Đối với Phi Phàm Giả ở cấp độ bán thần, vì linh hồn mạnh mẽ, đã xảy ra biến đổi về chất, nên dù đã chết, tinh thần vẫn có thể lưu lại một thời gian. Trừ phi kẻ địch cố ý phá hoại; còn nếu vị cường giả Trình Tự cao đã chết ấy vẫn khao khát mãnh liệt một điều gì đó, hoặc mang trong lòng cảm xúc không thể buông bỏ, ý chí còn sót lại của người đó sẽ duy trì lâu hơn, thậm chí dần đồng hóa khu vực xung quanh, khiến nó giao hòa với Linh giới, thậm chí Minh giới, giúp bản thân chuyển hóa thành ác linh.
Vì vậy, dù khí tức của Colin Iliad đã tan biến, nhưng ông vẫn mặc bộ giáp bạc rách nát, ngồi trên tầng cao nhất của bậc thềm cổ thần, nghe thấy tiếng gọi khẽ của Derrick. Ông nghiêng đầu, nhìn vị bán thần vẫn chưa thực sự trưởng thành này, mỉm cười nói:
“So với từng vị trưởng lão trước đây, ta và Lovia có thể chết ở nơi này là một điều may mắn.”
Nghe câu ấy, Derrick há miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại cảm thấy có thứ gì đè nặng trong lòng, chặn ngang cổ họng mình.
Klein ở cách đó không xa giơ “Quyền Trượng Ngôi Sao” lên, thử tái hiện “Khởi Động Lại” của Will Auceptin để cứu Colin Iliad. Thế nhưng, sau vài lần thất bại, năng lực ông sử dụng thành công vẫn không thể đảo ngược mọi thứ; dường như hiệu quả kém xa bản gốc, hơn nữa còn liên quan đến “Tính Duy Nhất” — Amon là bản thể giáng lâm.
Đã chết rồi, ngay cả chuyển hóa thành Bí Ngẫu cũng không được, chỉ có thể cân nhắc biến thành ác linh. Nhưng ác linh còn giữ được nhân tính thì gần như chẳng có; ngay cả “Thiên Sứ Bóng Tối” Sasrir cũng không làm được… Ngoại lệ duy nhất là ba vị “Thiên Sứ Đỏ” Medici, nhưng đó là sau khi họ rời khỏi “lãnh địa”, đến cảng Bansy một chuyến… Vị thủ tịch này trông có vẻ không muốn đi theo con đường ấy… Đối với cư dân Thành Bạc, biến thành ác linh chắc chắn là lời nguyền… Klein thầm thở dài, dời mắt sang nơi khác, quan sát cung điện của Vua Khổng Lồ đã thoát khỏi bóng tối.
Colin Iliad quan sát gương mặt Derrick, thở dài rồi lên tiếng:
“Lần này trở về, cậu sẽ là thành viên của ‘Hội đồng Sáu Người’.
“Ta biết, so với tuổi của cậu, đây là một trách nhiệm hết sức nặng nề. Nhưng mỗi người ở Thành Bạc đều phải luôn sẵn sàng gánh vác vận mệnh của mọi người.”
Derrick gật mạnh, giọng nghèn nghẹn:
“Vâng, thưa thủ tịch!”
Colin Iliad nở nụ cười hiền từ:
“Đừng lo họ sẽ hiểu lầm cậu. Ta sẽ kể cho cậu một bí mật; hiện giờ, trong toàn Thành Bạc, chỉ có ta và Waite biết chuyện này.
“Sau khi trở về, cậu hãy lập tức thuật lại chuyện này trước mặt Waite. Như vậy ông ấy sẽ hiểu cái chết của ta và Lovia không liên quan đến cậu; nếu không, cậu đã chẳng thể biết được bí mật này từ miệng ta.”
Nói đến đây, Colin Iliad ngẩng lên nhìn Gehrman Sparrow, khẽ gật đầu rồi nói:
“Kể từ hôm nay, mọi người ở Thành Bạc đều có thể tự do cải tín theo ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Derrick chẳng hề kích động, chỉ gật đầu thật mạnh, tỏ ý đã hiểu.
Colin Iliad thu lại ánh mắt. Trên gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi của ông thoáng phủ thêm nét nghiêm trang cùng một chút cay đắng:
“Bí mật ấy có liên quan đến Phong Ấn Vật cấp thần thứ hai của Thành Bạc chúng ta.
“Nó tên là ‘Ân Điển Của Đất Mẹ’.”
