“Thưa ngài, chúng tôi muốn lắng nghe lời dạy của ngài Kẻ Khờ.”
Mình còn chưa kịp bịa nữa… Nhưng khi khoảng cách đến cấp bậc Thiên Sứ ngày càng gần, chuyện tương ứng cũng nên được đưa vào kế hoạch… Mỏ neo phải chuẩn bị trước… Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, Klein nhớ lại những lời mình đã dùng khi lừa phỉnh—không, cải tạo các tín đồ “Hải Thần” ngày trước.
Vẻ mặt hắn nhanh chóng trở nên trang nghiêm, giơ tay phải lên, chộp vào hư không, kéo ra một cây thập tự phủ đầy đồng xanh và tua tủa gai nhọn.
Ngay sau đó, Klein ấn ngón cái tay phải lên một chiếc gai, để máu thấm vào “Thập Tự Vô Ám”.
Lớp đồng xanh trên bề mặt “Thập Tự Vô Ám” nhanh chóng bong ra, để lộ bản thể thuần túy được tạo thành từ ánh mặt trời.
“Thần phán…” Klein mở miệng, trầm giọng nói, đồng thời giơ cây thập tự rực sáng trong tay lên cao hơn.
Ánh sáng ấm áp, rạng rỡ, trong suốt như thủy triều cuộn trào, chớp mắt đã tràn ngập khu vực xung quanh.
Bóng tối và cảm giác khó chịu tích tụ trong cơ thể Nim, Russ và những người khác bắt đầu tan biến nhanh chóng, thân thể lẫn tâm trí đều như được gột rửa.
Họ lờ mờ cảm thấy hoang mang, chỉ nghe thấy vị Thần Sứ đang giơ cây thập tự rực sáng, toàn thân bao phủ sắc thái thiêng liêng, nghiêm trang nói:
“Thần phán…
“Điều răn thứ nhất: Không được tế sống, không được dùng con người làm vật hiến tế.
“Điều răn thứ hai: Không được xưng danh Ta một cách bừa bãi.”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.