Derrick dùng cánh tay lau mắt, chăm chú nghe thủ tịch kể tiếp.
Colin Iliad thở dài, tiếp tục nói:
“Chính nhờ có nó mà vùng đất quanh Thành Bạc mới mọc được cỏ bánh mì đen, giúp chúng ta không hoàn toàn chìm đắm trong Thời Đại Tăm Tối…”
Đồng tử Derrick hơi giãn ra, nỗi buồn trong lòng cũng dịu đi đôi chút.
Cậu nhớ rất rõ, sách giáo khoa kiến thức phổ thông xem việc phát hiện cỏ bánh mì đen là bước ngoặt then chốt trong lịch sử Thành Bạc. Sách cho rằng nếu không có loại lương thực chính an toàn, vô hại ấy, Thành Bạc có lẽ đã sớm biến thành thiên đường của quái vật.
Trong khoảnh khắc ấy, Derrick nghĩ đến rất nhiều chuyện, cuối cùng cũng hiểu vì sao nấm mà ngài “Thế Giới” ban cho lại xảy ra dị biến khổng lồ ở Thành Bạc, khác hẳn với mô tả ban đầu.
Ánh mắt Colin Iliad lướt qua gương mặt cậu, giọng bỗng trầm xuống:
“Cũng chính vì có nó mà chúng ta phải gánh lấy vận mệnh bị nguyền rủa. Chỉ những người bị thân nhân trực hệ giết chết mới không biến thành ác linh đáng sợ.
“Sự ‘trù phú’ luôn có cái giá của nó.”
Vẻ mặt Derrick lập tức đông cứng.
Việc giết cha mẹ là vết thương mãi mãi không thể lành trong lòng cậu. Cậu vẫn luôn đổ tội cho mảnh đất bị thần linh ruồng bỏ này về lời nguyền tương ứng, nhưng giờ đây, thủ tịch nói với cậu rằng sự thật không phải vậy; lời nguyền đến từ chính thức ăn nuôi sống họ!
Colin Iliad, mái tóc hoa râm, vẻ mặt mệt mỏi, thoáng thất thần, dường như cũng nhớ đến cha, mẹ, anh trai, em gái, con trai cả, con trai út, con gái và cháu trai trưởng đã bị chính tay mình giết chết.
Vì thế, giọng ông trở nên mơ hồ xa xăm:
“Lovia từng kể, sau khi rời xa Thành Bạc, có một người tử trận đã không biến dị thành ác linh.
“Khi ấy ta không nói với bà ấy rằng đó chính là sự thật, bởi phạm vi bao phủ của ‘Ân Điển Của Đất Mẹ’ rất rộng, phần lớn những người sắp chết không thể kịp thời rời khỏi khu vực tương ứng.
“Đây là bí mật chỉ mỗi vị thủ tịch mới có thể nắm giữ. Ta nỗ lực khám phá và chiến đấu, chỉ mong những người đến sau không phải chịu đựng nỗi đau này nữa.”
Vị thủ tịch Thành Bạc trông đã già nua rõ rệt chậm rãi thở ra, không cho Derrick cơ hội hứa hẹn, như chợt nhớ ra điều gì, ông nói:
“Còn nữa, những ghi chép về ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’ trong cung điện kia không thể tin hoàn toàn.”
Hửm? Klein ngừng quan sát cảnh vật xung quanh; Derrick lộ vẻ hơi mơ hồ.
Colin Iliad trầm giọng nói thêm:
“‘Đại Địa Mẫu Thần’ không thể là Omibella, Vương hậu của Vua Khổng Lồ.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Omibella đã chết từ lâu. Thi hài của bà ấy ở ngay Thành Bạc, chính là ‘Ân Điển Của Đất Mẹ’…”
Chuyện này… Klein nghe mà đồng tử co rút, sống lưng dâng lên một luồng khí lạnh.
Vương hậu Vua Khổng Lồ thật sự đã chết ở Thành Bạc từ lâu, biến thành Phong Ấn Vật; vậy “Đại Địa Mẫu Thần” hiện tại là ai?
…………
Trong “vương quốc” tối tăm mọc đầy hoa trăng và cỏ hương đêm ấy, trường kiếm của người khổng lồ hoàng hôn chém lên cây lưỡi hái khổng lồ đen kịt nặng nề, đông cứng giữa không trung.
Trong bóng tối đã bị cuộc chiến thần linh dữ dội trước đó phá hủy quá nửa, thời gian dường như ngừng trôi. Dù là người khổng lồ khoác giáp trụ mục nát, tắm mình trong hoàng hôn, hay ma lang hình người mặc váy dài lấp lánh tinh tú, mọc sáu cánh tay, tất cả đều như hóa thành một phần của bức tranh sơn dầu, đứng nguyên tại chỗ, giữ nguyên tư thế vừa rồi.
Thế nhưng, giữa lưng người khổng lồ hoàng hôn lại cắm một cây trượng gỗ màu nâu sẫm. Nó điên cuồng hút lấy sinh mệnh của thần linh, kéo đối phương trở về với đất mẹ, trở về vòng tay của mẹ.
Cây trượng gỗ nâu sẫm nằm trong tay người phụ nữ đẫy đà cao lớn như người khổng lồ ấy. Kết hợp với hoa cỏ, cỏ cây và nấm trên người bà đang không ngừng khô héo, rụng tàn, tất cả tạo nên một khung cảnh cuối thu.
Người khổng lồ hoàng hôn chậm rãi quay đầu, nhìn người phụ nữ đang ôm một đứa trẻ hư ảo bằng một tay, đau đớn cất tiếng:
“Lý, Lý, Tư?”
Lúc này, “Ma Lang” mặc váy dài lấp lánh tinh tú, mang đầu của một phụ nữ loài người khẽ cười lạnh. Nó để món đồ trang trí bằng vàng hình chim trong tay tự bay ra, chuẩn xác cắm vào khe hở trên mặt nạ của người khổng lồ hoàng hôn, rồi ném “Mặt Trăng Đỏ Thẫm” đang được nâng bằng hai bàn tay còn lại cho người phụ nữ đẫy đà kia.
Giây tiếp theo, một phần cơ thể người khổng lồ hoàng hôn sụp đổ. Từng cụm hoàng hôn màu cam đỏ xuyên qua vùng bóng tối tĩnh lặng ấy, rơi trở lại thế giới hiện thực.
Có cụm rơi xuống chiến trường, khiến vô số binh sĩ chết ngay tại chỗ; có cụm đè sập núi non, tạo nên một hồ nước khiến mọi sinh linh già nua; có cụm dung hợp với một vài sinh vật may mắn, biến chúng thành quái vật điên cuồng và mạnh mẽ; có cụm bao trùm đại điện hoàng hôn nằm ngoài thành Saint-Mirron, khiến sắc cam đỏ đông cứng nơi đó chợt tắt lịm…
Dãy núi Ammonda, bên ngoài nhà thờ Tĩnh Lặng, những sinh vật thần thoại như “Nghiệt Chủng Thần” Suah — đang giúp các thiên sứ Fusak và Intis vây công nơi này — dường như cảm nhận được điều gì đó, đồng loạt ngừng chiến đấu.
Trên những thân cây đen kịt mọc đầy cánh tay, từng con mắt đen trắng giăng đầy tia máu đảo nhẹ. “Nghiệt Chủng Thần” Suah lập tức bước vào hư không, chạy trốn vào Linh giới.
Ngoại ô Backlund, bên trong một nhà thờ nhỏ không ai để ý.
Một vị linh mục sùng đạo mặc áo bào trắng giản dị, để bộ râu vàng nhạt, mở mắt ra, ánh mắt trong trẻo và thuần khiết như trẻ thơ.
Ngài bình thản lấy từ trong ngực ra một lọ Ma Dược màu vàng óng, vặn nắp rồi uống cạn chất lỏng bên trong.
…………
Chiến tranh cứ thế kết thúc.
Nếu không tận mắt chứng kiến, tự mình cảm nhận, Audrey tuyệt đối sẽ không tin chiến tranh lại kết thúc như vậy.
Sau khi màn đêm sâu thẳm nuốt chửng hoàng hôn cam đỏ rồi tự tan đi, “Kỵ Sĩ Bạc” trước mặt nàng dường như chịu một đả kích nặng nề về tinh thần. Dù đã khôi phục trạng thái, hắn cũng không tiếp tục tấn công kẻ địch, chỉ hơi chật vật và ngơ ngác rút lui.
Giống như “Kỵ Sĩ Bạc” ấy, các thiên sứ và thánh giả trong liên quân Fusak, Intis lần lượt bỏ đi; đội quân lấy Phi Phàm Giả làm nòng cốt cũng khó lòng ngăn nổi sự tan rã.
Thế nhưng, các bán thần, Phi Phàm Giả Trình Tự trung thấp và binh sĩ bình thường phía Loen đều không thử truy kích, bởi họ cũng bối rối, hoang mang và chẳng hiểu chuyện gì.
Audrey trở vào thành, trông thấy những cư dân Backlund sống sót lần lượt bước ra khỏi nhà, nơi trú ẩn và những chỗ khác có thể che giấu họ. Họ ngẩn người nhìn khung cảnh như rừng nguyên sinh.
Họ không reo hò, không hô vang, cũng chẳng chửi rủa để trút giận. Vẻ mặt họ tê dại, ánh mắt mờ mịt, không hiểu vì sao tai họa lại đột ngột kết thúc.
Trong số đó không thiếu những người từng được cứu trợ từ quỹ từ thiện, cũng không thiếu những gương mặt Audrey cảm thấy quen thuộc; nhưng trạng thái của họ chẳng khác mấy so với lúc xếp hàng nhận lương thực trước kia.
Audrey lặng lẽ quan sát cảnh tượng ấy suốt quãng đường trở về khu Hoàng Hậu, rồi về căn biệt thự nhà mình.
Nàng thấy cha, mẹ, anh cả, quản gia, người hầu nam và người hầu gái đều ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt giống hệt những cư dân trên phố.
Không hiểu sao, trong đầu Audrey đột nhiên thoáng hiện một câu:
Chết chẳng biết vì ai, sống chẳng biết vì đâu.
…………
Một cụm hoàng hôn cam đỏ dập tắt cơn bão sấm chớp liên hồi, chìm vào đại dương xanh thẫm không thấy đáy, suýt nữa bao trùm “Bình Minh”.
“Nữ Vương Thần Bí” Bernadette kịp thời sử dụng một món Phong Ấn Vật cấp “0” khác của mình, giúp con tàu tránh được tai họa khủng khiếp.
Nàng khẽ nhíu mày, dường như đã dự cảm thấy điều gì đó, nhưng ngay sau đó lại thả lỏng, để “Bình Minh” tiếp tục tiến về phía trước trên tuyến đường biển không an toàn, vật lộn với đủ loại hiểm nguy như cuồng phong, sóng dữ, sấm chớp và quái vật biển.
Trong màn tối đen, ánh mắt Bernadette dường như xuyên qua tầng tầng trở ngại, nhìn thấy tia sáng mà nàng muốn đuổi theo.
Dù gặp bao nhiêu trở ngại, nàng cũng sẽ không ngừng tiến lại gần.
…………
Trong nơi ở của Vua Khổng Lồ, trên bậc thềm tràn ngập ánh cam đỏ.
Colin Iliad kể xong bí mật, nói với Derrick:
“Hãy đi mở cánh cửa kia đi. Ta muốn nhìn xem ánh nắng bên ngoài trông như thế nào…”
“Vâng!” Hốc mắt Derrick lại đỏ hoe. Cậu mím chặt môi, đứng dậy.
Cậu đặt chiếc búa lớn xuống, dưới ánh mắt khích lệ của Klein, bình tĩnh vòng qua ngai sắt đen, đi tới cánh cửa lớn màu xanh xám khắc họa cảnh hoàng hôn.
Derrick nhìn chăm chú một giây, cúi người, duỗi hai tay, đặt lên hai bên khe cửa.
Sau đó, cậu gồng cơ bắp, ra sức đẩy.
Khoảnh khắc này, cậu dường như nhìn thấy cha, mẹ mình; nhìn thấy các chiến hữu Joshua, Antilena và những người khác đã qua đời; nhìn thấy Lovia mặc áo bào đen thêu hoa văn tím và Colin Iliad tóc hoa râm.
Họ đứng bên cạnh cậu, đồng thời đặt tay lên cánh cửa, cùng cậu đẩy cánh cửa lớn màu xanh xám.
Từng giọt nước mắt lăn xuống gương mặt Derrick; tiếng ken két nặng nề vang bên tai cậu.
Một khe hở xuất hiện, để ánh nắng vàng óng chiếu vào bên trong.
Khe cửa ngày một rộng, một vùng biển lấp lánh ánh vàng dần hiện ra trong mắt Derrick, rồi trong mắt Colin Iliad.
Nhìn thấy cảnh tượng ấy, được ánh nắng ấm áp chiếu rọi, cơ thể Colin Iliad dần “bốc hơi”. Khóe miệng ông khẽ động, hé lộ nụ cười không vương chút u ám nào cùng niềm mong mỏi thấp thoáng.
Ánh sáng chính là ý nghĩa của tất cả.
(Hết quyển sáu)
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.